骑兵不比步兵，金贵的多。

    尤其是战马，光吃草不行，那样冲刺起来没有速度，必须得吃加了豆粕的精饲料。

    但这些都不是大问题，毕竟只有七八百匹马，粮草的补给刘安还能供应的上。

    真正的难点，是铠甲。

    人要铠甲，马也要铠甲。

    当初刘安招募那以前民兵，光是枪头就费了好些力气。如今人马铠甲，最起码也要四十斤生铁，八百人就是三万斤生铁。

    平阳缺铁！

    刘安备上礼物，来到李德全家里。

    按说曹三思已经将曹一一送到县衙给刘安暖被窝，他与曹家的关系应该更近。

    但正因如此，他才先来了李家。

    创业艰难，要团结所有能团结的力量，刘安可不想因为亲疏远近，让自己本就艰难的创业之路更加艰难。

    自从踏上刘安的大船，李德全整个人精神许多，如同焕发第二春。

    “刘大人，有失远迎，恕罪恕罪。”李德全见刘安亲自登门，满脸堆笑，热情的将他迎进正堂。

    见他还拿了礼物，李德全更觉得脸上有光。

    刘安拱了拱手，直言道：“老太爷，我是无事不登三宝殿，今日有事请您帮忙。”

    “大人吩咐！”

    “说来还是铁的事，”刘安道：“士兵不能一直穿着皮甲上阵。”

    “大人，平阳缺铁这您是了解的，如果想让士兵都穿着板甲上阵，那需要的铁太多了，平阳恐怕供应不了。”

    “能从别的州县买吗？”

    刘安问道，他手里现在有一万多两银子，就算是买，也能置办几百套甲胄，只是那样不够隐秘。

    果然李德全略微思量，道：“如果少量的买倒是可以，一旦数量太大，不仅不方便，还很容易引来麻烦。”

    他犹豫片刻道：“扶风县西南有一座铁山。”

    铁矿山？

    “您是说咱们去买铁矿石？”

    刘安眼前一亮，扶风县也是天水郡六县之一，在平阳西南一百三十里。

    这距离虽说不近，但也不算太远，如果生铁买不到，买来铁矿石自己冶炼倒也不是不行。

    李德全面带笑意，脸上皱纹挤到一起，显得有些奸诈。

    “不瞒大人，我们以前也会从扶风县买一些原矿石，冶炼的办法是有，只是效率低一些。”

    一个高炉效率低，就多建几个，一个人效率低，就多找几个人。

    刘安不觉得这是个难题，道：“老太爷，李家工坊里挑几个好手，我准备建个铁匠工坊。”

    李德全点点头表示明白，他虽然不会泄露刘安打造铠甲的消息，但工坊在平阳县里，人多眼杂难免不安全，重新建立一个工坊当然最好。

    他没有问刘安准备建在哪里，道：“大人要多少人？”

    “越多越好，”刘安道：“但最好是手艺够好，平时和别人交往又比较少的人。”

    李德全心中了然，满口应允。

    蓦然抬头看到门外一个胖胖身影走进了，顿时心头不爽，脸色也难看几分。

    “刘大人，近来可好。”

    曹三思和刘安打了招呼，他虽然把曹一一送到县衙，但称呼刘安还是刘大人。

    刘安装作没看出二人的微妙关系，行了一礼道：“一切都好，老太爷身体越加康泰了。”

    李德全冷哼一声，自从这家伙真的把曹一一送到县衙，他心里始终有一口气没出来。

    奈何他李家人丁兴旺，他自己五个儿子没有女儿，到了孙子辈，也是一个女孩不见。

    恨恨道：“老而不死是为贼！”

    曹三思也不恼，反而更加得意，凑到李德全身边嗤笑道：“怎么的，老东西，你不欢迎我？”

    李德全转过脸去，面色铁青。

    以前崔家在时，他李家是老二。现在崔家倒了，曹三思这老东西竟然攀上了刘老爷，眼看着他李家又成了老二。

    曹三思见他吃瘪，更加得意，问道：“老东西，刘大人来了，准备宴席没有？”

    李德全没办法，只好答道：“那是请刘大人的，跟你无关！”

    “真是小气！”曹三思埋怨道：“等一一出嫁那天，我肯定请你！”

    他看似埋怨，实则在跟李德全炫耀，果然让他瞬间破防。

    “狗东西！”

    李德全咬牙切齿，但见刘安在边上坐着，不好发作。

    刘安想到曹一一没穿肚兜的样子，脸上一热，随即装作没听懂曹三思话中意思，看着二人吵闹，也不插嘴。

    这两位老太爷在平阳斗了一辈子，吵了一辈子，也互相支持了一辈子。

    或许到了他们这个年龄和地位，想找个吵架的也不容易。

    曹三思点到为止，为了以后有个吹牛的伙计，也不愿意把老家伙彻底气死，转移话题道：“刘大人是有什么吩咐？”

    你不知道？合着刘大人没去找你曹胖子！

    刘安还没说话，李德全脸色好看几分，像是找回场子，抢先道：“我李家能办的了，不劳你费心。”

    曹三思看了看刘安，又看了看李德全，试探道：“还是铁的事？”

    李德全没有回答，刘安微笑着点了点头。

    曹三思用胳膊肘顶了一下李德全，道：“老东西，别逞能误了正事！”

    “滚！”

    李德全没好气道：“不过就是找几个工匠，我李家有的是人。”

    “对，你李家有的是男人！”

    曹三思忍不住又刺了李德全一下，对刘安道：“大人若是需要人手，我曹家也有不少能工巧匠。”

    刘安拱手：“多谢老太爷了，正准备随后再去拜访您！”

    “好说，好说，咱们这关系，有事您直接吩咐！”

    等等，咱们什么关系？

    刘安一脸黑线，我连曹一一碰都没碰过好吧！？

    但那丫头确实已经住在县衙了，就算说出去，别人也不会信他。

    刘安赶忙岔开话题道：“两位老太爷，此事还要尽快，我会派人带工匠去选址建工坊，随后就要从扶风县买铁矿石。”

    “从扶风县买铁？”

    曹三思疑惑道：“是郡尉手中那座铁山，据说管制极严。”

    郡尉手中？

    这么说郡尉在私自售铁？

    虽说铁矿石和生铁不同，但也是朝廷明令禁止的。

    郡尉是天水郡三位主官之一，位列从五品，管着一县治安，他竟然私自售铁，大乾果然千疮百孔！

    刘安微微皱眉，大乾糜烂于他而言正是机会，问题是他和郡尉并不熟悉。

    正想着通过郡守李长基前线，突然沈三进来，耳语道：“大人，京师来信！”