“好一个俊小子，可惜没了胯下二两肉，尽做些见不得人勾当。”

    徐进一进门就当面嘲讽。

    “你好大的狗胆。”侍立一旁的韦瑛抡起拳头作势要教训他一顿。

    “打他，反倒如他意。”许化田挥挥手制止：“咱们东厂办事向来讲道理。”

    徐进见状更为嚣张，仰头长啸：“东厂也不过如此。”

    韦瑛听到话后，狠狠瞪了徐进一眼，转身拿起桌上的文书后瞧了许化田一眼，见其点头，冷笑一声将文书丢到了地板上。

    “徐大人倒是为人清白，成化三年任工部都水司主事，分管卢沟河以东河堤加固一事，翌年春转任营缮司主事，夏，兴水患，河堤溃。”

    徐进冷哼一声：“卢沟河有无定河之俗称，历来多发水患，冲毁堤坝之事并不鲜见，以此来强安罪名于我，怕你是昏了头。”

    韦瑛伸脚将地上的文书往前踢了踢：“我当然知道，徐大人何不低头看一眼纸上写的什么？”

    徐进仰头不搭理。

    韦瑛也不强求，砸吧一下嘴：“那我就直说了，同年，徐大人在老家兴建宅院购买田地，耗银约千两，而京郊一经营木材砖石等为主的商人称曾献银逾三百两，收受贿赂者……”

    “够了，欲加之罪何患无辞。”徐进大喝一声，神情忿忿不平。

    韦瑛却笑了，因为他看见对方低下了头，眼睛同时往下瞥。

    他蹲下捡起文书，放到对方眼前。

    过了一会儿，却不见对方吭声，只听见一道艰难地咽口水声。

    他眉头一挑，翻转文书吸引对方的目光跟随而来：“瞧我这手笨的，总拿错东西，不像徐大人手管得严啊。”

    面对嘲讽，徐进没有同先前一样大声驳斥。

    此刻的他神情惊恐，全然不复先前的潇洒豪迈。

    “你、你们怎么知道这些事的？”

    “徐大人你怎么了？说话呀！”韦瑛表现出一脸疑惑状，目光在纸上来回扫了扫，随后发出原来如此的感叹：“原来徐大人还偷偷倒卖修建宫室和皇陵所用的金丝楠木啊。”

    “哦，还和宫中内侍勾搭倒卖皇宫书画，滋滋滋，在下实在佩服徐大人的胆量。”

    “唉，不对，还不止这些事……”韦瑛往后翻开一页，却在瞧了徐进一眼后停下了动作。

    手头的动作停了，脚步反倒动了，往前移了两步，直到二人手肘相触。

    “也不用后面的罪了，光前面的几条就够砍你脑袋的了……”说着，突然韦瑛脸色一变，怒容满面且声音陡然加大，“还不跪下！”声如惊雷，吓得徐进浑身一颤。

    同时他伸出一只手轻轻拍打在浑身颤抖的徐进肩上，没用几分力，却见方才桀骜不驯的徐大人腿肚子陡然一软，啪地一下跪在地上。

    “下、下官……”

    许化田出言打断了他的狡辩：“我不想听假话，我想你至少有三句话要对我说。”

    徐进不回话，眼睛死盯着韦瑛手里拿着的文书。

    “你年岁不小了，死了就死了，不过你那个靠捐银进国子监的长子，还有县学的幼子，不知道是不是也活够了。”

    “我说、我说，说了能换两条命吗？”

    许化田端起茶杯饮了口茶：“那得看你能往上说多高了。”

    “让秦邦业顶雷一事是我想出去来的。”

    “不是这句，你还有两次机会。”

    徐进苦思片刻：“月前发下来的修缮宫室银，其有一成进了右侍郎手。”

    “不够全面，下一句想好了再说，生或死，自己选。”许化田依旧是那副淡漠一切都神情。

    徐进一咬牙，干脆直言不讳：“工部偷工减料早已成规，省下的银钱通过各个供应商人或各地方衙门转一圈，再以润笔或文玩等反到各司手里，按品级高低不同进行分领，称之辛苦银……”

    许化田可不是乱抓人，他可都是盘算好的。

    早在执掌西厂期间，他就盯上了六部下属各司低级官员，为此还调集了大量人手搜查证据。

    尤其是针对主管营造的工部，更是用了大力气。

    至于为何要针对工部，也是无奈之举。

    吏部掌控官吏考察升迁，官官相护之下动作严密，东厂的人难以见缝插针。

    礼部是个清水衙门，没什么好查的。

    兵部事关重大，不能轻动，一不小心就把自己给搭进去了。

    户部与兵部同理，干系太大，不能妄动。

    刑部和东厂算半个同行，熟门熟路的用不着急。

    算来算去，工部就出现在视线里了。

    营造一事，涉及物料众多，各物料价值时有增减难以计算，稍一运作，大把的银子就到手了。

    很难有人能抵住金钱诱惑，何况还是唾手可得的金钱。

    徐进说了半天，直说得口干舌燥，在隔着一层薄墙的另一间屋子里，两名书记官正奋笔疾书将所听到的事记录在案。

    屋子里除了二人还有一名脸色极其难看的官员。

    大堂里，徐进说完之后低下了头。

    他不想丢命，但他也知道，就刚才从嘴里说出来的话，足够他死上十回的了。

    不止是皇帝，他的同僚也绝对不会让他活。

    “你该高兴才对。”

    徐进惊讶地抬起头，正好看见许化田站起身子，走到大堂中间，低头俯视他。

    “工部员外郎徐进不甘堕落，敢于直言检举，凭这份功劳往上升个郎中不成问题。”

    “那、那些证词……”

    “什么证词？韦瑛你见过没有？”

    韦瑛摇摇头，一脸茫然，尽管他文书就握在他手里。

    徐进混迹官场数十年，岂能不明白许化田的意思。

    当下也不磨叽，低头叩首：“下官拜见厂督。”

    前恭后倨，引人发笑。

    许化田见惯了此种情形，早有了免疫力：“不用客气，都是为了给皇爷办事。”

    “起来吧，怎么来的怎么回去，再走个虎虎生风……”

    徐进离开后，在暗房中的那名官员忍耐不住，起身出了暗房。

    听到身后传来脚步声，许化田倒不惊讶：“杨御史倒是比传言中更耐得住性子。”

    身后的官员不是别人，正是以直言廉洁闻名京师的御史杨继宗。

    “你竟敢当我面暗箱操作，我和王总宪不同，今日之事我会直言上谏。”杨继宗今年五十余岁，身材清瘦，一生起气来，就是个典型的倔强小老头。

    “悉听尊便，下一个人要来了，杨御史还请回暗室。”许化田不想和继续他纠缠。

    杨继宗倒是拎得清，一甩衣袖，痛快地回了暗室。

    与此同时下一个工部官员也昂首阔步地走进了大堂。

    “工部都水司主事李之宁？”

    “正是你爷爷我……”