年关将至之时，周氏大集内。

    “兄弟们也是忙活一年了，眼下咱们大集也该关市修整了。”

    周春儿、周二伏两人见这大集的门脸儿几乎全都关了，只留下那些卖糖果子、蜜饯的商户还在坚守，便将众人召集了起来。

    “两位管事儿的，咱们这儿什么时候能封店回家？我老爹在亲家老爷的作坊做工，早些时日就休沐归家了。”

    “你着什么急呢？过年的银子你领了吗？现在回家你小子拿什么孝敬娘老子？拿什么给你媳妇儿换首饰衣裳？”

    周二伏闻言一笑，开口调侃那人。

    “伏管事儿的多虑了，他这人没媳妇儿呢，这次着急回去就是找媒婆寻媳妇儿呢！”

    不知是谁出言，众人轰然一笑。

    “你们一个个的猴急的什么似的，咱们这大集货站是连着的，且又有那正当季的点心果子的，只怕还得过了两日”

    周二伏憨厚一笑，朗声说着。

    “但是，咱们老爷向来是不会亏待咱们，大家也都是知道的~”

    “伏管事儿的，老爷莫不是给咱们备了年节礼品？不知是什么，可能给提前透漏一番？”

    说话的是个二十出头儿的精神小伙儿，以前也曾给人家干过活计，可每月的工钱少得可怜不说，年节礼品更是没见过。

    加入周氏的护卫队之前，他只听说举人老爷大气，但家中只他自己一人是个适合干活的，爹娘上了年岁，也不知找谁打听的消息可靠，遂着急的开口问了。

    “你个猴崽子，甭管什么东西，还能少了你的不成？没见你们春管事儿的人不在这儿，等他到了，你也就知道了。”

    周二伏知道这人是个孝顺的，这是想老家的娘老子了。

    “眼看着又过了一年，老爷体恤咱们辛苦，遂给咱们准备了这些个东西，算是个过年的意思~”

    春管事儿的领着呼啦啦十数人，搬着一筐筐的东西，来到众人面前。

    “腊肉、精米、棉布，还有那筐子里的，筐子是什么？”

    “我哪儿知道，你比我看得还清楚些呢~”

    人群里，一阵窃窃私语之声传来，两位管事儿的见状，也只是笑笑，毕竟一年了，大家难得放松一刻。

    “今年咱们大家伙儿没少辛苦，咱们老爷虽说不常来，可心里都记得诸位的辛苦，这些个东西就是老爷亲自吩咐让给大家的年节礼品，带回家也是个喜庆。”

    春管事儿的见众人将东西摆放完毕，又让众人报了人数，确定大家伙儿都到了，这才朗声开讲。

    “今年咱们每人多领一个月的月钱，另外每人腊肉十斤、精米五十斤、棉布一匹、又兼着各色果子点心，每人四样儿。”

    “春管事儿的，这果子点心好吃吗？你尝过没有？”

    人群中一四十岁左右的中年汉子，嬉笑的说着。

    “去去~好吃不好吃你自己个儿躺家里吃去~”

    众人闻言轰然一笑，这人是给管事儿的挖坑呢，若是好吃，就是他嘴馋偷吃了，若是不好吃，那就不是很好说的话了。

    “对了，今年若是有人年假休沐期间自愿留下，这几日是发三倍的工钱，这可是咱们老爷仁义，特意多给的工钱，在别处做工，可没这待遇~”

    “别说，咱们老爷事事为咱们考虑的周全~”

    众人闻言，心下更是感动，别说是三倍的银钱，只若从前待在周家村，外出也是无门路的，即便是三十文的工钱，去哪里找？

    “名额有限啊，想留下的抓紧啊~”

    话音未落，众人哄闹着要留守在此，一时间这大集也是热闹了一番。

    再说这孟县的西南门儿处，自给那捞偏门儿的立了规矩，县城内外的百姓渐渐的也不再避着那个地方。

    西南门儿竟渐渐的热闹了起来，那些个卖吃食、小玩意儿的商户生意也渐渐的好了。

    各家比的也不再是谁家的背后的势力，而是货品的质量与样式，毕竟你势力再大，还能大过县令大人与举人老爷联手不成？

    “要我说，咱们今年这年关口儿上还能在这西南门儿做生意，多亏了举人老爷了，若非他的照拂，咱们这无人无势的，早被人给赶出去了~”

    一身穿粗布棉衣的老者，搅着锅里的饭食，对旁边儿卖油炸豆腐的小贩说着。

    “可不，去年我也想着趁着年节多挣两个，也不知被谁给黑的，连着那锅热油都给抛洒了~”

    那炸豆腐的说着，眼角泛起了红。

    “哎~不说那个，咱们只知道如今托举人老爷的福，能就近守着个营生便是了~”

    而此时周慎澄在孟县新置办的宅院内，也是门庭若市，屋内的四腿方桌上、带翅的条几桌案上，摆满了食盒菜肴，各色的果子点心。

    “云知，那隆昌盛送来的鲑鱼，你与母亲可曾尝过？”

    周慎澄抬头见时辰不早，该着午饭时间了，便缓步走向西书房，见夫人正在算账，不自觉的笑了。

    “嗨~夫君快别说什么龙昌盛、番茄鱼的，自到了年节下，我与母亲竟没吃过几次新鲜的~”

    李氏放下手中的算盘，娇嗔着埋怨一番。

    “眼下孟县城内的各大酒楼，正赶上关门歇业的时候，他们呀想着你这举人老爷，都让那厨子做好了拿手菜，送到咱们府上后才回家过年。”

    “你说，我刚随你来到这孟县，哪知道竟这么多的酒楼，莫说是我年轻没见过这架势，连着母亲也是吃怕了~”

    李氏说着，起身给周慎澄斟了杯茶水，很是无奈地说着。

    “哎~也不能全都这么看，要知道这是你夫君我有面子，要不凭什么人家要送这些来咱们府里不是？”

    周慎澄被李氏那幅无奈又享受的模样逗笑了，要知道李云知虽是首富之女，因为商人地位低下，也不曾被人这般讨好恭维过。

    “是，这自然是托举人老爷你的福气，如今咱们这孟县街面上都说，举人老爷说话比县太爷好使，想在城里讨生活，要先给咱们周府上拜帖，算是拜了码头~”

    李氏见夫君如此居功的模样，遂出言调侃一番。

    周慎澄也不答话，只望着窗外的飘雪，又将身子塞进屏风前的藤椅之上，轻声笑语：

    “我如今总算是有自己的一番基业了~”