乾隆五十年（公元1785年）正月初六日，乾隆皇帝被“四海承平，天下富足，功盖尧舜，千古一帝”的恭维之声淹没了。

    紫禁城的乾清宫内外，足足摆了八百桌席面。

    此次“千叟宴”共设八百张膳桌，席位依据入席老人的品位高低分别排列。

    大殿内按亲王、贝勒、贝子、公、公吉、一二品大臣顺序摆放，藩国使臣在大殿廊下。

    三品官员在丹陛甬路旁，四品以下官员在丹陛左右。

    拜唐阿、护军、马甲以及兵民匠役等在宁寿门外的宁寿宫内外依次排列。

    八百张膳桌上的菜品、餐具，根据入宴诸人的品位高低分成两等。

    一等桌就座的是王公和一二品大臣，以及大清各藩国、友邦使臣。

    每桌摆放的膳品是：火锅两个，银制和锡制各一个。

    猪肉片两份、煺羊肉片两份、鹿尾烧鹿肉一盘、煺羊肉乌叉（臀部肉）一盘、荤菜四碗、蒸食寿意一盘、炉食寿意一盘、螺蛳盒一份。

    二等桌坐的是三品至九品官员、蒙古台吉、顶戴、领催、兵民等。

    每桌摆放的膳品是：火锅两个，银制和锡制各一个。

    猪肉片两份、煺羊肉片两份、煺羊肉一份、烧狍肉一盘、蒸食寿意一盘、炉食寿意一盘、螺蛳盒小菜两份、乌木筋两份。

    宴席用酒是皇家御用的玉泉莲花白酒，每桌八两。

    真有酒量较大酒瘾不小的，也可以随时找苏拉太监要求增加。

    乾隆志得意满地享受着眼前的的一切。

    这次福康安立了大功，几乎将天下反贼消灭殆尽。

    只可惜，始作俑者福康安因为被严金凤刺了一剑，身负重伤，无法躬逢盛宴。

    这让乾隆略微感到美中不足。

    更让乾隆隐隐不快的是，白莲教的首领刘知协、李慧儿再次脱逃。

    斩了草，却未能除根。

    遗憾，遗憾。

    人生不如意者十之八九。

    乾隆拿这句经典的话安慰自己。

    他也该知足了。

    文治武功已达不可逾越的高度。

    《四库全书》也修好了，这是多少帝王君主想都不敢想的事情。

    他乾隆做到了。

    从个人生活上讲，古往今来能有多少人能五世同堂，他乾隆的五世孙也出生了。

    妥妥的人生大赢家。

    乾隆心中乐开了花，沉醉其中，不知今夕何夕。

    旁边的太监总管小福子悄悄附耳低声提醒道：

    “皇上，马上要举行千叟宴的典礼环节了。”

    “嗯，开始吧。”

    乾隆兴奋地睁开眼，看着人山人海的大殿。

    第一项礼仪是进茶，即“就位进茶”。

    御茶膳房大臣恒寿先呈递上一碗红奶茶，乾隆面带微笑举杯，向大家点头示意，然后一饮而尽。

    这时，侍卫手捧银里椰瓢碗，分别为殿内及东西檐下王公大臣倒满茶水，其余人等以此类推。

    众人接茶后，叩头行礼谢过皇恩，一饮而尽。

    饮茶的器皿可以带回珍藏。

    能留个纪念，谁也不想浪费这个千载难逢的机会。

    所以，宴席上只要允许带走的，没有人不笑纳。

    这是皇恩浩荡的表示，沾沾皇上的雨露阳光，能传之后世呢。

    乾隆也乐的做这个慷慨之人。

    好大喜功总是要付出点代价的吧？

    前些日子，这次千叟宴的总牵头人和珅向自己奏报说：

    “皇上，这次千叟宴恐怕要花费些银两。”

    “大概花费多少？”

    乾隆警惕地看着和珅。

    “可，可能超过一百万两。”

    和珅一看乾隆警惕的眼神，底气有些不足。

    唯恐让乾隆发现了他借机贪墨公帑的不法之举。

    乾隆为了显得慷慨大度，让和珅为六千多位与宴老人，做了六千套敬老孝亲的宫廷大礼包。

    这个大礼包可是了不得。

    里面包含了御赐养老腰牌，有金银两种材质。

    这里面可是大有文章。金银材质里稍微掺杂点铜铅锡，谁又能查得出来呢？

    送给乾隆皇帝验看的样品，当然是十足的货色。

    被寿星们拿走的，那就不一定是什么分量和成色了。

    反正是皇上送的，没人会找皇上计较这里面到底含了几两金银。

    就这一项下来，和珅数钱数到手软。

    还有御赐的龙头拐杖，小荷包等等小玩意，无一不是能工巧匠的呕心之作，可谓巧夺天工、极尽精细。

    和珅接到千叟宴总协调官这个肥缺后，激动的差点没跳起来。

    千载难逢，千载难逢。

    和家的祖坟冒青烟了吗？

    似这等肥缺，想不贪污点都难。

    更何况和珅又是千年一遇的贪污圣手。

    千载难逢的贪污机遇，正好给了千年一遇的贪污圣手。

    这不是绝配这又是什么？

    天意难违，违者不祥。

    和珅一边数着白花花的银子，一边安慰着自己。

    有称心如意的事，就有让人不开心的事。

    襄助和珅的副总协调官朱圭，就有点不配合。

    总是在小事上给和珅出难题，总想搞点事情出来。

    为了上不上飞龙脯，和珅可是犯了大难。

    差点没着了这个清流老狐狸的道。

    起先，和珅和朱圭商量，要不要上飞龙脯。

    朱圭点头道：“和大人这提议不错！”

    和珅随后便将自己的决定写成奏折，递到了乾隆皇帝的案头。

    乾隆也觉得和珅的这个主意不错。

    为了在千叟宴隆重的程度上，超过先皇，他决定开一次盛大的野味火锅宴席：

    配菜一共有十二种，鹿肉片、飞龙脯、袍子脊、山鸡片、鱿鱼卷、野猪肉，野鸭脯，野鱼肉、刺龙牙、大叶芹、刺五加和鲜豆苗。

    和珅接到乾隆钦定的食单，大手一挥，当即让御膳房的总管张小官去准备。

    可是三天之后，张东官就哭丧着脸找和珅来了。

    因为这十二种野味火锅宴席的配料少一样。

    而且是十二种配菜中最好吃的配菜——飞龙脯。

    乾隆的圣旨无法更改，必须想方设法落实到位。

    飞龙鸟产于长白山，是一种美味绝伦的山珍。

    由于当年天气骤然变冷，大雪提前封山，猎人们无法去山里打猎。

    故此，搜遍京城，飞龙鸟的鸟脯，只有足量的五分之一。

    和珅知道，乾隆皇帝是个美食家，如果用普通野鸟的鸟肉，代替飞龙的鸟脯，一定逃不过他的眼睛。

    一旦造假之事败露，和珅一干人，就难逃欺君的罪名了。

    和珅去问朱圭，朱圭穷横穷横的劲头又上来了。

    他对和珅的飞扬跋扈，贪赃枉法早就看不惯。

    听说缺少飞龙脯，他内心欢喜，嘴里却冷冷地说：

    “和大人神通广大，这点小事难不倒你吧？”

    和珅碰了一个软钉子。

    他知道朱圭是想看自己笑话，当即说道：

    “朱大人，这点小事，确实难不倒我和某人，您就等好消息吧！”

    和珅赶紧找来张小官商议。

    “小官，你爹张东官号称‘天下第一名厨’，咱可不能折了他老人家的名头，砸了你们张家京城第一的招牌。”

    “明白，和大人。我想尽办法也要解决这个问题，请您放宽心吧。”

    张小官和他爹张东官一样，也是个不轻易服输认怂的角色。

    被和珅这么一激将，马上斗志昂扬起来。

    张小官的如意算盘是，让御膳房专门切涮羊肉肉片的御厨，将飞龙的鸟脯切成薄片，然后平摆单放在碟子里。

    可是碟子太大，即使切成薄片片，飞龙的鸟脯还是不够用。

    三天过去了，尽管张小官调动了所有的御厨一起出主意想办法，也无法解决这个捉襟见肘的问题。

    巧妇难为无米之炊，更何况这帮御厨大多是大老爷们。

    这下子，张小官可是上了火。

    他不敢怠慢，连夜跑到和府向和珅禀报。

    和珅一听，心中的火“腾”的一下就烧了起来。

    “你怎么搞的？这点事也办不好吗？

    你不是拍着胸脯信誓旦旦告诉我，一定能解决吗？

    事到如今，你让我如何是好？

    就等着抄家问斩吧，你呀，你。

    我让你给害死了。”

    和珅拿手点着跪在眼前的张小官，倾泻着自己的愤怒和失望。

    “和大人，我也已经尽力了。为了解决这个问题，我三天三夜没合眼了。是卑职无能，连累了大人。”

    面对和珅的一顿臭骂，张东官连申辩的勇气都没了。

    只是一味地道歉，表达自己兢兢业业的态度。

    事情也巧了。

    “老爷，什么事情值得您发那么大的火？消消气，小官他们也不容易。”

    和珅的夫人冯霁雯，正好端着一盅饮品走进了大堂。

    冯霁雯是大学士英廉的孙女，大家闺秀。

    当年和珅迎娶结发妻子冯霁雯的时候，他还是一个破落家族中的咸安宫官学的生员。

    而冯霁雯是一个官僚世家的独生女，其祖父英廉多年出任户部尚书和总管内务府大臣，掌管国家财政和负责宫廷事务，深受乾隆皇帝的信任，无疑是一个实权人物。

    英廉将独生孙女嫁给了和珅，也就等于为他提供一个仕途发展的机会。

    冯霁雯出身名门，性情温顺。

    进入和府后，她一直秉持相夫教子的传统妇德，把府里上下治理的井井有条。

    对和珅可谓体贴入微关怀备至，给了和珅久违的家庭温暖。

    故和珅对冯霁雯十分敬爱，夫妻恩爱甚笃。

    尤其是冯霁雯还给和珅生了长子丰绅殷德，更是让和珅对这个大夫人敬爱有加。

    一看是夫人来了，和珅的火气消了一半。

    “夫人既然给你求情了，就起来吧。是这样的，夫人。”

    和珅让张东官起来坐下，将遇到的难题和盘托出。

    “这有何难？看看我给您送来了这个西瓜盅没有？偌大一个西瓜，湛清翠绿的，就是个盛放银耳莲子的器皿，里面的东西并不多。

    你们也可以这样做，多做装饰，少放食材。”

    夫人的话把和珅和张东官都听得一愣。

    两人大眼瞪小眼，对视了一下。

    四只眼睛齐刷刷看着冯霁雯。

    “呵呵，看你们两个。怎么聪明一世糊涂一时呢。

    先用御膳房的冰块，雕出一个栩栩如生的飞龙鸟。

    然后，在飞龙鸟展开的翅膀上，摆放上十多片切得比纸还薄的飞鸟脯肉。

    这样一来，问题不就解决了嘛”

    看着掩嘴浅笑的冯霁雯，和珅茅塞顿开。

    “哈哈，多谢夫人指点。都说女人头发长见识短，夫人你是头发也长，见识更长。佩服，佩服。

    真是点石成金，手到擒来。我看朱圭这个老匹夫还怎么在这个问题上难为我？哈哈，哈哈。”

    和珅一下子如释重负，开心地笑了。

    张小官也是如梦方醒，恭敬站起，向和夫人作揖道：

    “谢谢夫人的救命之恩，过了这个千叟宴，小官一定好好做一桌丰盛的拿手好菜，请你品尝。”

    “一家人不说两家话，能帮到你和老爷，我开心还来不及呢。如果没别的事，我就退下了。”

    冯霁雯谦逊地说道，蹲身福了一福，转身离开了大堂。