秦家八小姐名叫秦可卿，秦可卿她娘原是一个小户人家子女，一次在河边洗衣服，被喝醉酒斜倚轿中经过的秦万兴看中姿色，抢入府中。秦可卿她娘本来早已订了婚约，对方是个秀才，人品出众，文章写得也好，最重要的是两小无猜，相知相悦，没想到被抢进官府，成了吏部侍郎的四姨太。在秦府，吃穿不愁，但秦可卿她娘对原先的秀才念念不忘，对秦万兴从不会甜言蜜语，而是常常冷若冰霜。秦万兴来过几次，找她发泄了兽欲，见她没有欢爱逢迎，感觉索然无味，之后就再也没有来找过她了。

    大夫人管理家中吃穿用度等方面的物事，见秦可卿她娘失宠，平常也没去她那边拜访问安，在分配东西时，给秦可卿她娘这边能差尽量差，能少尽量少的东西。没过多久秦可卿她娘就怀孕了，秦万兴还是没来看她，又过了十个月，她娘生下了秦可卿。见生下来的是女儿，秦万兴更不会过来看望她了。秦万兴是个小肚鸡肠，睚眦必报之人，见秦可卿她娘不爱他，经过走访调查，找出与她娘订婚的秀才，毒打一顿，折磨致死。之后使唤仆人把秀才身亡的消息透露给她，原本以为她会死心，结果造成她悲伤过度，日日以泪洗脸，没过几个月就伤心生病而亡，留下孤苦伶仃的秦可卿一个人。

    秦可卿生下来才几个月就没有了娘，幸好秦府配给她的奶娘是个仁慈心善之人，见她可怜，待她就像自己亲生的女儿一样。在她八岁时，秦府又给她配了个同龄的小丫鬟小翠。两人一起玩着长大的，亲如姐妹。秦万兴是一年到头也见不了几次的，除了清明上坟和年底的全家聚餐两次，其他时候几乎见不到这位生父的面，即使见到了，两人也没什么共同语言。秦万兴喜新厌旧，每过个几年，快则两年，慢则三五年就会找个姨太太，生下来的子女也多。随着年龄的增长，秦可卿渐渐地知道生母的一些事情，因此对这位生父留下的只是深深的恨意。秦可卿长得像她娘一样的清新可人，性格在奶娘地教导下一样的和蔼善良，平常家里给的月例，她都会拿出去救济穷人。这次发生在自己家门口，是自己的家人欺负平民百姓，秦可卿更要管了。虽然补足了杨武坤的钱，但想处理管家秦强有点困难，因为秦强是九姨太的人。

    九姨太现在是在这个秦家除了秦万兴外权利最大的人了，平常仗着秦万兴的宠爱，无法无天，想要什么就有什么，想要咋干就咋干，秦万兴都会尽最大能力给予满足，因此从来说一不二，就连大夫人都不敢莫撄其锋，怕打不到狐狸，反而惹来一身骚味。

    九姨太是原先通辽关监军万隆升的小女儿，天生尤物，娇俏可人，原先万隆升想把她送进皇宫，自己弄个皇亲国戚当当的。可是被秦万兴看见之后，这色鬼舍不得了，直接收进房中，成了九姨太。这女人虽天生丽质，妖娆过人，但跟她爹一样的一肚子坏水，简直是妲己转世，褒姒重生，在秦府要风得风，要雨得雨，就连八姨太因为自从九姨太进入秦府以后，秦万兴夜夜留宿九姨太那边，开始时，还认为是新人的原因，相爷肯定会在那边多呆点，没想到一直下来都是这样子，雨露不均沾，心生不满，要跟她争宠都败下阵来。因为八姨太生下来的是一位千金，而九姨太生下来的是儿子，而且是双胞胎儿子，还有八姨太长得跟九姨太又没法比，撒娇也没九姨太行，最重要的还是秦万兴现在眼中只有九姨太才是最好的。

    有次外邦进贡一只雪狐犬，这是一种小型犬，大小像狐狸，平常也都是土黄色的皮毛，但这只是变异的品种，浑身雪白，皮毛摸起来特别光华柔顺，更特别之处在于狗性灵敏，经过调教，比一般的狗容易使唤，会听懂部分简单的指令，完成一些简易的动作，真是人见人爱。秦万兴为讨好九姨太，私自拦下外邦使臣，截留下来此次贡品，送给了九姨太，着时让她兴奋了好长一段时间。但最令人不可思议的是九姨太把这只雪狐犬训练成为一只“咬人狗”。为惩罚那些做错事的奴仆，九姨太让这只雪狐犬去咬人家的小腿肚子，并且要求这些犯错的奴仆不许逃跑，不许抵抗，否则让护院按趴在地，卷起裤管，让雪狐犬多咬几口。看见这些被咬得鲜血淋漓哇哇叫的奴仆，九姨太却哈哈大笑，因此家中每个奴仆都怕九姨太，除了各房夫人和姨太太贴身的丫鬟外，其他的奴仆全部都听九姨太的，如果有人让她看不顺眼，或者胆敢持不同意见的，直接放狗咬或者大棒一顿，轻点的皮开肉绽，重点的终生残废，更严重点的直接打杀。

    因此人们都会说，宰相家中出了一位活菩萨和一个狐狸精，活菩萨救人无数，狐狸精害人不浅。