任十三眼前的老人，身着朴素的灰色短袍，头发斑白如银丝，胡须垂至胸前。尽管看上去已经六十多岁了，但肌肉结实有力，腰间悬挂的长剑更是透露出不凡的气息，显然是一位身手不凡的高手。

    “退下吧。”老爷子瞥了王二奎一眼，轻描淡写地挥了挥手。王二奎立刻恭敬地拱手行礼，带着手下匆匆退出了院子。

    待那些混混们全部离去后，老头子才转向面前的小乞丐们，脸上露出和煦的笑容：“来人，把各位小友手上的绳索解开。”

    守候在两侧的壮汉闻言，走上前来，以简单而有力的动作解开了乞丐们手上的绳索。他们用力一扯，两根手指粗细的绳子便轻而易举地断裂开来，看得任十三心惊胆战。同时，壮汉们还将乞丐们口中的麻布取出。

    任十三深吸了一口气，心中惊叹这些壮汉的强大臂力，不知道是吃了什么灵丹妙药。

    “老夫是五狼镖门的大门主，伍风。”伍风的声音沉稳而有力，仿佛带着一股不可抗拒的威严。

    “你们都是无依无靠的孤儿、乞丐，今日老夫邀请你们来，是要给你们一个千载难逢的机遇，一个摆脱卑微身份的机会！”

    伍风的话语中气十足，回荡在空气中，震得任十三耳朵嗡嗡作响。他忍不住与于海、于洋交换了一个眼神，心中暗自疑惑这老头子究竟有何意图。

    其他的小乞丐们虽然心中充满好奇，但在伍风及他身边那些壮汉的强大气场压迫下，一个个大气都不敢出。

    伍风见状，微微一笑，继续道：“呵呵，各位小朋友虽然年纪尚小，但想必都听说过武功的神奇之处。学会武功的人，虽然不能真的飞天遁地，但足以让你们轻松应对刚刚欺凌你们的人。就比如把你们绑架来的混混，学会了武功以后，你们一人打十个。”

    此言一出，孩子们顿时兴奋起来。回想起这两天受到的混混们的毒打，他们心中充满了对武功的渴望。

    若是真的能学会那传说中的武功，岂不是再也不用受人欺负？想到这里，大家都忍不住高兴地叽叽喳喳地议论起来。

    任十三表面上装出一副傻呵呵的模样，心中却暗自揣摩着这位老者的真正意图。若真有这样的好事，又何须花费银两绑架他们呢？只需在街头一声吆喝，恐怕整个渔阳城的乞丐都会趋之若鹜。

    更何况，伍风正是那个派混混捉他们的人。

    只是这一事实似乎已被孩子们遗忘在脑后。

    伍风并未制止乞丐们的交谈，而是顺着话锋，问道：“那么，告诉老夫，你们想不想学那令人向往的武功？”

    “想！”小乞丐们仿佛被某种魔力所吸引，异口同声地回答道。

    “好。不过想要学习武功，天赋和毅力缺一不可。所以，老夫要先考验你们。”伍风微微一笑，随后拍了拍手，示意身旁的壮汉。很快，每个乞丐手中都被递上了一把沉甸甸的铁剑。

    “现在，你们需要做的，就是坚持将这剑举起，保持一炷香的时间，只要剑尖不离地即可。”

    铁剑无锋，应该是镖门日常训练所用，对于年仅十岁左右的小乞丐们来说，其重量几乎难以承受。

    更何况他们平时食不果腹，衣不蔽体，体力自然大不如人。

    然而，在伍风那不容置疑的目光下，孩子们只得咬紧牙关，拼尽全力。

    任十三望着眼前比自己还高的铁剑，心中不禁犯起了嘀咕。他环顾四周，年纪最小的乞丐也有七八岁，而自己才不过五岁，身体还没一次发育，怎么能举起这如此沉重的铁剑？

    伍风似乎也注意到了任十三的困境，他微微皱眉，随即对一名壮汉吩咐道：“秦阳，你去取一把木剑给他。”

    秦阳闻言，迅速从院子旁的架子上取下一把与铁剑等长的木剑，递到了任十三的手中。

    任十三双手紧握剑柄，将剑尖朝上举起。这柄木剑的长度竟然超过了他半个脑袋，看上去颇为滑稽。

    然而，任十三却丝毫笑不出来。因为他发现，这柄木剑虽然看似轻巧，但实际上却异常沉重，他几乎用尽了全身的力气，才勉强将其举起。

    一炷香大概是前世的十五分钟。然而，仅仅过了两分钟，孩子们便纷纷开始显露出疲惫之态，有的身体摇摇晃晃，似乎随时都会倒下。

    到了五分钟，第一个孩子终于坚持不住，手中的铁剑重重地砸在了地上，发出沉闷的声响。

    紧接着，七分钟时，又有两把铁剑相继落地，发出清脆的碰撞声。

    七分钟的时候，第二把和第三把铁剑落地。

    十分钟过去，任十三也感到力不从心，身体开始摇摇晃晃。他注意到，有些孩子为了减轻负担，悄悄将剑靠在了肩头，而伍风却并未制止。于是，任十三也效仿着将剑搭在肩头，用尽全力坚持着。

    十二分钟时，第四把和第五把铁剑也相继落地。此时，场上只剩下五个孩子仍在坚持。

    “好，时间到！”伍风的声音终于响起。还在坚持的这五个孩子，如释重负地扔下了手中的剑，一屁股坐在了地上，大口喘着粗气。

    任十三转头望向于海和于洋，只见他们也是满头大汗，双手因长时间的紧绷而颤抖不止，握剑的姿势一时间不能完全放松。

    “很好，你们中有半数人通过了这次的考验。”伍风轻抚胡须，眼中闪过一丝赞赏。他特意看向于海，因为在整个过程中，于海始终保持着铁剑向上的姿势，没有像其他孩子那样取巧将剑放在肩头借力。

    “秦阳，你将那五位未能通过考验的孩子带到前院去吧。从今日起，他们先担任杂役之职。不过你们放心，我五狼镖门定会保障你们的衣食住行。”伍风的声音温和而坚定。

    任十三的目光扫过那些未能通过考验的孩子们，他们的脸上都露出了懊悔与不甘的表情，仿佛看到了前世那些考研考公分数只差一点的同学们。

    然而，他转过头看向于海和于洋，三兄弟的脸上都露出了灿烂而高兴的笑容。

    另外两位通过考验的孩子中，一个身材高大，看上去比于海还要年长一些，应该有十一二岁的样子；而另一个则与于洋身高相仿。

    “恭喜各位小友通过第一个考验，接下来，我们将开始第二个考验。”伍风的声音在院子里回荡，带着一种不容置疑的威严与期待。