乐栾闻言有些恍惚，经杜若提醒，他确实想起去年剿匪时救下了一位游医。那男人说自己叫范海，看谈吐举止都绝非普通的赤脚大仙。杜若当时推断这位范海应该出身名门，只是不知在家族中地位如何。

    “他虽姓范，但也不一定就是范家人。”乐栾有些犹豫。

    ”将军......“杜若见他如此，莫名有些恼火，”将军若不信我，何苦找我谋划。“

    乐栾抿了抿唇，摇头道：”阿若，我信你，但兹事体大，我不得不再三斟酌。“

    杜若心中无名火更甚，直接几步走到他前面，伸出两手齐平，摆了个”请“的姿势：”将军，大门左转，慢走不送。“

    ”唉。“乐栾扶下杜若举起的双手，无奈地看着他：”阿若说我耐不住性子，现在看来，阿若更像一把一点就着的干柴。“

    见杜若仍板着脸，乐栾不忍俊不禁道：”气什么，我只是道出心中疑虑，又没说不听你的。若这范海当真范系嫡出，改日，我必定登门拜访。”

    杜若催促道：“何必登门？直接找范海便是。”

    乐栾抿唇：“可范海如今身在何处？”

    “大殷有一家酒馆，人赠外号‘百事楼’，店老板无所不知，无所不晓。一切消息都能由等价金银交换，我们去打探一个芳名遍地游医的行踪，应该很容易。”杜若道。

    历史风云是一派朦胧的迷雾，大雾尽头，乃江湖百事楼。日出东隅，酒馆人声鼎沸。日垂西郊，百事楼正式开张。大到皇室更迭，小到街巷恩怨，只要肯出报酬，百事楼能给出答案。皇帝严令禁止参与这些“谣言”的打探与传播，并以铲除邪教的名义火烧此楼，但每烧一次，隔天某处就会又出现一座百事楼。他如此忌惮，反而坐实了百事楼消息的准确，于是去打探消息的人踏破门槛，百事楼风生水起。无人知晓如此势力的组织由谁操手，也无人能与百事楼交好。

    ”距离陛下的除邪活动已经过去十日有余，我们乔装前往锦州，应该不会被发现。“杜若道。

    官家子弟偷跑去和百事楼交易，可是会掉脑袋的大罪。就这样被杜若云淡风轻地讲了出来。乐栾嘴角难以抑制地抽搐，忙不迭四下张望，见周围没有婢子，才悄悄松了口气。

    ”祖宗......你老走在违法乱纪的边缘，要是有天真干出点什么，我可保不住你。“乐栾道。

    杜若斜睨他，环臂倚在院墙上：”到时候不用你保。我直接拉你下水，咱俩一起进断头台。“

    他神色认真，要不是乐栾与他朝夕相处，对这人的品行有所了解，倒真要被他虎了去。

    乐栾暗自好笑，抬手搭在杜若肩膀，道：”好啊，是兄弟，只求同年同月死。“

    这下轮到杜若不高兴了，他一下子躲开乐栾的手，拍拍肩膀，像担掉什么脏东西一样，道：”我可不想和将军一起死，我要好好活着。“

    乐栾讪笑：”好，那我自己去锦州。“

    ”我也一起。“杜若回头。

    ”不是说不想一起死，想好好活着？“

    杜若不屑地耸耸肩：”乔装去趟锦州，这么点小事都办不好，我主动上缴兵权。“

    乐栾笑笑没说话，不顾杜若的反抗环住他的肩膀，末了，还郑重其事地拍拍。

    他最好的副将，嘴上说着想好好活下去，实际上担心他的安危，不顾忤逆皇上，也要随行陪同。明明是乐家家事，却愿意贡献自己的时间，为他鞍前马后。

    乐栾盯着杜若劲瘦的背影，像穿过峥嵘的岁月，跨越冰河与铁马，只觉人生不过数十载，天佑眷顾觅挚友。

    或许是他目光太过炙热，走在前面的人似有所感，他施施然回头，见乐栾站在原地，提醒道：“将军，从这里到锦州至少四个时辰……”杜若如此催促，可见是真心着急。乐栾忙不迭跟上他，才发现家丁早已备好了马车。

    乐栾钻了进去，顺手把杜若拽到身边。久握刀枪，乐栾掌心积有厚厚的老茧，加之用力，攥得杜若手腕泛红。可对方任由他拉拽，乖巧地没有反抗，只在得了自由后不自在地揉揉发疼的手腕。

    车夫技术老辣，一路火花带闪电，乐栾有说不完的话题，大部分时间都是杜若安安静静地倾听，听着听着，天便半阴下来。伴到乐栾一句“老湘的儿子刚娶妻”，车夫掀开珠帘。

    “二位大人，这里便是锦州了。”

    锦州

    繁华似锦的锦。

    虽位于大殷板块的边界，远离京都，但海岸线广阔，对外贸易繁荣，经济发展迅速。当地盛产酒酿，最出名的蓬莱琼浆饮，也就是粳米酒，更是远销东洋，声名在外。

    锦州的百事楼已经出现十日之多，寻闻求索的人早已踏破门槛。

    是以，杜若二人到时，白狮酒馆座无虚席。

    “阿若，我们来晚了。”乐栾道。

    杜若摇摇头，靠在承重柱上：“没位置，就在这等。这类交易耗时少，很快就能轮到我们。”

    乐栾点点头，他此刻有些饿了。为了不那么显眼，二人简单噎了几块干馍馍，躲在酒馆的角落，刻意压低自己的存在感。

    百事楼的传说广泛流传于高官和江湖侠士之间，高官有皇帝控制，江湖侠士大多贫穷。杜若黑白分明的眼睛观察整座酒馆的人，不难发现，其实大多数汉子娘们都只是来酒馆吃喝聚餐。真正等到夜晚换取情报的人，不在多数。

    不多时，圆月高悬。

    果真如杜若所料，夜色降临，男女老少都耐不住困意，打着哈哈纷纷离开。只有三三两两和他们一样一身玄衣的神秘客人安座原处，一动不动。

    “阿若，要开始了？”

    掌柜捏着稀疏的胡子，拧着肥胖的身体，缓缓关上了木门，他“咔哒”一下落锁，门窗禁闭的酒馆就突然挂起了风。

    “一个一个来。”

    掌柜的眯起眼睛，在桌几上放了张天平。

    “把你们的筹码放在这个左面的托盘上。”

    掌柜话音刚落，就有一个男人冲过去，在托盘上哗啦啦放了许多红宝石。

    “……”

    男人嘴唇嗡动，明明离得不远，杜若却听不清男人问了什么。

    他侧头看向乐栾，对方正侧着耳朵，想努力听到点什么，察觉到杜若的目光后，他指着自己的耳朵，疑惑地摇摇头。

    看来他也听不清了。

    掌柜的表情慢慢变得模糊，杜若转过身时，已经几乎看不到掌柜的样子了。

    秘术。

    “……”掌柜不知说了什么，男人“蹭”地一下站起，十分激动地摇晃掌柜的肩膀。

    “……”掌柜竖起一根食指，点点盛放宝石的托盘。杜若听不到也看不清，但他知道，掌柜这个动作，是要男人加钱的意思。

    果不其然，男人看到这个动作后，一刻也没有耽搁，粗暴地扯下脖颈上的项链，黑色的绳子硬生断裂，男人手里握着项链的某一部分，把它利落地放在托盘上。

    掌柜看起来很满意，没再点托盘，嘴唇翁动又说了什么。

    随后，男人猛地一拍桌子，怒气冲冲地回身，攥着拳头扬长而去。

    掌柜又捏了捏胡子，拄着腮帮子道：“下一个。”

    杜若看出没有顺序安排，第一个杀到掌柜身边。

    “老先生，我想知道一个叫闻锦的男人的下落。”杜若放下三块黄金，毫不犹豫地开口，甚至连“范海”的名字都未提。

    “这个人身在何处，你心里应当最为知道了。”掌柜的开口，却是一位年轻女人的声音。

    最为知道？

    杜若心想：难道还真在山贼窝？

    “他状态如何？”

    “康健。”男人的声音，还是从掌柜体内发出的。