从官衙出来，郑袭又前往赤坎，看望义勇军官兵。忙完公事回到家，已临近中午。

    走进客厅，姑娘们今日都乖巧地坐在圆桌旁。郑袭道：“今日怎么这么安静，姐妹们都坐在客厅。”

    曾氏从厨房出来，笑道：“袭儿忘记今天是什么日子了？”

    郑袭每日公事繁忙，哪能记得那么多；想了半天，摇了摇头。曾氏道：“今日二月初三（农历），袭儿是你16岁生辰。过了今日，你就是成年了。”

    郑袭摸了摸脑袋，还真不记得了。前年过生日，他病刚好。跟曾氏、星儿和小月一起过了一个简单的生日。去年生日在前往琉球途中，郑袭不让说。今年这个生日有些特别，成年礼。

    女护卫从门外走了进来，“夫人，老爷子来了。”

    曾氏、郑袭和众女都站起身，去屋外迎接老爷子。曾氏迎上前搀扶住父亲，“爹爹！您要过来，我让袭儿去接您。

    “我腿好的很，一顿能吃一大碗饭，哪用人照顾。”

    郑袭上前行礼，“见过外祖父！”

    “袭儿听说年前你干了一件大事，将马尼拉的西班牙人一锅端了。这事干得漂亮，解气！想万历三十一年西班牙人屠杀我2万多同胞。可知前明怎么跟西班牙人说？”

    郑袭摇了摇头，他根本不了解前因后果。

    “大屠杀后，西班牙人一直担心明朝报复。直到两年后，明朝给马尼拉的西班牙人写了一封信，西班牙人才彻底放下心。信中言：海外争斗，未知祸首。又中国四民，商贾最贱。岂以贱民，兴动兵革。又商贾中弃家游海，压冬不回，父兄亲戚，共所不齿，弃之无所可惜，兵之反以劳师。”

    郑袭道：“视百姓为蝼蚁，明朝不亡没有天理。”

    “余听到此消息，怒发冲冠，发誓此生不为明朝官。”

    郑袭心想，外公年青时，倒是个热血青年，可惜生错了年代。

    “走，进去！今日是袭儿生辰，不谈囯事。”

    老爷子坐好，众女前来见礼。帕莱福.安赫拉也学着众女行过礼，“外祖父好！”

    老爷子被这声半生不熟的“外祖父”，吓得连呛了几口茶水。曾氏忙走过去帮他拍背，嗔道：“爹您慢点喝，又没人跟您抢。”

    老爷子心道，我是给你儿子吓到的。“袭儿，这是你在马尼拉娶回来的洋女。”

    曾氏骄傲地说：“爹！帕莱福.安赫拉可不是一般的洋女。她是一位真正的公主，她的父亲是墨西哥总督，管辖着中国一半面积的土地。”

    听到这话，老爷子刚喝了一口茶又被呛到。“咳咳咳”，老爷子被惊得半天没缓过气来。

    “爹！让你慢点喝，又呛到了吧。”曾氏一边帮父亲拍背一边嗔怪道。

    老爷子仔细打量着，帕莱福.安赫拉，姿容、坐姿都不是一般人家能培养出来的。老爷子给郑袭竖起大拇指，“袭儿比外祖父、你父亲都强，以后多娶几个公主。老夫祭祀先祖时，也能跟他们说道。”

    郑袭有些想笑，老爷子真是老顽童。

    老爷子突然话锋一转，“袭儿过了今日，就成年了。今年将她们娶进门，早日开枝散叶，这对你大业至关重要。”

    郑袭一揖，“外孙受教了。”

    今日高兴，大家都多喝了几杯果酒。虽然度数低，但也喝的面红耳赤。几女中，帕莱福.安赫拉酒量最好。喝果酒，像喝水一样。

    吃完饭，姑娘们将自己准备的生日礼物送给了郑袭。郑袭还是第一次，收到这么多生日礼物。

    “姐妹们，我也有一件礼物送给你们。”郑袭将在马尼拉请人制作的两副象牙麻将拿了出来。讲了三遍，又将写好的麻将打法一人一份。女人打麻将都有天赋，半个时辰后，已经不需要郑袭指点。看了一会儿，郑袭悄悄离开去了书房。

    亲卫将从马尼拉带回来的书，整齐地摆放在书架上。郑袭拿在手中的这本，米歇尔·德·蒙田（1533一1592）《蒙田随笔》。是一本现代文明极为重要的思想启蒙书，郑袭想将自己的思考、理解融入进去，翻译成中文。

    郑袭这段时间，一直在阅读马尼拉王城里的书籍。之前他一直疑惑，为什么在中国产生不了现代文明，答案就在这些书里。欧洲文艺复兴时期出现了像莱昂纳多·达·芬奇（1452-1519），尼古拉.哥白尼（1473一1543）、（1533一1592）、乔尔丹诺·布鲁诺（1548年—1600年）、伽利略·伽利莱（1564-1642）、约翰尼斯·开普勒（1571-1630）等，如此多的科学巨匠。以及像，米歇尔·德·蒙田这样的人文哲学家。而中国明朝统治者推崇的朱熹哲学思想，存天理灭人欲。好不容易有了像徐光启、宋应星这样的科学家，却被满清折断了翅膀。唯独在中医学方面，出现了李时珍、陈实功、张景岳几位医学巨匠，这也是中国人口爆炸式增长的主要原因之一。

    郑袭突然心头一动，从书柜里找了半天，终于翻出了几册天工开物。祟祯十年（1637年）出版，宋应星年龄应该不算太大。宋应星是江西人，外祖父有可能认识。

    郑袭转身出了门，往外祖父家走去。两个七八岁的小姑娘在门口踢毽子，远远看到郑袭。朝屋里喊道：“爷爷！郑袭哥哥来了。”

    老爷子刚睡完午觉起来，知道郑袭这个时候找他一定有事。郑袭见过礼，道：“外祖父！宋应星您认识否？”

    “少年时进京赶考便认识，祟祯十年天工开物在南昌城发行，轰动一时。此人一身傲骨，满清授他南瑞兵巡道，不久辞官。年龄跟老夫相仿，吾从南丰离开之时，未曾听说汝离世。但前年南昌兵乱，奉新县离南昌府城一百三十余里，结果难料。”

    郑袭道：“此人于义勇军极为重要。如能得之，胜过千军万马。”

    老爷子点头称是，“此人对器物一道理解，出神入化，中华无出其右者。”

    从外祖父家出来，郑袭回到家中立即查看近段时间，关于江西的消息。消息只有条，义勇军责令郑森部要么加入义勇军，要么离开广东和福建。而郑森部宁愿去江西，也不愿意加入义勇军。

    有些不明白他到底想坚持什么？郑袭只能感叹，道不同不相为谋。