金殿上，尽管众人都心知，此事已经算是见了分晓，但却也清楚，眼下这些证据，终究还是不够分量。

    陈洪谟眼帘微垂，脸色略白，却是不知在想什么。

    倒是陈逢安，大袖一挥，便跪在地上，恨声道：“陛下，这姜堰毫无证据，便在此狺狺狂吠，若如此攀诬，便可叫一位三品大员含冤而死，天理何在，臣请命，速速处死这咬人的疯狗，叫他死无葬身之地。”

    其他颇多文臣亦是看到隐约几道目光，一咬牙，便也跪在地上，异口同声：“请陛下除掉奸佞，以正公道。”

    弘治帝目光幽幽，食指轻轻地敲击着桌案，不知在想些什么。

    便在此时，姜堰却是再次嗤笑道：“好大的阵仗，错非我证据确凿，今日还真便要被庙堂之上，衮衮诸君生生逼死在这，陛下，臣还有证据！”

    “姜百户说便是，有朕在此，功者赏其功，不会教功臣寒心。”弘治咳嗦一声，声音中多有笑意。

    功者赏其功，那过者呢？

    陈洪谟只觉得心中一片冰寒，他下意识看向那几道身影，可他们却是如同泥塑木偶，闭眼不语。

    “陛下，此前搜查陈侍郎府中，罪臣自然知晓，那倭寇定然不会还藏在陈侍郎府中，说不得更是早就魂飞天外，所以罪臣明修栈道，暗度陈仓，实际上偷偷命部下将陈洪谟在外隐匿赃物的库藏清缴，如今那库房已被罪臣控制，随时可以清查。”

    事到临头，陈洪谟反倒心中平静下来。

    他双手拢在袖间，只是忽然想到。

    世间真有因果一说不成。

    自己也曾为官清廉，所作所为无愧于己，若不是因为楚生遇着那件事，便不会泥足深陷。

    如今却也因楚生，身败名裂。

    冥冥之中，自有因果，一饮一啄，莫非天定。

    恍惚中听着皇帝的呵斥声，他跪伏在地，额头触及冰冷的地面，只听着自己说道：“臣知罪，臣罪当万死。”

    姜堰站在一侧，看着还尴尬的跪在地上的众多文臣，忽然低笑道：“庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄。”

    说是低声，在这金殿中，针落可闻，自然是落入所有人耳中。

    周围跪在地上的文官们纷纷怒目而视，恨得牙关紧咬，可此时却无法说一句话，只能狼狈的各自回到各自的位置。

    陈逢安也试图悄无声息的想要躲入人群，姜堰眼瞧着这模样，忽然开口道：“陛下，陈给事中方才为陈侍郎辩解可谓卖力，罪臣怀疑此人亦于此事有所勾结，不如一并清查。”

    陈逢安脸色霎时间雪白一片，口不择言道：“锦衣狗贼，安敢血口喷人，我不过是就事论事罢了，和陈洪谟绝无关系！”

    牟斌的脸色也是黑了下去，直接出列道：“陛下，是否真无关系，一查便知，若是真无关系，臣自会将陈给事中安然送回家中。”

    “准了，姜百户，你已洗脱罪名，便不要自称罪臣了，说出去还以为朕真的识人不明，另外将这陈洪谟压入诏狱，好生盘问，定要查出这陈洪谟在朝中是否还有余党。”弘治显然心中畅快不已，说话中气都足了几分。

    两名站殿武士上前押下陈洪谟，他也好似心死一般，毫无挣扎。

    只是姜堰分明看到，那陈洪谟被押下去的时候，看向自己的目光。

    没有恨意，没有怒气，只有哀求。

    他所求为何，姜堰心中也是清楚。

    可怜天下父母心，不外如是。

    接下来的朝会，姜堰便好似被遗忘了一般，他倒也没有在意，自顾自找了个角落，靠在柱子上，颇有几分昏沉。

    连日来侦察缉案，便是夜间，脑中思绪也都是从千丝万缕错综复杂的线索中抽丝剥茧。

    哪里睡得个好觉。

    便是那假倭寇，看似是个线索，实际上也是敌人故意抛出来的障眼法，如果姜堰真的循着假倭寇以及小雪素追查下去，只会陷入泥沼，空耗光阴。

    所谓邹腾身上的线索也是如此。

    真要顺着邹腾说的那人追查下去，还不知要被绕到何处。

    好在，自己并未踏错。

    一张礼物清单，一个来自陈府的细作的线报，仅此而已，但万千线索，此为唯一。

    昏昏沉沉间，便听得退朝的声音，姜堰打起精神，便打算快些回到北镇抚司，他也还未曾忘记那里还有个妹妹还身陷囹圄呢。

    “姜百户留步，圣上唤你去武英殿候着。”萧敬温和地声音自殿内响起。

    颇多大臣停下脚步，更有众多人眼神中满是恨意。

    锦衣卫本就是文官天然的仇敌，更何况姜堰那一句“庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄。”更是将所有人都骂了进去。

    牟斌也停下脚步，眼神中闪过一丝复杂，微微点头，方才离去。

    倒是走在前列一个精神矍铄的老者不断地捋着自己的美髯，意味深长的看了眼姜堰，笑着转身离开。

    这老头谁阿？

    姜堰有些莫名，却是连忙跟上萧敬。

    重又回到武英殿，这次姜堰再看这大殿，倒是没有之前觉着的那般空旷压抑，看着坐在椅子上的弘治，顺势便要再次跪倒在地。

    “平身吧，此次你也算立下大功，怎的还是如此拘谨。”弘治声音中颇有几分笑意。

    姜堰却是不敢有丝毫怠慢，谨慎道：“陛下威深如海，臣于陛下，便如同蝼蚁之于巨龙，安能不诚惶诚恐？”

    弘治脸上笑意更浓，却是没忍住又咳嗦几声，方才说道：“是个会说话的，朕准备于锦衣卫新成一个海部司，专管海外事务，你应该知道朕是何意？”

    “臣明白，倭寇虽为疥癣之疾，但既然敢屡犯大明国威，已有取死之道，臣定当为君分忧。”这些当然都是冠冕之言。

    毕竟在知道倭国有大量白银之前，倭寇之祸也未曾消停，弘治所求为何，自然一目了然。

    “海部司交给你执掌，也算是给你的奖励，嗯，百户低了些，便给你提到千户，暂领海部司，若再有功劳，便教你实至名归，也领个镇抚使，如何？”弘治笑道。