“天绝盟”，其总坛正是设于此天玄山之巅，坛舍倚山而建，雄伟巍峨，气象万千，令人叹为观止。

    在近五、六年间，这个如旋风般崛起的帮会，已攻占了武林中不少大寨小帮，就连九大名门正派其中之四的青城、雪山、崆峒、点苍亦归顺麾下，余下的五大派，及其他闭门自扫门前雪的帮派，根本不足为惧。

    反而是江湖另一大帮“无方城”，历史悠久，其城主轩辕方胜更是智勇双全，武艺超群，这个无方城，才真正是天绝盟之大患！

    故天绝盟崛起之后，不断以威逼利诱之手段招兵买马，甚至“逆已者死”，便是为要巩固实力，以期对付无方城。

    直至如今，天绝盟已有三百个分坛遍布中原各地，只要实力茁壮，时机成熟，便会立即铲平无方城，把整个武林吞并！

    据说，这三百个分坛的坛口，全都朝向总坛而建，宛若万臣朝拜天玄山总坛，和总坛上的一座建筑——绝天登龙楼。

    这座绝天登龙楼，楼高三层，堪称琼楼玉宇，粉雕玉琢，乃于天玄山巅上最高之处，直冲云霄，倘若置身其中，必可尽瞰苍茫大地，大有“君临天下”之势！

    如此架势，试问世间一众平凡苍生，谁可匹配？

    绝无仅有！

    故，能够踏进绝天登龙楼的人简直寥寥可数，绝天登龙楼根本不屑给寻常分坛主进入，也不准寻常门下进入，擅入者——斩！

    然而，此刻正有一名男子步进绝天登龙楼，他是少数获准进入楼内的其中一人，只是他也不配坐卧楼内，他仅配“站”和“跪”！

    他身形瘦削，似乎也有三十来岁了吧？

    只见他脸上涂着一层厚厚的白色粉底，两边脸颊上用胭脂抹上两个夸张的酒窝，穿着一袭阔袍大袖，黄澄澄的衣衫，手里拿着一把团扇，使他整个人看来滑稽非常！

    也许，这正是他的谋生技俩，求生技俩。

    黄色，可以令人悦目，滑稽，可以令人赏心。他这副苦心孤诣的装扮，只为要令某人“赏心悦目”！

    这个某人，当然就是天绝盟门众口中经常嚷着的“雄踞万世，霸业千秋”的盟主——霸苍穹！

    霸苍穹，一个当世枭雄，浑身皆散发着一股“上天下地，惟我独尊”的皇者气度！也只有他这样的人，才配蟠踞于这栋绝天登龙楼！也只有他这样的人，才配于这绝天登龙楼中稳操生杀大权！

    而这个黄衣男子，正是自创会之初，一直立于霸苍穹身畔，替其捶背、奔走、献计的军师——常笑笑，也可以说，他是盟主霸苍穹的贴身侍从。

    常笑笑对于自己这个职饺，似乎并无不满，也许是被逼“并无不满”。不过话说回来，像他这样的庸才，虽不能达至“一人之下，万人之上”但能达至“一人之畔”，也蛮不错吧？

    正因他是一人之畔，故他亦拥有在绝天登龙楼这禁地进出的特权。

    就像此刻，他能踏入绝天登龙楼，只因他要把天绝盟去年战绩呈交霸苍穹过目。他唯一不喜欢的是“跪”，他要跪至盟主阅毕册上战绩后方可离去。可是霸苍穹却迟迟未把战绩阅毕，他在帷帐内已阅了许久许久。

    他素来都喜欢在帷帐内处理会务，所谓“运筹帷幄”，决胜千里之外，便是这个道理。

    常笑笑跪在地上，盯着帷帐内的霸苍穹，虽是隔着一层帷帐，但帷帐薄如蝉翼，他还是依稀可以分辨霸苍穹的神色，和他身上的披着的紫缎绵衣。

    这袭紫缎绵衣，缎滑如镜，上以真金丝缕绣着九条游龙，张牙舞爪，盘身而上，宛如九龙护身。事实上，披衣人虽非九五之尊，却比九五之尊的皇帝更具逼人气度，因为，他是一条九天之龙，亦即九龙之尊！

    这个九龙之尊仍是仔细地阅着册上的战绩，炯炯有神的目光带着万般小心，在册上每一行都停留许久，生怕会看漏任何一个微不足道的字。

    天绝盟的一切，他必须了如指掌，这样对于将来所要发生的事，才可成竹在胸！这就是一代枭雄的作风！

    霸苍穹终于把所有战绩阅毕，沉思半晌，忽然向常笑笑问：“那个叫向归云的小子现在怎样了？”

    他的声音宏亮之极，恍如龙吟，不愧是九龙之尊！

    常笑笑为之一愕，他没料到以盟主贵人事忙，居然会注意一个小卒，遂道：“此子三个月前曾闯上天玄山求进本盟，适逢盟主御轿经过，便顺道将他纳为门下。他入会已有三个月，本来只是让他干一些低微的杂役工作，却不料他主动请缨参战，不曾想这小子骁勇异常，他所在先锋部队每场战役都损失惨重，每次却只有他一人毫发无损。”

    霸苍穹听罢喜上眉梢！

    是的，三个月前当他经过天绝关时，确实因听闻一个孩子唤作句归云，便毫不考虑把其纳为门下，他甚至没有掀起轿帐瞧他一眼，便已爽快的下了这个决定！

    只因为这孩子叫向归云，这个名字是霸苍穹心中其中一个秘密！

    想不到于过去一个月里，在天绝盟十多场大小战役中，此子竟然占了十场，每场俱是身为前锋一员。

    须知道，前锋每每是一场战斗中最重要的一环，目的是为先行攻撼敌人军心，故每名成员均须骁勇善战，向归云这小子年仅十六，且投效天绝盟只是三个月，却已可屡次出征，且尽管其余前锋门下非死即伤。但他却如常无事，显见定有过人之处！

    霸苍穹续问：“此子是何来历？”

    常笑笑摇了摇头，答：“不知道！据负责训练门下徒众的总教秦宁道，这孩子性情孤僻，不喜言语，而且深谙一套掌法，可说是带技入门。”

    掌法？向归云不是只懂剑法么？怎么又会懂得掌法？

    霸苍穹奇道：“他使的是什么掌法？”

    常笑笑又再摇头，道：“无法得知！秦宁说，这孩子每当被问及师承何人，出身何处时，总是茫然摇首，像是所有前尘往事，全都记不起来似的。”

    霸苍穹道：“也许他并非记不起来，而是不想说。”

    常笑笑陪笑道：“盟主说得也是！”

    面对霸苍穹，常笑笑老是不知所措地笑，强笑、乾笑、谄笑、陪笑、甚至强颜欢笑！

    瞧真一点，他的嘴原来不小，而且嘴角上翘，天生便是一张仰月笑嘴，不过，他的眼睛却是不笑的！笑，只是他本能的掩饰！

    霸苍穹突然道：“既然秦宁说得这孩子如此特别，老夫倒想见一见他！”

    此语倒是霸苍穹由衷之言，这个经历多场战役而不伤不死的向归云，竟然仅得十六岁！

    这样一个谜一般的孩子，谁都希望见识一下。

    常笑笑哪会不明盟主心意，道：“这个属下定当办妥！”

    霸苍穹“唔”的沉吟一声，问：“除了战绩，还有什么呈报？”

    常笑笑道：“吴霜少爷率众攻打千峰寨已经报捷，预计将于十日后返回总坛。”

    这个吴霜，本是霸苍穹早年所收的入室弟子，也是唯一入室弟子，霸苍穹因无子嗣，故命下属均称呼其徒作少爷。

    霸苍穹听得常笑笑所言，嘴角泛起一丝引徒为傲的笑意，道：“好！霜儿干得好！笑笑，你先给我滚出去！”

    伴君如伴虎，常笑笑也不想过于久留，于是一面躬身作揖，一面笑道：“既然盟主没甚吩咐，那……属下这就告退了。”

    言罢立即转身，正想步出绝天登龙楼溜之大吉，岂料突又闻霸苍穹从后叫住自己：“笑笑！”

    常笑笑吓了一跳，随即回身低首，嗫嚅道：“盟主，可还有吩咐？”

    霸苍穹沉着脸道：“适才我好像命你滚出去，并非要你站着走出去！”

    常笑笑当下恍然大悟，化忧为笑，忙不迭点头道：“属下知罪！属下知罪！我立即滚出去！”

    说着即时俯身在地上翻滚出去，刚刚滚出第一楼，常笑笑便听见楼内传来霸苍穹那宏亮而得意的笑意，心中更寒，慌张夹尾鼠窜而逃！

    这就是权力！

    它最骇人的地方，也是最迷人之处！

    只要有权，若要他滚，他不能站着走！

    若要他死，他就绝不能再——生！

    天绝盟的教场，是一个很奇怪的地方。

    这地方位于天绝盟内，壮阔无比，说它奇怪，只因它虽名为教场，却并非用作调教天绝盟门众之用，反之，所有门众仅可在教场外侧的楼舍中接受训练！

    这个校场其实只为供盟主霸苍穹检阅部下及观看门徒比武而设，一切的堂煌建，都只为一个“万人之上”的人。

    因为他是霸苍穹，他便拥有绝对无上的权威可以享用一切！

    试问谁敢不服？

    今日，教场上又聚集了一批过千徒众，岁数大多在十二至十六之间，可说是正当旭日初升之年。

    可惜，这些本应向上求进的少年们并没有胸怀造福社稷之心，却一心只求功利，故这么小的年纪，便已开始浸淫于江湖仇杀之中。

    是谁令他们变成如此？

    如果他们全是大户的儿子们，早便该享尽荣华富贵，谁希罕加入天绝盟以身犯险，以血汗急夺那片刻浮华？

    一切一切，只因为穷。

    苍茫大地，满目皆是贫土。神州万里，尽是充斥着为生计而愁眉不展的老百姓！历朝时出庸君，大地有主等如无主，到处怨场载道，苦待浮沉！

    整个神州都在呻吟，满布百姓们的呻吟！

    江湖人乘时而兴，大家都不脚踏实地地去为民建设，只一心侵夺地盘，满足私欲。

    正如霸苍穹这样的武林人物，也可独霸一方，其威势比诸当今天子，简直有过之而无不及，否则今日这过千少年也不用在教场聚集！

    霸苍穹早已坐在教场当中一张龙椅之上，纹丝不动。龙椅之后站着百多名神色剽悍的精英弟子，形如半月般在后把其团团拱护，而且还有常笑笑侍候在侧，守卫森严。

    天绝盟向来家法严厉，若一经盟主传令集合，所有弟子无论身处总坛哪座建筑，都必须尽速于一个时辰内全部齐集，否则格杀勿论！

    故这些少年徒众虽然人数逾千，但早已络绎不绝地鱼贯入场。此刻众少年几近到齐，并分排作十行面朝霸苍穹而立！

    其实霸苍穹自建盟以来，由于忙于筹谋如何可以更为向外拓展，故一直都疏于检阅一般徒众，更遑论这些未成气候的初生之犊，故这些少年徒众虽曾在天绝盟呆了数年，霸苍穹还是首次检阅他们。

    这些少年虽看来神色凛凛，但因今日是第一次可以正面一睹盟主风采，众人心情不免紧张，而且在紧张之余，也在心惊胆战！

    然而他们并非为见盟主而心惊胆战，而是因为另一个人！

    所以少年徒众尽于有意无意之间，侧头斜瞥第十行的最后一个位置，这个位置仍然空悬，仍欠一人。

    一个很可怕的人——他！

    一个时辰的时限将届，他们并非是在害怕这个迟迟未至的人会遭盟主严惩，而是害怕他真的来临！

    霸苍穹一直在注视着这些神色紧张的少年，如老鹰般锐利的目光在每人的脸上来回急扫，像在搜寻着什么似的，可是直至众人整齐排列后，他双目闪过一丝失望之色，似乎并未在这逾千少年中找到他想要的东西，不由得对身畔的常笑笑问：“笑笑，你可看见他？”

    常笑笑晃头晃脑答：“不知道，属下也从未见过他，不过细点人数后，还欠一人。”

    霸苍穹一愕，沉吟不语，片刻才道：“也好！反正这逾千少年看来虽算精神奕奕，未致过于差劲，但神色显见紧张。倘若他们当中，也有那个历经十场战役而不损的向归云的话，那这个向归云，就未免令老夫甚为失望。”

    是的！一众皆是凡夫俗子，怎堪入目？

    原来这回检阅这批少年部属，全由于在此之前霸苍穹因一时兴之所致，便与心腹常笑笑来打一赌，看自己能否于逾千少年中把向归云认出，若然不能，常笑笑便可获赠一万两黄金。若然赢了，他贵为一帮之主，既已证明自己眼光独到，当然不需常笑笑再付出什么。

    就在二人言谈之间，一条人影已在教场的入口缓缓拾级而上。这条人影甫一出现，教场上所有徒众登时更呈紧张起来。

    在时限将至的最后一刻，他终于来了。