生意繁忙的老橡树餐馆里，杯盘碰撞之声络绎不绝。

    叶杨很喜欢这样的氛围，和两位发小一边进食，一边小声聊天。

    至于聊天内容，则主要围绕凯瑟琳近期繁重的记者工作，其间多次提到叶杨前几天的生病细节，也被他巧妙岔开。

    最后临近结束时，话题回到了一开始叶杨阅读的那份关于少女连环被杀案的专题报道。

    叶杨咽下最后一口小羊排，好奇问道：“你们俩一个是治安官，一个是记者，都是和这个案件距离比较近的人，有没有什么内部消息透露一下？”

    “没有。”劳埃德摇了摇头，表情没有丝毫波动。

    “我只是个可怜的小记者，能知道什么内部消息！”凯瑟琳翻了个娇俏的白眼，似乎突然想到了什么，

    “对了！听说市政府的一位议员，也就是第三名被害少女的叔叔，已经私下开出悬赏，愿意出2000金盾购买‘少女杀手’的人头！

    此外，即使只是提供有效线索，在证实后也能至少获得200金盾！”

    叶杨眼前一亮，惊叹道：“大手笔！”

    “那也和你们没什么关系！不要想着去赚这笔钱！”

    劳埃德皱了皱眉，神情冷峻地提醒：“治安局有保密要求，我不能说太多。但我必须得告诉你们，这个案子的危险程度远远超出公众的想象！”

    看着劳埃德露出一脸严肃的表情，凯瑟琳慵懒地摆了摆手。

    “好啦好啦，你放心，我和杨也只是好奇而已。”

    “那当然，我可不认为自己能英勇擒获连环杀手。”叶杨也立即否认自己对这笔赏金有任何的兴趣。

    随后，三人又聊了一会儿，凯瑟琳忙着回报社加班，没多久就匆匆走了，劳埃德自然也是一路护送女友离开。

    只有叶杨慢悠悠地把所有食物吃完，忍住在公共场合打饱嗝的不绅士冲动，伸手招来侍者把单买了，缓步走出老橡树餐馆。

    此刻外面天色已经全黑，幽蓝的月亮高挂着，和全市最高建筑“黎明城市政图书馆”的尖顶几乎持平。

    街道两旁的煤气路灯全部开了。

    虽然隔着几十步才一盏，却也在昏暗的天色里勉强让光亮覆盖了整条街道。

    作为中产阶级和小商人为主要居民的街区，共分为上、中、下三段的戈洛夫街虽然算不上黎明城的核心地段，公用设施却也十分齐全。

    等叶杨一路慢慢散步回贝克街13号，时间已接近晚上9点。

    稍作休息洗漱后，叶杨躺在床上，驾轻就熟地完成了今天的冥想。

    相较于昨天的第一次尝试，今天的冥想过程可谓是十分顺利。

    有了进步号的全程辅助，叶杨丝毫不用担心在那可怕而纯粹的黑暗中迷失。

    只需要控制好自身的精神状态，并在即将达到极限时快速离开即可。

    “36分31秒，呼，相比昨天稍长了几秒。”

    从黑暗的深潜中脱离后，叶杨大口喘着粗气，第一时间借助非凡能力测算出了自己这次的冥想时长。

    “有进步，但不多，灵性也只是增长了一些，但如果能长期坚持的话，日积月累之下，对密钥的消化应该会有很大帮助。”

    感受着身体和灵性的极细微变化，叶杨只觉心中有了无穷的动力，无论过程如何，只要最后有正向反馈都是如此的令人上瘾。

    之后又休息了几分钟，感觉状态已经基本调整完毕的叶杨心中一动，在脑海里发出登录进步号的确认指令。

    叮——

    穿过熟悉的呢喃声和惊悚视觉交织的可怕场景，叶杨再度恢复五感，神情自如地坐到了舰长位置。

    随后他直接略过之前每次都要查看一遍的权限模块，有些迫不及待地点开了导航。

    滋滋滋滋。

    熟悉的噪声和噪点雪花一如既往地出现，就像是创世以来亘古不变的背景音。

    虽然在餐厅里曾对劳埃德说过不会试图对付“少女杀手”，但思来想去，叶杨还是觉得适当尝试一下会更有性价比。

    导航功能目前一天只能用一次。

    叶杨当前比较关心的事情中，查找间接暗害自己并杀死老维尔的真凶自然排在第一位，但经过昨天的导航之后，线索却已经几乎中断了，只得出了模糊而无用的结论。

    即使再尝试一次，以之前几次的经验来看，也只会得到一模一样的结果。

    所以，与其去做无用功，叶杨还不如使用宝贵的导航次数去解决目前还不紧急的财政缺口问题。

    如果想要继续攀登非凡阶梯，无论是合成后续晋升密钥的非凡材料，还是能直接提升自身实力的其他东西，都是必不可少的。

    而这些东西又都需要金钱来堆砌。

    “我目前的资产，有现金大约250金盾，‘托雷亚铁金库’银行存款1000金盾，就算加上现在住的这套独栋公寓，唔，一套两层半、位于中产云集的教堂区的优质房产，大概价值1500金盾……总资产也不会超过3000金盾。”

    “而根据卡琳娜曾提到过的信息，二阶升华密钥的主材料，市价一般在200到300金盾之间……

    “嘶……这简直是无底洞！我现在的钱连买三份主材料都够呛！这进步号特供的升华密钥真是太昂贵了！”

    想到以后只会越来越高昂的支出，叶杨感觉自己头都大了几分，随之目光逐渐坚定，伸手摁在主控台上，脑海中下达指令：

    “开启导航，目标——近期黎明城少女连环被杀案的凶手。”

    滴——

    刹那间，叶杨只觉头皮一紧，体内的灵性像池中的流水一样被抽离而去，灌输到眼前的控制面板中。

    几秒钟后，面板上的噪点悄然散去，一幅清晰的画面随之呈现：

    昏暗的未知街道上，只有几盏街灯点亮。

    一头狰狞的人形怪物潜伏在阴影中，视线紧盯着斜对面一栋灯火通明的房屋，而在背景的夜空中，一轮细长的弯月正悬挂在远处建筑的屋顶上方。

    “这是哪里？临河的街道，红色尖顶的联排房屋，我完全没印象啊……

    不过黎明城很大，我不熟悉的地方有许多许多。

    另外看这个月相，时间应该会发生在下个月的月初。还有，这个人形怪物，长得像是传说中的食尸鬼！”