尔普这口气叹的有些大，恰好被一旁高度紧张的李长天收入耳中，一瞬间清醒了过来，此时此刻来自对方的任何语气或表情变化，他都不敢略过。

    见尔普正在抬头看天，便也顺着对方的目光望去，入眼之处几朵乌云遮蔽了阳光，倒也没看出什么。

    “要下雨了。”尔普一直在看着天空，愁眉不展。

    李长天终于还是忍不住了，僵硬的脸上硬挤出一丝笑容，试探着问道：“初夏时节雨水渐多，却不知大人为何叹息？”

    见李长天上了道，尔普暗笑，却依旧一副愁眉不展的样子，摇摇头没有说话。

    他越是这样，李长天就越是打怵，本来心里就有鬼，免不了的胡思乱想，急忙追问道：“大人之烦恼，若与龙威镖局有关，还望您直言。”

    “倒与龙威镖局无关。”

    对方的表现已经足够，尔普自不会再拿捏，遂又长叹一声，“说来惭愧，倒不怕李镖头取笑，本官昨日巡视营盘，才发现巡检司的营帐已是破败不堪，本官已上书府衙拨款修缮，只是……”

    看了对方一眼，又无奈的说道：“你也知道，衙门口办事章程繁琐的紧，等到拨款下来，不知要到何时了。而眼看就要入夏，大雨频繁，一想到兵士们辛苦操练，却连个能遮风挡雨的营帐都没有，本官这心就难受的紧啊！”

    听到与龙威镖局无关，李长天先是松了口气，然而尔普的后一句，又让他的神经骤然的绷了起来。

    他不是傻子，自然能品出对方的言外之意，只不过，此时此刻如此明显的讨要孝敬，究竟是什么意思？

    这银子买的到底是保命符，还是保护符？又或者只是单纯的讨要孝敬？

    不过，不论是什么，李长天现在都没有选择，龙威镖局藏着足以抄家灭门的秘密，他不敢赌。

    何况，就算对方真的只是讨要孝敬，他也是要花这笔银子的，破了财就算消不了眼前的灾，却也能挡住那些无妄之灾。

    “大人不必烦恼。”

    李长天堆着笑，“虽然近些年生意是差了些，但镖局多少还有些余财，这营房修缮的费用便让龙威镖局代出吧，您看可好？”

    “这怎么使得？本官是觉得与你李镖头甚是投缘，便吐吐苦水，李镖头可不要想多了。”

    尔普连连摆手，做戏自然要做全套，既然对方已经明白自己的意图，谦让一番才更显得真实。

    “大人说的哪里话，没有巡检司官兵维护治安，南阳县也不会如此太平，如今遇上难事，我龙威镖局作为南阳县治下的一份子，出一份力也是理所应当。”

    李长天笑呵呵的说完，见尔普依旧摇头不应，稍一思索，又道：“便算龙威镖局先替巡检司垫付，等府衙拨款下来，大人还给小人便是，总不好让巡检司的兄弟们受苦啊。”

    “不可、不可。”

    其实，话说到这个份上，尔普自然不必再拒绝，然而就似炒菜一般，出锅前总要淋些锅边醋才好吃。

    马汉心思灵活，知道该自己说话了，劝道：“大人，李镖头所言极是，兄弟们没日没夜的操练甚是辛苦，若连个遮风挡雨的地方都没有，恐怕会对您心生怨恨。”

    李长天忙接道：“是啊、是啊，大人您新官上任，此时正是立威之时，若因此让部下心生怨恨，将来这兵可是不好带的。”

    尔普心中暗笑：锅边醋一淋，这味道果然就上来了，那就出锅吧。

    “这……”尔普一脸为难，长叹一声，“既如此，便谢过李镖头了，待府衙的拨款下来，必然第一时间归还。”

    “不敢领大人谢，这本就是小人该做的。”

    李长天急忙还礼，银子送出去，心里多少也安生了些，“却不知修缮具体银两，小人这便取来？”

    修缮营房需要多少银两，尔普自然是不知道的，便将目光投向了何荣升。

    对方心领神会，略微盘算了下，就算将巡检司所有的营帐全都换成新的，大致有一百两银子也就够了，但想到既然是敲竹杠，没必要那么实在，便伸出两根手指。

    “怎么要这么多？”

    尔普有些恼怒的看向何荣升，后者愣了瞬间，忙回道：“大人不知，说是修缮，其实也修不了什么，那些营帐年头太久，只能换新了。”

    “混账！”

    尔普瞪着何荣升，吼道：“怎么就修不了？新三年旧三年，缝缝补补又三年。补上不漏也就是了，还要换新？人家李镖头好心垫付修缮款，你却在这里敲竹杠，真是狗胆包天！”

    话刚说完，对着何荣升的屁股就是一脚，对方踉踉跄跄的险些摔倒，苦着脸道：“大人，属下说的句句属实啊。”

    “还敢胡言……”

    尔普作势就要上前，却被一旁的李长天伸手拉住，“大人、大人勿恼，李某觉得这位兄弟说得没错，营帐使用太久确实很难修补，何况，就算是补上了，没几日又会漏，如此，倒不如换新。”

    两人唱的这场双簧，李长天又岂看不懂？心中暗自冷笑。

    然而，他又哪里想得到，这一切都是尔普故意为之，看懂了就好，知道我贪心，你——会不会更心安？

    “哼！若不是李镖头拦着，本官非扒了你的皮，看我回去怎么收拾你。”

    恶狠狠的说完，尔普转头又一脸歉意的看向李长天，“李镖头，倒是让你见笑了。”

    “怎会、怎会，这位兄弟也没犯什么大错，大人回去就不要责罚了，哦，刚刚说是多少银子来着，小人这便取来。”

    李长天自然是看见了何荣升伸出的手指，不过还要问一声的，以示尊重。

    “哎！”

    尔普很是无奈的叹了口气，伸出了两根手指，“李镖头放心，朝廷拨款下来，这两千两银子定然第一时间如数奉还。”

    “不急、不急，呃……两、两千两？”

    李长天惊呆了，一旁的马汉与何荣升也惊呆了，三人都恨不得伸手去掏掏耳朵，这该是自己听错了吧？

    两千两买营帐，那要买多少个，恐怕都够装备一个守备军了吧？

    何荣升偷瞄了一眼尔普，却见对方气定神闲，一副老神在在的表情，看样子在对方心中，自己刚伸出的那两根手指的确就是两千两。

    完了，参事大人误会自己的意思了，难怪会发火，若是因此坏了事，自己的罪过可就大了。

    老实人何荣升这边想着，便要开口纠正，却被一旁的马汉拉了一把，眼神示意他不要说话。

    “李镖头莫非是为难？那便算了，本官再想想办法。”尔普温和一笑，棱角分明的脸颊上顿时显现出一道浅浅的笑涡，让人看上去很舒服。

    然而，就是这道人畜无害的笑容，却让李长天不由自主的打了个哆嗦，在他看来，这笑容背后藏着的是把尖刀，足以刺破他心脏的尖刀。

    “不、不为难。”李长天一咬牙，强挤出一丝笑容，“小人这便取来，大人稍等。”

    话一说完，他便躬身抱拳，转身欲走。

    两千两对于龙威镖局说多不多，说少却也不少，对方胃口这么大，就绝不仅仅是讨要孝敬这么简单了。

    正常来说，对方拿了钱总该会有些回报的，然而对方不说，他又不好开口相问，而且他也明白此时若稍显犹豫，势必会引起对方的不满，倒不如痛痛快快的答应，再回去与姚聪商量对策。

    “李镖头莫急，本官还有话没说完呢。”

    “小人失礼了……”李长天连忙转过身，低着头道：“大人请说。”

    尔普看着对方那满脸的忧郁之色，笑眯眯的说道：“进去安抚安抚镖局的弟兄们，巡检司也是例行公事。”

    说着，又转向马汉，“待李镖头出来，你便带几个弟兄进镖局搜查一番，记住，走走过场也就是了，若镖局里有任何物件损坏，本官拿你是问。”

    “是，属下领命！”马汉抱拳应道。

    李长天心头一喜，他总算明白尔普的回报是什么了。

    “李镖头勿怪，黄天一案死者众多，全城搜查也是没办法的事，好在有巡检司在前，刑缉司也就不会再来。”

    尔普的弦外之音李长天自然听得明白，顿时又紧张起来，对方特意点出刑缉司，是不是表明已经知道黄天藏在镖局？一定是这样，也只有这样，这两千两银子花的才合理。

    李长天自认为想明白了问题的关键，便急着想去与姚聪商议，忙抱拳道：“多谢大人体恤，小人这便去取银子。”

    “嗯，去吧！”尔普摆了摆手，李长天微退两步转身朝大门而行，就在行至门前之时，尔普淡淡的声音又传了过来。

    “鱼臭了就该扔掉，否则一锅好汤也就坏了……”

    李长天踉跄了下，随即加快了脚步，一扭身进了门。