天然河流中一般不存在较长的顺直河段，所谓的顺直型河段，是指某些河身比较顺直而又不太长的河段，其往往与其他河段交织在一起并受后者的影响。

    卡夫卡从奥古都河里面看到了人工河的痕迹。

    最上游一段站了许多的人。

    仔细看，才发现那些人都是浣衣的女工。

    一些浣衣的女工在上游工作，冷水把手指头冻得通红，汗水打湿了领口的位置，这项工作会叫身体出汗，却又容易将衣服弄湿，使得许多女工会脱去外衣进行工作。

    卡夫卡隔了老远就注意到她们了。

    但是他看得不是女工，而是女工身后的教堂。

    圣马丁维尔教会的大教堂。

    “一个、两个、三个、四个....”

    女工清点了一下人数，迟疑道：“又有两个人没有来？”

    “欧莉自从上次回家之后就一直没有消息。”

    “慕丽莎呢？”

    “她妈妈死了，她必须回去操持家事。”

    “哈娜，你怎么不回去？我听人家说你爸爸也死了。”

    “我没法儿回去，我还有两个弟弟要养呢，我们没有办法埋葬他的尸体，只能暂时把他放在房间里面。听旁人说，邻居家一个人也要死了，等他死了，我就去求求送葬的人，请他们把它一起送到墓地里去。”

    对于穷人来说，活人总比死人重要。

    这是没办法的事情。

    “哈娜，你看这衣服里面都还有花边呢。”

    “你别挤我。”

    哈娜正在认真搓着手里衣服，被同伴这么一拍，手上的衣服都掉下去了。

    她用木槌费劲地敲着：“这么多衣服，如果我们洗不完就拿不到钱，你怎么还在哪里笑，天呐——你看起来就像是下城区里面那个抱着木头的老疯子！”

    “什么样，像这样吗。”

    “哈哈哈。”

    阿栗咯咯笑着：“我们早就应该疯了，哈娜。”

    这个叉着腰嘻嘻哈哈的女人并在场所有人的女孩的个子都要高，栗色的中长发披在前额一侧，脖颈间的曲线非常优美，胸脯鼓鼓囊囊，眼睛狭长，睫毛浓密，看人的时候带着妩媚的气息。

    哈娜顺着同伴的手指，瞥见了向这里走过来的卡夫卡。

    “怎么会有人来这里？”

    因为还有一段距离，女工阿栗没认出来者是那天河边见过的人。

    她只道：“是位年轻的大帅哥，看我去逗逗他。”

    “阿栗，等等。”

    哈娜来不及阻止，无奈跟在身边。

    女工阿栗来到他身边，故意扭了一下腰肢：“体面的先生，来这里是来找你的相好吗？我们这里什么样的女生都有...可不比你的相好差。”

    卡夫卡扫了她一眼，阿栗应激一般想起之前的事情。

    “是你。”

    她向后退了几步。

    卡夫卡轻笑着：“你的名字是姆密栗特·爱娃，是吗？”

    “你怎么知道我的名字，我不认识你。”

    “听西姆街的锁匠讲，有一位洗衣服的女工被人退婚了。”

    无论何时何地，婚姻大事总是人们八卦的来源，其中蕴含了不少有价值的讯息，卡夫卡在调查情报的时候，听得最多的就是这个。

    阿栗气急：“你这个混蛋，你调查我？”

    “知道大家都知道的事情，这可不叫调查。而且你的个头也比寻常的女子要高，皮肤细腻，气质独特，我一眼就能知道你不是普通家庭的女子。锁匠告诉我有关你的事情，他们说你们是被上流社会的权贵欺诈，签订了带有陷阱的合同，从而被夺走了葡萄园。”

    “他是个混蛋，不是吗？”

    话讲到这个地步，阿栗反而从容起来了。

    她大大方方地打量对方，不再是刚才的一副浪荡无矩的模样。

    “您找我做什么？”

    卡夫卡笑了笑：“能告诉教堂里面的住着谁吗？”

    “王尔德神父，你不会喜欢他的。”

    “为什么？”

    “他有些古板、迂腐，而且总是说一套、做一套，总是打着奉献天主的名义来敲竹杠，却一脸理所应当的样子，我们并不太乐意同他打交道。”

    卡夫卡：“你怎么知道我不会喜欢他。”

    “呵呵，您一看就是个冒险家。见过大世面，脑袋不是印度、就是地中海，哪里还记得《福音书》有几行字。不过要是你口袋里的钞票很多的话，王尔德神父说不定会看在钱的份上喜欢你。”

    “我敢说我进去之后，一分钱不用花，反而会叫那神父送给一笔钱给我。”

    “不可能。”

    卡夫卡趁机和她打赌，如果自己被王尔德神父从教堂里面礼送出来，阿栗就要答应帮自己一个忙；反之要是他被神父赶出来或者什么都没有得，就得给所有的女工一马克。

    “好，赌就赌，不过我可不需要你的钱。”

    阿栗笑道：“你输了，要帮我把衣服洗完，不怎么多，就那一些。”

    她指着小山似的脏衣服，说不怎么多。

    “放心吧，我不会输的。”

    在阿栗的注视下，卡夫卡走到教堂大门，朝圣母雕像装模作样地祷告了一番。

    随后整个人失魂落魄地做到了礼拜用椅子上。

    像是百老汇最有天赋演员。

    悲哀的情绪瞬间吸引了教堂里面神职人员的注意。

    “您是哪位？”

    演技派来了，咏叹调响起来。

    “我只是耶稣麾下一只不起眼的羔羊，怅惘在令人厌恶的人间世俗里，悲痛得不能自己。每当长夜降临，我总是心生寒冷，好似死神就在窗户外面凝视，我一遍又一遍呼喊的主的名字，从早到晚不分昼夜，渴求主能够拯救我的灵魂。”

    助理神父看到卡夫卡说得如此虔诚，一时对他的好感大增。

    他劝解：“先生，我们每个人都受到主的注目，要坚守我们所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。”

    “您身上苦也许叫您伤悲，但耶稣要用自己的血叫百姓成圣，也就在城门外受苦。这样，我们也当出到营外，就了他去，忍受他所受的凌辱。不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑;一天的难处一天当就够了。”

    卡夫卡：“我自是晓得事理，可是心中实在苦闷，无法缓解。”

    “可是因为城中的瘟疫恒星，为死者而苦？”

    “不是...”

    “可是因为世风日下，人们不远遵守圣戒而苦。”

    “不是...我的愁闷比这些都要大，神父阁下，我心中怀着天大的罪过，以至于我一个人独处时难以谅解自己，求求您发挥神职人员应有的仁慈，为我准备告解的房间。”

    告解就是忏悔。

    基督教中，信徒会向合法的圣职人告解，且对所告的罪痛悔并定改。

    “那就让我来为您告解吧。”

    “不行，我罪孽深重，非本堂神父不能解忧，麻烦您还是通知王尔德神父让他出面为我告解吧。”

    “可是王尔德神父还在为唱诗班排练，现在没有时间。”

    “这样啊，只可惜我那殉难的哥哥，他原本是盖伦船队的大副，因为笃信基督，所以委托我将他遗产捐给一处合乎圣人训诫的教堂。”

    “......”

    助理神父急匆匆地离开：“请您稍等一下。”

    没过多久，卡夫卡别被引入了告解室。

    室内设有香薰，灯光暗淡。

    他在告解室等待许久，终于在帘子后面听到了脚步

    “主耶稣啊，在这可敬的圣礼之中，你以受难为念，引领我们爱与崇拜，你身躯与血液的神迹，让我们可以永恒地收获。”

    “你救赎的果实，你永世为主。”

    “阿门！”

    慈祥年迈的声音响起。

    光听这般祥和的声线，就想象得背后的老人是多么和蔼了。

    卡夫卡停顿了一会儿，就像那些罪孽深重的人似的，他声音惶恐又慌乱，喉结上上下下，需要不断吞咽唾沫才能把一句话讲话。

    “王尔德神父。”

    “孩子，你的忏悔主正在听着，你要知道我主有赦罪的职能，但是这赦免的机会只是给真正具有忏悔之心的信徒，你需要抓住这唯一的机会，将自己的灵魂无私奉献给主，洗净自己所有的罪孽，如此，天堂之门将随时为你敞开。”

    这番话说的比助理神父高端了不止一倍。

    助理神父就只会引用经典，讲话云里雾里，而帘子后面王尔德神父的话通俗易懂，同时还不堕教会的架子，充分表达出信仰圣主的好处。

    卡夫卡嘴唇翘起：“好啊，王尔德神父。”

    “我的苦闷来源一次意外，但是现在想想那又不是意外，那天我正准备去往第二大街去取定做的礼帽，正巧路过一处教堂，那教堂豪华而又气派，就连塔顶上的十字都是崭新的，我听到后花园有唱诗班在排练，就情不自禁地走了过去。”

    “可是因为教堂花园太大了，我一时迷失了方向。当时我很害怕，就想找个神父询问一下离开道路。”

    “然后我就找到了一处经房，我觉得是经房，但是后来又想...那可能是一处别的时候，但是正当我敲门的时候，却让我看到了终生难忘的一幕。”

    王尔德神父好奇：“你看到了什么？”

    “一个男孩。”

    王尔德神父紧张起来了。

    卡夫卡眼神平静：“一个急于挣脱成人控制男孩。”

    “他很可爱、稚嫩，同时完全无害。”

    “可正是这种无害的表现，使得他成为某些人侵害的目标。”

    “那个猥亵他的成人...就是...”

    “天哪，我不愿意说出他的名字...”

    神父急了，他几乎叫出来：“为什么，你看到了谁！”

    “一个我永远也不愿意相信的人，他的地位很高，是这片区域主职位最高的牧羊人之一，而且为人正直、严肃，很受到大家的尊敬。”