周家村，周季氏家中。

    “鸭~鸭~鸭~”

    周季氏将用刷锅水搅拌的干草粉倒入鸭食槽内，嘴里不停地喊着。

    “周大嫂子在家吗？”

    一个中气十足的声音，从墙外飘来。

    “哎~”

    周季氏放下手中的物件儿，转身去开门。

    “他大伯伯，眼下你正忙着，怎么有空过来了？”

    开门见是周戒咸，周季氏寒暄着。

    “你家慎澄来信了，想着给你拿来给你瞧瞧~”

    说着周戒咸将信件交给周季氏。

    “他大伯伯，你知道的，我个妇道人家，不识个字儿的~”

    周季氏连忙擦了擦手，接过信件，又将信件抽出展开，却不知个左右上下，颇有些尴尬的对周戒咸说道。

    “大嫂子，看我这记性，来时想着让人捎来，可咱们村识字的少，就想自己来了也好念出来，见到你竟是忘了。”

    说着周戒咸将周季氏手里的书信拿来，调转个方向。

    “大嫂子，信上说慎澄在堌县一切安好，上次咱们回信他已经收到。”

    话未说完，周戒咸停了下来，只安静地往下默读着。

    “他大伯伯，我儿怎么了？”

    周季氏见状，声音都变了，但她不识字，只能焦急地询问着。

    “哈哈~，大嫂子不用着急，这是喜事啊。”

    “他大伯伯，啥喜事儿啊？我只道是我儿怎么了。”

    周季氏闻言，显然松了口气，只是稍显不自然地笑着。

    “大嫂子，你慎澄信中说，现已知晓家中并未给他商议亲事，现如今在堌县有人给他说了一门亲事。”

    “女方是堌县李继朴家嫡长女，比着慎澄是大了一岁，性情温婉，是个识礼数的，但自古婚姻大事是父母之命，媒妁之言，他不敢做主。”

    周戒咸朗声传达着信中内容。

    “堌县？堌县虽说是临近的，我这一生不曾走到过，这么老远的，谁舍得女儿嫁到咱们庄户上啊？”

    周季氏明显的不太相信，若是她养大了姑娘，定然是想将她临近地嫁了，如此母女可常常相见，好了心中思念之情。

    “她爹既然是县里的，又舍得她远嫁，姑娘莫非有什么毛病不成？”

    周季氏费尽脑筋也想不透，好好的县城里的姑娘，为什么要嫁给她的儿子，若是为了儿子日后的仕途，这爹娘也太狠心了。

    “大嫂子，你是不知道的，这堌县李继朴我是知道的，生意做得大啊，只那门店田亩怕是数不清的，是堌县的第一大富商。”

    周戒咸热情的介绍着，李继朴他虽没见过，但大名确实常有耳闻。

    “第一大富商？这样富贵的人户，怎么想要将女儿嫁到我家，莫非是要我儿入赘？他大伯伯，这可使不得，且不说如此断了你兄弟的香火，上门的女婿过得不欢愉我是知道的~”

    周季氏闻言更是慌了，周大死得早，她辛苦养大的孩子若是给人做了上门女婿，待她老了，可怎么办？

    照顾她的话于理不合，入赘的男子是人家的人，怎能将老娘接走照看？不照顾她，自己老了受罪不说，慎澄还要背负不孝的骂名，毕竟也只有这一个孩子。

    “大嫂子不要多想，你看慎澄信中言明，不是入赘，就是怕你担心。”

    周戒咸见周季氏的模样，知道她是多想了，于是出言安慰。

    “不是入赘就好，咱这瓦房我看着也是宽敞，比着我娘家财主家也是不差的，只是人家娇养的女儿，不知住不住得惯咱们庄户人家。”

    “大嫂子放心，前些日子我听庄户里的人讲，有人过来打听过你们家，想着就是这李家的人了。”

    “隔这么些时日慎澄的信送到，估摸着是那打探的人回去，他们立刻找了中人去段承坤处去了。”

    “且那李家家中嫡子庶子的都有，你且安心就是了。”

    直到听到此处，周季氏那颗悬着的心才算真正放下。

    “刚才咱们也看了，你是慎澄的母亲，慎澄说这事儿需得你来拿个主意，你若是不愿意，慎澄断不会应承下来的。”

    “他大伯伯，眼下天热，屋里也是坐不住人的，我将条凳搬来，你坐着讲~”

    周季氏心安下来，转身去屋内将凳子搬出。

    “他大伯伯，我原也想着你们男人常在外跑着，比我见识得多，早前儿也动过让你帮着给我儿找寻亲事的事儿。”

    “今儿你既是送信来了，也就帮着我拿个主意，我这也只是喂个鸡鸭还行。”

    周季氏知道周戒咸见识广，又是族里有地位的，让他拿主意自是比自己胡乱决定的好。

    “大嫂子，咱们虽说不是亲的兄弟手足，但也是同根同族，要我说这门亲事是极好的。”

    “那李继朴是堌县首富，银钱、铺面、田亩、作坊这些人家都是不缺的，他将嫡女嫁给慎澄，不过是看中慎澄科举有望罢了。”

    “他日李氏一族虽说也有在礼部任职的，终归不是自家，他继朴还指望着慎澄能仕途顺遂，他们也可借光顺遂些，所以咱们也不怕慎澄受什么委屈的。”

    “且士农工商，从来都是商属末流，大嫂嫂，咱们为人父母之人，不生轻视他人之心，那为人儿媳的本就高攀，断也是知礼识趣。”

    “如此大嫂子做婆婆，人家女儿做儿媳，两厢里和顺，日子过得定不会差了。”

    周戒咸知道，周季氏年轻守寡，心下是怕娶了县城里的女娇娥，自己不好做婆婆，又不知县城里的人和这庄户人家有什么不同，怕定错了主意，这才央着自己拿主意。

    “如此是最好的，我终究是庄户里过活的，怕屈了别人，老了也不想屈了自己，更不想我儿为难。”

    “如此麻烦他大伯伯抽空儿给我儿回个信儿，就说咱们同意~”

    此时，周季氏的声音清亮了许多。

    “周大嫂子莫急，眼下水车早已正常使用，咱们周氏一族眼下正忙着开荒，堆肥这一块暂时还离不了人手。”

    “这事儿是个喜，我先去和族长讲说了，然后给慎澄回信，说你是同意此事的，只是娶妻嫁女的都马虎不得。”

    周戒咸停顿了下，继续说着。

    “等这些事情能停一阵的时候，族中会安排我护送你去堌县，咱们先去我兄弟家中与慎澄团聚，再一同前往李家商议婚事。”

    “我会在信中一应给慎澄说明，大嫂子你只在家等着。”

    “好，听他大伯伯的，只是千万别忘了回信~”

    周季氏慌忙应着，还不忘多嘱咐些话。