“爷爷，我们能进城吗？”脆生生的童声，差点被嘈杂的声浪遮盖，仅仅能让吴老汉听见。

    “难说啊，难说，那一年蒙古人离开大都，我才开始记事，现在蒙古人又杀回来，就算进了城，也不一定保得住小命啊。”

    “那爷爷，我们要往哪里去才能活命啊？”

    “往哪里都活不了，只能求菩萨搭救，让一会那些城墙上射来的箭，别落在咱们爷孙身上。”

    “上面不是咱们大明的军队吗，他们不开门，还要杀咱们？”

    “小声点，跟着爷爷，往护城河边上走，一会不论蒙古人还是明军放箭，咱们都蹲下用这大包袱挡在头顶。”

    “嗯嗯，爷爷看着路，我扶着你。”

    还没等吴老汉挤到护城河边，明军的箭已经把前面一排的百姓射倒，不少人还带着惨叫掉落在护城河里。

    还在人丛中的吴老汉，慌忙蹲下把孙子护在怀中，把那厚重的大包袱举在头顶。爷孙二人看着身边慌乱交错的脚步，还有不时在附近中箭倒下的死人，已是慌了心神，小孙子更是湿了裤裆，却惊恐得口不能言。

    京城各门情况，大体与安定门相近，大量的百姓被驱赶到护城河旁，明军明知这是瓦剌攻城的阳谋，也是对明军士气的诛心毒计，即使如此，也只能把这口毒药咽下去，以护得城内几十万军民安全。

    城头上的于谦，抬头望向远处瓦剌军营，他不忍把目光放在那些百姓身上。可哭嚎声不绝于耳，连城头上放箭的士兵也越发不忍，有人已经扔下弓箭，跪在地上不断干呕，一旁的旗官用皮鞭不断抽打这几个兵士，口中怒骂着各种粗言。

    于谦想去把那旗官一脚踹开，让那几个兵士退下城楼歇息。可理智告诉他，如果有此动作，京城守军士气马上就会崩溃，京城各门守军会分成两派相争，城门被私自打开，流民蜂拥入城，瓦剌骑兵会在流民进城之前，率先夺门，他们的铁蹄会把吊桥上拥挤的百姓踩成肉泥，在两军相争的城门口，这些被瓦剌人当做肉盾的百姓，不会有任何生存的机会。

    “大人，你看，瓦剌人动了！”一旁随行的千户，指着前方惊叫。

    随那千户所指看去，在百姓后面负责驱赶的那几百瓦剌人，也开始朝着这些百姓身后放箭，形势更加混乱，明军放箭是射往护城河边，是为了阻挡这些百姓过河堵塞门洞冲撞城门，虽然乱，可造成的实际伤亡并不多。而瓦剌人从背后射杀百姓，却是实打实的往人群中射出箭雨，后面的人群为了尽快躲避箭雨，便死命往前面冲去，把前面已经停下脚步的人群挤下了护城河，落水的人也只好纷纷往城墙方向游去。

    “报——”城墙上的马道，一骑快马飞驰而至，在于谦跟前翻身下马“德胜门和广安门，没有放箭射住百姓脚步，广安门吊桥被拆，德胜门护城河桥失守，现在已经被大量百姓堵住门洞。”

    京师九门，已然形如危卵，皇城大内，还有城中各处高官府邸，却还一概不知。

    礼部尚书胡荧这时还招待着刚换洗一番的樊忠“往日见将军，都是隔着老远，今日离得近了，还真是大明第一虎将啊！”

    “尚书大人谬赞，若论大明为将者，于谦大人可是一等一的人才。”

    “确实说起于谦，我这老头也是拜服，前几天朝议，在奉天殿上可是吵得昏天黑地，那徐珵一帮子人居然主张还都南京，你道那于谦怎么说的？”胡荧正在兴头，没有等樊忠回应就继续说道：“社稷为重，君为轻。纵使南下得以保存在座君臣性命，但也不足以弥补北地一寸江山一分民心。靖康年奇耻大辱犹在眼前，若有再言南迁者，便是张邦昌之流，当立斩之！”

    “好气魄，于大人果然是诤臣。往日正统天子就受了不少谏言。”

    “说回正事，方才樊将军转交的信，我已经看了，皇上确实安好？”

    胡荧说的是皇上，而不是带着年号称呼正统皇帝，樊忠心想这事成了一半。

    “皇上在土木堡高烧一夜后顿悟，诛杀王振传首三军。后亲领三千轻骑夜袭瓦剌，接应外围一万大军后，逼迫也先后撤十里扎营，如若皇上重回京城，必定国家幸甚。”

    胡荧捋一捋胡子，长叹一口气道：“现在难啊，如若你们早两天把消息传回，大内两宫必不会把事情搞到如此地步。”

    “内阁首辅曹鼐曾经到紫荆关送信求援，一直渺无音讯，宣府守将杨洪之子杨俊，一路上弃守十一个关城堡子，让皇上在土木堡孤立无援，这次兵灾，实是边关守将勾连瓦剌给皇上设计的全套啊。”

    “樊将军，目前证据尚无，不能妄下定论，否则影响军心。”

    “尚书大人，这接下来应该怎么做？”

    “皇上要争取主动，我们就按这信上约定，两天后出兵内外夹击。”

    “樊忠谢过尚书大人。”

    胡荧扶起拜倒在地的樊忠，轻声道：“皇上的信，还有英国公的遗言，我都看了，看的清楚。王直那边我去说，我们的朝中门生，都必将恢复大明正统。”

    一老一少在书房密谈，仆人连早饭也送不进去，直到一阵大炮的轰鸣声传来，才把二人的谈话打断。

    胡荧皱起眉头：“瓦剌又攻城了？”

    “不像，这是号炮，是出兵列阵冲锋的号炮。”樊忠比这老尚书更加熟悉战场规则。

    “不是九门紧闭吗，怎么能随意出兵。”老尚书腾地拍案而起，吓得樊忠连忙伸手扶住，生怕这年已八旬的老人有个闪失。

    “老尚书勿急，可以马上差人到兵部衙门和各处城门打探情况再下定论。”

    “于谦应该不是孟浪之人，轻率出兵实不应该，罢了，老朽年高，也只能按将军所说，静候消息。”

    在一轮号炮声中，石亨策马率先出了城门。在之前大同一战中，与大同总兵朱冕一同被瓦剌所围。三万大同镇军，四处溃散，只剩之前总督宋瑛从京城带来的一万京军在死命抵抗。驸马宋瑛，世袭的西宁侯，他的尸首已经在乱军之中无法寻回。总兵朱冕身中数箭，用手指蘸着伤口的鲜血，在一幅撕下的战袍上写下血书，交给石亨送回京城。