城内震动，这些天里死的人太多，而且大部分都是骑士，这是王室和贵族都不能容忍的，骑士是温莎女王亲自授予，骑士的大量死亡无疑是在打王室的脸面。

    不过让人意外的是温莎女王对这件事并没有任何表态，反倒是那些贵族激动和愤怒。

    “好大的胆子！你们这些南方的野蛮人居然还敢在我们北方的势力上一而再再而三杀人！你们眼里当真还有女王陛下吗？”，豪威尔公爵先声夺人，以大义压人、以女王殿下的将他们推向叛国的道路。

    “闭上的你的狗嘴，满嘴喷粪，也不害臊！”，克洛德公爵出声怒骂。

    这两人本就水火不容，谁也不让着谁！

    “你说我们杀人你有什么证据！像你这样的着急的泼脏水是想干嘛？你是不是怕什么东西？说不定你不过就是监守自盗演的一场戏”，克洛德公爵的语气从一开始的愤怒转而戏谑的语气，眼神变得轻佻。

    “你敢诬陷我！”

    “到底谁在诬陷谁！你个不要脸的老头子！”，忍一时风平浪静，退一步海阔天空是。克洛德公爵越想越气拿起桌上的茶水毫不犹豫的往豪威尔公爵脸上泼去。

    他早就看不惯这群自命清高的北方人！毫不要脸的将这些天死掉的骑士全部毫无证据的甩在他们南方人的脸上，真是好一个民主！

    “你！”

    双方的气氛异常紧张，犹如箭在弦上，一触即发，只要稍有风吹草动，就会引发一场激烈的冲突。

    “够了！你们把这里当成什么地方？”，温莎女王站起身来，大声斥责着眼前这群躁动不安的人，不过却是没太多效果。

    毕竟，对于这些经验丰富、位高权重的人来说，一个年仅二十二岁的女子想要让他们信服并非易事。

    温莎心中也明白，如今这场冲突发展成这样不是她贵为女王就能解决的，她能做的就是平衡。

    从势力分布上来看，北方毫无疑问要比南方强大许多，但绝大部分的富豪却都集中在南方，他们拥有巨额的财富，并借此囤积了海量的物资，这显然不是什么好现象。

    不难想象，这些死去的骑士其实都是北方势力故意甩锅给南方那群人，目的就是要让南方人背负起莫须有的罪名。

    豪威尔公爵那高亢的嗓音令温莎女王感到无比头疼，心里暗暗咒骂道：这个蠢货！还真把自己当成北方势力的代言人了，殊不知他不过是个替罪羊罢了！一旦冲突全面爆发，第一个遭殃的肯定是他！简直就是个大白痴！

    难道他真的认为贝尔街发生的事情是南方人干的吗？南方势力怎么可能会在北方的地盘上搞奴隶贩卖？开什么玩笑，这分明就是北方人自己的买卖！那些惨死的骑士全都是北方人自己的同胞啊，身为一名贵族连这点都看不透，你不死谁死？

    “好好好，你个老不死的东西！”，克洛德公爵胸口有股怒气被压得喘不过出去，这个为老不尊的老东西真是不要脸，“有本事现在就断了我们南方的产业啊！我倒是看看你们要怎么做！”

    “威胁我们？你们这些野蛮人也配威胁我们？就你们那些奴隶制的野蛮人在我们工业化面前不值一提，我们会怕你？”，豪威尔公爵不屑道，不知道他们居然会用他们的产业来威胁他们？真的是傻了，工业化的流水线难道还比不上那些奴隶吗？

    除了一小撮人用轻蔑与嘲笑的目光看着克洛德公爵，认为他既无知又狂妄自大之外，绝大多数人都愁容满面、笑不出来。南方地区的许多产业都得到了北方势力的大量投资；而那些南方的大富翁们，更是有很多人欠了北方人的巨款。如果现在就断绝这些产业或者跟北方势力闹翻，那岂不是意味着之前投进去的钱全都打了水漂？这样一来，大家可就损失惨重。

    想到这里，众人神色各异，有人欢喜有人愁，有人恨不得早点打起来，有人则希望通过施加压力让南方屈服。北方势力听闻克洛德公爵的一番话后，内心开始动摇，毕竟南方的产业一旦出现问题，他们将承受巨大的损失。

    “你们到底想干什么？难道想要挑起战争吗？你们眼中还有我这个女王吗？整天只知道争吵不休，你们心里究竟还有没有这个国家？”温莎女王终于忍无可忍，怒声呵斥道。在利益面前，所谓的礼义廉耻简直就是笑话，她已经受够了这些人的争执，“奴隶制度自爱尔兰建国之初便已存在，可以说是支撑整个国家的根基，绝对不会轻易放弃奴隶制度。然而工业化同样至关重要，为了给工业化腾出空间，关税也必须上调”

    在温莎女王的心中，工业化的地位更为重要，但奴隶问题牵涉甚广，绝非三言两语能够妥善解决。她选择暂时搁置奴隶问题，以此换取南方的妥协。

    这样一来，既能推进工业化进程，又能避免与南方发生激烈冲突。

    “女王殿下！无论是奴隶还是关税，我们都不同意”，克洛德公爵几乎没有给温莎女王任何面子，斩钉截铁没有任何妥协的余地，“总是说我们南方人是使用奴隶的野蛮人，但你们这些北方人又有多少呢？我记得伯尼尔公爵有不少吧？”

    “你休得胡言！”

    双方又开始吵起来。

    ............

    连续几日，莉娜·艾琳一直待在家中，几乎没有踏出家门一步，仿佛变成了一个真正的大家闺秀；但这并非她本意，而是因为亚当·昆特的死亡给她带来了巨大的惊吓。

    尸体出现在莫罗河上，而且已经开始肿胀发福，更令人毛骨悚然的是，一只断手被遗留在了河边的街道上。这一切迹象表明，他并非意外失水而亡，而是遭到了残忍的谋杀。

    这个突如其来的事件让莉娜·艾琳陷入了深深的恐惧中，她无法想象自己刚刚见过面的人，第二天就遭遇这样的事情，放在谁的身上都让人害怕。

    与此同时，诺伊斯·百丽儿也因为担心莉娜·艾琳的安全，坚决不让她再出门。

    整个城市都笼罩在一片紧张的氛围中，人们对这起离奇的谋杀案议论纷纷，侍卫庭全力展开调查，但线索寥寥无几，凶手似乎隐藏得极深。

    空旷的街道上几乎看不到任何人影，昔日的喧嚣和繁华已经消失无踪，整个城市陷入了一片死寂中。

    “这到底发生了什么事情？姐姐，我真的好害怕……”莉娜·特莉萨这几日一直躲在莉娜·艾琳的房间里，与她形影不离，同寝共食。

    “别怕，妹妹。如果有危险，哥哥肯定会尽快赶回来告诉我们的，对吧？”，莉娜·艾琳强作镇定地安慰着妹妹，但她内心同样充满了不安。从哥哥的同事们离奇死亡，他便一直都是杳无音信，想必一定是被繁忙的事务缠身，抽不开身回家。

    这一连串的变故让莉娜·艾琳的思绪变得异常混乱，亚当·昆特的离世更是令她心烦意乱，不知所措。

    贝尔街？难道是贝尔街的问题吗？她苦思冥想着，似乎唯有那条发生过一系列诡异事件的街道，才能将自己、亚当、火器以及哥哥联系起来。

    “我回来啦！你们俩都还好吗？”诺伊斯·百丽儿匆匆忙忙地从外面赶回屋里，一边大声呼喊，一边紧张地四处张望，生怕这两个淘气的小家伙趁她不在的时候偷偷溜出去，手上挂满了大大小小的购物袋，里面装满了各种生活用品。

    两人走出房间，看到玄关处满满当当的东西时，不禁惊讶得合不拢嘴，这些堆积如山的物品，与一向勤俭持家的母亲形象大相径庭。

    “你这是怎么了？怎么买了这么多东西？”

    “你们俩没出去啊？没出去就好，快来帮我把这些东西搬到屋里去，等会儿我还要再去买点东西呢。”诺伊斯·百丽儿一边催促着两姐妹帮忙，一边心急如焚地看向门外，忧心忡忡。

    “怎么回事？是出了什么事吗？”

    “你们不知道，现在外面好多人都在疯狂购物呢！肯定是要有大事发生，否则不会这样的”诺伊斯·百丽儿神色紧张地说着。

    “啊？”听到这话后，两姐妹不禁对视了一眼，眼神之中满是疑惑。大量购买东西？可她们转头望向那冷清至极、空无一人的街道时，实在是想不明白真的有那么多人吗？难道说母亲被骗了不成吗？

    “可是我们身上也没有那么多钱吧？”

    “这就是这里面不同寻常的地方”，只见诺伊斯·百丽儿的声音一下子变得很低沉起来，同时还在嘴边摆出一个嘘的手势，示意两人不要出声，“有人给我钱让我帮那些人买东西，所以我才会说一定是要有大事发生，如果不是的话，谁又会偷偷摸摸的去买那么多东西呢？”