屋顶上传来熟悉的声音，本就无心入睡的姜离樾立刻从床上弹起来，穿好外衣往门外走去，只见一男子目光如炬，眉峰凌厉，小麦色的皮肤，一双薄唇高高翘起，身着绛红色长袍，腰间束着白玉带，身后披着浅灰色披风，倒是个意气风发的少年郎。

    少年见姜离樾出来，从屋顶一个纵身越了下来，轻声说道，“我就知道你还没睡！”

    “哟，宁小将军不是在边疆保家卫国嘛，怎么来我这儿了？”姜离樾见是熟人，倒也放下了心防，就在园子里面的石凳上坐下。

    来人正是从小和姜离樾一起摸鸡偷狗的宁家三子宁扬，他见到姜离樾坐姿端正，神情有些莫名，但转瞬即逝，依旧是一副没心没肺的样子说道，“这不听说你要嫁人了，特意回来恭喜你、贺喜你。”

    闻言，姜离樾上下打量着宁扬，令宁扬不知所措，最后还是姜离樾一句“贺礼呢”，让他破防。

    “姜小二，咱俩好不容易见一面，你张口就找我要贺礼，都不问问我在边疆过得怎么样了，是不是？”说完，宁扬习惯性地去掐姜离樾的脸颊，却被姜离樾躲开，二人之间的气氛一时陷入凝滞。

    过了好大一会，两人一同开口：

    “我……”

    “我……”

    “噗嗤！”两人见状，又同时笑出声来啦，只是周围的氛围里莫名地多了几分伤感。

    “你真当我这三个月的规矩白学了，这要是被我爹看见，他不得把我追这跑三条街！”姜离樾缓和气氛，得瑟地说道。

    “姜伯父倒真是身体不错，年逾四十五了，还能追你跑三条街，啧啧！”宁扬感叹道，“那姜小二，你的调皮捣蛋能力是不是越发长进了？”

    姜离樾咬牙切齿地说道，“宁扬！你不说话没人当你是哑巴！”

    二人一阵嬉笑打闹，最终还是姜离樾说道，“时辰不晚了，你回去看看宁伯母吧，我明日还得早起，得入寝了。”

    说完，姜离樾就要转身离去，往房间里走去，却被宁扬拉住了手腕，“姜离樾，你想嫁给他吗？”

    这个他，无疑指的是皇上。

    回答宁扬的是一片宁静，“若是你不想，我可以带你离开，保证让所有人都找不到你！”

    闻言，姜离樾闭上了眼，再睁开时，眼里一片坚定，她转身拉开了宁扬的手，宁扬眼底一片落寞，神情忍不住的悲伤，姜离樾有些不忍地说道：

    “宁扬，我们不是小时候在京都大街上，被父亲追着跑的年纪了，你是要成为护佑一方百姓的大将军，不可再像小时候那样闯祸了。”姜离樾温声说道，“况且，你自十五岁就去了边疆，送来的书信里都是在说北堂国狼子野心，是不是骚扰边疆的百姓，你说过‘你要把他们打到大漠深处，让他们再也不敢冒头’！”

    “可是——”我在意的人是你啊。

    “没有可是！我如今也已经十七了，也该嫁人了，况且嫁的是皇上，成为皇后了，我看我爹还敢不敢追着我跑三条街。”姜离樾打断宁扬的话，嬉笑着说话，只是眼底泛起的红色难以隐藏。

    二人一起长大，相伴了十余年，宁扬也知姜离樾心意已决，强打起笑意说道，“那姜伯父恐怕胡子都要大把大把地被你气掉了！”

    “哈哈哈哈哈——”

    “你去休息吧！”宁扬仔细地看了眼姜离樾的神情，心里忍不住的悲痛，自己护了那么多年的人终究长大了，要嫁人了。

    姜离樾转身摆了摆手，“宁小三，明日——”大婚不要来吃我的喜酒。

    “姜小二，明天我娘让我陪她去护国寺上香，为我爹祈求平安，我就不送你出嫁了，不来吃酒了。”宁扬在背后笑道。

    “好，替我向伯母问好！”姜离樾清声说道，转身关了门，身影背靠着门缓缓滑落，死咬着衣袖不肯出声。

    ……

    待姜离樾进屋后，姜正从一旁暗处出来，神情有些伤感。

    “姜伯父！”宁扬连忙走向姜正的方向，“您怎么在这儿？”

    “你一走，你爹就传信来，让我看着你，免得你做了大逆不道的事。”姜正拍了拍宁扬的手臂，“没想到是我们两个老的想错了，你们啊，都是好孩子！”

    宁扬眼眶微红，“姜伯父，明日我——”

    “嗯，我知道。”

    “不是，姜伯父，我想……”

    ……

    翌日清晨。

    春喜早早地喊起姜离樾，而姜离樾在喜娘的打扮下昏昏入睡，绞面、修眉、上妆，面带红霞，朱唇降脂匀，巧眉杏眼，一身大红色的绣衣拖地，镜中的人愈发娇俏。

    “大小姐，这梳发？”喜娘问道。按理说，梳发是由婚姻幸福的长辈来进行的，但是姜离樾母亲早逝，姜家在京都无其他亲戚，在姜离樾的要求下，由姜和栎来做。

    姜和栎借过喜娘递过来的梳子，轻声说道：

    “一梳，梳到尾；”

    “二梳，白发齐眉；”

    “三梳，梳到儿孙满地。”

    看到自己一手带大的姜离樾身着红衣，眉宇间还带着几分稚嫩，一时有些酸涩，他的妹妹啊要入深宫里了，也要嫁给那个人了。

    姜和栎准备将梳子放在梳妆台上，手却被姜离樾拉住，按在一旁的椅子上，“你们都出去，我要和姐姐说说话。”

    一旁的春喜和姜和栎的侍女春熙见状，将喜娘和侍候的婢女带了出去，

    “姐姐——”姜离樾盯着姜和栎微红的眼眶，轻声问道，“姐姐，要不我们换一换，反正出门前盖头都不会揭开——”

    未等姜离樾说完，就被姜和栎打断，“姜离樾，这是懿旨，还是皇上，不是可以换来换去的。”

    “可是你喜欢的人是……”姜离樾想到匣子里装的那幅画，即将脱口而出，却被叮嘱道，“姜离樾，你已经十七了，不是小孩子了，况且你马上就要入宫了，宫中人心险恶，你更要谨言慎行！”

    “姐姐——”

    姜和栎将姜离樾的手拢在手心，“你我姊妹，从小一起长大，倘若念着这些年的情分，此事就不要在任何人面前提及了。”

    姜离樾抿了抿嘴唇，冷静地说道，“姐姐，你相信我，我不会喜欢上他的，我也不会和他有什么的，我会和他保持好距离的。”

    闻言，姜和栎不发一言，只是抬手理了理姜离樾鬓边的碎发，“时辰不早了，姐姐帮你梳妆。”

    姜和栎将凤冠霞帔戴在姜和栎的头上，趁着姜离樾不注意，从袖中拿出一根白玉色的玉簪，簪在鬓发间，笑着说道，“真好看！”

    “大小姐，二小姐，时辰不早了，皇宫那边派来了车辇，准备接二小姐进宫了。”喜娘在门外提醒道。

    “姐姐，帮我盖上吧。”姜离樾掩下刚刚的情绪，仰着脸笑道。

    姜和栎点了点头，将绣有鸳鸯戏水的红盖头盖上，扶着姜离樾走出来闺房。

    “新娘出阁，拜别父母养育之恩。”喜娘扬声说道。

    “离樾，记住：为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；与国人交，止于信。”姜正一言，旁边观礼的宾客都脸色微变，但碍于身份不好说话。

    “谢父亲教诲，女儿谨记于心。”言罢，姜离樾三跪其父，“女儿不孝，日后无法再侍奉父亲身前，自知不孝，再三跪拜！”

    姜正攥紧了手心，眼眶微红，受了这三拜，然后温声说道，“好孩子！送你出阁的表兄在门外候着，让他替为父送你出阁吧。”

    姜离樾按捺下心中的疑惑，暗暗点了点头，由喜娘扶着她出门。

    “新娘上花轿！”喜娘扬声说道。

    姜离樾趴在熟悉的肩膀上，喉咙堵塞，一时竟说不出话来，用手一下一下地锤着此人的后背。