刘季整日在家不事生产，天天就是跟着一帮狐朋狗友瞎混。

    亭长照例是有俸钱的，还不算低，年俸大概120石左右，折钱下来约莫3600钱。

    每个月就是300钱。

    而秦朝物价是啥情况呢？

    大奴4300钱，小奴2500钱，牛4000钱，猪肉一斤2-3钱，羊一头300钱，狗条50钱，鸡一只15钱，粟一石30钱，稻一石50钱……

    底层百姓去官府抵劳役，一天才不过八钱，吃饭也只用两钱。

    刘季的工资水平和上层的贵族与大夫肯定没得比，但也已经超过这时代大部分平民了。

    他之所以看上去穷酸，纯属因为喜欢请朋友喝酒作乐，这点钱自然不经花了，还得时不时厚着脸皮到大嫂家来混口饭吃。

    听了刘媪的话，刘太公和大嫂都赞同这事儿，与其让刘季整日吃白饭，不如让他出去作役，也算为这个家出力了。

    “我不去。”

    刘季想都没想就拒绝了。

    他没有爵位，自然也服过劳役，深知干起来有多苦。

    就是为了躲这份苦他才托关系找人在县衙弄了个试补的资格，成功上岸，这样便不用每年都服那么久的更卒。

    刘媪想让他自动去服徭役那不是闹吗？

    “你个畜生！养你吃了几十年白饭，让你为家里做点事也不肯。”

    “好！既然你什么都不干，那你就自己分家出去过算了！以后别再回来！”

    看到刘季这个态度，刘太公又觉无名火起，大骂一通就要赶人。

    刘太公三子一女，长子早逝，长女外嫁，次子也有了自己的产业，早就分家出去自立产业。

    只有刘季这个小四儿还留在家里“啃老”。

    这次刘太公态度很坚决，连刘媪都拦不住了。

    “分家就分家吧，爹你等着瞧，让你看看我今后会做出好大番事业！”

    刘季牛脾气上来，跟着顶了一句，把木门摔地砰响一声夺门而出。

    “这逆子！”

    刘太公指着刘季离去的背影，身体抖得跟帕金森似得，刘媪和大嫂连忙为他顺气。

    县衙，刘季一脸郁闷地走进大门。

    从家离开后当晚他将就着在野外睡了一晚，之后几日都借住在朋友家中。

    然而让他郁闷的不是和家人的矛盾，而是那日几个朋友走掉后就开始到处说他的坏话。

    这事儿对刘季仗义的名声来说是一个打击。

    也就是他平日里时常请客，所以众人都不太相信这话。

    “诶，刘季！”

    身后传来呼喊，刘季转过身，看到是自己的上司曹参跨步而入，一见到他就开口说道。

    “我让人去你家寻你也不见人，去武负店里寻你也不见人，真是让我好找！”

    刘邦一头雾水：“敬伯找我有啥事儿？”

    曹参没好气地道：“还能有啥事儿？公事！”

    “县里又有一批犯人，功曹让我将这批犯人押送到咸阳去徒刑，我思来想去最近也就只有你有空，所以想拜托你走一趟。”

    刘季一脸无语，他不想去服徭役，却又得押送罪犯去徒刑，这叫什么事。

    他当即就想找借口避过这份差事，于是为难地说道：“不是我不想去，敬伯你应该知道，吕公将他的女儿许配给了我，近来我实在是没空……”

    “你这家伙走了狗屎运，也不知道吕公看中了你哪点……他怎么就没看中我呢？”

    曹参一提起这事儿就一脸羡慕，同时还很费解，刘季这家伙到底哪点儿能得到吕公的青睐？

    听出曹参话里的酸味儿，刘季一扫之前的郁闷之情，得意地笑了起来。

    “吕公会相面之术，说我有蛟龙之相，日后必定能干出一番大事业出来。”

    “啧，就你？还大事业？”

    曹参表面不屑地撇撇嘴，心中却还是很认可刘季的能力的。

    刘季交友广阔，上县令功曹，下至贩夫走卒，他都能与其混成这片，光是这份本事便不是常人能有的。

    他摇了摇头：“据我所知，吕公的女儿此时还在单父没有来到沛县，你出去一趟回来正好可以成亲。”

    “而且，你现在身上分文没有，到时候一个钱也掏不出去会惹人笑话，这次走一趟有不少响钱，不然我也不会找你。”

    刘季知道曹参说的是对的，他才从家里被赶出来，身无分文，起家的钱都没有。

    自己可以以天为被，以地为床，总不能让人家嫁过来也跟着他这么过日子吧。

    那可真成了笑话了。

    三日后，刘季最后还是接下了这份差事。

    只不过因为身上没钱，他的路费还得找同事众筹……

    县衙里其余人都给了刘季两三钱，等刘季走到功曹萧何身边时，萧何递给他五钱，同时压低声音对他耳语道：

    “这份差事是我找给你的，你在县令设宴上大闹一场，搅黄了县令的好事，最好还是先出去避避风头再回来。”

    刘季一开始没明白萧何的意思，直到押送犯人离开沛县，及至途中，一次夜里他猛然醒悟，想明白了其中的关键。

    “怪不得县令那天一直臭着脸，原来是这老家伙想要逼婚……”

    刘季想清楚其中关节，顿时明白自己这是捡了个大便宜。

    但他却高兴不起来，如果吕公是因为被沛令逼婚才将女儿嫁给自己的。

    那他说自己未来会有大成就的事也是假的吗？

    会不会要嫁女儿给他也是一个托词？

    刘季突然间患得患失起来，巴不得立马赶回沛县问个清楚。

    “也不对，当时在场那么多人，吕公却恰恰选了我。”

    刘季又安慰自己。

    这样忐忑的心绪保持了一路，约莫半个月后，他赶到了咸阳城。

    尽管不是第一次来到这里，咸阳的雄伟与宏大依然能震撼他的心灵，闹市纷纷扰扰，人气的喧杂将他心里傅郁的情绪都冲散不少。

    到官府交接好后，他准备在咸阳歇几日再返程。

    在南市找了个店家，多日旅途劳顿，他躺下好好睡了个昏天暗地。

    第二天，刘季外出觅食的时候，见到东边的一条街上人声鼎沸，他平素喜爱热闹，凑拢过去找人问询一句：“老乡，这是在干嘛？”

    “老乡？”那人听出刘季的外地口音，又见到刘季不修边幅，一副落魄样子的打扮，心中升起一股优越感。

    “你刚来咸阳吧？这么大阵仗自然是始皇帝出巡。”

    刘季身高不矮，探着头朝人群最里面看了一眼，只见一条宽阔的大道被清空，道路两旁有禁军士卒披甲执锐步步守候，两侧的大街上全是挤满的底层百姓，人不见人却又无法前行一步。

    他略微惊叹，问道：“皇帝出巡竟然有这么多人来看？”

    那人一副看外地乡巴佬的眼神：“那是自然，平日里皇帝都住在宫里，哪儿有那机会能见到？”

    “看来你们很爱戴皇帝。”

    “谈不上爱戴，主要是这半年以来皇帝颁布了很多恩惠庶民的政令，不说远了，换成几个月前，咸阳也不是这个样子。”

    刘季说：“我也有所耳闻，听说皇帝下令要给关中百姓分田。”

    陌生人说：“你那都是过时的消息了，关中不会分田，要往北往南的地方才会分田。”

    “怎么回事？”

    陌生人四下扫了一眼，确保没人听到才压低声音开口：“因为朝中有官员阻止皇帝动关中的土地，皇帝不得已之下才放弃了在关中分田。”

    刘季惊讶：“可我从前听说皇帝的权利很大，还有官员能阻止皇帝想做的事吗？”

    “哼哼，皇帝权利再大也要依靠官员治理天下，皇帝再圣明也得身边没有奸臣。”

    “什么意思？”

    “朝廷的右相王绾上书对皇帝说关中土地太少，所以无田可分。”

    “哪是无田可分，明明是田都被之前的人分完了……”这人不爽道：“我家附近就是一个大夫的田，起码上千亩的田，因为人手不足，许多地方都还荒着。”

    “皇帝之前想要把关中的田地都重新收拢起来再重新分发给庶民，因为丞相的劝告所以放弃了。那么多土地都荒着，我看了也心疼。”陌生人说道。

    “那你们为什么还这么拥护皇帝？”

    “这个决定又不是皇帝下的，我们为什么要怨恨皇帝？”陌生人反问道。

    “而且在这之后，皇帝颁布了新法，传闻从明年开始，律法就不会再这么严格，还有赋税也会降低，这都是皇帝颁布的法令。”

    天下脚下，首善之地，就连一个普通的百姓谈论起朝堂来也是津津乐道，让刘季看了不免大为惊奇。

    在泗水郡，除了县衙里那一帮人，普通的百姓连连咸阳在哪儿都不知道，更遑论其他。

    两个地区的民众差距竟然会如此之大。

    刘季感叹。

    这时，西边敲锣打鼓，一行车队缓缓而来。

    天子六驾，辒辌车前，一面黑水龙旗迎风烈烈，四周拱卫着玄衣墨甲的士兵，光是站在他们前方便能感受到一股肃杀之气迎面而来。

    刘季站在路旁，垫着脚尖，伸长了脖子看着气派无比的车队心中充满了羡慕。

    透过车窗，隐隐能看到一个高大魁梧的身影坐在其中。

    于是刘季发出了那声著名的感叹：“大丈夫就应该这样啊！”

    这人不要命了？

    一旁的咸阳本地人本还有意跟他搭两句话，结果一听这话瞬间远离了他。

    敢当着皇帝车架说这话，不是傻子就是疯子。

    刘季也不在意，跟着车队瞧了一段路，也觉得没什么好看的，正想离去，视线突然与车窗内的一双威严的眼睛对上，刹那间将他惊出一身冷汗。

    “那人是……”

    车厢内，嬴政微微掀开车帘查看外面，人群中有个衣衫褴褛，灰头土脸的乞丐特别显眼，他不免多看了几眼。

    但在两人眼神对碰的下一秒，那乞丐就低下头，匆匆隐入人群。

    嬴政没来由感到有些奇怪，他转过头问车旁侍驾的黄门郎：“朕不是令全国将街边流浪之人都抓起来戍边了吗？为何咸阳城中还能见到乞儿身影？”

    黄门郎被问的有些发蒙，这事儿也不是他业务范畴啊。

    好在他知道始皇帝不是为了从他这里寻求答案，他说道：“陛下，需要传新任咸阳令来问话吗？”

    “不用，派人转告他此事便可，要好生督促此事，遇到身体没有残缺的流浪之人都将其送至边疆。”

    “诺。”

    嬴政此时还不知道，他一直心心念念的刘邦此时与他只有一街之隔，只要他一句话，刘邦就会被抓到他的面前。

    命运就是这么戏谑。

    他费尽心思的寻找刘邦的踪迹，哪知道后者会主动送上门来。

    不过，就算嬴政知道刘邦的名字和身份恐怕他也会认为是重名。

    他怎么也接受不了推翻自己建立王朝的竟然是个乞儿一样的人物，而且刘邦外形太具有欺骗性，放在其他人身上，年过三旬的老光棍一条基本就是废了，谁又能想到这样的人今后竟然会开辟出一个伟大的王朝。

    而另一边，与嬴政对视后惊出一身冷汗的刘季回到住店后还心有余悸。

    这就是皇帝的气势吗？只是一个眼神就让自己心惊莫名。

    还有这股奇怪的虚心感是什么意思？

    刘季感到很奇怪。

    他没多想，在咸阳小住两日，每天逛逛集市耍乐，近乎将带来的钱都用完后才准备踏上回程的道路。

    只是他不知道的是，一个将改变他命运的时刻正悄然到来。

    ……

    咸阳衙门里，新任的咸阳令正在一个黄门郎面前听诏。

    因为皇帝在出门巡视时看到了乞丐的身影，所以诏令他查办此事。

    上任咸阳令刚因为隐瞒消息的欺君之罪被送走了，新任咸阳令不敢怠慢皇帝的旨意，出动了大量衙吏去询问当天看到疑似乞丐的身影，准备给对方送走。

    询问之下，还真从一个黔首口中问出了点消息。

    “外地来的？那怪不得…”

    听到黔首说遇到过一个不修边幅的外地人，咸阳令这才放下心来。

    只要不是咸阳本地，那就没事了。

    不过一个外地乞丐又是怎么混入咸阳的，这也不能随意放过。

    咸阳令花费两天时间调查，在南市一家不起眼的酒店当中找到了正打算离开的刘季。

    刘季被突然找上门来的衙役弄了个措手不及。

    好在一番验证之后确定了身份，才被放了回来。

    之后，咸阳令将此事上书，写有刘季姓名的奏简在第二天被摆在了嬴政案头……