翌日，汉中议事厅。

    诸葛亮命人于堂前击鼓，传召众将前来，商定再度北伐之事。

    诸葛亮见到众将纷至沓来，立定两侧之后，随后言道。

    “诸位，想必前番应该都已经知道，东吴陆伯言在石亭大破曹休一事了吧。亮今日又得到情报，那魏大司马曹休已于不久之前殒命。如今曹魏东境震动，关中空虚，正是再度北伐的良机，诸位可有异议？”

    此言一出，众人皆对诸葛亮抱拳行礼，异口同声地道。

    “我等谨遵丞相号令！”

    此言一出，诸葛亮面色有些不喜。

    “亮前番已经自贬为右将军，请诸位不要再称呼亮为丞相了……”

    随后，诸葛亮定下了此次出兵的路线，正是再自祁山方向北进，兵出散关，直取陈仓。由赵云再度领疑军，出箕谷道，假作修复前番兵退之时毁坏的栈道，借以拉扯魏军兵力防线。

    这正是昔日楚汉争霸之时，韩信所献“明修栈道，暗度陈仓”之计。

    军略已经定下，众人一时间皆面露思索之色。俄顷，就见座下魏延当即出列，对诸葛亮的行军路线，提出了反对意见。

    “某家认为，此事不妥，还请‘右将军’重新考虑行军路线……”

    诸葛亮闻言，面色如常，问道。

    “文长有何高见？”

    魏延于是说出了自己反对的理由。魏延作为先帝刘备颇为倚重的将领，镇守汉中一地多年，对这山中地理，十分了解。目前汉中一带的防务，都出自魏延之手。所以他才敢对刘备说出，“若贼举十万众来，吾将为大王吞之”，这样的豪情壮语。

    根据魏延所说，陈仓一地，处于山道隘口，地势险要，易守难攻，不利于汉军的大规模展开，若是魏国派兵在陈仓坚守，则汉军进退不得，又因为陈仓道山路狭窄，运粮极为不便。道口狭小，若是攻城战，不利于汉军大规模展开。

    故此，魏延建议诸葛亮重新考虑出兵路线。

    但诸葛亮似乎另有打算，只见诸葛亮闻言波澜不惊，微微言道说自己已然之下曹真在陈仓道口布下了守备之军。

    魏延一听，内心更加疑惑，当下就欲再次上前询问。此时，帐下的杨仪见到魏延在众人之间滔滔不绝，脸色瞬间冷了下来，当即出列，讥讽道。

    “魏延！丞相自有妙计在胸，难道非要丞相用你那‘子午谷劣策’你才满意吗？”

    “子午谷？”

    站在队列最后的杨延昭，听到‘子午谷’这个地名，当即反应了过来。他前番在天水，因为被诸葛亮禁足的原因，没有参加当时攻略长安的均已，所以不知道魏延具体是如何操作的，只是从句扶的口中大略知晓。

    如今听到杨仪再次再次提起，心里瞬间起了好奇之心。

    魏延听到杨仪出言讥讽自己，竟是罕见地没有当场发怒，而是悠悠言道。

    “所谓‘兵无常势，水无常形’，子午谷之计并不适合用在如今这样的局面。只是某家想不通，为何‘右将军’非得在这个端口出兵陈仓？”

    言及至此，魏延登时反应过来，莫非这次诸葛亮出兵不会像上次那样，采用大规模集团式的作战，而是采用小股军去搞牵制？

    就在诸葛亮将要继续说明的时候，座前的赵云面色似乎有异，突然身体一歪，向前倒去。座下的杨延昭，此时距离赵云最近，只见他见到赵云身体晃动的时候，箭步上前，将赵云一把扶住。

    看来，赵云似乎是抱恙前来，于是当下，诸葛亮也不再继续军议，而是命杨延昭将赵云安顿好，明日再行议事。

    金沙滩一战，杨家兄弟死伤大半。不久，杨业和杨七郎被潘仁美陷害。杨六郎为报家仇，把潘仁美和他四个儿子统统杀死。事发后，皇帝赵光义念在杨业和佘太君的功劳，没有杀杨六郎，而是发配杨六郎去温州充军，刑期十年，期满才可回杨府。杨六郎离京后不久身染重病。佘太君上朝奏明皇上，想让杨六郎回京养病。皇帝未能准奏，佘太君无奈何，她和杨六郎之妻柴郡主再三商议，最后想出一条妙计，让杨六郎诈死。佘太君派八姐九妹把此计告诉杨六郎，并买通公差，让其假报杨六郎病故。杨六郎乔装打扮成商人，回到杨府，藏在地窖里，避难偷生。

    再说辽国大将韩昌的先锋官马涂温率领十万大军，攻破雁门关防线，浩浩荡荡，势如破竹直逼东京汴梁城。北宋江山危如累卵，朝中兵力薄弱，无力对抗辽军。皇上无奈何又让佘太君点起杨门女将挂帅出征。佘太君虽说是沙场老将，必定年事已高，手下只有几个儿媳被逼上战场，战斗力可想而知。两军相遇后，佘太君很快陷入敌人重围。她速派排凤回朝搬兵，顺便还写信告诉杨六郎之妻柴郡主，要求他确保六郎的安全，千万不可露面，并假设灵堂为六郎操办丧事。

    寇准自入朝以来，一向与杨家交往甚厚。在灵堂前，聪明的寇准看出灵堂的端倪。他感觉到这灵堂内大有文章可做，他观察到，柴君主哭丈夫，宗保、宗勉哭父亲，他们都像在演戏，个个有声无泪，只是在干嚎，一点儿也不伤心。寇准故意问宗勉：“你爹爹身体可好。”宗勉毫不犹豫地说：“很好。”寇准又问：“他现在在哪里？”宗勉说：“这事我娘不让对外人讲。”寇准想童言无忌，都是大实话。这杨六郎一定还活在世上。他假设灵堂，遮人耳目，实属是无奈之举。寇准顿时觉得大宋江山有希望了，只要杨六郎出征，辽军一定会大败而归。

    寇准深信杨六郎还活在世上，他究竟藏在何处，还不得而知，他想来想去觉得杨六郎应该藏在杨府。寇准急忙去南清宫去找八贤王商议此事。

    在南清宫，八贤王留下寇准吃饭。在饭桌上，八贤王说：“佘老太君来信说，杨门女将被围困在黄土坡前，应速派二路元帅前去解围，如果晚去一时，后果不堪设想，可能全军覆没。”八贤王对朝中的干将了如指掌，再无精兵良将了，他想到宋朝的江山岌岌可危，不由地咳声叹气。寇准忙劝解说：“千岁，不必忧愁，有一人可去破敌。”八贤王急切地问：“此人是谁？”寇准故意卖关子说：“远在天边，近在眼前。”八贤王说：“你是说我去当先锋，”寇准说：“不，我是说你的那御妹夫杨郡马可去破敌。”八贤王紧皱眉头不满地说：“寇准你不要说笑话了，杨郡马的灵柩刚运回京城，还未发丧，他尸骨未寒你还来取笑他，这就是你的不对了。”寇准说：“臣不敢，我觉得杨郡马一定活着。”八贤王说：“你喝多了，他的棺材早放进灵棚了，你还在说胡话。”寇准说：“你要不信我说的话，我敢和你打赌？”

    “怎个赌法？”

    “赌上你一年的俸禄。”

    八贤王说：“我怕你耍心眼，咱来个三击掌。”

    寇准说：“我还怕你到时候不买账，咱要找个保人。”

    正好，双王呼延丕显进来，寇准说明事情原委后，让他作保。

    呼延丕显说：“咱马上进杨府，弄个水落石出，走吧。”三人很快来到天波府前，三人下马，杨府家人看见三位大人到来，忙去通报。寇准说：“死丧之时没那么多礼节，我们自己进去吧！”边说边向府内走来。迎面走来个杨排凤，她正要向三位大人问好，寇准急忙问杨排凤：“排凤你从阵前回来，佘老太君可有何书信捎回？”排凤说：“调兵的信已经交给八王爷了，另一封是给郡主的。”寇准故意问：“信中没问杨六郎的情况？”排凤说：“我不识字不知道。”八贤王接着问道：“你家杨郡马在府上吗？”“他在。”排凤回答的很干脆。

    “他在哪里，快带我去见。”

    “他还能在哪里，在灵棚的棺材里。”

    八贤王升起的希望之火，马上被扑灭了。他不由的唉了一声。

    杨排凤去通知柴郡主，让她快去迎接三位大人。只见郡主身穿孝服，宗保、宗勉都是重孝。八贤王说：“御妹可要节哀，我因朝中事务繁忙，没有及时过来，今日我与两位大人为郡马吊祭。”柴郡主说：“你公务忙，郡马又是你的妹夫，他为小，我看你就不必去灵棚吧。”寇准忙说：“今日不忙，要忙也是为这事忙。”说着就朝灵棚走去。

    灵棚搭在二道院内，只见芦席盖顶，上边用青布围罩着。在棺材前的供桌上，摆了不少供品，在供品之后就是灵牌，上面写有杨六郎的名字和岁数。几位家人在棚内哭得双眼通红。从场面上看，没有任何破绽。寇准见八贤王点香，拜毕后大哭道：“我的好妹夫呀，眼下国难当头，正是用人之际，你却英年早逝，多叫人痛心疾首呢……”。寇准走过来说：“千岁别太伤心，小心哭坏身子。看把千岁哭成啥样子了。”寇准边说边点了香，作揖道：“杨郡马，我寇准来给你吊孝来了，我觉得咱俩是有缘分的，想当年，你状告潘仁美，朝中无人敢审潘杨案，才把我从山西调来审理此案。如今我当了大宫，你却驾鹤西游，多叫人伤心。我说杨郡马，你死的不是时候，佘老太君，兵困黄土坡，正在危难之际，内无粮草，外无救兵。眼看国破家亡，江山破碎，你却一走了之，好不逍遥。常言说，家贫知孝子，国难显忠臣。杨郡马咱杨家将满门忠烈，为啥偏在这节骨眼上，你却躺在里面不觉得窝囊吗？”说着拍打棺材，正要揭起棺材盖子想看个究竟。这举动可把在旁的柴郡主吓坏了，他忙上前阻拦说：“寇大人你这是干啥？你不知道最忌讳拍打棺材，随便揭棺材看死人吗？”寇准诡辩说：“我是想让他快出来，跟我去喝酒，谁想他这么固执不予理睬。”

    八贤王看见寇准无理取闹，不高兴地说：“寇准，你这恶作剧真叫人生气，人死怎能复生，你是怕输……”他没有把话说下去。寇准说：“那些是小事，为国分忧才是大事。要是杨郡马能复活，我甘愿认输。”

    过了好一阵，八贤王对郡主说：“妹子，你这几天够累的，快和家人去休息吧。我们三人准备守灵三天，你们去吧。”郡主和家人都去休息，八贤王也去解手。此时，寇准把双王拉到棺材旁，用劲拍打棺材，双王不解地问：“你这是干啥？”寇准说：“这叫投石问路，你没听到这“咚咚”的声音。说明里面没人。如果是‘啪啪’的声音，说明里面有人。你若要不信，你快看。”寇准说着就揭开棺材，果真里面并无死人。工夫不大，八贤王也回来了，寇准把刚才的事告诉八贤王。八贤王输了赌也十分高兴，他马上问寇准：“你说我妹夫究竟在何处？”寇准说：“我看就在杨府内，咱慢慢找，不愁在三天内找到他。”

    过去按照传统习惯，守灵的人是不准回家睡觉的，实在困的不行，也只允许在灵桌前稍稍打个盹儿。府内的更夫已打过三遍，八贤王和双王都在灵棚前打起呼噜，寇准却毫无睡意。他仔细注视着周围的一切，突然，外面传来一阵很轻的脚步声。他没有惊动对方，只是悄悄跟了上去，听到后边有响动，前边的黑影马上藏在树后，过了好一阵，黑影又继续赶路，向后院走去。寇准穿着朝靴，尽管轻步慢行，还是发出“咚咚”的声音，黑影听到后边的脚步声，很快又藏起来。寇准赶紧把靴子脱下来，搭在肩上，准备继续尾随。黑影看到后边有人立刻问：“谁？”听声音是柴郡主，寇准想，我追的就是你，他连忙躲进小院内，学着猫叫了一声。黑影又向后花园的葡萄架下走去。在葡萄架旁有一个花房，花房内有一个地窖。柴郡主走下地窖，进了头道门就轻声叫：“郡马快开门。”二道门打开后，杨六郎埋怨道：“把我可饿坏了，怎么今天这时候才来？”柴郡主说出八贤王三人守灵的事。杨六郎担心地问：“不会被那寇准看出破绽吧？”柴郡主说：“说不定，那个寇准一直守在棺材旁，拍打棺材后，还要揭开棺材想看究竟，我才把他阻拦住。”杨六郎说：“千万要小心行事，明天你就不要来送饭了。”柴郡主说：“饿坏身子怎办？”杨六郎说：“饿几天死不了，万一让寇准看出蛛丝马迹我就没命啦。”

    柴郡主走出去工夫不大，寇准就把八贤王和双王引来，他们三人走进地窖，一直走到二道门下。寇准捏着鼻子，假装女人的声音叫道：“郡马快开门”“你是谁？”“怎么连我的声音也听不出来了？”杨六郎打开门。寇准大叫道：“八贤王快来看呀，杨郡马真的活啦！”