任何时代的真男儿真英雄都值得敬重。

    更何况还是力挽大乾于将倾的真英雄。

    “粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”

    没有浩然正气，赤子之心，绝不可能写出如此名垂千古的佳句。

    吴琼顿时肃然起敬：“小民见过廷益老爷！”

    “不必多礼。”徐谦随意摆摆手，“我们在谈合作前，先闲聊一番。”

    “不愧是玉面战神，这是要测我的深浅需求，然后再找突破口啊？！”

    吴琼大马金刀，正襟危坐，双眼直视徐大帅。

    徐谦随意道：“听闻你在贾府做庖厨，如何看一门双公的贾府？”

    吴琼沉吟道：“大眼一看，翰墨书香之家，诗礼簪缨之族。

    鲜花着锦，烈火烹油，仓廪丰盈，诗歌璀璨，文华耀目，美色倾城，歌舞升平。

    甚至对下人宽厚仁义，颇有君子礼仪之风。”

    “仔细看去呢？”紫儿忽闪着弯翘的睫毛，似蝴蝶振翅，明眸善睐的双瞳，充满好奇。

    “吃个茄子都要十几只鸡来配，不学无术的公子需要三十几个丫鬟小厮服侍，骄奢淫逸，纸醉金迷。

    父子、兄弟，三牲共乘一丫鬟，鲜廉寡耻，纲常崩坏。

    此等豪门，繁华背后，满目疮痍，病入膏肓，积弊丛生，内部如同朽木，维持着最后浮于表面的枝繁叶茂，群体性醉生梦死，开启着大厦将倾最后的狂欢。”

    “你似乎对贾府怨念颇深？”紫儿目露不屑，似笑非笑道，“才丢下东家的碗，就砸东家的锅，有失君子之风啊！”

    “君子坦荡荡，小人长戚戚。说真话，是小人？

    再说，我是凭力气换口饭吃，又不是出卖灵魂与人格，与贾府就是一场交易，何来感恩？”

    吴琼下了扣除清清嗓子继续道：

    “一个豪门主仆上下两千多号人，无人产粮，无人织布，无人畜牧，都是些精致的米虫，全是资源消耗者。

    商人因不产粮，不创造实物被称为贱商，此等家族连贱商都不如，完全是百姓的负担，与国何用？于民何用？”

    “有此见地，实属不易。”徐谦颔首，话题更深入一步，“对朝局如何看?”

    “我只是个厨子，格局视野有限！

    但我知道，若四王八公皆如贾府，问题就严重了。

    自个腐朽便罢了，更是如毒瘤般腐蚀着大乾整个精英阶层。”

    吴琼似有惆怅，“他们本应是国之柱石啊！

    若是太平盛世，国家养着这些个巨獠国蠹已然不堪重负，

    但，大乱将至啊！”

    ……

    “大乱将至，何解？”冯紫英错愕道。

    他出身武将世家，深知周围全都是假大虚空、虚与委蛇的伪君子，整日歌功颂德、四海升平，都是些言辞空洞正确的废话。

    吴琼的话语让他大开眼界。

    吴琼呷了一口茶，沉稳的声音如湍流般荡起。

    “据闻，大乾有三患。

    一曰九边之患，二曰天灾之患，三曰吏治之患。

    三患之间却又盘根错节，牵一发动全身。

    当三患成势，且在同一时刻聚焦于一点爆发，大乾，有崩盘之危。”

    轰隆隆！

    语不惊人死不休。

    开局便石破天惊。

    紫儿娇躯一震，凤目圆睁，小嘴微张，一脸不可置信。

    因为同样的言论，也出自他父皇和大舅之口。

    岂非，他们的高度也是一样的？

    如山如岳的首辅大人身形一震，幽邃的双眸如电光划过，又消失在幽潭深处。

    ……

    “这些年，极端寒冷天气频发，连四季如春的人间天堂苏杭运河都结冰了。”

    吴琼一脸凝重，继续道，“以史为鉴，可以知兴替，以人为鉴，可以知得失。

    历史上，曾三次寒流，却带来了三次皇朝更迭。

    而眼下，这是第四次。

    我将寒流称为小冰河时代。”

    “小冰河时代？这个说法很贴切！”

    徐谦古井无波，内心却有一股瑞流在激动澎湃，沉默片刻，幽幽道，“记得前面三次小冰河时代，分别发生了五胡乱华、安史之乱和靖康之耻。

    以史为鉴啊！”

    一代战神发出沉重的叹息。

    吴琼道：“所谓‘人生在世吃穿二字’，百姓的最低需求，便是吃饱穿暖，当面临冻毙或饿死，必然天下大乱!

    在都中，鸡蛋已涨到十个钱一枚，粮食涨了一倍，本质原因是天灾导致粮食短缺。

    重点是，饱受饥寒之苦，并不限于大乾，包含外族。”

    “鞑靼、瓦剌、蒙元，他们靠草原生存，气候变冷时，水草不丰，牛羊减产。

    为了活命，南下，就成了他们唯一的选择。

    战争，将不可避免的爆发。

    而恰好大乾中原地区粮食减产，国力下降，原本就压弯了肩膀。

    当内乱和外敌入侵同时爆发，大乾将面临前所未有的危机。

    这，仅仅是天灾之患。

    根源在全球性粮食短缺。”

    吴琼一段话下来，沉重的空气压抑地窒息。

    ……

    “天不佑我大乾啊！仅仅是天灾，已然让我毛骨悚然，寒毛直竖！”

    冯紫英眉头紧蹙，呢喃道，“若再加上九边之患，内吏之患，想都不敢想！

    玉京兄，九边之患呢？”

    “我不在朝局，不知圣上对国之重器掌控几何。”吴琼眉头微蹙，幽幽道，“但，可肯定一点。

    大乾建朝近百年，藩王林立，拥兵自重。

    九边兵镇如同这京城的九门，只要任何一门投敌叛变，如同庭院垮塌，外敌便能顺门长驱直入。”

    吴琼起身出神的凝望着窗外，似乎看到了战场。

    “眼看是秋收之际，正是南倭北虏打秋风的最佳时机。

    当下灾民四起，若不能加以遏制，灾民便会转化为流民，流民稍加煽动，将转化为暴民强盗，大乾将大乱。

    边境各国如同巨兽一般，正在张开着獠牙，随时给大乾致命的一击，随之分食这头虚弱巨兽。

    若再加上外敌入侵，九大边镇守不住，内外夹击，大乾将危若累卵。”

    ……

    “内吏之患呢？”徐谦声音略带沙哑。

    不知不觉，战神已忘记吴琼并非朝局之人，甚至能在同一高度产生共鸣。

    “尽管，大乾内忧外患，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”

    吴琼顿了顿又道，“大乾最大的危机，却是吏治之患。

    如同推倒一棵树，并非需要树的力量，树根腐烂了，参天巨树便会轰然倒塌。

    准确说，巨树是被自己的重量压垮的。

    只是，我不知树根腐烂几何！

    若贾府是浓缩的朝廷，根本无须天灾人祸，自个便能将自个玩倒塌！”

    徐谦双眼微眯，一言不发。

    “真是捡到宝了，稍加打磨，或许能成为圣上手中的一把利器！”

    尽管表面古井无波，内心不若表面那般平静，如台风掠过，排山倒海，海啸惊天。

    大乾舒适了几年，重文抑武，但朝堂上下都能感到山雨欲来，大厦将倾之感。

    而吴琼虽不在朝堂，却高瞻远瞩针砭时弊，抽丝剥茧又一针见血，如洪钟大吕一般，一波波音浪，冲击他强大而又麻木的心脏。

    ……

    “玉京如此年少，且不在朝局，却高屋建瓴，洞若观火。”

    徐谦眼睛一睁，眼中异彩绽放，激赏之色根本不加遮掩，复又浓眉微蹙，“三患之间犬牙交错，牵一发动全身，你以为如何破局？”

    吴琼摩挲着茶盏思索片刻，道：“解决问题的是人，制造问题的也是人。

    无论解决边境，亦或天灾，都离不开力往一处使。

    而朝堂牌系列，都打着自己的小算盘，一群精致的利己主义者，只管饕餮脂膏，管他外面天崩地裂。

    更可恨者，前方杀敌救灾，后方却背后下黑手捅刀子，如何能胜？”

    吴琼盯着雾气升腾的茶汤，幽幽道，“不拧成一股绳，如何抵御天灾？如何抵御外敌？

    是以，攘外必先安内，首先解决吏治！”

    “如何才能让朝堂内部一条心呢？”紫儿呼扇着水汪汪的眼睛，不知不觉手托香腮、脸衬红霞，露出女儿态。