贾母叹了口气，双目微抬，意有所指道：“也不知是谁造的孽，蓉哥儿的媳妇，好好的，就病了。”

    邢夫人、王夫人、凤姐儿见老太太这般说，面色皆是一变。

    贾宝玉听闻秦可卿病了，心儿登时如同被万箭攒过，那眼泪，不自觉就流了出来。

    虽说他不常去东府走动，但宝玉心底，一直念着秦氏这么个标致人儿。

    秦可卿既有林妹妹的风姿，又有宝姐姐的身段，倘若真有个三长两短，他哪里受得住？！

    “好祖宗，蓉哥儿媳妇究竟得了何病，可打紧？”，贾宝玉颤声问。

    贾母瞧他面色发白，急的一把搂住宝玉，哄道：“好宝贝，她那般年纪，能害甚么病，不过是染上个杂症，养养就好了！”

    凤姐儿见状，也是赶忙劝道：“宝兄弟，快别哭哭啼啼的。你侄媳妇儿人还没怎样呢，哪就到这副田地了？”

    “你们不必哄我了”，贾宝玉一面抹泪，一面哽咽道：“刚刚凤姐姐说的，我都听到了，若是无碍，珍大哥哥哪会到处寻名医！”

    “这些个杂难怪症，《古今医术通考》上说，乡间土郎中的偏方，很是有效。”

    “我认识的这位神医，便是个野郎中，手段高明得很，我看呐，不如请他来瞧瞧！”

    贾母听宝玉说完，抿着嘴，沉默不语。

    “快莫胡诌！”，王夫人迟疑片刻，冷着脸道：我们这等人家，哪有请野郎中来治病的道理！”

    邢夫人眉心微皱，望向贾母，附和道：“确是不妥，假使传扬出去，那还不闹得满城闲话！”

    “你们怎就这般迂腐！”，贾宝玉又气又怒，急得来回跺脚，厉声道：“再拖下去，万一蓉哥儿媳妇有个好歹，那岂不是眼睁睁看着她把命儿送？！”

    凤姐儿正为秦氏的病揪心不已，此刻从宝玉口中得知还有医治的可能，不免激动到面色发红，手心湿漉漉的。

    她看了看贾母，又看了看王夫人，匆匆起身，拉着贾宝玉向屋外走去，悄声道：“你且宽心，这事儿，我知会蓉哥儿一声，叫他来打理。”

    ……

    是夜，宁国府，偏厅。

    贾蓉用完晚膳，捧着淫词话本，卧在炕上小歇，门外小厮忽然喊道：“平姑娘来了，要见蓉大爷。”

    贾蓉便披衣下炕，整理好衣襟，出了内室。

    只见平儿一脸焦急站在外间。

    他急忙迎了上去，开口询问道：“姐姐深夜登门，可是婶子有事吩咐？”

    平儿点点头，答道：“琏二奶奶问，小蓉大奶奶的病，好些不曾？”

    贾蓉叹了口气，回道：“家里媳妇自从用了张大夫开的方子，只是头晕略好了些，那病并不见强。”

    “你倒是个快活人，也没见你想想法子！”，平儿脸色倏然沉了下来，蹙眉道。

    贾蓉连连作揖，陪笑道：“我的姐姐，你可冤枉我了，这些时日，我是一个好觉都未困过……”

    “快别贫嘴！”，不等贾蓉说完，平儿就打断道：“琏二奶奶说，乡间的土郎中，很是有些医治杂难怪症的偏方。宝二爷认识城外一庄子上的神医，琏二奶奶想劳烦你明儿跑一趟，去将那神医请来，给小蓉大奶奶诊治诊治。”

    贾蓉听了，呆滞片刻，随后千恩万谢地应了下来，拱手道：“叫婶子费心了。”

    “她还嘱咐你，此事切不可张扬，府里的下人，也要一概瞒过。”

    平儿缓了口气，继续道：“琏二奶奶叫你明儿一早，便和宝二爷一道，两人一车去了就是，记得脱了你这身皮，换上粗布衣裳，别弄得跟个锦毛鼠似的，招摇过市。”

    “合该如此，合该如此”，贾蓉低着头，欠身道：“婶子想的周到。”

    平儿递完话，又问：“贾夫人近来还好？”

    “贾夫人？”，贾蓉一时没反应过来。

    “就是杏奶奶……”，平儿补充道。

    “我不知……”，贾蓉面色晦暗，敷衍道。

    “你该劝劝珍老爷，趁早将人送回来，老留在东府，忒不象话！”，平儿扔下这句话，就匆匆走了。

    贾蓉送她出了府。

    待平儿走后，贾蓉脑子里，不禁胀胀的，莫名浮现着话本里的一幕幕香艳场景。

    他遽然恶狠狠啐了几口唾沫星子，怒极反笑道：“这贱人，和那荡妇，都早点死了，我才舒心！”

    ……

    翌日一早，贾蓉洗漱过后，来到秦可卿的卧房。

    丫鬟瑞珠正守在房外，瞧见他过来，忙上前拦住，小声道：“蓉大爷，老爷吩咐过，你不可进去……”

    贾蓉笑道：“青天白日的，我能干甚么？！”

    “琏二奶奶叫我来看看媳妇儿身子如何了，我还不能进去看看？！”

    瑞珠咬着嘴，捏着衣角，颇有些不知该如何是好。

    “哼！”，贾蓉嗤笑一声，自顾自推开门，走了进去。

    刚步入房内，便有一股细细的甜香袭人而来。

    他抬眼望去，秦氏背着身子，侧躺在卧榻上，稍稍凌乱的青丝下，白皙的肩膀若隐若现。

    这会子，秦可卿许是听到动静，已经醒了。

    贾蓉似乎并不介意她假寐，仍旧悠悠然渡步到妆台前，对着铜镜，蹁然而坐。

    他随手拿起水粉盒，揭开盖，嗅了嗅，轻声问道：“夫君来了，娘子为何不起身相迎？”

    秦氏并未答话。

    卧房内的他，如同自言自语的傻子一般。

    贾蓉也不恼。

    半晌后，他拍着脑门，笑道：“噢，我倒忘了，娘子病重，要死了。”

    贾蓉说着说着，放下了水粉盒，又拿起桌上的胭脂花片。

    那朱赤色的胭脂花片，格外鲜艳。

    他照着镜子，有模有样的将胭脂花片送至唇间，来回抿拭。

    “娘子的胭脂，夫君我也算尝过了。”

    贾蓉怔怔望着镜中人，喃喃道。

    “夫君我啊，巴不得娘子早点儿死，可又舍不得娘子死的太早。”

    他前倾着身子，离铜镜愈来愈近。

    贾蓉抬起手，用手指在镜子上写着字。

    “夫君我啊，这就给娘子请郎中去，娘子可要保重身体。”

    贾蓉陡然站起身，擦掉嘴上的胭脂，大步流星走出了秦氏卧房。

    贾蓉离开后，秦可卿闭着眼，将半张脸庞埋在被褥之中，呜呜咽咽地抽泣着。

    那铜镜上，赫然写有一个“恨”字。