杨延昭抬头望去，发现诸葛亮正用着一副冷若冰霜的神情盯着自己。

    “丞相？”杨延昭刚想说话，就被诸葛亮出言打断。

    “六郎先起来吧，随亮入后堂说话……”

    于是，杨延昭跟随诸葛亮进入后堂，二人一时之间相望无言。良久之后，诸葛亮率先开口道。

    “亮知晓六郎并非睚眦必报之人，只是此番六郎行事太过唐突，犯了众怒。亮想问你，为何说出‘幼常其人，言过其实，不可大用’这句话？”

    “这……”

    杨延昭心下苦笑起来，他总不能告诉诸葛亮，说自己来自后世这种耸人听闻的话吧。

    于是当下，杨延昭脑海飞速转动起来，许久之后，终于是整理好了说辞。

    “前番丞相曾对六郎说过，六郎‘虽知兵事，却不晓人心’。今番在六郎看来，参军其人，和六郎恰恰相反，实则是‘虽晓人心，却不知兵事’……”

    “哦？”诸葛亮闻言，目露精光。“说下去……”

    “六郎起于微末，幼年跟随父亲，从辕门小校做起，与军卒同吃同住，这才成就今日之功。而参军从未有过带兵经验，就算领兵出征，也很难发挥出我汉军兵士应有战力……”

    诸葛亮闻言，沉默良久，面露苦思之色。

    杨延昭顿了顿，又道。

    “参军其人才能，六郎钦佩不已。说实话，参军能用寥寥数语，就让六郎成为众矢之的，这等操纵人心之术，六郎恐怕穷尽此生，都难以望其项背……”

    杨延昭这番话，其实是发自肺腑之言，但是在诸葛亮听来，其中却有些不平之音，于是道。

    “前番破羌之战时，幼常对众将所言之辞，亮已尽知，六郎不必放在心上，如今国事在前，六郎当以汉室为重，切勿心怀私怨。只不过，亮后来虽未苛责幼常，但那番话，着实令亮寒心……”

    言及于此，诸葛亮的眼神之中，闪过一丝阴郁之色。

    “是……”

    杨延昭则是内心一惊，看来当时众将之中，有诸葛亮耳目之人存在。今后自己行事说话，可得多加小心。

    俄顷，诸葛亮似是已有定计，对杨延昭道。

    “街亭一事，关乎我军生死存亡。说句实话，亮本欲令子远（吴懿）、文长（魏延）以及六郎三人出兵固守此地。但亮几次三番任用六郎，军营之中已颇有微词，亮从全局考虑，故而今番不用六郎，希望六郎不要怪亮……”

    诸葛亮能对杨延昭说出这番自责的话，说明他已经把杨延昭当成了自己心腹之人。杨延昭内心一暖，随即下拜于地道。

    “丞相，六郎感念丞相知遇之恩，能为丞相门生，已是三生有幸，又岂敢责怪丞相？”

    “且听亮把话说完……”

    诸葛亮将杨延昭轻轻扶起，随后道。

    “今番六郎并无作战任务在身，若六郎愿意前往街亭，可自行前去，亮对此事可以装作不知……”

    “如此，六郎谢过丞相……”

    杨延昭闻言谢过，却被诸葛亮制止。

    “六郎先别忙谢……街亭事关重大，今番亮所行，实乃是无奈之举。亮一不给你派发兵马，二不给你分拨粮草辎重，仅允许你一人便宜行事。另外，如若街亭失守，就是亮再看中六郎才能，六郎性命也将难保……”

    说着，诸葛亮瞬间从案前站起，走到杨延昭身前，低声道。

    “七日之后，大军开拔。六郎此行，无异于自陷绝地，亮希望六郎好自为之……”

    杨延昭闻言，如同天雷瞬间劈过自身，当下感觉冷汗直冒，久久不言。

    他已经从诸葛亮刚刚的话语之中，嗅到一丝杀意。也终于明白了街亭一地的重要性。

    “丞相……”就在杨延昭欲再进言之时，却被诸葛亮下了逐客之令。

    “六郎且先退下，亮今天有些累了……”

    诸葛亮此时背过身去，杨延昭也不知道诸葛亮此时流露出的是何表情。于是只得听从诸葛亮的安排，离开府中后堂。

    杨延昭怀着沉重的心情，一边苦思对策，一边回想着诸葛亮刚刚对自己说过的话。此时沉默不言，恍如隔世一般走出天水太守府。

    府门之外，早有两人在等着他。

    一人是句扶，句扶目前仍为六营副将，自是得等主将出来之后一起回营。

    第二人的身份就有些微妙了，不是别人，正是镇北将军魏延。

    句扶望见杨延昭一副失魂落魄模样，当下上前关心道。

    “杨将军不必以此为念，句某相信杨将军为人。今后作战，句某及麾下将士仍会遵从杨将军号令……”

    话未说完，便被魏延打断道。

    “我等都是大好男儿，何必在此做女儿姿态？杨六郎，某家敬你是条汉子，这种情形之下，都敢和丞相对着干。”

    句扶听闻魏延之语，当下不喜道。

    “魏将军此言，莫非对丞相不敬？”

    魏延则是瞥了一眼句扶，似乎十分看不起他，于是道。

    “我等主将说话，轮不到你一个副将插嘴，且速退去，某家跟你家主将杨六郎有话要讲……”

    “魏延你……”句扶当下大怒，就欲与魏延争论，就被杨延昭打断。

    刚刚句扶和魏延之间的争吵，已经将杨延昭拉回现实当中，句扶的话让他心里登时一暖，但是魏延出现在此的目的，他却是有些不明其意。于是对句扶说道。

    “六郎多谢孝兴美意，孝兴且先回营，杨某随后就到……”

    句扶闻言后，瞪了一眼魏延，随后策马离去。此间就只剩下杨延昭和魏延两人。

    “魏将军有话，可速言之，六郎还有军务在身……”

    听到“军务”二字，魏延笑道。

    “杨六郎，丞相已经下令，命你回营闭门思过七日，明日议论攻取长安之策的集会，你也不必前来参加。某家觉得你是条好汉，所以前来宽慰于你，你怎么如此不识好歹？”

    杨延昭闻言，冷冷道。

    “你究竟要说什么？”

    魏延大喇喇地上前，拍了拍杨延昭的肩膀道。

    “没什么……某家对那马谡也非常不喜，他跟杨仪那个狗东西一样，仗着丞相帮衬便作威作福。一帮腐儒书生，连兵器都拿不稳的东西，也配带兵打仗？”

    “魏将军慎言……”杨延昭打断道。

    “如果是这些话，还请魏将军不必说了……魏将军需知，丞相也是一位书生，却是一位了不起的英雄！”

    言毕，杨延昭翻身上马，对魏延恭敬抱拳道。

    “今番魏将军所讲的话，六郎可以当作从没听过。魏将军宽慰在下之情，在下领了，来日若有机会，杨六郎必定登门拜访……”

    说完，杨延昭纵马离去。独留魏延一人在当场，魏延脸色不断闪烁，时而面露微笑，时而眉头紧皱，似是在盘算着什么。

    良久之后，魏延喃喃道。

    “真是个有意思的家伙……”

    随后魏延也是纵马回营，自不赘言。

    却不曾想，这副光景，被刚刚从太守府走出来的杨仪望见。

    杨仪虽然没有听到魏延和杨延昭的对话，但是见二人勾肩搭背，魏延又一副有说有笑的样子，眼中登时闪出阴冷神色，暗暗地握紧了拳头。

    ……