见铁厂走上了正轨，郑袭第二日离开了英德县。回到广州城，收到曾氏的书信。还有半个月中秋节，希望他赶回琉球过节。郑袭算了算时间，赶回去应该来得及。

    广州义勇军大营里，李元胤汇报了新兵、老兵混编的情况。肇庆增加了6000新兵，混编后12000人。怀集县增加了2000人，混编后4000人。惠州县增加了2000人，混编后3000人。

    郑袭道：“现在广东的总兵力有9个团，54000人。我两日后前往福建，带1个水师团，两个陆军团。”

    李元胤道：“主公，我计划带两个团沿漓江而上，进攻桂林。”

    郑袭看了看地图，道：“带3个团，沿漓江而上。到达桂林，预估行程需20天。记住，不要打冒险仗。凭实力，我们完全可以战胜他们。”

    三日后，李元胤带领义勇军三个陆军团18000人。乘船从西南涌进入北江再从东平水道进入西江……

    郑袭带领2个陆军团和一个水师团则沿珠江而下，前往厦门岛。

    香港岛的基地建设已初具形，负责基地建设的，义勇军第7营营长丁安平向郑袭介绍了各个炮台。丁安平道：“这里易守难攻，是一个天然良港。并且这里离广州城，不到400里。顺江而下，船仅需一日可到达香港岛，将来这里可以成为一个贸易中转站。”

    郑袭不禁多看了一眼丁安平，这家伙是个经济人才。放在此地搞基建，有些浪费人才。“丁安平做别的工作，你愿不愿意？”

    丁安平道：“五公子安排我，去哪里都行。”

    “义勇军如今的经济来源，主要来自于日本、马尼拉的海上贸易。我希望你带领一支队伍，前往马六甲直接跟尼德兰人、英国人建立贸易联系。同时收集各国的情报，当地的水文地理资料。”

    丁安平敬了个军礼，“五公子保证完成任务！”

    南澳岛赤石湾，停满了义勇军的福船。飞剪船上，郑清道：“五公子，您祖母两个月前回夏门岛了。”

    郑袭点了点头，“大哥如今情况如何？”

    “大公子的军队仍在围困潮州府城，他们是乎没找到好办法攻破潮州府城。双方已经僵持了几个月，谁也奈何不了谁。”

    ……

    潮州城外，郑森一脸无奈的望着高大的城墙。攻打了三个多月，还是没能拿下这座坚城。小五的义勇军是怎么攻城的？听说泉州城偷袭成功，义勇军只死了20多人。可惜小五跟自己走不到一块，两人都不甘心屈居于人下。

    自己母仇未报，小五却已打下偌大的地盘。自己想留住祖母，黄氏却以小五地盘更安全为由，前往厦门岛。

    “大公子！五公子的船队停在南澳岛。”亲兵向郑森汇报。

    “义勇军有多少条船，大约多少人马？”

    “回禀大公子！有120多艘福船，人数可能接近2万。”

    郑森听到后，不禁心里一阵失落。小五多大？今年才15岁，氅下已有数万将士，几百万人丁。而自己，几经挫折、壮志未酬。

    潮州府城内，兵营议事大厅站满了人。南明潮州总兵郝尚久坐在主位上，看了一遍底下的将领。道：“郑森围城三月，其部下死伤惨重。我等只需坚持数月，便可拖垮郑森。”

    一人道：“郑森想攻下潮州城，痴心妄想。但我等今后，何去何从呢？永历皇帝听说，已经逃到云南。”

    另一人接着道：“总兵大人，南明已经没有希望。您总要带我们找一条出路吧？”

    众人齐声道：“总兵大人，请找一条出路。”

    “如今我们有三条路可走，一、加入义勇军；二、投降清兵；三、继续坚持！”

    众人道：“加入义勇军最好，李元胤公子在义勇军任广东义勇军总指挥使。”

    郝尚久叹了口气，“以为公子会主动联系我，等了这么长时间没有音信。不知是为何？”

    一人道：“公子可能担心如今双方立场不同，有些话说出来，难免尴尬，还不如不说。”

    郝尚久道点了点头，“这话说的有道理，我们主动派人联系。郝春荣你马上联系惠州的义勇军，跟他说明我们的情况。”

    “是，我马上联系！”

    ……

    北京紫禁城，乾清宫顺治坐在龙椅上，底下站满了文武大臣。顺治看了一遍底下的臣子，父皇摄政王多尔衮低着头不知在想什么？“广东糜烂，征南大将军谭泰、平南王尚可喜、耿继茂以及70000将士都已殉国。”

    听完顺治的话，底下一片哗然。两个月来，因为交通不便，广东的情况一直不明朗。虽然陆陆续续，传出一些小道消息，说尚可喜、耿继茂的军队已经全军覆没。但深知清兵强悍的大臣们，没人相信。

    顺治接着道：“奏章是孔有德递上来的。因为义勇军封锁了消息，孔有德未知全貌。他是从征南大将军谭泰、赣南巡抚刘武元被俘，推断出广东清兵已经全军覆没。”

    议政大臣洪承畴一揖道：“皇上！征南大将军谭泰、赣南巡抚刘武元，可还活着。”

    顺治摇了摇头，“两人送到广州城，第二日，被祝茹穹下令凌迟处死。”

    众人听后，脸色惨白。郑袭真狠啊！清兵落在他手上，几乎没留活口。

    顺治看了一眼，一直没说话的多尔衮。“父皇摄政王如今广东糜烂，可有什么好的建议？”

    多尔衮道：“命令军队退守湖南、江西，命令孔有德退守道州（道县）。另外，需要从关外征兵6万。如今南方兵力空虚，不足以防守湖南、江西。”

    范文程上前一步，一揖道：“如今国库空虚，征兵钱粮从何而来。”

    多尔衮道：“臣议建加派直隶、山西、浙江、河南、陕西、山东、湖南7省，钱粮三百万两有奇。”

    众臣异口同声道：“请皇上加派7省钱粮。”

    “准奏！”

    “几位忠臣殉国，如何追封？”

    多尔衮道：“皇上暂时还是不要追封，以免人心慌乱。等事情平息，再议恤。”

    顺治叹了口气，“也罢！”

    可纸终究包不住火，谭泰、尚可喜、耿继茂等全军覆没的消息，还是在京城传开了。一时间，北京城哭声震天，满城素缟。