沼泽里的落叶被风卷起，绕着瑞克转了数圈，最后连同苍白的躯体一起被风吹散。

    巨大的惊骇之下，他醒了过来，不停喘着粗气。

    帐篷里点着灯，火盆的温度不断从大腿外侧传来。他收了一下腿，眼睛望着提灯后面的脸。

    “你做噩梦了。”克拉拉说，她轻抚他的额头，眉头皱了起来。“发烧了。你最好注意保暖。”

    她整理好被子，钻进被窝，伸手熄灭了灯。帐篷里漆黑一片。瑞克的眼睛还睁着，他在想刚才的梦。

    似乎只是个梦，他想。

    过了一会儿，他又想，超凡者可以在冥想中修炼，也就是说“梦境”。我也许开启了梦境修行。

    是时候要加强一下巫术研习了……

    同间帐篷里，克拉拉也没睡着，她在想的是另一件心思。

    “死而复生。”她在心里默念，“警长要告诉我什么？”

    那封威尔森警长的信，她看过无数遍了，至今没搞懂“死而复生”是何意。只有一件事是确定的，威尔森警长追查的“主教”躲到了这座峡谷。

    “他杀了警长！”克拉拉恨恨地想，“一个死去的主教屠杀了整个小镇，无人生还。‘死而复生’……”

    她默念着“无人生还”和“死而复生”睡去，醒来时已经天光大亮。

    瑞克在旁边醒着，一直没起来。他听见隔壁的动静，扭头过去。

    “‘无人生还’是什么意思？”他问道。

    克拉拉心头一禀，脸色刷地一下白了，表情木然。

    “什么意思？”

    “你念了一晚上，还有‘死而复生’。”他说，伸手摸了摸她的额头，皱起眉头，又舒展开。“没发烧啊。”

    “你还是担心一下你自己吧！”克拉拉掀开被子，匆匆穿好衣物。她走到雪地里，冷风一下子填满了帐篷。

    “啊哈……呼。”瑞克捂着嘴，倒头钻进被窝，裹紧了被子。火盆已经凉了，他伸脚踢到一边。

    他显然没睡够，也没心思研究克拉拉的梦话。

    “瑞克！”克拉拉在外面喊，“我们今天要去福罗切尔村，你忘了吗？”

    十分钟后，瑞克和克拉拉站在了路边，他们在等夏尔和霍恩。

    霍恩已经醒了，看上去憔悴不少，脸色苍白。他见到瑞克，抬手打了个招呼。夏尔也高声问好。

    “马格南和斯科尔斯不去，他们要守住路口。”夏尔说。

    瑞克点点头，虽然不理解，但也不想问。南方骑士的行为多与信仰有关，或许又在堵什么邪教徒吧。

    “你们带了毯子和被褥？”他看见夏尔背了行李。

    “是啊，住在村子里要安心一点。在野外不方便。”夏尔说。

    瑞克想到自己大概也要住在村里养伤，有个伴也好。他们可能要住三天到五天，直到暴风雪过去。

    在躲避暴风雪的时候，还能研习一下“冥想”修炼法。

    现在，他已经晋升到超凡三级，这个序列是巫师的风水岭，如果晋升成功就能成为中级巫师。

    他已经暗暗决定，要靠自己找到超凡之路。

    早上雪停了，他们沿着缓坡向西走。白雪盖住了道路，蓬松的雪地每踩一脚，都要深陷其中。

    雪多的地方很难行走。因此偌大的峡谷，只有少数地方有路通行，那些道路有专门的人清理，用来运送货物。

    他走到了这样的一条路上，路边有营火的痕迹。

    “巫师？”突如其来的声音吓了瑞克一跳。

    他瞪大了眼睛，四处张望，在一棵冷松后面，瞧见了一个人影。

    “谁是巫师？”夏尔也听到了，他朝松树走去。

    “阿丽莎·萨瑟兰。她回来了……”站在树后的人说。

    瑞克侧身去看，瞧见一个穿鹿皮的猎人，他戴着狐皮帽子，脸上胡子像树根一样纠结在一起。

    “你是谁？”夏尔问他。

    “格曼·道尔。”猎人回答，抬眼挨个看了一遍眼前的四人。“快把讯息告诉族长，我要去……”

    他没有说下去，而是抚摸着手中的漆黑如墨的乌鸦。

    瑞克打眼瞧着，乌鸦通体黑色，没有一根杂毛，已经一命呜呼。他猜测是猎人打下来的。

    “道尔先生？”夏尔还想问清楚些，猎人一低头，猫着腰钻进松树林中去了，转眼不见了踪影。

    “真是怪人。”霍恩说道。

    “也许他发现了什么？”克拉拉走过去看乌鸦，她捡起来左看右看，发现乌鸦腿上有勒痕，“是信鸦。”

    “女巫的宠物。”夏尔推断。他们仨都好奇地盯着那只死乌鸦，只有瑞克没有动，他觉得不吉利。

    “不要管乌鸦了。”瑞克指了指路边的木桩说，“这条路一定通向村子。咱们还是赶路吧！”

    夏尔、霍恩一起回头，瞧见木桩上面用石灰写了字，一面写着“福罗切尔”，另一面写着“村庄”。

    确定了方向，瑞克带头往北面走，脚下是一条下坡路。

    “别管那只乌鸦了。”瑞克再次催促，克拉拉这才丢掉乌鸦，拍拍手，跟上他的脚步，两人并肩走。

    道路就像一个凹字型，他们走下山坡又开始往上爬，

    瑞克边走边琢磨想什么办法留她下来。“克拉拉，”他在心里想，“等暴风雪停吧，我们一起上山。”

    他不再热衷于寻找权杖，而对温暖的屋子心生向往。

    也许在村庄的客房里，外面风雪交加，屋内暖气炙热，几杯酒下肚后，再催她开口说说案子的事。

    如果我能帮上忙，说不定我们之间的关系会急速升温。他暗想，吃吃地笑着，引得克拉拉侧目。

    “怎么了？”她问。

    “没什么。”瑞克说，“我在想那个猎人的样子，他一定在这里生活了很多年，完全像个野人。”

    “他一定发现了什么。”克拉拉还想着那只乌鸦，并未留意猎人的外貌。“你怎么看？说点看法。”

    “阿丽莎·萨瑟兰？”瑞克调皮地说，“如果现在有睡前故事，我一定能念一段给你听。”

    她捶了一下他的胳膊。“那就讲讲你的睡前故事。”

    瑞克清了清嗓子。

    他还真看到过一个关于“阿丽莎·萨瑟兰”的故事，这个女巫的传闻太过久远，以至于被编排进睡前故事，用来哄小孩子睡觉，也有警惕雪夜危险的用意。

    他捡重点给克拉拉说了一遍，弥补了她童年的一段空白。

    “黑夜女王？”她诧异地睁大了眼睛，看着瑞克。

    “对啊，只是一个传说。猎人一定是胡言乱语。”瑞克告诉她。

    两人的脚步已经远远落后于夏尔和霍恩，后者已经登上山坡，此刻正举目眺望湖边的村庄房舍。