“霍利！”

    临近村口，有一胖一瘦两名黄肤黑长发的女子从村口的一户人家中相互搀扶着小跑出来，站到白狼的对面、路口的另一边就止步不前。

    一名尾随的黄肤平头年轻男子站在两名女子身边，稍稍挡住了白狼，将两女护在身后，但霍利仍然能看出来，这三人与自己这边四人一牛一样身躯止不住打颤，或许那两女脚步不前就有腿软的关系在其中。

    毕竟那幽森充满审视的蓝色狼眸，厚实得能一掌覆盖整个人脸的狼爪，以及流光四溢的柔顺毛发，无不彰显着这头白狼的危险性。

    这头白狼不是没有出现在这座村子过，但过去霍利碍于先知的神圣性，在诸多长辈的监管、嘱托中只敢躲到屋子里远远看着，记忆里屡见不鲜的场面也跟看了一场场魔幻电影没什么区别，这时候近距离感受，那种来自灵魂深处的战栗真是挡也挡不住。

    他索性扭头分散注意力。

    刚刚出声呼唤的是一名长相秀气、身材匀称的年轻女人，穿着深红长裙、黑色小皮鞋，粗辫斜马尾挂在左肩上——喔，我亲爱的便宜姐姐，你得赶紧改掉梳这种危险发型的习惯了，起码把头发放到脑后。

    一旁身材稍微肥胖、穿着灰色长裙的中年妇女则欲言又止，正是自己的便宜母亲。

    此时两女都面容憔悴，眼睛红红的，等到了村口附近，板车停下，霍利跳下板车，拖车的大汉嘱咐道：“小子，去神树广场集合。快点过来。”也不等霍利回复，大汉三人与那头黑牛就汇合白狼，战战兢兢地朝着铺着不规则的石砖、笔直又四下无人的道路深处走去。

    神树广场位于村子中央，那里的一株大树是爱普罗村唯一的一株乔木，据说出自自由神国最东面、也是这个马格斯大陆最东边的丰盈领，本是当地特有树种，又因枝干表皮是白色，故名丰盈白树，但早已被各族神化地称为“神树”。

    霍利没见过其他的丰盈白树，只记得村里的那棵枝干形状与叶片类似樟树，表皮是白桦的纹理，体型巨大，有前世三四层楼那么高，常年枝繁叶茂，四季常青，每年秋天还会结出果肉形状类似百香果但皮肉皆白的果子。

    没有神明的年代，能被称为“神树”自有其原因。

    一是因为那棵树本身虫鸟不碰，无论是它的根茎叶还是果子，虽然不能吃，但即便干枯了，依然具有驱虫散鸟的功效，对多数兽类也有效果。

    研磨它的根茎叶果成粉末，洒在村庄、农田、道路周围，就像是野兽划分了地盘后，常年不受大多数虫鸟兽类侵扰。

    有人做过实验，这种白色无味的粉末对人无害，其实对虫鸟兽类也基本无害，事实上将虫鸟兽类带入粉末划分的圈中，也并不会让它们感到不适，甚至可以说没有任何异常。

    但就像是约定成俗一般，除非领地所属成员带入，或者帮助植物授粉繁殖，要不然那些虫鸟兽类绝不会踏入粉末撒过的区域，极其神奇。

    可以说人族能够在这片错综复杂的国度生存，有一部分是这种丰盈白树的功劳。事实上精灵、兽人、三族混血、类兽族，这些种族生存的领地其实都有类似的树木庇护。

    但类似丰盈白树这样的树木极难培育，从霍利已知的信息中，至少这两三百年内无人成功，全靠不知道是谁移植的原有树种。因此，丰盈白树还被不少人族村庄奉为图腾，这里流通的其中一种铜币上都烙印了丰盈白树的模样。

    另一个原因是，每个人族村庄的丰盈白树的主干上，甚至自由神国内不少其他领地、其他种族的代表树木或者相关图腾上，都铭刻着相同的一种文字——据说其他国家也有这种文字的相关记录。

    那是不属于历史上任何一个文明国度的文字，在人族的传说中，文字传承自数千年前，由当时统一人族建立第一个人族帝国的盖比一世大帝独创，但并没有广泛流传。

    值得一提的是，霍利家里的四弟，就因为小时候体弱多病取名叫“盖比”。

    这个世界的人族倒是没有命薄担不起名字的说法，但也不会轻易冒犯，只有家里的孩子实在活不下去的时候，才会取强者的名字来祈求庇护。

    虽然这种文字并未流传，但不断出土的文物中预示着这种文字并没有断代，甚至扩散到虫鸟这种生物的族群之中，但无人知道真正的含义。

    只是每逢这种文字的出土，都关联着曾经一名所属种族的最强者，有人便将这种文字当成神谕，只要解开其中奥义，就能获得神眷开启超凡力量，成就非凡。

    当初钱纳里死后，霍利也曾驻足在广场中心的那棵树下不断祈祷，或凝视文字奢望神眷，也好得到复活钱纳里的启示或者直接获得超凡力量，只是无济于事后才离开村庄另辟蹊径。

    现在霍利还能闪过关于神树的记忆，但他没时间深究，只是整理着心情，望着前方出现的三人。

    他能看到不少木屋的窗口有人影闪动，还有烟雾从个别窗口、门缝飘出来，那应该是烟草的烟雾，显然不少人也被白狼震慑，当然应该还夹杂着约定成俗的习惯，即便白狼已经离开附近，但在先知等人没有彻底离开村庄前，除非是检测者的家属，要不然不会轻易离开房屋。

    “感谢木神与先知大人。今天正是你的生日。”

    姐姐梅洛娜快步迎上来，一边露出比哭还难看的笑容，一边从衣裙的左腰口袋里掏出一个物件，塞到霍利手掌的时候，顺势埋进了霍利怀里，“生日快乐，霍利。答应我，除非有正事，以后不要随意不告而别好吗？起码让我知道。”

    一股好闻的香味传来，那是一股类似薰衣草般的香皂味道。

    香皂早在千年之前就盛行开来，据说起源于人族，得到各族盛赞，这也是人族骄傲的一件事之一，又加上价廉物美，所以人族平民极其喜欢使用。

    霍利的父母比他前世的父母多有不如，这一世的便宜母亲是个家庭主妇，强势且大嗓门，一吵架就冷战，平时总是抱怨这个或抱怨那个，时时刻刻散发着负面情绪，还充满了掌控欲，父亲勤恳但除了工作基本不管家务事，没活计就外出赌博或喝酒吹牛，一吵架就沉默着完美隐身。

    夫妻二人吵吵闹闹地维持着婚姻，一年三百六十天有三百天以上都充斥着冷暴力或负面情绪，这也使得家里的四个孩子只好相互慰藉，彼此感情深厚。

    相较于十二岁的弟弟，兄姐在霍利的记忆里相对更加亲密，这个时候大哥钱纳里的年纪永远定格在了二十二岁，二十岁的姐姐梅洛娜又已经嫁出去一年，霍利明白姐姐的言外之意，是嘱咐他成年了，家里遭逢这种变故，应该成为一个有担当的男人了——

    似乎还夹杂着赞同霍利此行出去寻找亡灵召唤术的意思，但不能不告而别，毕竟霍利跟梅洛娜透露过这个想法，只是这种事只能私下再问。

    也是这时霍利才意识到，从六月二十三日钱纳里死后，居然已经过去了这么多天，今天恰巧是七月一日，他的十八岁生日，那位先知还真准。

    霍利的身高大概在一米八，比梅洛娜高了一个脑袋，这时见梅洛娜松开环腰的手，他微笑着点点头，在姐姐挤出欣慰的笑容后，又朝一旁长相还算顺眼的平头黄肤年轻人露出一个羞涩的笑容：“姐夫。”

    姐夫梅斯洛没说什么，但很郑重地拍了下他的肩膀，重重捏了两下。

    这该死的取名习惯，真是充满了随机性……霍利翻找着记忆，这姐夫的名字与姐姐只差了一个字，幸好家里因为这事没少提及，好险忘记了这个不常接触的姐夫的名字。

    不得不承认，在奇幻世界看着一群黑发黄肤的族群顶着相对而言具有前世西方属性的名字，怎么都有种违和感，且代表曾生活在不同温差下的三个肤色的族群在这个自由神国群居混杂，对他一个没出过国的人来说极其别扭。

    但他想了一下，还真不得不承认自己惯性思维了。

    要不是一群强盗灭绝了一个黄肤种族，地球的另一边未尝不会出现一大群名字西方属性很重的黄种人，这种别扭感，正是因为缺失了原本应该存在的一部分。

    他抛开杂念，望向便宜母亲。

    霍利离家出走前，因为失去了最器重最懂事的大儿子，母亲跟疯了一样，如同祥林嫂般各种念叨，又哭又闹，却是什么都不顾了，父亲外出忙着墓地的事情，以至于霍利不仅仅遭受了丧兄之痛，还得承受母亲的崩溃，应酬各种好心的亲朋好友与邻居过来关怀。

    在当时的霍利心中，只有救活钱纳里的想法，只觉得这些人仅是安慰而不想着解决问题，十分吵闹。

    这时想了想，霍利扯出一个微笑，朝中年妇人道：“妈妈，我饿了。等等见过先知大人就回家。”

    经历丧子之痛后憔悴无比的老母亲抹着眼泪连连点头，像是找到了主线任务一般着急忙慌朝道路深处快步走，梅洛娜刚投过来一个眼神，霍利就心领神会地点点头，然后看着梅洛娜快步跟上了老母亲，姐弟二人几乎同时开口：“妈妈，你看路，小心点。”

    姐夫梅斯洛伸手又搭上他的肩膀捏了一下，霍利感激道：“姐夫，这几天辛苦你了。”

    “没事。”梅斯洛摇摇头，释然一笑：“回来就好。有事回头再细说，你先去见先知大人。别紧张，只是简单的问询而已。他会伸出手指指你的眉心，侍从大人会问你的感受。记住，不要凝视先知大人的一切，以免冒犯到他。”

    临近成年，兄姐其实早就反复嘱托过霍利超凡者检测的相关事宜，这时梅斯洛一连串的嘱咐还是让霍利感动地点点头。这个二十出头的年轻人因为故作成熟而稍显别扭的口气中，能听出浓郁的关心与可靠。

    梅斯洛没再多言，挥手告别就去追赶母女二人，霍利挥手目送了片刻，打量了一下手中的物件。

    那是一个透明玻璃做的项链挂坠，两个大拇指指甲盖大小，厚度大概跟两枚一元硬币相叠差不多厚，形状是一把剑与一柄法杖交叉，棱角分明却又不锋利的挂坠在阳光下流淌着绚烂的光彩，让颇有见识的霍利都极其喜欢。

    这年头的工艺水平其实不低，玻璃也早在一千多年前炼金术盛行的年代就已经得到广泛使用，到了现在，相关的工艺水平已经到了极高的水平，以至于短柄长剑与圆头魔法杖被雕刻、打磨的栩栩如生，小巧又精致。

    两者的交汇处打了个小孔，麻线穿过，这根麻线似乎经过了姐姐的调整，霍利戴上后，正好挂在胸前他比较舒心的位置。

    这种小物件放在前世可能不贵，但没有机床生产线的这个时代，绝对不便宜。按照人族流传许久却又俗套的一万铜币等于一百银币等于一金币……等等！

    霍利突然望向村庄深处，像是想到了什么，表情凝重，缓步向前。

    他在脑子里收拢着各种记忆，然后收拢归纳。

    约定成俗的十八岁成年、香皂、各地盛行的烟草、货币简单的换算单位、记忆里道听途说的带有“什长”、“百夫长”等称谓的古代军队编制……

    如果说这些都是巧合，并没有什么特殊的，那么脑海里神树广场中心那棵大树上雕刻的字眼，绝对验证了他并不是在胡思乱想。

    他突然心跳怦然，脚步加快。

    无数夹杂着那棵丰盈白树上刻字的记忆接踵而至。

    “……霍利，你说这到底是什么文字啊，这个字跟十旋转了一样，会不会是写反了……”

    “……这是超凡力量镌刻的。我获得了神启，上面写着钱纳里最英俊，你们相信我，哈哈哈……”

    “……你们这些臭小子不要去摸那些字啊！别冒犯了神树，你们是想遭到木神的神罚吗？小心缩进去变成女人哟……”

    霍利与玩伴、与钱纳里、与长辈围绕刻字展开友好讨论的画面在脑海中接连闪过，最深刻的仍然是霍利离开村子前，各种企图通过神树让钱纳里活过来的想法与记忆。

    “如果神树你真的有灵，真的得到木神庇护，能保佑我的哥哥活过来吗？……”

    “……这到底是什么字，是不是真的解构了这些文字，就能获得神力？”

    “力量，它的意思是力量！……不是吗？！那就是希望！是希望！……”

    “……骗子！什么神树！木神！相信你们，我还不如相信亡灵！……”

    那时的霍利伫立在丰盈白树边上，目视着丰盈白树一次次在心中祷告、祈求，也一次次将那些铭刻在大树主干上的字眼记在心里，幼稚地奢求着这些字能赐予他无与伦比的超凡力量，或者让钱纳里直接死而复生，直到最后失去希望，怒视大树离开村落。

    但当模糊的记忆逐渐清晰，原本不认识的字眼也逐渐被张凯杰的记忆解构，此时的霍利止不住对那些歪歪扭扭、与这年月文字截然不同的寥寥几字感到一阵悸动。

    虽然因为树木的成长变得扭曲歪斜，但——

    那是熟悉的汉字！

    还有阿拉伯数字！

    那上面写的是：实验品1192吸血。

    这个世界的霍利受过基础教育，这个世界简便的数字“10”，跟阿拉伯数字的“6”差不多，事实上零跟前世的零一样，但“1”是类似撇的斜杠，且数字写字顺序是从上到下，十的简便写法形似“6”，100就是在6下面继续连个零，这也是当初某个玩伴会把“9”当成10的原因。

    心跳越来越快，呼吸也愈发急促，浑身骤然泛起的寒意刺激着头皮发麻，浑身战栗，但霍利的脚步也越来越快，因为草鞋不方便，他甚至拎起草鞋，赤脚飞奔。

    道路上零散的碎石泥沙被卷起一阵阵烟尘，霍利无视脚底的疼痛，状若疯魔地向前飞奔，原本掩藏心底的孤独感在这一刻像是找到归属，让他健步如飞，冲向村庄中央。

    与此同时，某些关乎自己这一生的无限遐想也在他的心底慢慢滋生，喜悦之情难以压制地显露在脸上，但片刻后，他的五官之中显露出极其稳重和成熟的气息，表情慎重到无与伦比。

    路边生长在两座木屋间的小巷中的一株杂草叶尖下，一只黄豆大的黑色蚂蚁目视着霍利的背影，触角耸动几下，而后顺着深绿的草叶一路朝下，在杂草根部的小洞中消失不见。

    杂草显露出来的根部慢慢下沉，掩住小洞，数十上百条白嫩的根部触须小心翼翼却又快速无比地收拢着旁边的泥土，将根部填埋，几乎只是眨眼的时间，那株杂草已经看上去与旁边寻常的杂草一般无二。