找遍了一楼的薇妮警探缓缓上楼，看见侦探先生站在一扇门前。

    “有发现什么吗？”

    活人没找到，倒是看见了一个倒霉蛋幽灵。

    洛廉摇头道：“这里确实有一具尸体，是这栋屋子的主人，已经死了有一段时间了。”

    “什么？”薇妮警探面露诧异，追问道：“是凶杀案吗？”

    “不。”洛廉隐瞒了幽灵的事情：“目前看来，应该是自然死亡。”

    他让开身体，让好奇的女警探往里看了一眼床榻上的尸体，班森就站在她的面前，试探地挥了挥手。

    薇妮警探毫无察觉，走进房间观察了一会儿。

    床榻上的尸体虽然已经发生了巨大的变化，但是还能依稀看出生前是一位三十来岁的青年人，她遗憾道：“真是一位可怜的先生，去世之后都没人发现。”

    洛廉面色古怪：“怎么，有人发现难道还能让他复活吗？”

    “……”薇妮表情一滞：“好像不能。”

    “那有什么遗憾的，要说遗憾，也是年纪轻轻却不幸离世才对。我倒不认为死后没人发现是一件遗憾的事。”洛廉道。

    已经死去的班森站在他旁边，连连点头，驱魔人先生懂我！

    二人谈话间，亚伦从一楼走了上来，了解情况后，他看着尸体道：“还是先去找那个失踪的小男孩吧，我会通知警察厅过来处理这位屋主人的尸体。”

    听闻自己的尸体要被处理，班森不仅没什么意见，反而松了一口气。

    警署大概会把尸体送去火化，这样一来，至少不用担心尸变了，而他也不需要依附躯体才能继续存在，只是没地方去才一直待在这里。

    两天前他还很有兴致地回了工作的律师事务所一趟，可惜同事们根本看不见他，甚至没人发现少了一位员工，只好无奈返回。

    “对了。”洛廉突然说：“我找到了一些关于‘沃尔’的线索。”

    “啊？”

    “他在工作完之后，大概是跟一个流浪儿离开了。”

    薇妮疑惑道：“你是怎么知道的？”

    洛廉随口敷衍道：“当然是从现场环境观察出来的。”

    别问，问就是演绎推理法。

    “好吧。”女警探一噎。

    黑斯廷斯督察在这时插了一嘴：“如果是这样的话，他大概是加入了一个由流浪儿童组成的帮会。”

    “流浪儿组成的帮会？”

    “没错。”亚伦解释说：“就像‘四十狂人’是由一群女性盗贼组建的，‘流浪儿互助会’的成员都是年纪很小的流浪儿童，因为个体生存太过艰难，拥有某些共性的人们往往会自发聚集，组成一个个小团体，这也是东伦敦地下帮会泛滥的原因之一。”

    “原来是这样。”薇妮睁大眼睛，短短半天内，她被灌输了不少以前从未听闻的知识：“那我们现在……”

    “我知道他们的据点在哪里。”亚伦·黑斯廷斯对这一带很熟悉。

    ……

    “流浪儿互助会”虽然说是帮会，但和伦敦东区的其他组织比起来，简直能算得上优秀市民。

    就连全是女性的“四十狂人”都干过洗劫大型商场的事情，而这些流浪儿最多只是在工作的时候，要求雇主付出更多的薪酬，如果拒绝，就会遭到互助会的报复——比如在对方睡觉时进行骚扰、往住宅中投放垃圾等。

    而他们也不是对任何人都是这样，譬如在知晓班森是律师之后，这些人商量一番，就放弃了勒索的想法。

    并非是出于“职业操守”，而是怕班森把他们都送进监狱。

    当然，行为这么收敛，互助会也就赚不到什么钱，二十多个成员，只能挤在几间廉租房内。

    洛廉几人对找到房东，向他询问那些流浪儿的房间号，房东对此很配合，亲自带着他们上楼。

    “就是这里。”

    他指着几个房间说：“‘212’、‘213’、‘214’都被他们租了下来，大概有一个多月了。”

    “嗯。”洛廉点头，旋即看了薇妮警探一眼。

    她很熟练地上前敲门。

    邦邦——

    房间内沉默了一瞬间，随后传来一道沙哑的声音：“谁？”

    “是我。”房东配合开口。

    里面的人停顿了一会儿，几秒钟后有人拉开房门，露出一道警惕的视线，看到薇妮身上的警服，心里一惊，想要关上门。

    但亚伦已经提前预料到他的反应，上前伸手挡住，门后不止一个人，但力气远远比不上一位经受锻炼的健康成年人，房门被轻易推开。

    经验丰富的黑斯廷斯督察知道这些人不会轻易相信警探的话，如果门被再次关上，他们肯定会从窗户逃走。

    “啊，是警探！”

    堵门的两个流浪儿吓了一跳，快速退后，里面的其他人倒是很安静。

    他们身上的衣服都破破烂烂，有的甚至只是几块拼接的破布，表情木讷地盯着门口，沉默无声。

    “这……”薇妮警探脸上浮现动容。

    “别害怕。”洛廉走进来说道：“我们不是来找你们麻烦的，只是来寻找一个失踪的男孩，想知道他是不是在你们这里。”

    他作出承诺：“就算他在这里，我们也不会强行把他带走，一切都看他自己的意愿。”

    两个年龄稍大的男孩对视一眼，相继走上来。

    “你说的是谁？”

    “沃尔。”薇妮警探小声说：“他的父亲在找他。”

    “呵呵。”其中一个男孩冷笑一声，显然对沃尔的情况有过了解：“他只是发现自己的钱包不见了而已。”

    “所以他是在你们这里对吧？”洛廉问。

    他对冯斯那家伙倒没有什么怜悯之情，也不打算把儿子给他送回去，只是尽职完成委托而已。

    “没错。”领头的成员见他们态度不错，轻轻点头道：“他刚加入‘互助会’不久，不过大家都很喜欢他。”

    他转头看向房间内部，一个比他还要矮小许多的男孩瑟缩地走上来。

    男孩裸露的手臂上有不少烫痕和青紫，目光很惊慌，结结巴巴道：“我，我不想回去了，可以待在这里吗？”

    领头的两个人一人一句道：

    “我们没有做什么坏事。”

    “只是让那些吝啬的人付出应有的报酬。”

    洛廉保持沉默，到此为止，他的工作已经完成了，剩下的就是警探的事情了。

    “我、我们只是来确认一下沃尔的情况。”薇妮警探也没想把男孩送回去，甚至同样在心里大骂冯斯混蛋。

    “那你们可以回去了。”为了提高自己的威慑力，男孩使用一些办法使自己的嗓音变得非常难听：“沃尔在这里过得很好。”

    一直没说话的亚伦·黑斯廷斯突然开口道：“需要我把冯斯送进监狱吗？”

    “啊，什么？”几个男孩愣住。

    见薇妮瞪大眼睛望过来，亚伦解释道：“你别多想，不需要我运作什么，光以‘家庭暴力’这项罪名，就够他进去待一段时间了。”

    沃尔目光呆滞，反应过来后连连摆手：“还、还是不麻烦您了。”

    ……