朝中御史那时候很是赞颂宣宗皇帝，说是行了王道，降低了徭役赋税，与民修养生息。杨士奇领衔的内阁也觉得这是解决关外经常性缺粮少饷的方法。同时因为宣宗皇帝不喜使用太监，所以杨士奇提出用文官监军，受到御史台的大力支持，一时间边军各镇的监军都成了文官，之前那些太监都被朝中御史弹劾了各种罪状，好的就免职告老还乡，差一些的就流放充军去了。

    “杨士奇跟我讲这些的时候，我才十二岁，他说宣宗这些决策，都极大鼓舞了朝中文官，特别是那些言官，大家都觉得宣德皇帝从善如流，是一代名君。后来父皇托孤，三杨和太皇太后主持朝政，那关外防线收缩的策略也被承继下来，直到现在。”

    “哎，怎么又是军饷。这边军往时都是平日屯田吃饭，打仗时上阵杀敌，哪里会没有粮饷，整个关外的田地差不多都是军田，别说现在关外是二十万明军，就算是一百万明军也养得起。”朱棣气得胡子都翘起来。

    “皇祖爷你这就错了，军田是多，可军户人少，没人耕作，田地丢荒了，收成就少了。”

    “这时谁告诉你的，朕在北伐前专门查看了关外的皇册，军户十六万四千，人口四十七万二千，可抽丁二十万八千余，这样还是洪武二十七年的数。这样军户人丁，不够关外屯田用？”

    “数字上肯定是够用的，可我后来派李珍的暗探往关外调查军饷亏空的时候，才发现军户报数，军户壮丁每三缺一躲避徭役，死人没有除名，占着一份军饷，军官直接在军户名册里面捏造人名，骗取军饷。”

    “这些招数，朕也懂，当年也杀了一批人，洪武年间也因为这类事情牵连了不少的武勋。”

    “所以那些军田，根本就不够人手耕种，也没有足够的粮食上缴，前面还有下西洋的获利去弥补，可往后，就算到了正统十年，边军粮饷还是捉襟见肘，我命户部和御史台前去关外查饷，用皇册人名逐一核对，对了六万人，用了三年，查了空饷名额一万两千余。再往后，就是我御驾亲征土木堡的事了。”

    朱棣听的仔细，心里对这孙子的印象又抬高了几分，“看来你这孙子还算不错，比你那父皇要好多了。”

    “所以皇祖爷，这关外要是能平定，就不愁回不了京城夺回帝位，不过就是不知道是哪一位给我们这条生路，不用去蹲皇城的冷宫。”

    朱祁镇说到这事，连朱棣都一直心存疑惑，要困住一条龙，最好的办法就是把他锁在井里。可现在虽然关外局势混乱，可这分明就是放虎归山，龙游大海的局面，到底是谁做的局，朱棣两爷孙完全想不出来。

    黑狐不知道什么时候已经盘在了朱棣怀里，而正在假寐的朱棣毫无发觉，直到那朱祁镇突然捂着鼻子往着脑海深处逃去，只扔下一句：“皇祖爷，下次看好你的骚狐狸！”

    这黑狐在朱棣怀里温顺的像一只猫，只不过它每顿都要吃肉，伙食有时候比人还好，毛刚见了它吃的肉，也会嫉妒地对朱棣说：“王爷就算惦记着这黑狐，也不至于让它吃的比我还好吧。”

    “要不我代你向亦总管求个赏赐，升你的官，加一些俸禄好不？”

    “王爷的好意，小的心领，我可不想回沈阳当守军，这次南征过后，还是请王爷把我调到特林府，有仗打才有军功，才能分田地！”

    这个马屁朱棣很受用，连声称赞毛刚有远见。

    队伍过江之后，付星和马正领着女真人到处转悠，查探着哪里是虎山，这个地方在黑道上也算有名，可就是查探不着，连曲三也是只闻其名，不知何方。而且过江之后，连续行了两天，斥候都放出了十几里，可那些马匪居然无影无踪。连朱棣都十分奇怪，只能下令就地扎营，安排探子和女真人到周围的屯堡和女真山寨查探消息。

    朱棣认为这是在黑狐寨缠斗的时候，已经有一些从虎山来的土匪溜回去报信。官军平日扫荡应该也是风吹落叶，过了就没了。于是这些贼匪们具都躲了起来，避免与官军的直接碰撞。估计平日里都是如此，官军找不到要剿灭的贼匪，就随便找到一些流民，或者落单的行人，甚至是荒野的小村，尽数屠戮，带回首级冒充砍杀贼匪的战功。

    “那些山贼土匪估计都在忍着，我们要比他们更有耐心，往日里官军清缴土匪一次用十天，我们这次就待这里二十天，粮草尽管往屯河三卫那边运来，斥候探子尽情地往外跑，这里才过江一百多里，就把周围两百里内的山头全部查探一次，所有的流民都抓起来详细审问。”朱棣一巴掌狠狠拍在桌案上，“这关外就给我从头到尾翻一遍去！”

    “喏——”对这些军士来说，为什么边军杀良冒功，究其原因还是为了军功。士卒为长官赚够升职的军功，也会带携自己得到更多的军饷，甚至也有机会自己捞到小小的军职。而那些流民村户和破落的贱籍，在这些军户面前，与贼匪有何区别？他们平日可以是良民，可上了山，就可以是匪。

    朱棣剿匪，剿的是山上囤积的粮草，马匹，火药，兵器，要俘获的就是悍勇的兵源，把关东匪患除去，朱棣手上就会有一支强大的汉人军队，这就是他和瓦剌日后争夺奴儿干都司的资本。而互市，则为他争取组建这一支军队的时间。

    瓦剌人送来第一批互市的牛羊马匹，已经到了特林府外面，负责押送的章京，把账册递给前来交收的张益，同样的张益也把第一批互市的物资账册交给对方。

    三千头牛羊马匹，除了三百头是脱脱不花送的之外，都是雌雄各半。张益递交的物资则比较杂乱，有粮食，有兵器，食盐，茶叶，铁锅，瓦罐等等，多数是朱棣方才剿灭黑狐寨的虏获，而承载瓦剌大明双方期待的盐场，已经开始产盐，只是天气寒冷，产量还没能提上。