目送所有人远离神殿，直至他们身影消失在船侧，亚塔兰提克对面前的三人道：

    “计划是从上支船队抵达这里时才开始制定的，我知道只要留下可以沟通的线索，下一支人类船队就会不计成本的穿越迷雾带与异界漩涡与我会面。”

    “事实证明我的猜测是正确的，这个文明把最出色的一批人才，以及对赐福力量适应良好，并能成倍发挥出其威力的继承人自行送到我的面前，供我挑选。”

    “智慧，勇气，实力……这些无聊的标签你们能覆盖相当大的一部分，但这也是你们的闪光点，所以我想你们选择留在这里，未必是贪图某种源于神祇的奇异力量，比如永生，甚至最无用的财富及低位。”

    “这是场有关神祇代行人的选拔。”

    见几人反应平淡，并且都能很好接受自己给到的信息，亚塔兰提克继续道：

    “看得出你们三个都有属于自己的秘密，并且那些秘密大多不该被其他人知道，不过拜它们所赐，这场事先谈话我可以略去许多篇幅。”

    “我们没有降临这件事对你们而言肯定算不上秘密，包括我在内，目前11位神祇皆是以投影方式独处在自己圈定的范围，可能是神殿，也可能是别的什么特殊建筑。”

    “若非有意让人类进入，其外缘地带大多有不可逾越的限制性边界，只因我们并非全知全能，所以需要这种观察的手段。”

    “根据你们的时间度量观念，11个月以来，我们认定人类已经适应目前的环境；根据总的时间章程，我们认定适当追加一些强度迫使赐福者进一步成长是必要之举……”

    “也就是所谓新纪元的‘第二篇章’。”

    “如何过渡才能保证眼前这个文明的韧性让我们举棋不定，直到北极神祇艾刻缇刻提出神祇代行人制度。”

    “为了保证期间不会有个别神祇亲自出手干预文明进程，这个制度完全不需要任何一位神祇下场，所有神祇物色出适应权柄的代行人在世间游走，共同引导其文明走向既定的结果……”

    “但这何尝又不是一种干预？”

    江楚灵终于开口：

    “如果你们不想干扰我们的发展，投放完那些不知道从哪个世界来的生物以及赐福，调整好生态直接当个观测者就好了，完全没有接触人类的必要。”

    “得到力量的你们依旧会选择盲目发展，所以需要一个先知，一个领导者，它或者它们可以不是实体，但必须要保证有一个引导的过程。”

    亚塔兰提克并没有反驳江楚灵，反而以另一种形式继续回答道：

    “因为我们知道，这个文明唯一的出路就是在真正的危机到来前，通过某种途径得到足以抵抗的硬性实力，无论哪种手段。”

    “你们已经没有可供摸索的时间了。”

    “所以我从北极事件中活下来以后就一直就很好奇，你们为什么那么在意这颗星球上一个弱小文明的最终走向，要知道在更宏观的尺度下，这种文明绝非独一无二。”

    顾恒此时也终于开口：

    “如果你们对那个理由三缄其口，我认为我们可以代表全人类对你们提出质疑，因为你们的实力已经远在我们这个宇宙以上的范畴，我想不到什么有东西能把你们拴在这颗星球上。”

    “高维观测者，爱这颗星球及上面的文明，你愿意如此解释是你的自由，但它的置信度实在低的难以估量。”

    亚塔兰提克听罢，只是淡然道：

    “……有时知道真相并不是一种乐事。”

    “我们遇到了连我们同时发动攻击都处理不了的强大存在，文明发展到一定程度本身就会遇到限制墙……等等。”

    “我罗列出的理由经过字符转义可以塞满你们所能制造出的最顶尖的单体存储装置，而你要从这些理由中判断最有可能的一项。”

    “或者停止玩那种无聊的游戏，在历史舞台上扮演好属于自己的角色，以不会有第12个人知道自己身份的态度保密到垂垂老矣，最后在悄无声息退场前，把舞台的下一幕交给更年轻更有活力的一代。”

    “这便是我对你们的期许，同时这也是你们的最后一次机会，如果你们决定开启神祇代行人的试炼，那么我们可以立即结束这场交谈，反之你们可以选择带着这个秘密回到充满阳光的世界。”

    “但余生都会被其他的神祇代行人追杀，直到你们彻底死亡。”

    “我可以理解为这是一种威胁么？”

    江楚灵抬手道。她虽盯着亚塔兰提克，但并没有像巴尔怀特那样不知死活直视对方的双眼。

    “神祇以阐述事实为美德，以传授知识为美德。”亚塔兰提克不置可否：

    “我们不需要信徒，我们不会用模棱两可的神谕搪塞，我们不会因为情绪降下神罚，我们并非绝对中立。”

    “你们现在只需要做出一个选择。”

    “在当下文明所触及到的任何角落畅行无阻，这种权力你们应该并不感兴趣，因为你们本来就能做到这一点。”

    “无论何种生命体，成为神祇代行人就意味着他和神祇坐到了对等的位置，任何神祇都应充分尊重其他神祇代行人的想法，并不应对其下杀手。”

    “而神祇权楔则是一切信任的基础。”

    亚塔兰提克抬手把银白权杖向上抛出，权杖顿时化为一道流光没入回祂的掌中。不多时，一枚透亮的完美正六面体便被祂抓握在手里。

    “如果接下来你们中有人能顺利获得神祇代行人的身份，那么我的神祇权楔将归他所有，虽带不来力量方面的提升，但在诸神祇的限制性边界里，通行将不会是问题。”

    “我没意见。”江楚灵耸耸肩。

    亚塔兰提克目光越过顾恒，停留在夏提身上。贵族执仪列装的轻质覆面下看不出任何表情波动，不过她点点头，显然同意参与进这场选拔。