“李太爷，你是说，刘大人他要造，造……”

    曹老太爷激动地眼睛溜圆，结结巴巴，半天说不出话。

    李太爷担心老伙计一口气没上来，就此归西，赶忙给他轻拍后背。

    好半天，曹老太爷终于缓过气道：“咱们这位大人，十八岁中进士，十九岁外放实缺，可谓天子门生，圣恩厚重，当真会造反？”

    “圣恩厚重有什么用？”

    李太爷压低声音道：“眼下大乾已经病入膏肓，你看看单是凉州，有多少流民？听说冀州、豫州那边已经打成一锅粥了！”

    “真的？！那恐怕咱们凉州也难得安宁！”

    曹老太爷矮胖身材，摩挲着光溜溜的脑袋，询问道：“黑风寨的王铁枪已经自己封王了，咱们是不是趁早收拾，去皇城投奔亲属？”

    “皇城也不安全！”

    李老太爷高高瘦瘦，深陷的眼窝闪烁精光，把曹老太爷请进自己的轿子，小声嘀咕道：“大乾已经烂到根上了，这一次势必要变天，皇城是必争之地，还能安全？”

    “那怎么办？”

    曹老太爷光秃秃的脑袋上逐渐泛出汗珠，像他们这般小富乡绅之家最怕改朝换代。

    一来他们已经穿上了鞋，自然担心被那些光脚的百姓，全部脱掉。

    二来他们又没有世家豪门那样的底蕴，不论谁当皇帝，照样封官晋爵。

    李老太爷似笑非笑道：“曹老太爷，你说咱们有没有可能，成为那从龙之臣？”

    “你说刘大人是……龙？”

    曹老太爷胖嘟嘟的身子又开始颤抖，结结巴巴直呼大名道：“李德全，这万一站错了队可是要灭门的！”

    “不站队就能保住我们两家了？”

    李德全冷哼一声，骂道：“曹三思，你这些年兼并了多少田地？一旦变天，掌权的不拿你开刀？”

    说罢，他朝县衙拱了拱手道：“刘大人若胜了，皆大欢喜，我们两家就是开国功臣。如果刘大人败了，覆巢之下无完卵，那我们只好认命！”

    曹三思眉头抖动，光头上的汗珠更密了。

    突然，他一把扯开轿帘子，大步下了轿子，奔县衙走去。

    “曹三思，你干什么去？”

    曹三思甩开膀子，头也不回道：“我去告诉刘大人，曹家工坊加班加点，一天一夜能产300个枪头！”

    “狗日的曹三思！老子好心带你上道，你他娘争我首功？”

    李德全破口大骂，动作却丝毫不慢，紧跟着曹三思回到县衙。

    刘安听到二人表明来意，顿时心花怒放，一通感谢加许诺，把二位老太爷忽悠的如在云端。

    第二天，李曹二家果然如数送来枪头。

    李家400只，曹家300只，两位老太爷一再保证，工坊正在加班加点，日落之前把另外300只送到县衙。

    刘安紧接着安排人手，给这些精钢枪头加上枪杆，虽然没有经过烘干、上漆，但看那明晃晃的枪尖，就足够瘆人。

    校场上，邓婵玉一身红色劲装，手握长枪站在队伍前面做示范，重复竖劈、直刺、横斩三个动作。

    刘安看着那一道火红身影，犹豫片刻，最终还是打消了再招募一个将领代替邓婵玉的想法。

    正如兵在精不在多一样，将领更是如此。

    平阳县弹丸之地，他手下现在也只有一千士兵，主要的敌人更是毫无纪律的土匪，主帅的个人战力对战局具有决定性影响。

    所以他更需要名将、强将，眼下威望877，相信过不了几天，就能突破1000，到时候他就可以进行特级招募。

    “主公，”趁着士卒训练的间隙，邓婵玉收起长枪，走过来道：“时间紧迫，只能临时抱佛脚，教他们这几招。”

    “很好了！”

    刘安看了看邓婵玉被汗水浸湿的衣服，不觉有些惭愧，这些天她几乎没有休息。

    “婵玉，你自己也要注意休息。”

    邓婵玉轻撩发丝，点头答应。

    正说话间，就听南城门传来急促的号角声。

    “敌袭！”

    刚刚还一副小女儿娇羞模样的邓婵玉，瞬间翻身上马，气势陡然一变。

    “全军列队，目标南城门！”

    说罢，她已经一马当先，奔南城门而去。

    “大人，”沈三如同从阴影中走出来一般，轻声道：“咱们还是回县衙，安全些。”

    “去南城！”

    刘安握了握拳奔南城而去，目光坚定道：“这是平阳县第一战，只能胜不能败！”

    沈三无可奈何，只得跟上。

    上了城墙，看到外面黑压压的人群，刘安这才意识到问题的严重性。

    四当家王进手下竟有半数是马匪！

    马匪虽然没有骑兵的纪律，但城外野战，远非步兵能比。最主要的是，刘安手下的这一千新兵，只有长枪，并无铠甲。

    “主公，那王进怕是全员出动了！”

    贾诩不知何时也出现在城墙上，刘安本想劝他离开，转念一想这位毕竟是史书上当过军师的存在，留下倒也合情合理。

    “贾先生，你有何看法？”

    “回主公，”贾诩扫视一圈，抱拳道：“土匪最讲颜面，王进手下在平阳县吃了亏，他必然咽不下这口气，这才带人想来找回场子。”

    刘安点头认可，补充道：“恐怕不光如此，咱们的安民之策太过优渥，动了土匪的根基，王铁枪或许也看到了这一点，才让他的亲兄弟王进来探探虚实。”

    试想，如果流民全都有了活命手段，谁还会当土匪？如果没人当土匪，那黑风寨、当阳山如何存在。

    平阳城外，马贼土匪已经摆好队形。为了扬威，王进特意把马匪放在最前面，他自己披重甲握长枪，高坐马背。

    这人在黑风寨只能排第四，看来黑风寨势力果然不小。

    刘安暗自嘀咕，城下，王进的手下已经开始叫骂。

    “姓刘的龟孙儿趁早投降，饶你狗命！”

    “城破之后，男女老少一个不留！”

    “……”

    邓婵玉将一千民兵整顿完毕，也自上了城楼，听到城外叫骂，冷声道：“擒贼擒王，我去叫阵，先把他拿下！”

    “哎，等等。”

    刘安赶忙将她拉住。姑奶奶，这不是商朝，你跟一群土匪单挑？

    贾诩微微皱眉，担心刘安恼火意气用事，拱手道：“王进手下马匪众多，野战占优，我军宜守城不宜出战。况且他们不过是来找回面子，叫骂一阵自然就会离开。”

    刘安思量片刻，指着士兵道：“先生所言有理，但新军刚刚成立，士气正盛，若是面对土匪尚不敢一战，还能指望他们守卫平阳？”

    “主公，出城野战，我军恐将损失惨重。”

    刘安看着城外的土匪，目光坚定道：“哪怕是损失惨重，此战也必须要打！”