绕进去了。

    这真是被绕进去了。

    起初众人义愤填膺的时候，还觉得血脉贲张。

    然而当他们被逼着赶着前去剿灭叛军乱匪时，却是肉眼可见地慌了。

    汤昊也不废话，直接让常阔海带人组建了一支督战队。

    “怯懦畏战者，杀！”

    “擅自后撤者，杀！”

    “裹足不前者，杀！”

    三个“杀”字一出口，督战队就举起了弩箭，直挺挺地对着了这些卫所军士。

    直到此刻他们才终于明白，这个凶狂中山侯从来不说虚的，只玩真实。

    他们今晚上要是不能把对面那个叛军窝给端了，死的人可就是他们自己了！

    面对赤裸裸的死亡威胁，终究还是有人服软了。

    一名千户站了出来，高声指挥起了战斗，带着这近万卫所军直挺挺地冲向了白莲教叛军占据的矿场。

    汤昊则是策马跟在后面静静地看着，丝毫没有出兵相助的意思。

    汤木催马来到近前，低声禀报道:“侯爷，安排好了，兄弟们已经形成了包围圈，保证不会放跑任何一个叛军乱匪！”

    可别忘了，这一次汤昊前来平叛，可是带着五千精兵。

    他之所以要逼着这近万卫所军去打前阵，就是为了将这些叛军给一网打尽，避免以后再费什么手脚。

    看着前方杀声震天的战场，汤木忍不住发问道:“侯爷，这些卫所军真能顶得住吗？”

    “他们是朝廷正规军，也是整个青州府的可战之兵，军械装备并不算差。”

    “反观那些叛军流匪，别说什么甲胄了，连像样的武器几乎都没有，拿着菜刀锄头棍棒这些劣质武器作战，这要是都打不赢的话，那这些卫所军也确实该死了！”

    汤木闻言心头一震，默默地低下了头。

    说实话，他还是不太能够理解，为何不让五千精锐战兵直接动手，而是要让这些卫所军白白上前充当炮灰呢？

    以汤木对自家侯爷的理解，汤昊绝不是一个心狠手辣的人。

    当然，自家侯爷对敌人那确实心狠手辣，这没什么好说的，可是他对待麾下将士、对待平民百姓，那可都是一等一的好，更没人能够挑出什么毛病！

    可是他现在做的这些事情，却让人有些看不懂了。

    “你觉得本侯做得很过分，是吗？”

    “不是！”汤木急忙摇了摇头，“卑职只是觉得这样似乎没有必要！”

    “呵，没有必要？”汤昊轻笑道:“当然有必要，而且很有必要！”

    “其一，不管是什么原因，他们这青州卫所军放任叛军乱匪屠戮百姓这是事实，事后朝廷追究起来，一个边雄可堵不住那些文臣缙绅的嘴，说不得这些底层军士也会被清洗一番，要么充军流放要么贬为苦役！”

    汤木闻言眼前一亮，立刻反应了过来。

    “所以侯爷看似是在逼迫他们去剿灭叛军，实际上是在让自己自救？有了这份军功，足够他们将功补过了！”

    汤昊没有回答，而是自顾自地继续开口。

    “其二，也是最重要的一点，卫所军糜烂早就成为了常态，不只是沿海卫所，也不只是这青州卫所，还有天下卫所尽皆是如此，说到底还是因为军官世袭军士应役，想要做出改变，就只有在他们心里面埋下一颗“反抗”的种子！”

    “这青州卫就是我们的一个试点，他们亲眼目睹了那些贪腐军官被斩首示众，又在此刻经历了一场生死大战真正见过血杀过人，本侯很是想要知道，日后再有什么军官将佐欺辱役使他们的时候，他们会怎么做？”

    “是像之前那般逆来顺受习以为常，还是悍然举刀反抗，本侯很是期待！”

    听到这话，汤木惊得头皮发麻，满脸骇然地看着汤昊。

    “可是侯爷，这样做的话，只怕会有兵乱啊！”

    说得直白一点，汤昊这样做，简直就是在鼓励底层军士们以下犯上，鼓励底层军士们暴乱反抗，那这青州卫日后还能太平吗？

    “乱就乱吧！”汤昊目光深邃，“一群知道撕咬的狼，总比一群任人宰割的羊，对大明更加有利！”

    “这个大明已经烂透了，朝堂烂了，地方烂了，卫所也烂了，从里到外都烂了个遍！”

    “想要中兴大明，光靠我们和皇帝陛下这些人，谈何容易？毕竟我们的敌人，可是这天下士绅啊！”

    汤昊轻笑道:“所以我们得多找一些可以并肩作战的战友，多找一些遇到欺压知道反抗的战友，就算因此生乱又能如何？”

    “这大明天下就是太过平静了，一个士绅缙绅粉饰出来的太平盛世，只有一切安稳如常，才可以确保士绅缙绅的既得利益！”

    “本侯就是要这天下生乱，将这一切给推倒重来，说到底士绅缙绅手里面是没有兵权的，这就是他们最致命的地方！”

    书生造反，十年不成！

    一位伟人说过，枪杆子里出政权！

    只要这天下不宁，只要士绅缙绅的利益受损，他们就不得不选择退让，让渡出已经掌控的权力，不然就等着被彻底推翻吧！

    朝堂争斗虽然残酷，但只是局限于那方朝堂。

    真正残酷的在于地方乡野之间，不是你死就是我亡！

    汤木似懂非懂地点了点头，将这些话全都记在了心里。

    “把这些话记下来，等一刀回来了，告诉他传回京师，讲给皇帝陛下听听。”

    翌日清晨，旭日高升。

    卫所军沉默着从峡谷中走了出来，几乎个个浑身是血，但从他们整个人的气势中不难看出，这些活下来的卫所军士，已经发生了某些变化。

    为首千户跪倒在了地上，道:“启禀中山侯，叛军乱匪已经被全部剿灭！”

    “只是匪首趁乱逃了，还请侯爷恕罪！”

    匪首逃了，这也是没办法的事情。

    毕竟当时他们全都杀红了眼，看见头戴红白布条的叛军，争先恐后地就扑上去砍，哪里还记得要擒杀匪首。

    汤昊“嗯”了一声，没有多说什么。

    卫所军将士见状，一颗心全都提到了嗓子眼儿。

    他们所有人的生死，可全都在这位中山侯一念之间。

    不知道过了多久，汤木这才匆匆赶来，身后还带着两个被捆绑的家伙。

    “侯爷，这就是策划此次叛乱的白莲教妖人！”

    见此情形，卫所军将士顿时面露愧色，没想到最后还是要这些京军出手。

    两个匪首一见到汤昊，急忙跪倒在地上求饶。

    还不等汤昊开口询问，二人就将事情经过说了出来，与青州卫指挥使高禄所说的一模一样，他们正是被高禄聪县衙大牢里面提来出来，奉搞禄只命取莒州策划白莲教叛乱。

    事到如今，一切证据链全都齐全了。

    这也就意味着，汤昊可以大开杀戒了！

    不过在此之前，还有些小事要处理。

    汤昊看着这些卫所军将士，冷声道:“打扫战场，掩埋尸体，叛军掠夺的一应财物用以充当受难百姓喝阵亡将士的抚恤！”

    “这一次剿灭叛军，是你们青州卫所军的功绩，当然你们放纵叛军祸害青州百姓，这也是你们青州卫所军的过失，本侯会如实上报朝廷，至于朝廷会作何处置，与本侯无关！”

    此话一出，卫所军将士顿时大喜过望，直到此刻他们才终于反应过来，原来中山侯之所以逼迫他们前去剿灭叛军，其实是给了他们一个将功补过得机会啊！

    这一刻，将士们全都心悦诚服第跪倒这地上。

    “多谢侯爷大恩！”

    “别着急谢本侯，丑话说在前头！”

    汤昊冷笑道:“其一，不要发生什么因财物争斗的事情，这些都是给阵亡将士的抚恤以及受难百姓得补偿，希望你们不折不扣地落实下去，否则本侯不介意送你们下去向那些无辜死难的百姓赎罪！”

    “其二，打扫完战场后，立刻出兵清剿那些流窜各地的乱匪流寇，不要做什么杀良冒功的事情，更不要趁机祸害百姓，本侯要是听说了一起，那你们这近万人都别想活着！”

    “这两点，都听明白了吗？”

    面对中山侯的警告，没有人敢不当回事，全都整齐划一地给出了回答。

    但为首千户还是不甘心，硬着头皮追问道:“敢问侯爷，边雄那个畜生”

    听到“边雄”这个名字，卫所军将士全都抬起了头，满脸希冀地看向汤昊。

    这一次，如果不是因为边雄这个畜生，他们也不会平白无故地遭此大难，以致于自家亲人还可能遇害！

    “放心！”

    “本侯一定会活剐了他！”

    汤昊轻笑一声，随即带着五千战兵径直离去。

    这一次，他们的目标，不是登州水城，而是山东首府，济南！

    与此同时，一封八百里加急公文风驰电掣一般送进了皇宫通政司。

    通政司不敢怠慢，这种八百里加急非常少见，一般除了有人造反割据之外，很少使用这种加急速递！

    因为，八百里加急，这是跑死马的速度！

    大明的公文传输靠的是四通八达遍布全国的驿站网络，一般每隔二十里就有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”的字样，就必须按规定以每天三百里的速度传递。

    如果遇到紧急情况，传送的速度可达到每天四百里、六百里、最快可以达到八百里。

    传递这种紧急公文时，每个驿站都用快马，这样虽然不是千里马，但每匹马都拼命跑，也可以一日千里，“八百里加急”专用来表示紧急情况下的信息传递。

    一驿过一驿，驿骑如流星。平明发咸阳，暮及陇山头。

    这首诗说的就是驿站传递的及时高效。

    比如当年安禄山在范阳起兵叛乱，当时唐玄宗正在华清宫，两地相隔三千里，六天之内唐玄宗就知道了这一消息，当时的传递速度就达到了每天五百里左右！

    通政使张缙赶紧将人带进乾清宫，这种八百里加急，只有皇帝才有权查阅处置。

    沿途官吏看到这个头插红翎、风尘满面的信使，心中都是狂跳不止，都有一个念头生出来：出大事了!

    此刻小皇帝朱厚照正在和三位朝堂真王日常闲聊，这是他近期比较喜欢的一种模式。

    文华殿廷议的时候，刘健、马文升和张敷华因为立场问题，毕竟都是文臣缙绅，而且还是在众目睽睽之下，所以难免会有所顾忌。

    到了这君前议事，当着皇帝陛下的面儿，三位硕德老臣就要轻松一些了。

    朱厚照最喜欢听马文升讲话，因为这位天官老人那是真的什么都敢讲，也不怕什么犯忌讳之类得。

    毕竟人家马文升现在可是“祥瑞”，八十岁的硕德老臣，就算骂他朱厚照几句，他朱厚照也只能老老实实地听着，不敢有丝毫不满之色。

    君臣四人主要商议的事情，还是盐政改革一事。

    因为中山侯汤昊的下作行径，致使朝廷不得不对盐政进行改革，以汤昊所提的策略为基础，出台了一系列的新政策，主要就是以打击运司贪腐、改善灶户生活为主题，户部尚书韩文与右都御史屠滽已经奔赴两淮盐场了，他们得一个个盐场的去走个遍，亲自落实到位。

    毕竟因为狗贼中山侯的卑劣行径，这些盐场的灶户盐丁齐齐暴动，要是不派出像样的朝堂重臣过去，宣布朝廷的盐政新措施，人家可能真的不会买账。

    至于盐政利润的交换，皇帝和各方势力也基本达成了一致，朝廷拿七成，灶户拿半成，剩下那两成半朝廷也不会过问。

    这也就意味着，只要每年盐税收入有七成，灶户盐丁拿到了半成，朝廷也不会再查什么运司贪腐，大家心里面有数就行了。

    正当君臣四人其乐融融的时候，通政使张缙带着信使匆匆走了进来。

    “陛下，三位大人，八百里加急！”

    听到这话，君臣四人都愣住了。

    朱厚照急忙起身从信使手中接过公文，拆开一看顿时勃然大怒，直接将公文摔到了三位老大人面前。

    “看看！”

    “睁开伱们的眼睛看看！”

    “这就是你们告诉朕的太平盛世？”

    刘健、马文升和张敷华见状人都傻了，你属驴脾气的啊，刚刚还好好的，说变脸就变脸。

    内阁首辅刘健弯腰拾起公文，只见上面写着白莲教余孽在莒州起兵造反，并且很快就形成了蔓延之势！

    这下子，三位朝堂真王都有些蒙了。

    白莲教余孽造反？

    这么突然的吗？

    不太对劲啊！

    刘健沉默不语，马文升眉头紧锁，张敷华亦是眸光深邃。

    张缙也接过公文一看，然后急声道:“陛下，兵贵神速，当立即出兵剿灭叛军！”

    “白莲教妖人最擅长蛊惑人心愚弄百姓，不然一旦形成了燎原之势，那整个山东可就全都完了！”

    听到这话，朱厚照也有些心慌。

    毕竟他还只是个十六岁的孩子，这才做了一年多的皇帝，就有人起兵造反了，这不是“啪啪”打他这个皇帝的脸吗？

    但他还是想不明白，好端端地怎么突然就有人造反了？

    “出兵？”

    “朕倒是想问问你们，这四海升平的，为何会有人突然造反？”

    粉饰太平，鼓吹盛世，这是文臣缙绅的拿手好戏。

    毕竟只要大明皇帝沉浸在他们编织的这个美梦里面，那他就不会想着什么锐意革新励精图治，天下都大治了百姓都富足了，你还励精图治个什么呐，大家一起安心享福就对了！

    可是现在，白莲教妖人起兵造反，等同于是狠狠给了小皇帝和满朝文武一巴掌。

    人家都他娘地造反了，你们还在这儿跟朕鼓吹什么太平盛世？

    老百姓要真是生活富足了，他们吃饱了撑的才会跟着这些白莲教妖人造反叛乱！

    面对皇帝陛下的责问，三位朝堂真王默契地对视了一眼，然后都没有开口应声。

    通政使张缙再次进言道:“陛下当以大局为重啊！”

    “永乐年间，这莒州之地就曾发生过一次白莲教妖人造反的事情，声势之浩大席卷了整个山东之地！”

    朱厚照闻言下意识地点了点头，那是妖妇唐赛儿叛乱事件，他自然知道。

    “那些白莲教教妖人本就擅长蛊惑人心，乡间黔首愚民被这些妖人蛊惑，做出造反的事是完全可能的，臣以为眼下最不该的是讨论造反的原因，而是该讨论怎么平叛，请陛下立刻调兵围剿叛军，以安江山社稷！”

    这番话说得慷慨激昂大义凛然，小皇帝听后也难免动容，眼下确实当以平定叛乱为主，否则等这些叛军形成了燎原之势，那整个山东之地都会被波及。

    嗯，山东？

    “对了，中山侯到哪儿了？”

    朱厚照陡然间眼前一亮，急忙看向身旁的陈宽询问道。

    陈宽眼中眸光闪动，但还是老老实实地给出了答案。

    “日前中山侯已率军乘坐官船抵达登州水城。”

    “太好了！”朱厚照脸色一喜，当即下令道:“立刻拟旨，命中山侯率军清剿叛军，不得有误！”

    真是瞌睡来了有人送枕头！

    对于野人的本事，小皇帝可是存在盲目自信。

    什么区区白莲教叛军，只要朕的野人汤昊出马，绝对可以将其给摁死在地上摩擦！

    听到这话，刘健、马文升和张敷华三人沉默着点了点头，然后齐齐告退。

    通政使张缙眼中闪过一抹亮光，随后也带着信使走了。

    直到他们走后，陈宽看着心绪不宁的小皇帝，终究还是忍不住开了口。

    “陛下，这件事情，有蹊跷！”

    朱厚照闻言一怔，脸色瞬间变得难看了起来。

    “什么意思？”

    “陛下难道忘了，汤侯去登州备倭都司的目的吗？结果汤昊才去了没几天，这莒州就有白莲教妖人作乱未免太过蹊跷了些。”

    话音未落，戛然而止。

    朱厚照脸色骤然变得铁青一片！

    “那你为什么刚刚不说？”

    “老奴与刘健三人，都在思考幕后主使，而且只是有这般猜测，并不能确定，所以都不敢开口。”

    “他们是冲着野人去的？”

    “朕刚刚下旨遂了他们的心意？”

    陈宽苦笑着点了点头。

    朱厚照闻言强忍着心中的火气，随后一脚踹翻了案桌。

    这一次，他这位大明皇帝被人当成猴子给耍了！

    本章完