叶求闻会吹箫，但算不得高手；相比单纯的爱好者又要强上不少：因他有天分，但修炼为重，并无太多时间练习精进。自得了苏见清赠箫，为不使宝物蒙尘，他已决心苦练，只是近来事多，未能得空，也就一直没有吹过。

    此刻与苏见清在溪边小坐，一边火上烤着鹿肉，眼前溪水潺潺汨汨，惬意非常。这溪谷是灵谷中一个极好去处，风景难寻。佳人在侧，道法和谐，心境平顺，物我自然，再无更好时机来首次吹响这玉箫，于是叶求闻将它竖在嘴边。

    他能吹的曲儿有五十来套，熟练的二十多，尤为擅长的七八曲中最爱的有三首。毕竟是初次吹奏师姐赠他的宝贝，虽知道苏见清不会笑他，叶求闻依旧不愿失手，唯恐在师姐面前闹了笑话。

    《早回乡》《道无涯》《石上流泉》，这三套都是几百年传下的曲子，层次分明，低沉婉转，幽静典雅，是无可置疑的经典。耳熟能详，他也喜欢，早早烂熟于心，绝不会出差错。叶勤赵红鸾与苏见清皆听他吹过这些曲子，尽皆赞扬，那时用的还是寻常竹箫，换了这支宝贝，收效必然更上层楼。

    叶求闻几乎打定主意选其中最欣爱的《道无涯》，这曲子若让他倒着奏一遍，也许他也演得。正要吹时，却又犹豫。这三套曲儿虽然熟练，也确是好曲，未免太常听闻，无甚新鲜。平常吹吹也罢了，今日一奏却不愿落了俗套。

    除开这五十余曲，近来他新得一古谱，其中一首《雪中思》尤其青睐，精巧新颖，着实可爱。只是新近才练，说不得纯熟，这曲子样式又独特，细微之处难免有差不说，怕的是忘了其中内容，却是尴尬。

    叶求闻便纠结起来，他不愿出错，似乎应吹奏《道无涯》，以求稳妥。但他更想为苏见清奏上一套新曲。想到苏见清脾性，想到她“凌寒仙子”的别号，她不正是如雪如霜的一个美人吗？叶求闻并未思虑很久，他忽地笑起来，吹起《雪中思》。

    苏见清闭着眼，本以为会听到熟悉的旋律。叶求闻的曲子她都听过，再听十五年也愿意，再听三十五年也不厌烦，再听一百五十年也只如初次。可从她赠给叶求闻的玉箫中飞出的是新的曲调，她不曾听过的曲子。

    《雪中思》，思玉人。叶求闻凭记忆尽力去吹，心中却想着身边的人。这箫果真是好，其声如歌如泣，似咽似诉，清低转回，灵动绵长，此一曲吹罢，再让他用曾经竹箫，断断不能。

    果然是好曲子。曲中情切，一转一承皆由心发动，流畅质朴，全无雕琢痕迹。想来作出此曲者亦是精诚赤子，感怀深重，故能动人。叶求闻吹奏时，想到十五年朝夕相对，点滴往事，似线如网，千缠百结，挂记心中。一时竟要流出泪来。

    然则凡忧必真，他心中只怕忘却曲谱，一时情动，果将其中一段抛之脑后。眼见此节吹毕便要滞断，叶求闻面色不改，却一瞬生出满手冷汗。初次为师姐吹奏她赠给自己的箫，难不成还吹不得一完整曲目？若真如此，怕是三五月内，再羞于碰箫。他恨不得将灵谷中掘一深坑，跳入进去。

    绝不能停下。宁可吹错，不能吹断。叶求闻暗下决心，先将记好这节演毕，记不起处，便开始自行吹奏。此前他循着谱吹，体味的是作谱者心意，辅以自身感触。如今蒙头吹去，只随心走，全凭自己心性，别无杂念。他胳臂还能感受到苏见清玉臂温柔，使他原本慌张逐渐平静。除开始时吹乱几个音，他竟也连贯吹出曲调。

    此时他并无示范，亦不曾预演，全然自由编纂，只从十五年真情中取谱去吹。竟然愈吹愈顺，愈吹愈流畅，及至淋漓酣畅，如大梦一场，将过往曾经全在六个孔洞中吹出。刚才未曾流泪，如今他确实泪出如涌。

    这一段吹完，他还记得余下曲目，变转回去。之后就不曾再忘，直至吹完这一曲《雪中思》。

    将玉箫放下，叶求闻双眼模糊，忽有一双玉手替他擦去泪痕。“清师姐。”叶求闻叫一声，转头去看，但见苏见清亦是两眼红红。他不曾见得苏见清流泪，连雪夜重伤上山时凌寒仙子亦不曾掉一滴泪。

    “好曲子。”苏见清说，轻柔小心抹去师弟眼泪。莲足玉腿早忘踢踏，任清白溪水流过。

    “这一首名叫《雪中思》，求闻能为师姐吹奏此曲，甚感无憾。”叶求闻笑道，他将玉箫捧在怀中，如捧着易碎而精致的回忆：“这箫果然宝物。若非师姐赠我，万万吹不到这等好地步。”

    “我此前不信曲能动人，今日一闻，方才知晓。”苏见清为师弟擦净泪水，手却不曾拿下，只抚着叶求闻面颊道：“小叶，以后还能为我吹这一曲吗？”

    “只要清师姐愿意，便是再十五年三十五年一百五十年，求闻亦吹给师姐听。”叶求闻将箫握在右手，左手抬起握住苏见清玉手，二人无言，并坐溪边，望着溪水流去。

    忽然闻到鲜香气味，火上肉烤得差不多了。苏见清松开手，叶求闻尚不愿起身，她说：“休再如上回汤一般，误了火候。”叶求闻才去看火。从火堆上取下烤得恰到好处的鹿肉，这一串是上好的鹿腿，切开来脂肉粉红，透着油香。谷中毕竟不是居处，碗筷是没有的，叶求闻先将剑吊在远离火堆处，再去苏见清身边拔了霜欺剑，削了两根长直树枝，再去溪水中洗濯一番。这霜欺乃神兵好剑，通体晶莹，如冰似雪，纤长细窄，锋锐无比。自赵红鸾将此剑赠给苏见清后，她便视如珍爱，形影不离，平日里比试尚且舍不得用，也只叶求闻敢用它削木头。

    只一会儿。叶求闻就将剑上鹿肉转到树枝上，剑仍旧串满了丢在火上。他将一串肉递给苏见清，自己又坐到她身边。

    苏见清接过，小口小口地吃。她向来斯文，叶求闻则豪迈得多。三下两下将肉吞下，苏见清才只吃完不到一半。

    叶求闻看着师姐动作，突然想到，自第一次见到时她便如此。行为端庄，举止有度，知节识礼，得体大方。这些素养绝不能从娘胎中带来，必须训练，若无三年五载，不能如此自然。这样说来，师姐家世······他没有再想下去。

    他曾问过苏见清，每每提到身家，她便闭口不谈。叶求闻能理解，他自己也是个不清不楚的，便不再多嘴。到了合适时机，苏见清定会告诉他。叶求闻没那么急躁，他等得起。

    待二人吃饱，鹿肉还有很多，叶求闻仍旧使鹿皮包了，放在篓中，晚上带回给赵红鸾尝鲜。当日现杀的肉最好，宗中虽有专人饲养禽畜，圈养味道毕竟与野生不同。除灵谷开谷，其他时间若想吃些野味，只得去山下购买，一来一回实在劳苦，因此也算稀罕。饮月楼师徒情感甚厚，彼此记挂，苏见清与叶求闻皆是孝顺徒儿，断不能独自享用。

    收拾停当，日头已过头顶，渐往西去。午后二人从溪谷离开，商定在周边采些甘露药石，打坐练气，不再深入。及至天色略昏暗时，背篓装得满当，真气也更浑厚且顺畅。

    “今日还有事吗？”叶求闻问师姐。苏见清正使真气从树上摘果子，听到他问，将果子掷来，道：“回去罢。”

    叶求闻抬手接过，但见红艳诱人，甜香扑鼻，咬上一口，果然甜美多汁。边嚼边回答：“就如师姐所言。”又咬一口。

    “且慢些吃，满树都是，又无人与你争。”苏见清微微一笑，又摘下几枚，丢进叶求闻背后篓中。二人便向出口返回。

    越向谷口，同门越多。苏见清鼎鼎大名，收获目光无数，有那胆子大的，上来搭话，凌寒仙子也点头回上一二句。叶求闻倒真像仙子宫中小仆，背着竹篓跟在一边。他本不常出饮月楼走动，出来不是下山便是齐云洞，又无倾国倾城容貌，认得他的不多。他倒乐得自在，若像苏见清般受人瞩目，怕是举止无措，言行失度。不过年级相仿，又与苏见清接近，众人也知他是饮月楼二弟子。一路走来，叶求闻也收到不少艳羡眼神，多的是男修士想与他交换师门，靠赵红鸾及苏见清更近些。

    有甚多修士在谷中扎帐，还有人背着布帐正往谷中走。原来每逢开谷，为不浪费时间，也更多接触谷中磅礴灵气，选择在谷中过夜的不在少数，宗门也允许。谷中危险，为平安计，夜宿者大多在谷口附近聚集，帐篷扎在一处，相隔不远，也好互相救护。

    叶求闻二人未在谷中待过，一是洗濯不便，苏见清整洁成癖，不能接受；二是叶求闻惦记回饮月楼为赵红鸾做饭。若不管她，她必是终日饮酒，不进粮米。虽说以她修为，几日十几日不食亦不会有何后果，叶求闻却不能坐视。