刘长成回去筹集银两去了。

    尽管姜堰并未详说自己要合作些什么，但是以此时刘长成对姜堰的信任，也已经不需要多说什么了。

    站在院中，姜堰倒也颇有几分恍惚。

    说来到南京也不过月余，但这些时日却是发生了太多的事情。

    仅仅只是这么短的时间，自己便完美地完成了来之前所预设的目标，甚至筹钱的数量还远远超出。

    既如此，先前的目标倒是有些不够了，不妨再做得更好一些。

    尽管自己自从穿越而来，所做之事多是弄险，但其实就本心而言，自己还是更喜欢做好妥善的准备，如此方能确保一切尽在掌握之中。

    绍兴府佟珍的面孔在姜堰脑中一闪而过。

    有刘冠青站台，佟珍的确不好解决。

    但现在的他也已经今非昔比，他们也并非蠢货，至少不会在自己露出破绽前，贸然行事。

    当然，世上从没有千日防贼的道理。

    前两天，姜堰已经书信一封，想来现在肖志已经遣人从京城按自己的吩咐行事。

    虽是夏日，但有清风徐来，心难焦躁。

    再清爽的风，也难以吹进金陵十八坊内，即便是夏天，这里照旧不断地鼓风烧灼着炉子，锤炼着一件件铁器。

    洪武二十四年，朝廷从天下调集四万五千手工业匠户，约二十万人，汇入南京南部金陵十八坊内。

    岁月荏苒，南京早非京城，匠户自然也离去颇多，但不可否认的是，此地照旧是南京匠人最多的地方。

    锤击铁器的声音掷地有声，连绵不断，鲁戚光着膀子，汗水如瀑一般从他健硕的肌肤滑落，每一下锤击肌肉的模样都看得分明。

    若是后世作画，这便是最好的力与美的画作。

    将千锤百炼的铁剑雏形沉入水中，嗤的一声，虽然尚未开锋，寒气已经迎面而来。

    鲁戚却并不在意，在他手中这也不过是寻常之物。

    外面隐隐有些嘈杂，原本鲁戚还想装作听不见，可用汗巾拭去额头的汗水过后，外面的嘈杂非但没有消失，反倒越来越吵。

    这让原本干活就不爱有杂音的鲁戚有些心烦意乱。

    便在此时，他的房门被人骤然推开，邻里的匠户颇有几分兴奋地进来说道：“老郑，外面来了大官，正要招铁匠呢。”

    “那又如何，跟我没什么关系。”鲁戚夹起另一条铁条，手里的锤子再次抡起砸落，动作简洁，却又有种干脆的美。

    那匠户坐在一旁，却是兴奋地说道：“老郑，你不知道，那大官开的工钱可高，而且越是手艺好的，给的工钱越高，你可是咱们这地界手艺最好的，要是你上去，肯定能拿不少工钱。”

    鲁戚手腕一顿，只沉默片刻，便点了点头。

    他擦拭干净身上的汗水，穿上一件短汗衫，便跟着邻里走了出去。

    拒绝的话还在嘴边，可想的更多的还是卧病在床的老夫。

    有的时候人生就是如此，容不得给人留下太多的选择。

    广场上已经聚集了不少人，鲁戚也看到了邻里口中说的大官，这身张扬的飞鱼服想来不认识的人却也不多。

    而此刻不少匠户正在卖力地展示着自己的技艺，那锦衣校尉时而点头，时而摇头。

    鲁戚没有急着上台去，却是认真而细致的观察着。

    他注意到，凡是点头的，大多是擅长精细的手段，而那些往日凭借着一膀子力气打铁的匠人，却是大多都被筛了下去。

    心中有数，鲁戚这才上台，锦衣校尉也见怪不怪，直接领着来到一台前，递了个图纸过来，便示意鲁戚可以开始了。

    看着鲁戚一副人高马大的样子，手上的活计却是并不粗糙，就好似雕花一般，细小的零件在他手底下轻巧的打造出来。

    那锦衣校尉原本转身欲走，看见这一幕，却是差点眼珠子都瞪了出来，连忙说道：“你稍等一下，我请老大过来。”

    说罢，他慌忙下台，不多时，鲁戚便看到众多锦衣卫簇拥着一个年轻男子走了过来。

    那年轻男子却没有穿着飞鱼服，身上穿着身浅青色的短直裰衣，腰间悬挂一件玉佩，模样俊逸清秀，和旁边这帮武夫模样的锦衣卫简直格格不入。

    可偏偏这般模样的人，却自有股凛然的气质，身边的锦衣卫更是毕恭毕敬，显然对那年轻男子敬畏到了极点。

    想来是什么名门世家之后吧，鲁戚心想着。

    姜堰不知他想什么，来到鲁戚身前，打量了一番鲁戚铸造的零件，顿时眼睛一亮。

    这手艺，简直好似人形机床，甚至因为手工，精细还要更好几分。

    有这种手艺，自己先前设想的一些火器便能够提上日程了。

    想到这，姜堰从怀里拿出几张图纸递过去，询问道：“这几样东西能造吗？”

    鲁戚闷闷地接过图纸，望了望。

    他鼻翼陡然张大，只是看过图纸，心中便是生出一种兴奋感。

    图纸上所画的东西，他前所未见，每一个零件都颇为刁钻，但是偏偏充满了挑战性，对于他来说，没有什么东西比这个更能吸引他了。

    “能做，不过还得研究研究。”

    话还没说完，图纸便被抽了回去，鲁戚大手下意识的想要抓住，但是还是缩了缩手，任由眼前的公子把图纸拿走。

    “想要试试吗，入我麾下，这图纸便交给你来做，如何？”姜堰笑眯眯地说道。

    他这模样，倒像是诱骗良家一般，若不是眼前这个是个身高八尺的大汉的话。

    鲁戚黝黑的面孔上浮现出犹豫和挣扎，最后吐了口气。

    “只要给我五两银子一个月，这活我便做了。”他瓮声瓮气地说道。

    姜堰却是皱起眉头：“五两银子一个月，不行。”

    “鲁哥可是我们这最好的铁匠了，五两银子不算多，你莫要过分。”先前跟在鲁戚身边的邻里看不过眼，小声说道。

    姜堰却也不恼，只是微笑着说道：“我的意思是，五两银子未免太少了，依我看来，一百两银子一个月，过后若是合适，还有上涨，如何？”