楚铮和武媚娘没有走正门，依然越过围墙离开了楚氏宗祠。

    “你这三哥真是一有趣之人。”

    “是啊。”

    楚铮漫不经心的答道，忽一脚踢出，两颗石子带着风声飞入不远处树丛中，只听簇簇声响，几道人影迅速离去。

    “这些也是你属下？”武媚娘问道。

    “基本皆是。”自己与武媚娘在一起，谈笑间随时都会涉及某个惊天隐秘之事，还是将他们赶远些为妙。

    “不要小瞧这些人，其中有不少一流高手，武功犹在他们堂主陈振钟之上，只是时运不济，只能位居其下。”

    武媚娘懒懒说道：“不消你来说。楚王两家亦是圣门出身，虽曾立誓不将武功传于后人，但招揽武林高手自然眼光独到，百多年下来，上京楚府较皇宫大内更有过之。”

    “此事你也知晓？”话一出口，楚铮便摇了摇头自嘲道，“我真是一时糊涂了，昔日的储妃娘娘嘛，这些事对你来说自然算不上隐秘。”

    听楚铮拿自己以前的身份打趣，武媚娘不怒反喜，这正表示楚铮对自己那段往事已毫无芥蒂，不由娇笑接口道：“是啊，在皇室中记载中看到这一段，媚娘心中之震惊，几乎不亚于从刑门主口头得知叶门亦属我圣门分支……”

    “咦，”武媚娘忽乐不可支笑弯了腰，“如此说来，这大赵岂不正是我圣门的天下？”

    楚铮哭笑不得：“敢问陆师姐，刑门主会这般认为吗？”

    “但事实就是如此啊。”武媚娘觉得这事实在有趣，仍笑个不停，“只是你们楚王两家和叶门不听圣门总堂号令罢了。”

    楚铮一撇嘴：“至于这般高兴吗，瞧你这副傻样。”

    武媚娘不依了：“小师弟，你怎么可以对师姐我这么说话，没规矩。”她知楚铮方才称自己为师姐是在提醒自己莫要再提媚娘二字，只是多年来的习惯一时难以改变，方才在祠堂里听了半天楚原自称哥哥我，武媚娘突然觉得师姐我这称谓亦是挺好玩的。

    “你真正的小师弟姓吴名惧，年方五岁，”楚铮笑着说道，“虎头虎脑，甚是可爱。”

    两人嬉闹了一会儿，楚铮不禁问道：“你方才所说的皇家记载……宫内何人可以浏览？”

    “就知你会牵挂这个，当然只有皇上和储君了，”武媚娘道，“不过储君对师姐我言听计从，常把这些秘录带回储君宫内，师姐我基本都已看遍了。”

    楚铮想了想，道：“挑几件重要之事写下，呈于家父，他老人家定会对你更看重几分。”

    武媚娘似笑非笑：“不用全部写下交给太尉大人么？”

    “不用，还是细水长流吧。”楚铮忽品味到了什么，怒道，“对我还耍什么心机，难道你觉得本公子对你别有所图？”

    武媚娘自知失言，忙道：“好啦，媚儿知错了还不行吗？”

    楚铮不理她，一个人向前走去。武媚娘看着他背影，跺足恼道，“男子汉大丈夫，怎么这般小心眼？”话虽这么说，可还是跟了上去。

    走到一个三岔路口，楚原拐了个弯向左而去，武媚娘在他身后叫道：“错了错了，踏青园应往右行才是。”

    “你对楚府的路记得很熟啊。”楚铮微感惊奇，“谁说要回踏青园了，随本公子一同去见家父。”

    武媚娘颇不情愿：“都已何时了，再说了，我去作甚？”

    楚铮无奈地说道：“别看本公子外表风光，其实整天给老头子做牛做马，睡得比狗还晚，起得比鸡还早……你就陪我走一趟吧。”

    “好了好了，懒得听你诉苦，”武媚娘噗哧一笑，自己不久就要动身去北疆了，楚铮拉自己去见太尉大人夫妇，亦是为了在这段时日里尽量消减彼此隔阂，完全是替自己着想。想通了此处，武媚娘方才心中的一点小疙瘩顿时消失得无影无踪，小脸一扬，“师姐我陪你去就是了。”

    途径客厅时楚铮看了一眼，里面的宴席果然已经散去，便与武媚娘直向内院而去。

    到了门口，只见内院的两扇大门半掩着。楚铮轻咳一声，一个丫环走了出来，见是自家少主人，忙不迭施礼：“小婢见过五公子。”

    楚铮问道：“院内有客人？”

    那丫环躬身道：“回五公子，是四老爷在老爷书房。”

    楚铮知她说的是礼部尚书楚名南。楚家在朝的几个重臣内他是最早投向楚名棠的，楚名棠夫妇亦待他亲若手足，以四弟相称。

    武媚娘有些犹豫：“太尉大人既是在待客，媚儿还是回踏青园吧。”

    “不妨事。”楚铮摇了摇头，“再过两个时辰就要早朝了，四叔至多在此逗留小半个时辰，他刚回北疆回来，定要回自己府中准备一下……走吧。”

    两人进了内院。走了几步，楚铮脚步忽一滞，武媚娘见他神情有异，正待开口相询，楚铮身形一闪，向院墙边一灌木丛扑去。人未至，拳已出，带起的劲风如一双无形之手将那灌木丛均匀地左右分开，露出一道黑影。

    那人并没有硬接楚铮这一拳，只是侧身闪了开来。楚铮双足交错，步法诡异却又迅捷无比，转眼又到了那人身前，两人顿时缠斗在了起。

    武媚娘没有上前相助，她并不认为那道黑影是敌。开玩笑这里都已是楚府内院了，若被外人潜入至此而外面层层守卫毫无察觉，楚铮这鹰堂堂主早该向楚名棠自裁谢罪了。

    只是武媚娘看着交手的两人，神情渐渐变得迷惑。楚铮所使的武功既不是轻灵飘忽的幻天掌，也不是古朴大气的龙象伏魔功，甚至根本不是什么武功招式，就是出拳、抬脚、指戳等几个简单动作。那人身子左斜，楚铮便提右膝撞向其腰际，对手向右闪开，楚铮便一掌切向其颈部，那人一后仰让过，楚铮收臂屈肘撞向他胸部，一招一式简单之极，毫无花哨之处，但却凌厉之极，连接得天衣无缝。

    那人也似从未遇到这种对手，不到十个回合就被楚铮逼连连后退，只有招架之功而无还手之力。

    “奇怪，这臭小子何时变得这般厉害了。”

    武媚娘看得心惊胆战，自言自语地嘟囔着，心知若换成了自己，那“媚惑众生”心法既然对这小子无效，在这番暴风骤雨般的攻击下，恐怕用不了多久就被他辣手摧花了。而与楚铮交手的这人能支撑到现在仍自保有余，一身武功绝不在自己名誉师父吴安然之下。可看此人相貌平庸无奇，年纪最多不过四十余岁，肯定不是鹰狼两堂的几个老供奉，他到底是何人？

    不过话又说回来了，楚铮这般打法简直如同市井无赖一般，毫无高手风范。武媚娘越看眉心皱得越紧，突然一跺足，只见楚铮左右两记平勾拳都被那人架住，二人四臂相交，楚铮毫不迟疑，一记头槌狠狠那人额头撞去。

    “丢人哪。”武媚娘双手掩面，实在看不下去了。

    那人也没想到府里娇生惯养的五公子会出如此狠辣的怪招，勉强将头侧开，却被楚铮重重撞在肩头，踉跄着向后退去，直退至墙角才稳住身形。楚铮此时已赶到，一声低喝，双拳一高一低击出，这下却是堂堂正正的龙象伏魔拳。

    那人方才受了那记撞击，体内已是气血翻涌，一身功力只余下不及四成，又身在墙角避无可避，只得闭目听天由命。

    一阵疾风掠过，那人睁开双眼，只见楚铮正缓缓收拳，不由躬身俯首：“五公子武功，小人佩服！”

    “承让。”楚铮问道，“不知该如何称呼先生？”

    “小人只宗主身边影侍，不敢担当先生之名，”那人仍低着头，“五公子唤小人楚一就是了。”

    楚铮笑了笑，道：“方才你开始时并未出全力，才有最终之败。”

    “小人生平所遇之人，以公子武功最高，纵使全力以赴，最终仍是一败。”

    “那倒也未必。”这话楚铮说得有些违心，“据我鹰堂记载，历代楚家宗主身边的影侍年满五十便不再担任此职，看你年纪，下代的影侍应该也不小了吧？”

    楚一答道：“正是，他二人同岁，今年二十有五，平日武功由小人和楚二负责教导。”

    楚铮问道：“他二人武功到何境界？”

    “可及小人七成。”

    “哦？”楚铮微感惊讶，“那就只是在修为上欠缺火候了？”

    “回五公子，正是。”

    楚铮沉吟片刻，道：“若家父许可，本公子想调他二人至身边效力，你觉得如何？”

    楚一有些为难，楚铮这要求乃历代所无，可转念一想，五公子与历代楚家宗主亦不同，自身的武功已凌驾于影侍之上，两个弟子跟着他，或许更有利于其武功进境，便答道：“若老爷许可，小人与楚二不敢有异议。”

    楚铮点了点头：“既是如此，告辞。”

    楚一躬身一礼，身形隐入黑暗之中。

    ……………………

    ……………………

    “他是何人？”

    “父亲的贴身侍卫。”

    武媚娘一惊：“太尉大人身边还有这等侍卫？皇室对此恐怕亦一无所知。”

    楚铮很鄙视地说道：“我楚家如果什么事都瞒不过皇室耳目，那还能称得上大赵第一世家？”

    “这倒也是。”武媚娘忽怒道，“不过你刚刚打得什么乱七八糟的，吴……师父若是见了，非敲破你头不可？”

    “别少见多怪。”楚铮拉起武媚娘手，放在自己脸颊上，“你摸摸看。”

    武媚娘感觉手心湿湿的，定睛一看，这才发现楚铮额头亦布满了汗珠：“你向来以内力见长，这不过才一柱香的功夫，怎会如此？”

    楚铮叹了口气：“方才那种打法太费心神了，这楚一的武功就算再高个一两分，我用龙象伏魔功应对，击败他也不是难事，也绝不会这些累。”

    武媚娘奇道：“那你为何不用？”

    “大道无常，顺势而为。”

    武媚娘一头雾水，愣了半晌才道：“这好象是展家那本秘籍的开篇两句，与你那番胡乱打斗有何干系？”

    “这几年来，我与宫里那位交手过四次。尤其之后两次我都支撑了数十招，发现她从不用敏儿平时所习的精妙招数，但却如羚羊挂角无迹可循，举手投足之间便将我逼得狼狈不堪，凶险万分。事后我一一回想，发现她的每一次出手都妙到毫巅，可说多一分则显繁琐，少一分则此招便会落空，着实令我惊惧不已。”

    “你的意思是，”武媚娘迟疑地说道，“方才你与那人过招……是从长公主处领悟而来？”

    “是大长公主。”楚铮纠正了一下，又道，“正是。对此我苦思了许久，在北疆与项老爷子等一干武林群雄切磋，到了武朔城又向徐老太医请教，不过受益最深的还是与你商讨如何医治敏儿伤势时，那一夜我便觉得隐隐约约似想通了什么。待到送敏儿回京，在太平宫内大长公主不知发什么神经，突然出手偷袭我，更令人不可思议的是我居然从她手底逃脱了，虽然还是很狼狈，但至少从此可在她面前有机会全身而退。回府后我闭关数日，突然发现大长公主每次出手看似随意而为，但仍与叶门武功要义相符……简单来说吧，就是化繁为简，去芜存精，在不同时刻用最简练的招式攻向敌最薄弱之处。”

    武媚娘有些不解：“既是如此，大长公主为何不将此传授给敏公主，媚儿与敏公主亦曾交手过数次，全然不似你所说这般。”

    楚铮解释道：“化繁为简，繁琐之处才根本，只有将此精通到了极致，才可根据自身领悟随意出招便可制敌。不过说来容易做来难，如何才能找到敌之最弱之处？这不是人人可已做到的，方才我与楚一交手，时刻都在全神算计着，到最后几招已是头痛欲裂，若他再能支撑一会儿，败得恐怕就是本公子了。”

    楚铮沉默片刻，喃喃说道：“或许这就是宗师向天道进阶的必经之路。”

    武媚娘若有所悟，不过仍有些怀疑：“难道大长公主与人交手也似你方才那般泼皮无赖的模样？”

    “当然不是。”楚铮回过神来，摇了摇头，“她出手自然飘逸轻盈，宛若临波之仙，不带半点烟火之气……”

    “停，停……”武媚娘手抚酥胸，一副恶心之极的模样，“就她那张僵尸脸，还什么临波之仙？”

    楚铮这才想起来，笑道：“我倒是忘了你还未见过大长公主真面目，其实她外表看上去比敏儿大不了多少……嗯，圣门的女子好象都精通驻颜之术，就是性格太过怪异，否则……否则……你干嘛这么看着我？”

    “大长公主对你真是另眼相看啊，”武媚娘神情很是诡异，“你……对她有无别样心思，从实招来！”

    楚铮如被踩了尾巴的猫，跳了起来：“你这是何意？我只是平心而论罢了。”

    武媚娘嗤笑一声：“她身为皇室公主，在宫内亦极少以真面目示人，至少我在宫内三年都未曾见过，对你却偏偏……还有，听闻你在外受了伤，她竟将你带至太平宫内医治，甚至不顾连总管和胡总管等人竭力反对，不惜将叶门一至宝拿来为你疗伤……”

    “你……”楚铮目瞪口呆，“这事你怎知道？”

    “别忘了当时媚儿是何身份，连总管等人对……”武媚娘放轻了声音，“四圣卫对储君可是忠心耿耿，媚儿自然有所耳闻了。”

    “她只是看敏儿的份上，爱屋及乌罢了。”楚铮脸拉了下来，“你莫要再无事生非了。”

    武媚娘嘻嘻一笑，心里却在盘算着回头如何与苏巧彤商议此事。

    楚名棠的书房仍燃着烛火，几个丫环下人站得远远的，老爷正与人谈论朝堂大事，有半点落到自己耳里都是大麻烦。只是此时夜过三更，每人的脸上都带着几倦意。

    见五公子来了，丫环下人们顿时强打起精神。楚铮微微摆手，示意其不必上前施礼，与武媚娘径直来到书房门前，只听楚名棠在内说道：

    “四弟，你可曾想过接任为兄楚氏宗主之位？”