风之国的一处城镇里。

    因为万灵帝国缘故，风之国的贵族为了多赚点钱，纷纷在自家领地里改种起从帝国商人那里得来的经济作物种子。

    当初为了让所有贵族都有钱赚，白川和大名将风之国的各个贵族的领地做了划分，规定每个划分区域的贵族只能种植一种作物，而这里的贵族就都是种棉花的。

    起初那些耕农们还不乐意种这些吃不了的棉花，但迫于贵族将棉花当成赋税的压力，也只能就一部分地改种棉花当做交赋税，而有些人则收到小道消息，直接就全部改种棉花了。

    帝国因为白川利用生命权柄大力改良粮食作物，使得帝国的粮食产量翻了几十倍，因此帝国的食物价格也变得十分便宜，风之国的贵族也清楚这一点，所以每次都和帝国商人交易足够多的粮食。

    帝国则通过粮食出口赚到了外汇，而风之国的贵族又可以保证自己领地里的平民饿不死，大家双赢。

    贵族们也表示所谓双赢，就指贵族们赢两次，贵族们一方面将棉花当做赋税征收，让平民要交够足够份量的棉花，一方面又从帝国进口大量便宜的粮食，转手卖给平民。

    贵族们也不傻，也知道平民要吃饭，所以他们从帝国进口过来的便宜粮食，在卖给领地里的平民时价格也不算太贵。

    帝国商人们也清楚里面的门道，花了偏高的价钱从这些风之国贵族和平民手中收取棉花，让他们赚得盆满钵满。

    那些改种棉花的平民和帝国商人交易完棉花之后，也可以利用那些钱，从贵族手中买到足够一家人使用的粮食，甚至有不少余钱，这下子，这些平民纷纷直呼真香。

    利用手里的余钱，平民们不仅从帝国商人那里买了不少帝国的稀奇玩意儿，还接上了电，一下子生活水平都提高了不少。

    一些没有种棉花的平民看到这一幕之后，纷纷学起他们一起种棉花，至于粮食，直接去粮铺买就行了。

    ……

    “下一个！”

    征收官拿起一个大喇叭，叫唤着下一个来交税的平民。

    “大人，给这是这半年的收成。”一个老汉和他儿子推着一辆装满袋装棉花的木板车走来。

    “石丸家棉花四百公斤！”负责检验的征收官喊到。

    负责登记的征收官，将数字记录下来后，并将一个刻有印记的小木片交给了老汉。

    在回去的路上，老汉坐在木板车上，老汉儿子则在前面拉着木板车。

    老汉的儿子忍不住向自己父亲抱怨道：“爸，那些贵族真是越来越过分了，我们一共就收了五百公斤，就要交四百公斤给他们。”

    老汉抽了口旱烟，敲了一下自己儿子的脑袋。

    “不然呢？你想怎么样？不交税的话，你想死吗？这些话在我面前说说得了，别让外人听见了，尤其是那些个武士大人。”

    在风之国，或者说是忍界的大多数贵族统治的国家里，不向统治自己的贵族交够足够的税钱，是会被砍头的。

    老汉的父亲就是这么死的，老汉一直将这事记在心里。

    老汉儿子也是感到一阵后怕，左右看看有没有其他人，直到没有其他人听见才松了一口气。

    “诶，要是我们生活在帝国就好了，不用向贵族大人租借土地，也不用交那么多税，每天都有用不完的水，还有那么多新奇的东西…”

    听到自己儿子又在说万灵帝国的好，老汉也是无奈。

    他虽然是个文盲，也是从岛田神官的报纸讲解中，听到过帝国的种种事迹，每次一有新报纸来了，老汉也会去灵教小教堂里坐坐，听听岛田神官讲讲最近别的地方所发生的事情，这也算是老汉的一种消遣方式。

    “别想了，我们这儿离帝国太远了，想要到帝国去，你又没有什么手艺，怎么谋生？”

    老汉儿子沉默了一会儿，说道。

    “爸，你说的也是，没什么手艺就算到了帝国，也不知道怎么谋生啊。

    而且，我听山本说现在那些忍者大人又打起来了，现在去帝国，路上也不安全。”

    老汉一听，也说道。

    “怪不得贵族大人们突然又加税，那些忍者每次打起来贵族大人们都要加税，他们打他们的…

    等等！”

    路上不安全！

    老汉意识到了什么。

    “儿子，快！快去粮铺！”

    老汉儿子有些不解。

    老汉直接一巴掌拍过去，命令儿子快点，也开口解释起来。

    “那些忍者们现在打起来了，现在我们又不自己种粮食，这几年的粮食都是要从帝国运过来的，如果风之国忍者一旦和万灵帝国打起来了，我们的粮食就运不过来了呀！

    加快点速度！希望能赶得及！”

    听到自己老爸说了如此严重，老汉儿子立马就意识到了危机，加快步伐，拖着板车快速朝粮铺跑去。

    但！还是晚了一步。

    粮铺外面已经人满为患了，大家也都在争抢着粮食，粮铺的粮食很快就卖完没有了。

    等老汉和儿子赶到时，粮铺已经关门大吉了。

    “爸，这可怎么办？”

    老汉也没有办法。

    “先回家里吧，家里还有一些余粮，应该可以顶一阵子，希望贵族大人们再拉来一点粮食来卖。”

    就这样老汉和儿子回去了。

    一回来，老汉的妻子就在门口着急地来回度步。

    “怎么了？”老汉急忙上前。

    “听岛田神官说，现在外边忍者又打起来了，帝国的商人们可能过不来。”

    “什么！”老汉和儿子同时大惊，自己这一百公斤的棉花要买不出了吗？

    刚开始的时候，老汉和儿子看别人种棉花赚了不少钱，也跟风一起种，刚开始还好，赚了不少，但到后面，种棉花的人多了，也就变得不那么值钱了，但比种田还是要好上一点。

    现在老汉都种棉花了，自己又没有产粮，而现在帝国商人来不了，一时半会又卖不出去，棉花砸在手里头，完全换不了钱买粮食。

    老汉也将粮铺的情况同自己妻子讲了一下。

    现在一家子的心头里都蒙上了一层阴霾。

    又过了好几天。

    这几天里，粮铺的粮价迅速飞涨，老汉和儿子用上家里的全部积蓄，也只买了半石粮。

    这天，一只噩耗传了过来。

    帝国商人过来收棉花了，但贵族大人拿出了四十吨棉花，导致了帝国商人的收购额一下子都满了，没有余钱来收老汉这些平民的棉花了。

    老汉只能看着这些棉花发呆。

    不由得暗骂那些贵族不给活路。

    更坏的消息又传来了。

    帝国商人确实带了一批粮食过来，但都被贵族收购走了，根本没有在粮铺上架，卖过老汉这些平民。

    想要种点粮食，先不说种子都已经放坏了，想要收获粮食就还要等到明年。

    老汉家里面的余粮很快就消耗完了。

    现在的老汉每天只能喝点稀粥垫垫肚子，稍微动一动，饿了就很快。

    这些稀粥还都是灵教的岛田神官组织人员发放的。

    风之国的灵教教堂每个月都有专门的帝国商人携带粮食过来，以保证灵教人员的生活。

    老汉这些人还能吃上点东西，都是依靠灵教小教堂的这些粮食，只是灵教小教堂的粮食也不多，只能勉强让一众平民活命。

    只是这些粮食很快都没有了，贵族的随从们盯上了这些粮食，以纳税为由，直接将这些粮食带走了。

    已经饿的前胸贴后背的老汉和儿子对贵族的恨意越发强烈了。

    非要种什么棉花，而且还一个人将帝国商人的收购额给占完了，不给我们活路。

    连帝国运过来的粮食都抢完了，一点都不给我们剩。

    已经两天没有吃过东西的老汉以及一众平民聚集在灵教的小教堂里。

    茫茫沙漠，这附近能吃的也都吃完了，体现在他们的体力也熬不到去大城市，而且就算去到大城市，情况也不会好上多少的，有过饥荒经历的老汉深刻地知道这一点。

    现在他们唯一能做的，就是去找贵族大人请愿，请求贵族大人好心，施舍点粮食给他们。

    岛田神官在简单的号召之下后，一群人浩浩荡荡，向贵族那座华丽精美的庄园出发了。

    ……

    老汉呆呆地望着儿子的无头尸体。

    因为缺水加暴晒，他现在连眼泪都流不下来了。

    就在刚才，一行人抵达贵族庄园，想请求贵族大人好心施舍一下他们一些粮食，却遭到了看守武士们的拒绝，并扬言他们再不退去，就要将他们彻底斩杀于此。

    老汉的儿子有些忍不了了，小声的骂了两句，就被那些看守的武士听到了，直接拔刀将老汉儿子的头颅给斩了下来。

    就连岛田神官以及几名灵教的教徒想要为老汉讨回公道，上前和武士们理论时，却都被武士拔刀将他们斩杀了。

    这一幕彻底地刺激了一众平民，他们非但没有害怕，反而将那群武士团全团围住，反正回去也是会被饿死，现在不如拼一把，死也要做一个饱死鬼。

    在平日里，岛田神官对他们一直都很不错，经常关心照顾他们，在这里的平民中声望十分的高，大家平时有什么麻烦或者矛盾，都会找岛田神官去解决。

    而现在，岛田神官不仅施粥救济我们，还为了自己等人理论，被那些武士给杀了，一些受过岛田神官恩惠的人直接愤怒的冲了上去，想要为岛田神官报仇。

    有了他们的带动，人群很快就发生了暴动，冲上去和武士发生了肢体冲突。

    平时耀武扬威的武士们瞬间就慌了，他们很快就被一众暴怒的平民给杀死。

    在付出了一些的伤亡之后，人们冲到贵族的粮仓，打开那粮仓的大门，看着里面满满当当的粮食，他们的怒火一下子就到达了顶峰。

    明明还有那么多粮食，却一点都不想留给我们！

    这些贵族就想要看着我们饿死！

    暴怒的平民们在灵教徒的带领下，冲进贵族的府邸，将那贵族像死狗一样拖了出来，组建公审台。

    平日里对贵族的怨恨在这一刻爆发了出来，根本还没等公审结束，愤怒的人们就已经将那贵族撕成了碎片。

    在经历初期的混乱之后，有过相关培训经验的灵教徒很快将场面控制住了，不仅分发了粮食，还将贵族府上的财物通通分给了前来的平民们。

    在经过最初的暴怒之后，老汉这些平民也都开始恐慌了，虽然杀了贵族很解气，自己也分到了粮食，但是之后呢？

    一旦被大名和那些贵族知道，他们的下场就是要被处死的！

    他们为什么袭击贵族的庄园，不就是想拿粮食救命吗，他们就是不想死，才这样做的啊！

    而现在要是逃跑的话，能跑到哪里去，这也是一个问题。

    在众人都乱作一团时，一位有着不错声望的灵教教徒提议，去找帝国和神子救我们。

    早就被吓得六神无主的人们，也顾不上为什么要找帝国，以及帝国到底不能救自己这些问题了。

    人们纷纷同意了这名灵教教徒的提议，一起写了一封联名信，并将信带给了附近的帝国商人，请求他们将联名信带到帝国。

    与这个村子类似的一幕发生在风之国各个地方。

    一时间，不少风之国的贵族都被暴怒的平民所杀。

    风之国大名现在每天都能听到哪里哪里发生了平民暴动，一时间，风之国国内硝烟四起。

    听到平民发生暴动，风之国大名第一时间就想到了砂忍村。

    但砂忍村直接以现在正在发生第三次忍界大战为由，无暇顾及平民暴动，同时让风之国大名放宽心，说等平民发泄完怒火之后就会自行离去，不必过多理会。

    见自己养的狗不听话了，可把风之国大名给气坏了，见忍者们靠不住，大名就想重新组建武士队，去镇压平民的暴动。

    只是大名的这一命令，出了国都后就没有什么动静了。

    且不说风之国大名那边有什么动作，那如雪花一般的联名请求信纷纷涌向帝国。

    白川见时机到了，也要准备用餐了。

    白川直接将风之国发生的事情，通过帝国通讯社及其他帝国报纸呈现在帝国公民的面前。

    这些帝国公民大多也曾受到过贵族们的欺压，面对同样受到贵族欺压的风之国平民们也产生了同情心。

    同时也对风之国灵教教徒的遭遇感到愤怒，纷纷联名上书，请求白川出面干预这事。

    作为灵神神子、忍界的天命救世主，白川自然不会拒绝帝国公民的这个请求。

    帝国的忍者军队以“为灵教徒报仇和解救风之国平民”的旗号，开始进入风之国！