还未进殿，朱允熥就听到里面传来一阵阵欢声笑语。

    而随着朱允熥身形涌现，这欢闹之声也未曾停止。

    如果是以前的朱允熥，在这样的场景之下，可能会觉得尴尬，不适应，甚至觉得自己是多余的，不该待在此处。

    可现在的朱允熥，只是神情平静的走到宫殿中央，朝上首的皇太子妃吕氏拱手行礼：“允熥见过母亲。”

    向一个与自己真实年龄相当的女人喊母亲，对朱允熥来说，并非什么难事。

    毕竟比这更掉尊严的事情，他都做过。

    与到手的利益相比，这口头的称呼又算得了什么呢。

    “允熥来了，大家都到了，就等你一人了呢。

    早膳用了么？这里有些新作的糕点，快来尝尝。”

    吕氏一脸慈祥的招呼道。

    她的举动，没有一丝恶毒继母的苛刻，反而亲切的像邻家大婶。

    见过众多家庭伦理喜剧的朱允熥知道，其实吕氏的举动才是最高明的。

    她把朱允熥当做来访的客人来对待，看似亲切却不交心，这样任谁也挑不出错，反而人人都会夸吕氏处事妥当、为人公道。

    “允熥谢母亲关心，我已经用过早膳了。”

    朱允熥恭敬的拱手致谢，对吕氏让他尝糕点的建议，没有发表态度。

    吕氏闻言，心中闪过一丝异样，但此时不是深究的时候。

    她让脸上的笑容变得更加灿烂且亲切，随后没有再说什么，只是微微颔首，吩咐内侍搬来坐墩。

    唯有坐在吕氏右侧，穿着四团盘龙郡王红色常服、唇红齿白的俊俏少年，眼中带着一丝诧异之色，望了朱允熥一眼。

    朱允熥发现了少年的视线，便向他拱手唤道：“三哥。”

    朱允炆听了，便起身拱手回礼：“五弟。”

    而坐在朱允炆身旁，穿着小款红袍的皇太子第四子，才七岁的朱允熞（jian）也像个小大人一般，从坐墩上滑下来，恭恭敬敬的向兄长拱手行礼：“五哥。”

    “二十一弟。”

    朱允熥亦是拱手回礼。

    男性家庭成员之间行礼之后，朱允熥便向吕氏左手下的三名姐妹行礼。

    “姐姐，三妹妹，四妹妹。”

    朱元璋虽然在皇孙同辈间排了序列，可皇孙女之间却没有，所以朱允熥是按照春和宫一家人的长幼来称呼三个姐妹的。

    朱标本有四女，长女、次女由东宫元妃所出，三女、四女由吕氏所出，只是其中行二的女儿不幸夭折。

    是以，朱允熥对东宫几个姐妹的称呼，独独缺了行二的二姐。

    初看之下，这春和宫一家人的关系很是和谐。

    可是，细究一番，就会发现许多细节。

    比如，参与会话的是吕氏、朱允炆、朱允熞，以及太子的三个女儿。

    朱允熥只是默默的坐在一旁，脸带微笑的旁听，却从不插话，就像一个安静的旁观者。

    此时，春和宫女官陈乔弯腰快步走入，拱手道：“启禀皇太子妃殿下，皇孙殿下，郡主，皇太子殿下已经进入皇城了。”

    “孩子们，都随我去春和门迎接你们的父亲回家吧。”

    吕氏听了她的话，立刻从座位上站了起来，对左右的儿女们笑着说道。

    “是，母亲。“

    众人亦是起身拱手道。

    一行人以吕氏为首，除了刚出生不过数月的幼子不在，其余子女按照性别分行两列。

    皇孙们以朱允炆为首站行走于左列，皇孙女们以皇太子长女为首行走于右列。

    跟在他们之后的，则是春和宫的内侍以及宫女们。

    十一月十九日已接近隆冬腊月，虽然还没到最冷的时候，但此刻的室外温度也不过零上几度而已。

    就算众人都穿着棉袄，披着裘衣，戴着绒帽，可站在空旷的室外，被冷风一吹，该冷的还是会冷。

    不过没有人喊冷，也没有人因为冷意而缩成一团。

    春和门内的众人，仿佛如机器人一般规规矩矩的按照身份尊卑站立着。

    站在朱允炆身后的朱允熥发现，比自己年长一岁的朱允炆，居然比自己矮大半个头。

    这样一来，他都不用垫起脚，就能清楚的看到前方的情况。

    春和门的大门大开，寒风没有任何阻挡地吹在众人的身上，若非此刻还有暖阳照射在身上，怕是都要冻僵了。

    当然，此时此刻，许多人离冻僵也不远了。

    在这样安静的只能听到风声、呼吸声的场景，朱允熥隐约能听到身后有人在打颤。

    通过眼角的余光，朱允熥还注意到年纪小的弟妹们，已经在紧咬着冻的发青的嘴唇在忍耐坚持。

    虽说他们都穿的很厚，但是站在原地不动，身上的热量也会不断地流失。

    再加上寒风的凛冽，可以说小孩子根本存不住热量。

    朱允熥望向前方的甬道，似乎短时间内不会有人出现，便抬起因为久站而有些僵的右腿，朝前面走去。

    “五弟，你要做什么？还不快站回去，父亲马上就要回宫了。”

    朱允炆听到身后的动静，侧眼一看，以为朱允熥耐不住等候，要坏规矩，立刻开口，用刚进入变声期的公鸭嗓呵斥道。

    “母亲，今日天寒地冻，未免二十一弟，三妹妹，四妹妹冻坏了身子，不如先让他们在一旁的屋内取暖等候。

    待父亲快回宫了，再让他们出来迎接。”

    朱允熥没有理朱允炆，而是直接径直走到吕氏身旁，拱手道。

    吕氏像是没听到朱允熥的话一般，一动不动的站在原地看向远方。

    而朱允炆听到朱允熥的建议后，有些不敢相信，这话怎么会出自他那个向来话不多，有闷葫芦之称的五弟之口。

    “母亲，女儿也是这般想法。

    二十一弟，三妹妹和四妹妹，年纪都小，身子弱，确实不便在风中久候。”

    皇太子长女朱云嬿听完朱允熥的话后，也开口赞同道。

    可吕氏仍然像是没听到一般，看向前方。

    朱允炆在听了长姐的话后，也立刻开口附和道：“母亲，今日虽然有暖阳，但此时寒风凛冽刺骨，二十一弟和两个妹妹都只是稚童，确实不适合在风中久候。

    还请母亲让他们三人于门房中等候，等父亲快回宫了，再让他们出来相迎。”

    “看到你们兄友弟恭，爱护弟妹，我心中真是欢喜。

    虽然礼不可废，但他们三个确实如允炆你们所言，年纪太小了，不适合在风中久候。”

    吕氏转过身来，用赞许的目光看向在她面前求情的三个年长子女。

    随后她又望向自己的三个年幼子女，对四子朱允熞说道：“允熞，你们还不快谢过长兄长姐们的好意。”

    “谢……谢二哥，五哥，大姐姐。”

    已经冻的有些受不住的朱允熞闻言，领着两个妹妹，用有些颤抖的声音，一脸感激地表示谢意。

    这几位皇室成员之间的沟通，耗时也不长，不过几息而已。

    在后面候着的奶妈们听到皇太子妃所说的话，立刻疾步上前，挨个将自己照顾的皇孙皇孙女揽在怀中。并且都露出一副心疼的样子，将年幼的皇孙皇孙女们抱进了春和门一旁的耳房内烤火。

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    暂且不提春和宫里乌泱泱一群人如何等待皇太子回宫，朱元璋与朱标这对父子吃完饭后，回到了武英殿正殿。

    殿内闲杂人等都识趣的离去，只剩下这对父子，隔着御案面对面的坐着。

    “此去陕地如何？”

    朱元璋一脸肃容，左手搭着龙椅的龙头扶手，右手下意识的按在腰间玉带上。

    此时此刻，他就像一个正在等候下级汇报的上官，而不像久候游子归家的老父。

    虽然朱元璋如今已是天下至尊，可平日出行都限于这小小的应天府。

    这大明疆域万里，作为主人的朱元璋，却限于礼法身份，无法自由的巡视疆土。

    他只能从回京述职的各地牧民官口中，或者含冤入京告御状的百姓口中，或者其他渠道来了解这天下实事。

    被朱元璋亲手教导成长的朱标，自然清楚老父的习惯。当即将自己早已整理好的腹稿，脱口而出。

    从他出京后，第一个下榻的驿站，见到的第一个来拜见的地方官，听到的第一件民怨开始，娓娓道来。

    其实这些内容，在朱标出京后，每隔三日都会将出行的见闻写在信上，让锦衣卫送回京师。

    不过，纸上的文字，与当事人口述，显然又有些区别。

    朱元璋也听的很仔细，时不时也会打断谈话，询问详细的内容。

    比如驿站内驿卒几人，驿马几匹，驿站每顿提供什么饭食等等。

    在朱元璋身边待久了，都会知道这位皇帝控制欲极强，将朝廷各级官员的职权规定的很是详细，又不喜欢下面的人越矩行事。

    要不然，这朝堂内外的官员，也不会几年就换一拨人。

    自大明立鼎以来，能在朱元璋手下善始善终的臣子可以说是少之又少。

    这也不怪那些隐士们一个个的遁隐山林，不愿出仕，以至于朱元璋气的暂停了三届科举。

    为了弥补朝廷用人荒，朱元璋连年颁布求贤令，还给各地官员定了指标，每年都要举贤多少多少人。

    在洪武一朝，朝为田舍郎，暮登天子堂，绝对不是一句虚言。

    有数不胜数的名不见经传的士人，因为获得朱元璋的青睐，而骤然提拔至高位。

    同样的，也有数不清的官员，因为各种各样的问题，被褫夺冠带官阶，挂在了衙门之外的杆子上。

    这一进一出之下，国子监数千学子，每隔三年诞生的数百进士，每年各地官员举荐的贤人，仍解决不了朝廷的用人荒。

    总之，开国初年，对底层士人而言是最好的时代，也许也是最坏的时代。

    阶层没有彻底固化，朝廷中没有那么多暗中的规则，升官不需要排资历排辈分。

    只需要你是能臣，名声就能自然而然的传进朱元璋的耳朵里，提拔升迁之路很顺畅。

    远的不说，就说洪武二十四年十月，南丰县的一个典史冯坚上书九事：养圣躬、择老臣、攘外夷、选有司、褒祀典、减宦官、调边将、访廉能、增关防。

    被朱元璋赏识，超擢为左佥都御史。

    但只要你出了疏漏，违背了朱元璋制定的规则，那么就衙门外杆子上见。

    当然了，如果家中有孝子、贤妻、良母或者慈父愿意为你面圣求情，那也不是不能免于责罚，甚至几年之后再次当官的。

    如果没有孝子、贤妻、良母、慈父，那就可以洗干净晾杆子上了。

    听完长子这一路出巡见闻之后，朱元璋抬眼看了看长子的脸色。

    他突然想起一事，很是关心的询问道：“我听闻，你于雨中赶路，患了风寒？”

    “爹，已经好了。”

    朱标不曾将自己患病的事情，写于信中告知父亲，但是他也丝毫不怀疑，自己身边的人会将此事告知皇帝。

    他不会因此而觉得自己身边的人处事不密，也不会觉得父亲的所作所为都是为了监视他。

    对于自己与父亲，既是父子，又是君臣的关系，深知父亲为人的朱标，想的很清楚。

    子不疑父，父不疑子。

    “你出远门刚回来，就在家里歇息两天，正好也让郝文杰去春和宫，给你看看。”

    朱元璋闻言，在儿子炯炯有神的目光，以及那略显憔悴的脸上打量几下，随后颔首道。

    郝文杰是现任太医院院使，在他的父亲太医院院判郝致才于洪武十二年二月致仕之时，被任命为太医院院使，至今已经快十三年了。

    他的医术是否顶尖暂且不谈，至少他是深得朱元璋的信任。

    皇帝与皇太子的平安脉，一向都是由郝文杰负责。

    “那就劳烦爹再辛苦几天了。”

    朱标起身拱手，欣然接受道。

    李善长一案了结之后，朱元璋已经将大部分的政务都交由长子处理，自己只是过一遍眼。

    所以，这数月太子巡行陕洛，朱元璋久违的处理起了繁重的政务。

    刚开始的时候，兴致头还很高，可日子久了，他不由开始感慨自己老了。

    天色刚入黄昏，就已经眼花的看不清奏劄上面的字，不止如此，他开始腰酸，背也疼痛起来。

    “哼，我是大明皇帝，身负万千子民生计，我多辛苦一些，百姓们才会轻松一些。”

    听了儿子的打趣，朱元璋理所当然的说道。

    是的，他是皇帝，受万民供养，不能喊苦，不能喊累，所做的一切，都要为万民生计考虑。

    “我大明百姓能安居乐业，不受外族欺辱，全靠爹这几十年的辛苦。”

    朱标发自肺腑的拱手道。

    虽然他自幼衣食无忧，不曾遭受兵灾，但朱标通过读史书，听身边人的见闻，知晓他父亲创业之艰。

    淮右布衣，是朱元璋的自称。

    朱元璋从不否认自己出身低微，而且时常宣称这一点。

    他就是一个破碗起家，以一条贱命作为本钱，一步一步建立起了这个偌大的基业。

    士人们觉得朱元璋小心眼，抠门，喜怒无常，杀人如麻。

    陪同朱元璋一同起兵的淮右将领们觉得，他们的上位越来越不念旧情，开始飞鸟尽，良弓藏。

    可面朝黄土背朝天的不识字的老百姓们知道，正是当今皇帝，让他们蒙冤时能不受官府阻拦入京告御状，受灾时有朝廷救济，时不时能获得免税。

    父祖不识字，但子孙辈能入社学读书识字，有天赋者，还能被选入县学、府学、国子监，受朝廷补助。

    这些，在二十年前，那个兵荒马乱、人比草贱的年代，是想都不敢想的。