帝国纪1790年，塞斯蒂安特帝国旧都亚眠。

    在名为亚眠图书馆的庞大建筑里，路德维希艰难地推着车在廊道里穿梭。

    注意事项已经写明，他将成为某一图书馆的低级职员，但他对此的心理准备不过是那种迎来送往的接待岗位而已。

    可谁能想到，这世界上居然会有需要力工的图书馆？

    路德维希有些绝望地看了一眼自己推车上的羊皮纸卷，这些皮革制品虽然以纸为名，但实际上要比纸沉重的多，更何况，在看不见的第二层，还放着更为沉重的木版文献。

    而这座图书馆又实在太大，安塞斯托克帝国的开国皇帝几乎是不计成本地建造了这座图书馆，哪怕是人类有史以来最强大的帝国也因这座建筑物而元气大伤。

    从一个馆区到另一个馆区的路程之遥远，从一层到最高层的高度之高，都使得这座图书馆必须雇佣专门的体力劳动者来搬运典籍。

    在经过一周的劳动之后，路德维希明白必须想办法换个工作，他在此前的全部准备都在于脑力劳动，两年不见阳光的生活让他的身体可称孱弱，这令他的工作能力完全比不上自己的同行们。

    “当心点！”第三小组的监工特里厄压低声音训斥道，“碰坏了文献你们拿命都赔不起！”

    路德维希面部的肌肉抽动了一下，相当一部分垃圾文献除了一把火烧掉以外没有任何价值。

    千年以来的冗余让整座图书馆的羊皮纸堆积如山，而管理者除了把它们从一个馆区搬到另一个馆区以外毫无办法。

    他瞥了一眼，在自己搬的这堆文献里至少就有一本不值得被如此宝贝的对待——那是一本菜谱，鬼知道为什么一本菜谱要用保存神秘学文献的羊皮纸抄写。

    但他不敢多看，作为一名文献的搬运者，不识字是最基础的要求，他不能让人看出自己的读写能力。

    实际上，亚眠图书馆对纸质文献的整理可谓相当完善，但羊皮书卷却不能如普通书本一样管理。

    凡是用羊皮作为载质的文本，往往都带有一些神秘学特性，这就让它的阅读变得并不安全。而作为近千年来唯一保持了完整传承的图书馆，亚眠图书馆的羊皮文献几乎浩如烟海。

    尽管亚眠图书馆常年招募专业学者来对馆内文献进行分类归档，但是能拿到特殊文献阅读资质的学者并不大愿意参与这种费力不讨好的工作。

    于是，亚眠图书馆只能雇佣大量不识字的工人进行对羊皮纸卷进行维护与抄写工作。

    路德维希现在希望的便是获得一份抄写员的工作，这份工作至少可以让他坐在萤石灯幕下进行，腰肌劳损总好过心肌梗塞。

    更重要的是，这份工作可以让他接触到访馆学者们，如果其中有一位炼金学者，他或许能依靠某些东西换取一个让对方给自己赎身的机会——当然，这不可避免地要冒些风险。

    漫长的步道一眼望不到头，汗水模糊了路德维希的视线，这鬼地方闷的要命。

    那位皇帝陛下简直就是个白痴，为了防止图书馆失火，用各种手段让这里潮的要命，却丝毫不管潮湿对书卷的毁灭性影响——还有对体力劳动的影响。

    就在他暗骂之时，咚的一声，推车撞到了人。

    路德维希赶紧拉住推车，偏头向前看去。

    面前是一个体型娇小的女孩子，穿着星辰学院的学者长袍，她手中的羊皮书卷因撞击落到了地上。

    看着对方似乎有点发愣，路德维希赶紧上前捡起书卷。

    “实在对不起，对不起。”

    一边道歉，路德维希一边把书卷递给对方，但当他看到封面时，动作却不由得迟滞了一下。

    《生命之秘》——这个书名路德维希有些熟悉，似乎是大图书馆里曾被借阅过的藏书。

    但与原本的封面不同，应当是复制本……不，也有可能是同名，这个名字太泛滥了。

    思绪瞬间上涌，而面前的学者似乎察觉到了这一瞬间的迟疑，那人警惕地看了路德维希一眼，他心中暗道不妙，正想说些什么来掩饰一番，身后就挨了重重一脚。

    “他妈的，干活不长眼睛是不是？”闻声赶来的特里厄先是给了路德维希一脚，随后转身，点头哈腰地向对方道歉，“学者老爷，您别跟他们一般见识，他们就是干苦力的，粗手粗脚，您别生气，千万别生气哈。”

    “哦，没关系的。你们走吧。”面前的学者接过书卷，摆摆手，语气没什么波动。

    如蒙大赦的两人连忙鞠躬离开，但在走出长廊之前，路德维希扭头回看了一眼，那个学者还站在原地，似有所思。

    下午放班之后，特里厄和路德维希并肩站在图书馆大门外，身后极其庞大的金字塔形主楼遮挡了落日。

    “看看你办的什么事情！”特里厄的语气似乎严厉，但可能是在图书馆工作的久了，他已经习惯了压低声音说话，这让他的训斥带有了一些担忧的意味，“幸好这回的学者老爷好说话。”

    之前，路德维希同样闯过不少祸。几乎每次都是特里厄来收拾残局。这个暴躁的中年人实际上有着与外表不同的耐心与善良，当然，相比其他人，他对路德维希或许更加照顾一些。

    他点燃劣质的烟草，深深地吸了一口，白色的烟雾与他鬓角的白发交相辉映。他已经触摸到了衰老的门槛。

    图书馆的体力劳动者们都是没有自由的债务破产者，他们中的绝大多数将为图书馆工作至死，以偿还自己的债务。

    在这一过程中，图书馆只会支付给他们一些微薄的报酬以维持生存，但这已经是幸运的了，因为他们本会沦为债务奴隶，过上更加悲惨的日子。现在，他们至少还有在整个亚眠里自由活动的权利。

    “身体是不是出了什么问题，去医院检查过吗？”特里厄叹了口气，“连推车的工作都做的那么费力。”

    “可能是最近休息不好，如果症状恶化的话，我会去医院看看的。”路德维希回答道。

    “有病就去看，不要拖，我们这样的人生不起大病，缺钱了跟我说。”特里厄瞥了路德维希一眼，他曾经有一个儿子，如果能活到现在，就跟面前的年轻人一个年龄，“还有你之前说的，抄写员的事情，我替你跟上面说过了，明天去文献部报道，看看有没有学者老爷愿意用你吧。”

    “多谢，明天给你带酒。”听到这个消息，路德维希眉头一挑，露出一些喜色，这算是一个难得的好消息。

    “别回来了，臭小子。”特里厄又给了他一脚，底层人表达亲切的方式就是如此粗暴，“成为高级抄写员吧，你会还清负债的。”