江木和韩非对视了一眼，又转头看看张良，三人的眼神都是同样的疑惑。“小心……”张良总觉得哪里不对，却又说不出所以然来，而江木却已打定主意听此人说完了。宝剑，正是他目下渴求之物。

    原来不久之前，有一秦使觐见韩王时，无意中认出了侍卫江木所佩的乃是一柄秦剑。江木一口咬定此物是友人相赠，虽然当时免去了秦使的怀疑。

    但恐将来再生事端，只好将该剑封存不用。现在他用的虽然也是韩王赏赐的好剑，但比起横阳君的承影，自然不过是块凡铁罢了。以江木心气，哪里容得下这个，便明里暗里都吩咐手下四处为他寻访真正的神兵利器。

    那小吏跪坐在地上，结结巴巴、却又绘声绘色地说出了一段秘辛。

    “七十多年前，秦武烈王夺取了我国的宜阳、武遂，名震天下的宜阳铁山落入秦国手中；有工匠从铁山中发掘出一块天然的铁胎，将其献给了武王。武王大喜，遂请来了欧冶子的传人铸剑徐氏，让他们为自己铸一柄独一无二的宝剑。然而无论徐氏的匠人如何努力，这块铁胎就是无法成型；武王震怒之下，便想起了上古传说中一种残忍可怕的铸剑之道。”

    “活人祭炉？”江木问道。

    “正是。听说武王挑选了数十个童男童女作为祭品，但即使这样，这把剑还是没有铸成。没过多久，武王举鼎而死，昭襄王即位，宣太后掌权；这把剑的铸造便中断了。世间却多了一种诡异的传闻，说武王并不是举不起雍州鼎，而是在举鼎时见到了那些祭剑孩童的生魂……”

    韩非面无表情地听着，张良垂首微笑。

    “一直到昭襄王晚年，徐氏的子孙中出了一个技艺特别精湛之人，怀着对铸剑的狂热之心，一心要完成祖上无法完成的功业。此人主动自荐于秦王，要造出这把没有铸成的剑。秦王喜之，便令人重新打开了当年封存的剑庐。从此，这个铸剑师经常不眠不休，夜以继日地在剑庐内奔忙，说话颠三倒四，形容痴狂，连他的亲人都不敢与他交谈。十年后的一日，铸剑师突然大叫一声，将一个刚出世的婴儿投入了烧红的熔炉，随即自己也纵身跃入其中。听说那一刻天象异变，黑云蔽日，鬼神嚎哭……一个胆大的弟子将剑炉中的铁水浇灌于铸剑师早已制好的陶范之中，却发现成形的剑胚呈现出非常奇怪的形状——古往今来，从没有一把宝剑会是那种形状。但由于是铸剑大师以身殉炉的遗作，弟子们还是为这把剑刮削琢磨，砥砺开刃，最后献于秦王。因为这把剑怪异的形状，徐氏传人将它名为‘鲨齿’。

    昭襄王甚爱此剑，然而当时却有一名天下闻名的相剑大师，一见此剑便惊呼为妖，极力劝说秦王不可亲自佩戴。秦王没有听从他。不到一年，昭襄王便发病而死。先桓惠王以臣子的礼节为秦王扶灵恸哭，即位的孝文王便把这把剑赠予了先王。”

    “听上去，像是不怀好意……”张良轻叹道。他转头看了看江木，却发现此人目中散发出越来越浓厚的兴趣。

    “先王得到鲨齿，不敢亲自使用，便将它赐予一名好武的公子。公子得到名剑，欣喜若狂，举止也越来越与常人有异；听说鲨齿好饮人血，一旦出鞘，不能饱饮鲜血便无法还回鞘中。不多时，这名公子杀人无算，自己也身首异处而死。从此，天下再无人敢用鲨齿。先王薨后，太子不敢以不详之剑陪葬，便将此剑供奉于太庙中一个隐秘之处。小人奉命看守此剑，已经五年有余了。”

    江木定定看着他，道：“你要将这把‘妖剑’，献于我，是何用意？”

    小吏看似战战兢兢，却异常坚定地答道：“世间万物皆有其时。时不至，则不灵。小人在此处枯守数年，昨夜忽听鲨齿夜鸣，战栗不能寐……今日在暗处窥得大人形貌，才明白这是宝剑认主的征兆啊！”

    “……有意思，带路吧。”

    韩非微一皱眉，却什么都没说。倒是张良靠近江木低声道：“不会是陷阱吧……”

    “陷阱又如何。”江木挑眉道，“妖剑鲨齿……实在是太有意思了。”

    三人跟从那小吏走入太庙深处，森森古柏掩映之中，有一座极小的庙宇，无门无窗，似乎四面都是封住的。然而小吏轻敲一面土墙，便有一道暗门轰然打开——只见房内有一座陶土堆砌的祭台，台上并无一件祭品，却插着一柄怪剑。

    那把剑，的确形状妖异。它只有一面有刃，另一面则像大鲛之齿一般高低起伏；剑身明明是青色，却总觉得泛出了猩赤的光泽。

    江木看着它，不知为何有种砰然心动之感，脑中不断浮现出纵横剑术如何与这把怪剑相辅相成，搭配出独一无二的招式……他一面想着，一面大步上前，手已经不自禁地搭在了剑柄上。

    就在他的目光全然被妖剑吸去之时，身后小吏突然从怀中拔出一把锋锐无匹的匕首，快如闪电地插入他的背心。

    片刻之后，张良望着一地横七竖八的尸体，诘问道：“你方才说，我们三人中必有人泄露了今日之行——”

    “那个人当然，就是我。”江木笑得太过厉害，牵动了背后的伤口，不得不以剑支地，咳出一口血来。

    “好个阴毒自损之计。”韩非摇头道，“段成大概至死都想不通，连接为他杀了侠殃、侠威，和众多死敌的流沙之主，便是你。今日的刺杀之计，大约也是你这位‘流沙之主’好心为他筹谋的。”

    “我没算到他除了流沙之外还请了别的刺客，还精心准备了这么曲折的故事和鲨齿这份大礼……只好将计就计，先中一剑也值了。”江木以手弹剑，喜不自胜。“我便遂了他们的心愿，将今日之事推做妖剑作怪，否则这出好戏要如何收场。”

    “可是底下那群人分明是死于弩箭。”

    “今日，是段大夫领我等观看妖剑，忽遭贼人偷袭，我情急之下拔出鲨齿，状似疯癫，连杀数人，却被人偷袭背后……”江木用剑指着地上几具死于剑伤的尸体，然后寻了个舒服的姿势，干脆地卧倒在血泊中。忽又转过脸叮嘱道，“非叔，小良子，你们二人今日不在此处。”

    “那这件事最后要如何令人知晓？”

    “太庙中原本的掌器之吏收了段成的贿赂，暂时不会出现，然而天黑以前必然回来收拾残局。你们快走。”

    张良摇了摇头，道：“之前你还说什么不知是哪一家暗算我们，原来早就连这些计划的细节都知之甚详了。卫兄啊卫兄，小弟早该想到，您口中的真情实意，怕是要比那龙肝凤髓还稀奇。”

    江木沾了满脸血，笑吟吟地看着他。“贤弟过奖。”

    韩非扫视了一眼不远处堆叠的尸身，眼中未见半分怜悯，干脆地转身离去。

    “我曾闻善骑者坠、善水者溺，不知善谋之人，又是个怎样的结果。”

    那天晚上，江木提了一个小人回到农庄。他的脸色黑如锅底，头发上黏着两片白毛；可惜无人敢和他说。

    他手中的战利品，看上去不过七八岁年纪，长得眼睛是眼睛鼻子是鼻子，脸蛋儿活像从一整块白玉里雕琢出来的一样，说不出的清丽脱俗。偏这小人儿的头发和眼珠子都是一种蓝中带紫的异色，给这等精致的容貌带上了几分妖异的气息。

    他被江木下重手点了穴道，无法挣扎，双颊潮红、呼吸急促，看上去非常辛苦。流沙众人都饶有兴趣围着这个小东西打量，许多人面上都露出了不忍的神色。

    “把这小子给我头冲下吊在那棵梧桐上，先吊他三个时辰。”江木开口便道。

    “咦——”

    江木听出了手下压抑的惊讶、同情、不满等情绪，怒道：“这小子想要杀我。他本事大得很，比你们都强也说不定。”

    “诶——”

    “反了你们，还不快去！”

    众人迫于淫威，不得不照做。然而火魅底下那群早已心生怜惜，绑人也绑得分外温柔，生怕哪里膈着孩子，特地用了许多股草绳，分散力道；不多时，小人脑袋冲下摇摇晃晃地挂在树上，身上一圈圈缠了不知多少道绳子，活像一只茧。

    江木一掌拍开他穴道，冷笑道：“小鬼，谁让你来的。说出来就放了你。”

    小人一张口，喉咙里便发出几声嘶哑的怪叫。

    “这小鬼大约不会说中原话，问他也没用。”

    无咎忍不住道。人家过去虽然是个杀人不眨眼的大盗，但这种兴师动众酷刑折磨一个小小孩童的行径，就算他也不能泰然处之。却见江木手起剑落，鲨齿红芒划破虚空。

    头顶上顿时啪嗒啪嗒掉下什么东西。用火把凑近一照，发现是几具鸟尸，只只色黑如炭，喙尖爪利，那怪异僵硬的模样，令人一眼望去，心上便由然生出不详之感。

    “驭鸟术！”火魅掩口惊叹，向那孩子道：“莫非，你是巫羽族人？”

    孩子似乎没听见她的话，只是呆呆盯着地上的死鸟，一颗晶莹剔透的水珠儿从眼角溢出，嘴里轻轻呢喃着什么。看他这副可怜模样，不少心都颤了；甚至有人陪着在一旁抹泪。

    在江木不可胜数的优点之中，良知从来不是其中的一个。看到如此情深意重、可歌可泣的画面，心中只是呵呵冷笑，充满了破坏和毁灭的欲望。

    “你早该知道，来一只，死一只，来一对，死一双。”

    那孩子碧蓝的眸子转而死盯着他。这时火魅掀开袖口，缓缓露出前臂上的鳞片纹身，在他眼前晃了晃。孩子一愣，突然用无比清晰的中原话开口道：“黑麒麟？”

    “是。”火魅轻叹一声，“巫彭一脉自武王伐纣之后，流落到南蛮百越之地；巫族人神通广大，又懂得诅咒、蛊毒之术，许多像麒麟族这样的小部落都自愿听从他们差遣，将最好的猎物、最甜美的果实献给巫族。不过少主先前应该见过……啊！”她好像突然明白了什么，蓦地闭口不言。

    “我早猜到了。这么神奇的本事，大多是血脉相承吧。”江木一边说一边从袖子里掏出一张薄薄的羊皮卷纸，“况且，我在他身上找到了这个。”

    那是一张悬赏画像。画上的人眉目不甚清晰，额前的发带却是异常显眼；背后附着丹砂写的赏金十万。两年后再次见到它，江木不禁有了种恍如隔世之感。

    “这是……我？”

    “应该是。发带上的花纹一摸一样呢。”

    十剑三巫。死别生离。

    十指骤然发力，贵重的羊皮纸卷顿时碎成无数细屑，洋洋洒洒从指缝间落下。

    “我知道你是巫族人。也知道你是来报仇的。不过你一个小鬼，无人指点，不可能知道我如今的所在。”他转头看着倒吊的小人道，“你只要说出那些人，我便再给你一次报仇的机会，如何？”

    小人暂时没有动静。江木打了个哈欠：“倒着想想；想一夜，或许就想通了。”

    “放我下来。”孩子突然口齿清晰地喊道，“没人指点我，是凤凰告诉我你在哪里的。”

    江木嗤笑一声，“那么就是鸿鹄告诉我，你在撒谎。”

    “鸿鹄才不会告诉你呢。你那么丑。”

    江木额角猛地一跳，脸色又黑三分。他也不是没挨过骂，但大多都是说他残忍暴虐不得好死等等；但他一向以为，自己就算是死，那也是具出于其类、拔乎其萃的，尸首。

    小人无视他的表情，滔滔不绝地说了下去。“我们巫族最强的三位勇士，被人请去中原之后便再也没有回来。他们离开寨子的时候，手里都拿着方才被你弄坏的那副画。巫祝和大长老打起来了，凤凰说，大长老要除掉我。让我也来中原。”

    “然后，你就凭一副画找来了？”江木勉强忍住脾气；今日之辱，大可徐徐图之。

    “巫祝说过，要是那三位勇士找到画里的人，蜘蛛会送给我们很多很多宝贝。”

    “蜘蛛？”江木心思闪电般转动，忽道：“你是说脖子后面画着个蜘蛛的人吧？”

    “嗯。”

    江木扯了扯嘴角，道：“小子，我放你下来，我们打个赌，如何？”

    “什么叫赌？”

    “就是说，从现在开始，我给你三次机会杀我。你若杀得了我，不但蜘蛛会送你很多宝贝，这些人也会送你很多宝贝。”他伸手指向张大嘴巴的无咎、火魅等人。“你若是杀不了我，就得留在这里，听我的话。如何？”

    “……”小人歪头考虑了一会儿，道：“我先杀你一次，如果没杀成，剩下两次能不能留到明天？”

    “留到明年都成。”江木唇边慢慢浮起一丝可疑的微笑。