漆黑的洞口把世界吞没，杜若背对着漩涡和风暴，脚下一片碎石刀戈，浓稠的鲜血顺着她光滑的额角滑落。深渊裂出一只凝视她的眼睛，瞳孔剧颤，像十年前的浩劫。杜若冷冷地注视周遭的一切，像早已习惯那般，甚至懒得端详这些血雨腥风。

    经久，难逃噩梦缠身。

    “嗡——”

    “嗡——”

    “嗡——”

    “嗡——”

    杜若醒来，地上一片狼藉。熟悉的梦魇，熟悉的军营，他在边塞已经驻扎了两年。

    “杜副将！将军有要事商议！”帐外人不知喊了多久，嗓音听来有些疲倦。

    “知道了。”杜若整理好衣衫，快步走向主帐，路上还是被阳光刺痛双目。明明将要入冬，今日太阳却如六月那般毒辣。

    “将军，是要商议图纸？”

    乐栾在桌前踱步，见到杜若，像看到定海神针般，紧缩的眉头一下舒展开来。乐栾招呼他到身边，郑重地指向挂在墙上的图纸。那块布皱巴巴的，边角还沾了些酒渍：“阿若，我军入城分初计划分三路行进：南侧最为宽敞，易攻，但遍布炸药；东侧窄小，却是唯一的安全路线；西北处蛮人严防死守，距城楼最近。你带兵从南侧进攻，我进军北门，以便插旗。南部如果放弃，我军便难以最快速度抵达战场中心。但若从城墙爬钩锁，我军定然损失惨重。但如何排除炸药，做到伤亡最小化？”

    杜若颔首：“将军不必忧愁，炸药交给我便好。”

    乐栾挑了挑眉：“你当如何处理。”

    杜若起身靠近图纸，指向南部：“午时我会将炸药位置告知哑书，由他剪断炸药引线，飞鸽传信，将军便可带兵进军。”

    是了，排除炸药是攻城的关键。面对大军压境，走投无路的蛮人在城中埋下无数炸药，以城中大殷百姓为质，逼迫退兵。乐栾是以愁苦万分，不甘退兵，但也吞不下边城。而杜若在前日祭出家中培养的死士，混入蛮军，充当内应，那人精通蛮语，顺利顶替了一位早已战死沙场的蛮兵。

    说来那死士肤色蜡黄，倒真有几分蛮人味道。

    “将军，此役过后，我们就回京复命吧，”杜若苦笑，“近年几番奔波，阿若腰伤复发，已是强弩之末。”

    乐栾见他实在疲惫，也无端生出些愁苦，拉开椅子，整个人摊在上面，长长叹气：“我也好想家中小妹。”

    “那丫头最近倒不给将军写信了。”

    “估计忙着她那酒楼，没空管我这远在边塞的兄长呢。”乐栾调笑着，言语间递给杜若一杯热茶。杜若接过，轻轻吹着茶水，从杯沿小口小口斜着饮下。

    水汽氤氲，隔绝了乐栾的目光，也模糊了杜若的视线，正好藏住后者眼里透出的嫌恶。

    此役关系众多，乐栾不得不耐着性子再三请教，杜若一一解答，直到日上三竿，才从主营离开。

    杜若快步走出营地，寻得一处林子，待身上目光散去，他挺拔的脊背一下塌了下去，浑身所有重量都不得已压在树干，他躬身干呕，胸腔不受控制地颤动。碎发粘在脸上，哪有半分帐里神态自若的样子。

    茶的味道令他作呕，只是师傅告诉他：古今名人雅士大多爱茶。他要做名人、做雅士，所以他要品茶。

    呕过，杜若整理好衣襟，吹响腰间的竹笛。本空无一物的身后凭空出现一个男人。

    “哑书，炸死乐栾，我会履行承诺。”

    那人听杜若说完，深鞠一躬便消失不见。

    凉风习习，摆弄杜若的衣角。杜若清白，林子泥泞，一人一景泾渭分明。可若人走近便不难看见：白衣后生下摆脏污，表面清风霁月，根底却满是腐臭。

    次日，殷军进攻，乐栾大破北城。南部果真如杜若所言，炸药全都消声觅迹。殷军一路畅通无阻，犹如战神附体，失了军事的蛮军如同一盘散沙。丢盔弃甲，仓皇逃窜。杜若率军破南墙，所过之处鲜血遍地。

    青天染血，高云绯红。

    大捷！！！！！”纷飞的战火里，乐栾红袍随风昂扬，此时英雄以胜利的姿态居于高墙之上。

    “将军。”杜若面颊溅血，仍是笑着。

    【主将插旗高呼，大殷收复失地】

    【主将插旗】

    一切都被按了慢速键，杜若瞳仁因期待而颤动，极尽所能捕捉乐栾每个动作表情：他的高呼，他的亢奋，他举起战旗，他的背后......

    他的背后，蓦地冒出一个矮小的人影！！！！！

    是一个活着的蛮人！他揣着巨大的包裹，离弦般冲向乐栾。蛮人速度极快，姿势怪异，众人来不及反应，愕然惊呼哽在喉头，只得眼睁睁看着将军陷入险境。

    哑书，此役靠你。

    而握旗的乐栾，在胜利喜悦中早已放松对周围的警惕，对危险的到来浑然不觉。然而，炸药爆炸前，他背上猛地传来巨大推力，伴随一句”乐将军“直将他扑倒在地。乐栾还未抬头，轰隆爆炸声便霸道地震碎他的鼓膜。凭借多年的沙场经验，他下意识把头埋进两臂，背上的”肉体“被炸得四分五裂。

    ......

    良久，一片哑然，乐栾费力顶掉背上的糜烂，侧头才瞥见：那是被炸烂的老湘。

    从此我老湘这条命就归你乐家军

    他说到做到。

    炸药的威力巨大，震得乐栾四肢发麻，士兵向他跑来，而此刻乐栾双耳嗡嗡作响，根本听不清他们在嚷些什么。唯一想到的，是拖着疲惫的肢体，完成最后的插旗仪式。然不能如愿，乐栾此刻甚至感受不到双手的存在。

    余光里，杜若举起殷旗，振臂高呼。

    乐栾眼底一片血红，被搀扶着架出战场。胜利的殷军乱作一团，这一兵一卒，无一不心系主将，大家目光紧随着乐栾的位置，挂念他的安危，直至被抬进军医帐内，胜利的喜悦才在心底滋滋蔓延。

    殷军高举双臂，振翅高呼，宣泄和蛮人对战多年的不满，庆贺来之不易的胜利。气氛高昂，角落里碎掉的竹笛无人在意。。。。。。

    此战一举击溃蛮人军队，而乐军最大的损失便是护主而死的湘叔和负伤的乐栾。在军医和杜若的悉心照料下，他恢复很快，已经可以下地行走。只是双耳会时不时短暂失聪，这也基本断绝了他的行军之路。要知道，听力的衰退对将军来说可是致命的。杜若说他身体要得到更好的治疗，紧赶慢赶要早些返京，一路总时不时询问他的伤情。乐栾面上调笑他是个十足的老妈子，但心底却因他无微不至的关心感到温暖。

    殷厉十一，军队浩浩荡荡抵达京师，杜若骑马走在前面，两侧百姓欢呼雀跃————

    乐家军是除皇军外最浩大的军队，在城中威望甚高。

    正行进着，蓦地窜出一个”鸡崽子“，杜若紧拉缰绳，细看下去，才发现是个瘦的皮包骨头的孩子。

    ”哎呀！囡囡！快走快走！“

    一个枯瘦女人跑过来推着娃哇，面色焦急。谁料那女娃娃不但不跑，反倒一脸天真地瞧着杜若：“英雄哥哥，我好饿，你有馍馍吗？”

    “哎呀将军！”女人惊恐地跪下，”小女不懂事，将军求您......“

    女人颤声嗡动着，讲的话前言不搭后语，显然被女儿唐突的举动吓坏了。在这人潮汹涌的街道，竟开始”梆梆“地磕头。

    ”夫人这是做什么。“杜若忙不迭下马，轻轻扶起女子，回手从腰间掏出一个布袋，放在小童手里。

    ”这是半块干馍馍，你回去吃吧。“他侧身隔绝周遭视线，可布袋里沉甸甸的，哪里是什么馍馍。

    女人不敢直视他，带着娃哇千恩万谢，直到军队远去才牵起女孩的小手，躲到个无人的角落，缓缓打开布袋。

    ”咣当“布袋应声掉落，有大块碎银滚落出来。

    ”阿娘，这是什么？“女孩问。那女人颤抖着说不出话。

    布袋里的钱财足够她们母女安然度过这一整个冬天。

    半响，她双膝跪地。

    ”阿娘阿娘，你在干什么。“

    ”囡囡，和娘一起做。”

    女孩不明就里，跟着娘亲朝军队的方向长长地跪着。女人明白那将军的良苦用心，此刻她双手合十，诚恳的拜向天地：

    慈悲的菩提，求您保佑他的平安。