魏烈尬笑道：“那高寀既然一刀斩断是非根，要禁脔何用？”

    司徒揽宰皱眉道：“魏兄，你怎么净想这些下三路的事？”

    魏烈挠头道：“纯属好奇！纯属好奇！”

    司徒揽宰道：“其中隐秘，我也不得而知。那高寀自宫之时，对男女之事极为熟稔。因此，虽然一刀斩断了是非之根，但恐怕并未真正斩断其情欲。”

    司徒揽宰不想就这个问题深谈，于是打断魏烈道：“喝酒！喝酒！”

    ……

    就在魏猎与司徒揽宰于京兆府狱对酒长谈之时，京兆尹陈霄汉神色凝重地在书房里踱步徘徊。

    司法参军赵雍恭敬地站在旁边，轻声提醒道：“大人，此事如何处置，还是尽早决断为妙。迁延不决，恐生异变啊。”

    京兆尹陈霄汉皱眉沉吟道：“此事本不难决断。郭炬门徒纵马伤人证据确凿，魏烈见义勇为毋庸置疑。”

    顿了顿，陈霄汉道：“按我《大周律》，‘凡无故于城内街巷及人众中，驰骤车马，因而伤人者，减斗杀伤一等，至死者，杖一百，流三千里。’‘凡骑马碰伤人，除依律拟断外，仍将所骑之马给与被碰之人。若被碰之人身死，其马入官。’”

    司法参军赵雍道：“若当真按我《大周律》，应杖责熊剑威、袁沧澜二人一百，再流放三千里。将二人之马罚没入京兆府库。”

    陈霄汉道：“不错。除此之外，再勒令郭炬予以那些撞死撞伤之人埋葬银和赔偿。”

    赵雍问道：“那如何处置魏烈？”

    陈霄汉沉吟道：“法者，治之正，所以禁暴而卫善人也。若秉持禁暴卫善的宗旨，应判定那魏烈不仅无罪，而且有功。”

    赵雍道：“按我《大周律》，‘有人殴击他人折齿、折指以上，但是旁人，皆得捕系以送官司。持杖拒捍，其捕者得格杀之；持杖及空手而走者，亦得杀之。’”

    陈霄汉道：“不错。若按我《大周律》，即便是魏烈将熊剑威和袁沧澜二人当场格杀，亦属见义勇为，理应无罪释放。”

    赵雍道：“若按我《大周律》处置三人，诚然合乎至公，只是，恐怕那郭炬不肯干休。”

    陈霄汉脸上的愤恨之色一闪即逝，冷笑道：“岂止是不肯干休，简直是丧心病狂。嘿嘿，这京兆尹干脆让他郭炬来当吧！”

    赵雍惊讶道：“大人何出此言？”

    陈霄汉道：“今日午后，那郭炬乘车来京兆府衙见我，虽未驱车直入府衙，在我面前态度也还算谦恭。但是，他提出的要求无礼至极，简直是匪夷所思！丧心病狂，其心可诛！”

    赵雍暗想，以郭炬之为人，一定是用最谦恭的语气说了最嚣张的话。于是问道：“那郭炬说了什么？”

    陈霄汉道：“郭炬说‘刁民阻路，劣徒略施小惩，纵有死伤，也是刁民咎由自取。叵耐魏烈，狗拿耗子，多管闲事，竟然斩断小徒一臂。京畿重地，首善之区，岂容魏烈行凶放肆，望大人以法诛之。至于小徒，受伤颇重，亟需救治，耽搁不得，望大人立刻释放小徒。’”

    说到这里，陈霄汉纵然涵养极佳，也忍不住气得发抖。

    赵雍怒道：“这郭炬竟然如此嚣张！难怪谏议大夫第五章上书请诛郭炬！”

    陈霄汉咬牙切齿道：“你不提第五章还好，提起第五章，简直气炸我胸膛！”

    赵雍问道：“这是为何？”

    陈霄汉道：“谏议大夫第五章本是我知交好友，那郭炬诸多不法情事都是我告知第五章的。第五章嫉恶如仇，愤怒地说‘试看今日之京都，竟是郭炬之天下？！’于是，愤而上书，请诛郭炬。”

    说到此处，陈霄汉悲愤莫名，沉痛道：“没想到，第五章上书之后第二天，就被郭炬派人刺死在皇宫门外，甚至连头都割了去。我陈霄汉枉为京兆尹，明知是郭炬纵恶行凶，却不能将其绳之以法！”

    此时，已踱步到桌边的陈霄汉，再也忍耐不住，握拳重重锤击桌面，发出“砰砰”之声。

    赵雍劝慰道：“大人保重身体，小心肝火伤身。郭炬此獠多行不义，必不会有好下场。只是，他与权贵显要勾结甚深，势力盘根错节，恐怕难以卒除。……大人还是从长计议为好……”

    陈霄汉强忍怒火，道：“不仅如此，那郭炬竟然还说司徒揽宰滥用私刑，打碎他徒弟满嘴牙齿，不严惩不足以平民愤！真是气煞我也！”

    赵雍道：“那大人是如何回复的？”

    陈霄汉道：“我当时强抑怒气，与之周旋道：‘翁伯之议大谬矣！令徒闹市纵马致人死伤，按律当杖一百，流放三千里，安能释放？那魏烈见义勇为，按律不仅无罪，抑且有功，岂可诛杀？至于司徒揽宰，身为京兆府捕贼尉，维护京畿治安，武力震慑群小，本是其职责所在，又岂能严惩？’”

    赵雍道：“大人怼得好！这番回复，当真是有理有据有节！”

    陈霄汉道：“哪知郭炬冷笑道：‘陈大人，我亲自来京兆府拜访你，与你讲交情，你竟与我谈律法？！’”

    “我冷笑道：‘本官身为京兆尹，自当遵循《大周律》行事。况且在这京兆府衙之中，我不与你讲律法，难道与你讲盗墓？况且，本官自来与你并无交情！’”

    “郭炬狂笑道：‘啊哈，好一个依律行事的京兆尹！郭某折节下交，你竟不识抬举！你所倚仗者，不就是京兆尹一职吗？郭某虽是一介布衣，但历来傲视王侯！谅你区区一个京兆尹，竟如此托大，敢在郭某面前一口一个‘本官’。不妨告诉你，郭某说你这个京兆尹当不得，你就当不得！’”

    “我气得浑身发抖道：‘郭翁伯！你别太猖狂！这天下是我大周皇帝之天下！这京都是我大周皇帝之京都！这京兆尹的官职是朝廷的公器，不是你卧房笼箧之物！我倒要看看你如何削夺我这京兆尹一职！’”

    “那郭炬冷笑道：‘人的名，树的影，我郭翁伯是什么样的人，不用我自己说！’”

    “我冷哼道：‘偌大京都，谁不知道你郭炬是什么样的人？权行州域，力折公侯，藐视王法，肆行不轨，依游侠之‘私义’，犯国家之‘公法’，名虽游侠，实为巨蠹。你郭翁伯，不过是个伪善的大奸大恶之徒！’”

    “那郭炬怒极反笑：‘这是第五章奏疏中的话吧？陈霄汉，第五章也算是硬骨头了！可是，他的骨头也硬不过刀剑！殷鉴不远，你好自为之！’”

    赵雍听到这里，冷汗涔涔，他下意识擦拭额头道：“大人，如此说来，你与那郭炬已然撕破脸皮了！”

    陈霄汉道：“不错。此獠嚣张跋扈，目中无人，令我忍无可忍！”

    赵雍脸现担忧之色道：“大人，小心此獠狗急跳墙！”

    陈霄汉脸色一变，随即镇定道：“你是说？他敢刺杀我不成？”

    赵雍道：“明枪易躲，暗箭难防！郭炬手创的‘会任之家’以刺杀为务，近年来死于刺客之手的又何止谏议大夫第五章一人？大人不得不防啊！”

    陈霄汉升起一丝惧意，硬撑道：“我不怕他！堂堂京兆尹，岂惧蟊贼哉？！”

    赵雍道：“今日之郭炬，已非蟊贼矣！”

    陈霄汉摆摆手，道：“我不信他敢刺杀京兆尹。若朝廷任由京兆尹被刺杀，还有何脸面统御十四州之地？”

    赵雍道：“那司徒揽宰奉公尽职，嫉恶如仇，且不畏强御，忠勇义烈，更与郭炬有仇隙。大人可多加提携，以资臂助。另外，司徒揽宰武功卓绝，曾被郭炬派人刺杀十数次，毫发无伤，并将刺客反杀。有司徒揽宰保护大人，郭炬纵有奸谋，也不易得逞。”

    陈霄汉稍感放心道：“没想到京兆府中竟有司徒揽宰这样的人才！唉，是我失察之过，以致英雄埋没。待我明日召见司徒揽宰，提拔他为京兆府捕贼总尉！”

    赵雍道：“司徒揽宰感念大人提携之恩义，必能为大人执鞭坠镫，肝脑涂地！”

    陈霄汉道：“不是为我肝脑涂地，是为朝廷肝脑涂地！”

    赵雍道：“是！那就按律判熊剑威、袁沧澜二人杖一百，流放三千里。明日无罪释放魏烈！”

    陈霄汉刚要称是。忽听书僮敲门禀报，于是问道：“何事？”

    门外书僮道：“大将军府幕僚刘孟容求见大人。”

    陈霄汉与赵雍对视一眼，道：“郭炬动作好快！”说完，对门外书僮道：“请他来书房见我。”

    书僮道：“是。”说完转身去客厅请刘孟容。

    陈霄汉对赵雍说道：“你先别走，且看那刘孟容有何说辞。”

    赵雍道：“是。”

    片刻，书僮将刘孟容请入陈霄汉书房。

    陈霄汉见那刘孟容一副儒生模样，长衫玉立，文质彬彬，颇有些文人雅士之风，略微生出些好感，问道：“不知孟容先生夤夜来访有何贵干？”

    刘孟容躬身施礼道：“晚辈夤夜搅扰，甚感不安。大将军有些小事要麻烦陈大人，特命我来拜访。”

    陈霄汉问道：“不知大将军有何事需要陈某效劳？”

    刘孟容笑道：“小事一桩。于大人而言，只是举手之劳。”

    陈霄汉道：“敢问其详？”

    刘孟容道：“今日熊剑威和袁沧澜两人奉大将军之命传递八百里加急消息。怎料有敌国奸细魏烈混在刁民之中阻塞道路，拦截熊、袁二人。熊、袁二人坐骑受惊，无意踩死踩伤数人。那奸细魏烈竟然当街逞凶，斩断熊剑威一臂。司徒揽宰助纣为虐，殴伤袁沧澜。大将军闻知此事大怒，欲严惩魏烈、司徒揽宰二人。”

    陈霄汉和赵雍大惊失色，没想到郭炬竟然有大将军的门路。这显然是颠倒黑白，诬陷魏烈和司徒揽宰，要置二人于死地！

    刘孟容道：“考虑到事关军机，不便公然审理此案，因此，大将军命我通告陈大人严惩魏烈与司徒揽宰二人，并将熊剑威和袁沧澜二人释放。”

    陈霄汉问道：“不知大将军要我如何严惩魏烈和司徒揽宰二人？”

    刘孟容阴恻恻地笑道：“以土囊之刑杀死魏烈，将司徒揽宰革职查办！”

    陈霄汉大惊失色道：“这……这……”

    刘孟容道：“怎么？陈大人有何为难之处吗？还是不愿遵奉大将军之命？”

    陈霄汉道：“不敢，只是……”

    刘孟容眼里寒光一闪，狞笑道：“只是什么？”

    陈霄汉道：“呃，此事……容下官妥善安排……”

    刘孟容道：“那大将军就静候佳音了！告辞！”说完，扬长而去。

    陈霄汉后退半步，瘫坐在椅子上，颤声道：“这……可如何是好？”

    赵雍眉头紧锁，以前只知道郭炬交通权贵，没想到他竟然有大将军的门路！简直是手眼通天！大将军下令要处死魏烈，并将司徒揽宰革职，这可怎么办？

    就在陈霄汉和赵雍面面相觑，束手无策之时，书房外又响起了书僮的敲门声。

    陈霄汉语气不善道：“何事？”

    书僮颤声道：“宫里的曹公公求见大人！”

    陈霄汉和赵雍俱是一惊，“莫非宦官也牵扯进来了？”

    陈霄汉调整一下情绪，尽量用平稳的语气道：“请曹公公进来！”

    不一会儿，大腹便便的曹公公被书僮请入书房。

    陈霄汉和赵雍见那曹公公五十左右的年纪，一副老妪之相，不禁感到莫名的抵触和排斥。

    陈霄汉恭敬地问道：“不知曹公公夤夜来访有何贵干？”

    曹公公漫不经心地道：“咱家也不知具体情由。只是高公公命咱家前来告知陈大人，那魏烈乃是要犯！今夜须得将其从京兆府狱提到北寺狱！不得迁延迟误！”

    陈霄汉和赵雍大惊，“北寺狱是宦官掌控的监狱。凡是得罪宦官的人，都被宦官提入北寺狱中，受尽折磨，生不如死。因此，这北寺狱实是个有死无生的地方。不知这魏烈如何得罪了宦官高寀？”