如果说大陆上还有无人不知无人不晓的地方的话，那就只有圣山。这座有着全大陆最高峰的山脉，以上神的名字命名，取名“厄斯穆托”，而又因为许多信徒不会直呼上神名讳，因此将之称作圣山。

    根据大陆山脉志记载，圣山自西向东绵延三千一百余里，南北宽达四百里，分割出了南疆和中央大平原。

    圣山的主峰高达万米，积雪终年不化，人迹罕至，山中也多有珍禽野兽和名贵药材。在传闻之中，那座无人登顶过的主峰上，还存留着上神遗留下的神迹，至于到底是真是假，则无人所知。

    正因为圣山雄伟险峻，这里除了一些星罗散布的小村庄外，也就只有盗贼聚居于此，外人一般不会涉足。当然，所谓的外人，是不包括商人和佣兵的，商人们为了各种稀奇古怪的珍品前来，而佣兵则是因为商人要来才不得不涉险。

    不知道从什么时候开始，圣山就成了盗贼的天堂，每当有罪犯想逃离制裁，这里永远是最佳的首选地。

    传闻中，圣山南北有许多实力超群的盗贼山寨，他们的势力就算正规军都不愿轻易面对。

    在这种危险下，也不难想到佣兵会出现在这里，他们的生涯总是跟平安无缘。而在此时此刻，艰难崎岖的山道上，一支受雇主托付运送货物的佣兵，正努力跋涉。

    “我的上神！如果早知道这里的山道如此难走，打死我也要反对炉石接下这个该死的任务！佣金没多少，危险却如影随形，再这么走下去，我的腿都要断了！要我说，我宁肯在格威特兰待着，也好过来这儿受活罪。”队伍里，喋喋不休的亚斯就没停过，完全无视了其余几人在他无休止的抱怨下临近奔溃的边缘。

    亚斯的双胞胎兄长亚德从来都沉默寡言，面对亚斯的喋喋不休，他只是一笑了之，但队伍里其他两个人却实在受不了，北山等不及亚斯说完就开口怼回去。

    “如果你真这样想，那现在回头还来得及，我相信其他人是不会反对的。当然了，你不用指望我们会跟你一起，要是你不小心遇上盗贼，我敢肯定炉石会拍手称快的连棺材板都省了。而如果你运气好，我也敢肯定，等炉石回去会把你丢进蓝亚斯河喂鱼。”

    在北山一连串调侃亚斯的同时，距离北山几人身后两里的炉石，也在对卡特杨抱怨：“真不知道霍拉怎么想的，非要带着两个孩子，真是麻烦啊。你别斜眼看我，我还是担心圣山不安全，万一打起来，谁有精力保护他们两个。霍拉不听我的，你也不说劝劝，难道是觉得我们人数不够多，多两个出来给盗贼练手吗？”

    按照制定的计划，为了防备被盗贼一网打尽，一行人分成了两拨。走在前面的是北山、特鲁和双胞胎兄弟，而炉石和卡特杨则带着牧师莱特以及两个孩子跟在两里之外。

    这样的安排是佣兵们比较常见的一种战斗队形的延伸，如果遇见盗贼埋伏，那么第一批次的四人可以在近战中拦住盗贼的进攻，特别是亚德和亚斯的魔弓，能够给敌人有力的远距离打击。

    炉石几人跟随在后，是因为炉石和莱特都需要时间释放咒语，近战能力忽略不计，如果突然面临盗贼，反而会成为累赘。在佣兵的战斗中，魔法师和牧师总是站在最后面的，以确保不会在第一时间被盯上。

    因此，一前一后的安排，是预备如果发生战斗，炉石几人可以悄声靠上去，攻其不备。至于卡特杨这个单手剑士的作用，当然只能是保护炉石几人。

    不过在是否带着路棋和诺伊一同进入圣山这件事上，炉石和北山产生过很大的分歧。

    按照炉石的想法，把两个孩子留在山外的绿叶旅馆，等完成任务后再接到身边就是。只不过这个提议被北山严词拒绝了，他进入圣山的目的本就不是为了什么护送任务，当然不能任由两个孩子留在山外。

    在僵持下，炉石最终败下阵来，执拗不过北山的坚持，只得带着两个孩子，但为了安全考虑，两个孩子就跟着炉石一道。

    卡特杨从进入圣山以来，耳边就再也没消停片刻，炉石不断地抱怨让他恨不得恶向胆边生，拿剑抽死这个话多的侏儒。

    特别是每当卡特杨表达希望炉石不要再说时，炉石反而更会不依不饶，幸好上神保佑，另一个话多的亚斯并未在此，不然卡特杨大概会找棵歪脖子树，然后把自己吊死。

    “你怎么又不说话了，脸上带着苦笑又是什么意思，我难道说错了？要不然以后你来管事，我不管了行不？”发现没有得到想要的回应，炉石把怨气转移到了卡特杨的身上。

    “你说你的，我听着就是，干嘛非得往我身上扯。”卡特杨对此实在无话可说，他觉得自己可能是疯了，不然当初怎么非要跟着炉石。

    “你还是不是跟我一伙的，态度能不能好一点，要不是当初我救了你，怕是你的骨头都化成灰了，要我说，你还是……！”炉石的声音戛然而止，因为在前方的天空中，一支绿色的魔箭清晰划过。

    “是信号，盗贼来了！快，咱们赶上去！”尽管抱怨非常，但炉石的表现证明他是个合格的小队伍领导者。

    而在信号发出的前一刻，北山仍与亚斯争论着，两人你来我往互不相让，一旁的特鲁不知道是不是几日来被北山调侃的受不了，忍不住向北山怼了一句：“就算亚斯不做这个任务，炉石大哥也不会把他丢去河里喂鱼，而且就凭我们的关系，他的棺材板我们肯定买！”

    对于特鲁突然的言论，北山和亚斯都沉默起来，这种让自己里外不是人的话，实在不好接下去，沉默就成了最好的办法，如果不开眼跟特鲁争论下去，那结果肯定是可想而知的无比尴尬。

    反观特鲁，他根本没注意到自己一句话得罪两个人，看大家都没反驳他，倒还得意洋洋的笑起来，搞得刚才还争锋相对的两人面面相觑。

    走在一旁默不作声的亚德此时突然停下脚步，挥手示意特鲁安静，一脸严肃的对北山说：“前面，有人。”

    北山并没有听见任何声响，但他看亚德说的认真，连忙趴在地上仔细辨别。

    此时已经进入圣山南麓的深处，山道不过只有三四米宽，如果盗贼选择在这里出现，北山并不会觉得奇怪，这里的确算得上一个理想位置。

    从北山几人此时所处的地方来看，真不算太有利，山道左侧是高耸的悬崖，右侧是落差十米有余的山涧，正前面刚好又是个山坳的转角处。

    北山觉得，盗贼要是从这里冲出来，真说不定不好防御，虽然多数盗贼都是莽撞之徒，但北山不敢把希望寄托在这上面。

    细细听来，北山站起身同样严肃的说：“的确有人，似乎还有马蹄声，看来人数不少。”

    亚德点点头，从肩上取下魔弓攥在手里，亚斯则苦笑一下，无奈地说道：“看来是非打不可了。”

    至于特鲁，其余三人不指望他能做出什么正确的反应，这个单细胞生物只要不添乱就万事大吉。

    四人中，因为卡特杨没在，北山当仁不让的做起了指挥。

    这一点在前几日还让其他人惊奇过，战斗指挥这种与兵法相关的知识，向来只有贵族才懂，毕竟只有贵族才有足够的精力和钱财。北山对此的解释是，他这方面的知识全归功于那位并不存在的佣兵师父，只因为他的师父出身军旅。

    “特鲁，你跟我到前面阻挡，亚德你看看悬崖上有没有可以居高狙击的位置，亚斯你在我身后协助攻击。还有，给炉石发信号，我们需要魔法师。”

    北山说完，从召唤空间中抽出大剑，同时吟唱咒语，七只三级召唤兽“铁甲鳄鱼”从他手掌的光芒中跃出。

    北山并没有召唤他常用的火焰雄狮，是考虑到此时是防守为主，而铁甲鳄鱼的防御在三级召唤术里已算顶尖。至于为什么召唤七只，这是因为召唤师的召唤上限所定，如果要究其缘由，大概是上神造世七日，凡人不可逾越七数。

    当亚德终于在悬崖离地四米的位置站定，马蹄声已经近在耳旁，紧接着山坳处转出人影，大约五六十人，穿着破烂，恶相浮生，任谁一看就知道是盗贼。盗贼最前面的，则是骑着平常黄鬃马的二十几人，他们手持弯刀大声呼啸着。

    北山朝特鲁使了个眼色，两个紧握武器，跟着七只铁甲鳄鱼向前冲去。

    前方，盗贼们也同样高举起弯刀，大喊道：“冲啊！杀死他们！”