马上要过年了。

    今天是大年24。

    按照习俗，年24就开始进入年关，这天可以给亲朋送礼品表示祝贺。

    沈氏从集市上买回来一些糕点，红纸。

    然后把红纸切做十几份，用来包裹糕点。

    不过这次不同的是，沈氏这次居然还买来了笔墨，她自己在红纸上工工整整的写上一个“福”。

    我17世太公从外面一回来，看到屋里头正在提笔写字的沈氏，惊道：“小妹，你这是。”

    沈氏道：“还记得上次我们大喜日子派发糕点的事吗？”

    我17世太公点点头道：“哦。”

    沈氏道：“其实当时呢应该在红纸上写上一个“囍”的，不过那天太匆忙了，我也想不到这么周全，这次呢有的是时间，能好好准备。”

    沈氏说完，双手捏起一张红纸，上面写了一个福。

    沈氏对我17世太公道：“看，用这样的红纸包裹上糕点，是不是更好看了。”

    我17世太公看了看眼前的字，然后看着沈氏，不可思议的一字一句认真的道：“小妹，您这可是先生啊。”

    要知道，那个时候，百姓的识字率并不高，10个男子，恐怕也只得二三，女子的识字率就更不必说了，绝大部分的女子都是不识字的，因为女子是不能进学堂的，所以像沈氏这样会读书识字的，是非常少见的，我17世太公自然一脸吃惊。

    沈氏噗嗤一声笑道：“哎哟，我的相公，您可言重了，会写字就是先生，那会舞枪弄棒的不成了将军了？小女这几个字啊，在读书人面前不值一提呢。”

    我17世太公道：“我们老刘家可没几个读书人，除了老叔公以外就是刘尚了，小妹，我看你这字可是正经的好啊。”

    我17世太公看着这字连连点头深表赞许。

    沈氏笑道：“好就行，来来来，你把字迹干了的红纸，包裹好糕点，要留意那个福字，要居中，包裹好之后呢，你把这些糕点给族亲们送去，我们受了族亲们那么大的恩惠，送上这点小礼算不得什么。”

    我17世太公高兴的答应。

    次日，上午。

    一个妇女手上拿着一封纸，急匆匆的跑到大堂对老叔公道：“老叔公啊，你可要为我做主啊。”

    老叔公正在沏茶，听到来人这么急忙，赶忙放下茶杯起身询问道：“是阿梅吗？你这是怎么啦。”

    阿梅道：“那个遭天杀的刘二，居然背着我跟钟家的寡妇有来往，老叔公，这可如何是好啊。”

    老叔公惊道：“阿梅，空口无凭不可乱说，万事得有证据。”

    阿梅举着手上的这封纸道：“老叔公，这封信就是证据，最近这几天刘二早出晚归，回到家也不爱搭理人，前天我还撞见他跟钟寡妇在田地里聊天，当时我也没多想，然后今天早上我洗衣服的时候，从他的口袋里找到这封信，我虽然不认识字，但是信里面的钟这个字我还是知道的，这个钟除了那个钟家寡妇，还有谁啊。”

    阿梅说完就把信递给了老叔公，然后就哭嚷起来。

    老叔公拿着手上的信，缓缓坐下道：“有这么赶巧的事？可惜我老眼昏花，看字不得。”

    于是老叔公就差人去把刘尚叫来。

    来人很快回复：“刘尚不在屋里，他家人说他上午被游家请去了说事，这一去不知好久才回来。”

    老叔公道：“嗯，这样啊，刘尚不在，刘二这会也下地干活了吧，在事情没弄清楚之前，不能平白无故把刘二叫回来，阿梅啊，要不你把这封信拿去街上找我卖肉的儿子看一看，我那儿子虽然不是读书人，但也能读懂一二，你拿去给他看看，回来再商议如何。”

    阿梅拿过信，欲依老叔公之言。

    这时，沈氏刚好在大堂附近了解到了情况，于是对阿梅轻道：“慢。”

    沈氏来到大堂跟老叔公道：“老叔公，我认得几行字，如不见笑，我愿看一看这封信写的什么。”

    老叔公来了兴致的道：“如此甚好，如此甚好。”

    沈氏拿信一看，道：“这是集市上那家钟氏掌柜给刘二的字据，上面写着，昨日刘二在钟氏掌柜那里，用大米兑了200钱。”

    一听到200钱，阿梅就弯腰哭喊：“200钱，哎哟，我得卖多少豆腐啊，这遭天杀的，居然把200钱给了那寡妇，咦？什么，？不是钟寡妇，是钟氏掌柜？那刘二当米干嘛，我们家最近没用钱的地方啊。”

    老叔公道：“阿梅，你把这字据收好，你先回去，等中午刘二干活回来，我且问问他。”

    那天晌午。

    一个三十岁出头的壮丁在大堂祖宗牌位前，一动不动的笔直的跪在大堂上。

    这个壮汉就是刘二。

    老态龙钟的老叔公拿着一根小木棒，在刘二身边一边转一边道：“刘氏家训，第十一条，戒赌博。”

    说完就一棒子抽向刘二的屁股。

    “看你还赌不赌博。”

    又一棒子。

    “看你还败不败家。”

    又一棒子。

    “看你还拿家里的米去兑钱。”

    惹得周围的族亲围着一大圈笑哈哈的看热闹。

    刘二屁股挨棒子的事，一下子在围龙屋成了去赌博的下场，要是发现谁还在外赌博，回来就要挨老叔公的棒子。

    而沈氏能识文断字的能力，也被围龙屋的人知晓了，都称赞我17世太公是不知哪辈子修来的福分，娶了一个宝回来。

    我17世太公听到称赞，自然是非常高兴。

    过几天就要过年了。

    我们这边正月初一是要舞狮祭祖的，届时所有姓刘的村庄都会派出一只舞狮来到老祖屋。

    在坝尾村以东1公里有座山岭名曰邹岭，邹岭山下有个村名曰林湖，林湖村有个依山而建的围龙屋，这围龙屋就是这个小镇最早的刘家祖地，是元末明初，乔英一世始建的。

    后来子孙人口多了，这间围龙屋住不下那么多人，就陆陆续续从这里走出来各大房系，在附近择地建新的围龙屋。

    坝尾村就是其中的一个分支。

    后来就逐渐形成了一个习俗，就是每年正月初一，各个刘氏村都要派一只舞狮到老祖屋这里集合拜年祭祖。

    舞狮是由两人来操作，一人舞狮头，一人舞狮身，两人分工合作，配合步伐，舞狮要领，两个人能把狮子舞得活灵活现。

    舞狮看是好看，但舞狮可是个体力活，特别是舞狮头的那个人，没点体力臂力的话，舞不了两下狮头就举不起来了。

    所以舞狮头的都是年轻力壮的。

    但一个村就一只舞狮，一只舞狮就代表一个村，村里壮丁也不少，所以最后能被安排去舞狮的人，肯定是一个莫大的荣光，特别是舞狮头，这是历来每个壮丁都跃跃欲试的名额。

    这不，还有几天就要过年了。

    村里的舞狮，也要定下名额开始练习了。

    于是老叔公就召集男丁在大堂议事。

    集合开会，总是有些人会先到。

    刘二跟几个男丁先行来到大堂等候。

    他们几个闲聊的着就开始讨论起来，你一言我一语的讨论今年会是谁去舞狮头。

    刘二是个粗汉，大大咧咧直肠直肚的说道：“要我说啊，今年的舞狮头，就必须是老实光。”

    一人问道：“怎么说？”

    刘二道：“大伙想想，老实光非官非贵，今年五十岁还能娶到个好媳妇，这样的好彩头别说我们老刘家，哪怕是在这个镇上也没听说过几回吧。”

    几人附和：“是是是。”

    刘二道：“所以，今年的舞狮头给老实光那也是顺应祖宗之灵啊，让他在人生50岁大放光彩。”

    这时候不料老叔公跟我17世太公等几人正好赶来。

    刘二那左一句老实光又一句老实光的被老叔公听得一清二楚。

    老叔公对刘二责道：“什么老实光老实光，那也是你叫的？你应叫哥，没大没小。”

    这把刘二吓得一顿鸡皮疙瘩，尴尬的一脸发白。

    忙起身弯腰点头尬笑：“是是是，老叔公，光哥。”

    老叔公在大堂坐下，平缓一下心情道：“这次召集大家，是商量一下舞狮的事，今天是年二十五了，马上就要年三十了，所以我们村的舞狮从明天开始就要训练起来，关于舞狮的人选，鼓手，锣手，大家商议一下，看看如何安排。”

    刘尚道：“诸位，容我先说，去年的舞狮，是刘二跟阿英两人，所以今年的舞狮名额，我觉得他两人首先不作第一人选的考虑，应由其他年轻的族亲多多历练历练。”

    刘尚是刘二的哥哥，三十八岁，是个书生，参加过县里的考试，但没考到秀才，刘尚也是老叔公在围龙屋最喜欢的得力助手。

    老叔公道：“嗯，有道理，那么除了刘二阿英两人，有谁要去舞狮？”

    这时有几个男丁纷纷举手表示要加入舞狮。

    同时也有几个男丁建议让我17世太公来担任舞狮头，这几个男丁就是之前跟刘二一起吹牛皮的，他们觉得刘二说的有道理。

    刘二本来一言不发，但此时居然看到有人支持他刚才那吹吹牛皮的想法，于是他也喊道：“我也建议光哥来担任今年的狮头。”

    老叔公听到好几个人都推荐我17世太公，于是向我17世太公问道：“阿光，你觉得如何？舞狮头虽然是殊荣，但也是个体力活。”

    我17世太公激动的作鞠道：“老叔公，不打紧，虽然我年龄大一点，但我力气尚足，我愿意担任狮头，在此多感谢诸位。”

    老叔公道：“嗯，那你就担任舞狮头，明日开始训练，如有不适，随时可以提出更换。”

    于是。

    我17世太公就担任了那年村里的舞狮头。