在寒风岭的深夜里，虽然黑暗笼罩着部分区域，但仍有灯火辉煌的地方。工人们依旧热情饱满地投入工作，而在那些被夜色包围的角落，人们已安然入睡，享受着一天劳作后的宁静。

    这份宁静并非单纯的休息，而是他们心中充满希望的象征。正因为看到了美好的未来，他们才能在工作中充满动力；也正因为这份希望，他们的梦境才如此安详。

    卡尔悄无声息地穿梭在阴影中，来到了教堂附近的一条小巷里。他凝视着不远处的教堂，那里似乎有一种神秘的力量在召唤他，这种召唤感越来越强烈，仿佛再过两天，他就会无法抗拒地走向那里。

    然而，接近那个区域就意味着可能会暴露自己，因此卡尔选择静静地等待。过了一会儿，那种召唤的感觉逐渐消散，一个高大的身影悄然出现在小巷中。

    来人身穿主教长袍，金色的短发整齐地梳在脑后，眼神中透露出平和的气质。他打量着这个看似未成年的消瘦青年，脸上闪过一丝惊讶。

    “暗号！”主教沉声问道，尽管他努力保持平静，但语气中还是透露出些许不耐烦。

    “我还不是神罚者，”卡尔平静地回答，“完成这次任务后，我才会正式加入。”

    “什么？”主教惊讶地瞪大了眼睛，但很快恢复了镇定，“你需要证明给我看。”

    卡尔略一思索，然后抬起手来。主教立刻警惕地盯着他，但当看到卡尔手中泛起的金色光芒时，他稍微放松了警惕。

    卡尔迅速散去手中的金色圣光，冷冷地看着主教，“你找我有什么事？”

    “你觉得呢？”主教似乎有些不满，但还是尽量保持平和的语气，“你来寒风岭已经好几天了，却迟迟不来找我接受任务，你到底是怎么想的？”

    “你被监视了，”卡尔冷冷地说，“根据任务描述，我有权决定是否与你见面。我的任务自主性很高，所以，主教，请你自重。”

    “好吧好吧。”主教愣了一下，他显然没料到，这个未成年的少年竟然能如此沉着地应对。他继续说道：“既然你已经选择不与我直接见面，那你在调查中走到了哪一步？是否已经把塞伦·艾尔蒙德城堡周边的布防摸得一清二楚了？”

    主教的话语中带着几分嘲讽，但卡尔只是微微眯了眯眼睛，冷淡地回应：“主教，如果你带着个人情绪，那我觉得没有必要向你汇报任何进展。”

    “等等！”主教的脸色突然一变，他咬了咬牙，语气变得严肃，“你到底调查到了什么程度？”

    “你们的任务绝不仅仅是调查账目那么简单，”卡尔有条不紊地说道，“我来到这里的时候，就注意到你被监视了。因此，我按照自己的判断开始了独立调查，并且已经取得了不少进展。”

    他的目光紧紧锁定在主教脸上。

    “你发现了什么？”主教难掩脸上的惊讶，急切地问道，“我必须尽快带着结果离开。如果你真的完成了任务，你也应该跟我一起撤离。塞伦·艾尔蒙德已经完全掌控整个寒风岭，接下来的局势会非常严峻。”

    “如果调查的结果不尽人意，会有什么后果？”卡尔没有直接回答，而是提出了这样一个问题。

    主教的脸色立刻变得严肃起来，“这不是你应该关心的问题。作为神罚者，你只需要完成自己的任务，其他的不需要多问。”

    一阵沉默之后，卡尔缓缓开口：“塞伦·艾尔蒙德已经知晓了教会最深层的秘密——关于神灵和信仰的真相……”

    “住口！”主教在听到“信仰”两个字的瞬间，脸色骤变，身体内的圣光之力仿佛要失控般暴动。他深吸了几口气，才勉强稳住情绪，“我明白了，我明白了。难怪教会会派你这个还未正式成为神罚者的人来。原来是因为这个秘密。所有知道这个秘密的教会成员，都在圣堂发过誓，绝不能随意提及此事，否则将会受到惩罚。”

    “知道这个秘密会有很严重的后果吗？”卡尔带着疑惑问道。

    对面的主教显然受到了不小的震动，他没能立刻回应，而是下意识地吐露：“这牵涉到圣光之神，关乎教会的生死存亡。我能告诉你的只有这么多，年轻人，你做得非常出色，你的任务已完成。现在，你必须跟我走，否则后果将不堪设想。”

    “后果不堪设想？”卡尔微微侧头，仿佛一个新手在向老师求解般地问道。

    “这里的信仰已经动摇，圣堂绝不会容忍逆教徒的存在。这里将遭受无差别的毁灭性打击。”主教仿佛已经预见到了那个结果，脸色变得苍白。

    “无差别，毁灭性打击……”卡尔垂下眼眸，低声自语：“但这里，有上万的人口，他们都会……”

    “是的，他们都会死。”主教斩钉截铁地说道，“别想太多，逆教徒都是邪恶的存在。圣堂不能坐视不理，必须进行毁灭性打击。即使牺牲一部分人，也是必要的。”

    “慈悲……仁慈……正义……”这些词汇在卡尔心中缓缓浮现。他突然想笑，却笑不出来，只是冷漠地注视着对面的主教。

    “快过来，我们一起离开。”主教显得有些慌乱，“我会用圣光传送，直接带你到大圣堂。”

    他从主教袍中掏出一系列物品，每件都散发着圣光的气息。他开始忙碌地在周围布置，同时自言自语：“教堂里还有些重要的东西，但现在来不及了，必须立刻离开。你还愣在那里干什么？快过来啊！”

    卡尔深吸一口气，然后一步一步地走向主教。在他的眼皮底下，主教开始布置圣术阵法，显然这个阵法能连接到某个地点。

    过了一会儿，主教身上开始涌动着圣光，同时他口中默念着圣言中的祈祷词。

    卡尔走到他的身后，犹豫了片刻，眼中似乎闪过一丝挣扎。

    然后，他眼中的金色光芒开始涌动，瞳孔骤然收缩。

    一股强烈的杀意从他身上散发出来！

    ……

    ……