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    新娘子说来就来，全无半点矜持，弟弟何五疯子固然觉得很没面子，胡桂扬更是完全出乎意料，愣在当场。

    陪他一块出门的胡桂兼也很惊讶，“三六弟要成亲吗？怎么也不提前知会一声，大家也好过来庆贺一下。”

    “没有的事。”胡桂扬抓住何五疯子的胳膊，拽到一边，低声问：“这是什么意思？你爹何百万呢？”

    “什么‘什么意思’？是你说要成亲的，姐姐说‘好吧，事不宜迟，今天就成亲吧’。”

    胡桂扬说这话是要叫来何百万，没想到却真的引来一个新媳妇，于是又问：“你爹在哪？”

    “不知道，他好几天没回家，不知去哪玩了。现在不是找他的时候，赶紧的，先把我姐姐接进去。”

    “不行。”胡桂扬没做好娶亲的准备，而且他一直以为所谓嫁女只是何百万引诱自己上钩的借口，事到临头，退缩的肯定是何家，没料到这个何三姐儿真这么着急。

    “不行？”何五疯子的一只眼睛又瞪起来。

    “先把你姐姐送回家，明天……”

    何五疯子一把抓住胡桂扬的衣领，恶狠狠地说：“已经来了，怎么回去？还让不让我姐姐见人了？胡桂扬，本来我是不同意的，可姐姐既然坚持，今天你是想娶得娶，不想娶也得娶。”

    胡桂扬不是那种固执的人，笑道：“好吧，你们姐弟俩先进去，等我回来再说。”

    “你要去哪？”

    “呃……去见一位长辈，就算要成亲，也得有长辈在场，你说是不是？”

    何五疯子松手，“过了今晚，我就不是你的仆人了，姐姐在我心目中最大，你若是敢对她有一点不好……”

    “那你就揍我。”

    “狠狠地揍。”

    “往死里揍。”

    何五疯子点点头，表示满意，向后面抬轿子的人招手，“来吧，就是前面这家。”

    轿子经过，胡桂扬忍不住扭头看了一眼，隐约见轿帘晃动，急忙低头，快步走开。

    胡桂兼追上来，笑道：“三六弟这是娶妻还是纳妾？”

    “看见那个瘸子了？轿子里是他姐姐，你说我会娶吗？”

    “那你打算怎么办？人一旦进入家门，想撵走可就不容易了。”

    胡桂扬哈哈一笑，回头看了一眼，止住笑声：“十三哥，你糊涂了，这不是我的家，是义父的住宅，我只是临时借住而已。待会从二叔家离开，我就去逃难了，东厂、西厂都行，要不然……十三哥家里有空房吗？”

    “啊？我家……我家小门小户，只怕藏不住你。”

    “哈哈，别怕，我要是躲藏，肯定离观音寺胡同远远的，你别泄漏我的行踪就行。等这姐弟俩儿住腻了，自会离开。”

    胡桂兼笑着摇头。

    孙宅里，大哥胡桂神、五哥胡桂猛已经到了，见到三六弟，全都站起身，一个尴尬地微笑，一个阴郁地垂头，都不知道该说什么。

    胡桂扬不理二人，直接向孙龙拱手，“二叔，我又活着来见你了，你别失望啊。”

    “能不失望吗？我还以为自己熬过了赵瑛，还能把他的干儿子也都熬过去呢，你倒好，该死不死的，又回来烦我。”

    爷俩儿一见面就拌嘴，别人听着尴尬，他们却乐在其中。

    互相诅咒一番，孙龙沉下脸色，转向胡桂神、胡桂猛，“闲话少说。几天前的事情，是你们两个不对。唉，赵瑛对我说过，他这辈子最得意的事情就是四十个干儿子都养大了，一个也没损失，这倒好，他前脚刚走，你们就跟割韭菜似的残害自家兄弟，是要给赵瑛陪葬吗？你们两个自己怎么不带头？”

    胡桂神、胡桂猛羞愧难当，无不面红耳赤。

    孙龙斥责一通，叹息一声，“四十名绝子校尉，转眼只剩三十个，无论怎样，都是你们两个做得不对，说点什么吧。”

    胡桂神咳了一声，“义父一走，我就慌了，总想尽快找个靠山，一时糊涂，听信了太监的挑拨与教唆，做出……那种事情，只求三六弟不记小人过，不，我没脸再做大哥，只求胡大人能够不计前嫌，许我效犬马之劳。”

    孙龙摇头，“虚头巴脑，不够诚恳。老五，你呢？”

    胡桂猛一直低头，这时抬起来，闷声道：“我没本事保住所有弟兄，只能除掉一些，保护一些，如果我错了，我愿意道歉，可是……”

    “如果错了？你现在还觉得自己是对的？”不等别人开口，孙龙先怒了。

    “十几年前，义父将我们从太监刀下救出，如今威胁仍在，义父却不在了，我能怎么办？直接与太监对抗吗？那样的话，所有兄弟都会遭殃。而且，我没杀害任何一位兄弟，只是……只是没有阻止别人动手。”

    “你……”孙龙气得说不出话来。

    胡桂猛转向胡桂扬，“但我的确参与陷害你了，为的是尽快逼出妖狐，有朝一日，你若是证明自己确与妖狐没有半点关系，那我的确大错特错，应该道歉，跪下磕头也行。”

    “我现在还没洗清嫌疑？”胡桂扬问。

    “没有，那晚的雷鸣和白光，可能是任何人发出来的，自然也可能是你。你将妖狐嫌疑洗得干干净净，反而更可疑。”

    胡桂扬无话可说，孙龙皱眉道：“他？胡桂扬？赵家最懒、最不上进的小子，竟然能造出这么大动静？”

    “他若是妖狐……”

    “算了！我不管你们的闲事了，自相残杀去吧，全死干净了才好，以后别来我家。今天见活人，明天见死人，这种事我接受不了。”孙龙吹胡子瞪眼，双手驱赶，“走，全都出去，别给我添堵。”

    胡桂兼上前劝住孙二叔，胡桂猛向胡桂扬抱拳道：“二叔说得对，再这么折腾下去，只能是两败俱伤。我向你道歉，义父一生都在教咱们寻找证据，我没有证据就胡乱猜疑，的确不对。我没有别的本事，恰好查过几次案子，认得几个闲人，你若是需要，我全都贡献出来，绝不藏私。”

    孙龙气仍未消，“什么叫‘二叔说得对’，这根本不是我的话。”

    胡桂扬抱拳还礼，笑道：“二叔说得确实没错，如今时世艰难，大家合力尚难保住平安，若再自相残杀，倒是正中敌人下怀。事情已经发生了，咱们不必称兄道弟，但也没必要互相仇杀，不如一块努力，立场奇功，凭此站稳脚跟。”

    胡桂神、胡桂猛同时抱拳，兄弟三人相视而笑。

    孙龙更加不满，“尽拿我说事，我什么时候说过这样的话？”

    胡桂兼双手按在孙龙肩上，笑道：“二叔没说过这样的话，却有过这样的意思，我们心领神会了。”

    孙龙摇头，“你们四个都是人精，只有赵瑛能压得住，我就是一个糟老头子，看孙子都觉得费力，更不用说你们这些家伙。行了，我就是提供一个地方，你们合好如初就行，别烦我了，都走吧。”

    “我们备了酒席，要与二叔一醉方休。”

    “你们几个心眼太多，我可不敢喝你们的酒。”孙龙一点也不领情。

    胡桂扬道：“酒席就免了吧，我倒是有几件事要问大哥、五哥，今天太晚了，明天说，大哥、五哥别将我拒之门外就行。”

    胡桂猛说“不会”，胡桂神回“怎敢”。

    四个人被孙龙“撵”出去，胡桂神、胡桂猛告辞先走，胡桂兼停了一会，在孙家门外小声对胡桂扬说：“只能先这样了，大哥、五哥的道歉未必真心，但是你有宫里的支持，手中又有驾贴，他们暂时不敢再动手脚，你尽管驱遣就是。”

    “十三哥，别人我不在乎，你可得留下给我当军师。”

    “我不过出点小主意，眼下能力挽狂澜的人，只有你。”

    胡桂扬笑了笑，“这是老天爷不让我过舒服日子啊。好吧，我去逃难了，明天……你去西厂找我吧。”

    “好，你稍等一会，我找几个人跟着你，如今是多事之秋，不得不多防备着点。”

    “行，我在这儿等着，别被何家人看到。”

    孙家住在胡同口，胡桂兼向里面走去，胡桂扬站在门外，有心进去再跟孙二叔说几句，想想还是算了。

    闲极无聊，胡桂扬随意踢地上的石子，最后脚上用力，将石子踢到墙下的阴影里。

    结果石子又回来了。

    胡桂扬惊讶地看着那片阴影。

    何五疯子一瘸一拐地从树后走出来，站在几步之外，冷冷地看着胡桂扬。

    “你怎么在这儿？”胡桂扬十分尴尬。

    “你要逃难？逃什么难？”何五疯子问。

    “呃……妖狐，有消息说妖狐要来行刺，所以我要躲一躲。”

    “干嘛不想让我们‘何家人’知道？”

    “怕你们担心。”

    何五疯子盯着胡桂扬，走过来抓住他的胳膊，“跟我回去，有我和姐姐，别说一个妖狐，就算是玉皇大帝亲来行刺，也动不了你一根汗毛。”

    胡桂扬想反抗，却争不过何五疯子，只能跟着往赵宅走，“有点太急了，怎么也得先找着你爹何百万，让他做主……”

    “我们家的事，向来是姐姐做主，我爹肯定不会反对，你就不用担心了。”

    “那也得有个仪式什么的，否则的话，岂不委屈了你姐姐？”

    何五疯子手上突然用力，痛得胡桂扬差点叫出声。

    “我姐姐已经受委屈了，怎么都无法挽回，你若是再敢推三阻四，我先杀了你，再到姐姐面前自杀谢罪！”