清晨，王宗实慌慌忙忙地穿衣披甲，似是有何紧急之事，火烧火燎的样子……。

    一个家人匆匆跪来，捧上头盔佩剑，小心地说道:“老爷，早点已备好，请用后再去巡宫吧！”

    王宗实戴好钢盔，系上佩剑，说道:“不吃了！还是早些去吧！皇上宣谕这几日左、右军全部出动，巡宫护卫却不知出了什么事？搞得这么紧张！”

    家人讨好地说:“老爷早去早回；饿了在街上酒楼用些，要检洁净些的……。”

    “好了，退下去吧！”

    “是一一！”

    王宗实跨了战马，到右军营点了兵将，留下副都统亓元实守营，自去皇城佈兵护卫……。

    且说这位副都统亓元实，本是王宗实的同胞亲生弟弟，只因王家中途败落，姑母家乏子无后，自幼便过继给了自家姑母，改王姓亓啦！

    王宗实落草为寇，扶佐四皇叔登基，竟得了如此富贵！亓元实闻知便前来投奔哥哥，欲认祖归宗，改名王元实，不料哥哥不许，只让做了个小小的都头……。

    三年不到，亓元实步步擢升。王宗实把左军事务一并交于弟弟统管，亓元实也真心尽力！宣宗看在眼里甚喜。亲自下话，升亓元实为右军副统领之职！可是他却不知道这位精明能干的将官和王宗实究竟是什么关系？

    再说王宗实带兵佈防之后，又巡视了一遍，将至角楼处，迎面碰上右军都尉王茂玄！王宗实和他关系密切，忙招呼道:“荗玄兄一！”

    王荗玄正在安排左、右军接囗处的护卫之事，听得有人呼唤，忙应声道:“噢——，宗实兄也巡视至此？你好早哇！”

    “荗玄兄也很早嘛！”

    说着两位将军己各自下马，走近牵手亲热起来！

    王荗玄道:“宗实兄可有什么事么？”

    宗实笑道:“噢——，没事，没事！是小弟早起没顾得吃早点，我想清晨气冷，秋寒如虎，咱哥俩去酒楼小酌两杯如何？”

    王茂玄平日好饮，闻此乐道:“嗬——，好啦，我也没用早餐，腹内正饥！走吧，我来作东！”

    王宗实正色道:“哎一，哪能由兄长破费！此事由小弟提起，东道当然我来做喽！”

    “好好，就先叨扰你啦！明日我来做东！”

    说罢，二人对随行亲兵嘱咐一番，亲兵各自巡城而去。他们相携步入一家豪奢洁净的酒家。

    休说这紧靠皇城的酒楼饭荘，就是整个长安城里的人，谁不认得他们二位左、右神策军中尉？这时，早有人迎了出来，亲热招呼道:“哎呀呀，今日该着敝店发财生辉，没想到二位将军光顾，请请——！楼上雅座请一一！”

    王宗实和王荗玄毫不客气，在小二哥的接引下径直来到楼上雅座！这个时侯客人不多，楼上空无一人，更显得清静。二人随便坐了，酒楼老板慌忙上来，先献上一壶热茶，嘘寒问暖，随后问道:“二位将军想要些什厶？尽管吩咐，尽管吩咐！”

    王宗实说道:“本将军久未和荗玄将军畅饮，今日天寒气冷，先弄上一坛西凤美酒！酒菜请看着办就是了！待会由我会帐！”

    老板笑道:“嘿嘿……，二位将军能到敝酒楼来，是小人的福气荣光！提什么会帐不会帐的！小二，捡好的酒菜置办，来两坛陈窖西凤美酒，篩热上来！”

    店小二应声而去，老板随即知趣告辞。

    不一时，酒菜俱已端上，二人对笑酌饮，边吃边聊，甚是惬意。

    王宗实呷了一囗酒，落杯言道:“荗玄兄，今日里若不是左、右两军一齐佈防巡城，咱哥俩还真难得一聚会饮呀！”

    王荗玄道:“是啊，是啊一一！咱哥俩就象日头月亮围着皇城转，我闲你忙；你闲我忙！除非三、六、九日上殿早朝得以一见，平日里还真是见面难！”

    王宗实象是有心无意的样子问道:“哎！荗玄兄，这几日干么搞得这么紧张？宫中莫非有甚么大事？”

    “你不知道？”王荗玄问。

    王宗实笑了笑，说道:“这二年，聖上对荗玄兄甚是厚爱，诸事多与商议，弟也懒得去问，去打听！茂玄兄可见告否？”

    王荗玄哈哈大笑起来，说道:“宗实兄真会开玩笑！满朝之中，谁不知你是保驾登基的功臣？凡重大机密，皇上都是派你和阮成豹将军亲去，就像终南山请寿星老之事！你怎么倒说起荗玄身红发紫呢？哈哈哈。”

    王宗实面颊烧红，慌忙说道:“嗨嗨，荗玄兄不知呀……！好，不说了，咱兄弟喝酒，干！来，喝酒，干——！”

    “荗玄兄向来酒量好，今日可不要客气哟？”

    “对对！喝酒不做假，客气是老傻！兄弟，说实在的，我平时别无所好，唯一嗜酒！其他事不愿多问。皇上只是爱听我说个大实话罢了，没什么厚的，薄的！”王荗玄说着，三碗酒已丝丝如吸落肚……。

    王荗玄酒一入口，话也就多了起来:“宗实兄弟，你真的不知道么？昨日，唐贵妃死……死了！”

    王宗实惊道:“啊——？兄弟真的不知，究竟为什么？”

    “为什么？就是为你请来的那两个道士呀？”

    “道士？什么道士？”

    “李玄伯，还有你请来的两个寿星佬！都是老妖道呀！阮将军也被他们害死了！”

    “荗玄兄，是真的吗？”王宗实确实感到害怕了。

    王荗玄已有九成醉意，瞪着大眼，生气地说道:“怎么不是真的？我王荗玄就爱说大实话的！你不相信？”

    “荗玄兄！你的话我相信，只是兄弟不清楚是咋回事呀？”王宗实急于知道内情，好言相慰，笑脸相对地说。

    王荗玄生就的直筒子脾气，只要别人说相信他的话，心里就格外高兴，肚子里有一百颗黄豆，决不会倒出九十九颗！更何况今日已醉意醺醺，他舌头半僵地说道:“兄弟，只要你相信，我就实话告诉你吧！为皇上秘炼益寿丹的李玄伯和那两个寿、寿星佬，都、都是妖道赵、赵归真的徒、徒弟……。”

    “啊——？”王宗实又是一惊。

    “他，他们在丹、丹中下了恶疽散……！”

    “道士呢？他们到哪去了？贵妃是中毒死的？”

    “嗨……，不，不！贵妃追杀……杀死了道士！贵妃和阮，阮将军都死，死了！皇上生了恶疽大疮……，见，见贵妃一死，也够呛，呛的了……！”

    闻此，王宗实紧张的心情骤然松驰下来，他有意轻松地说道:“噢——，皇上只是生了个疮啊！那没什么要紧的，只要圣上安康……。”这时，王荗玄杯碗未停，酒已吃的够多的了，他听了王宗实的话，通红通红的眼眼又瞪大了许多，争辩抬杠的样子说道：“什么？没什么要紧？这事……皇，皇上心里清，清楚！昨，昨天夜里，为何召见……樞密使王归常，还有马公儒……王居方……密议立……太子？”

    王宗实又是一惊:“立太子？立的哪一个？”

    “哈哈……；宗实兄弟……，皇上为啥冷落你？你知道吗？……我知道，就，就因为你，你和他好呀……！”王荗玄醉笑起来，话语说得更多了。王宗实结结巴巴地问:“我，我和谁好，好啦？”

    王荗玄用手指着他:“哈哈……，你和大皇子好！哈哈……！告诉你，太，太子不是他！是三皇，皇子……。”说着，王荗玄已醉得不醒人事，一下子趴在了桌子上，不动弹了！

    王宗实倒没有发觉王荗玄的醉态，呆呆地坐在那儿想……。忽然，他又像想起了什么，看见王荗玄已醉倒，才慌忙喊叫起来:“荗玄兄，荗玄兄？”

    看看实在难以唤醒，他又高声喊道:“店家——！”

    酒楼老板慌忙进来:“王将军，有何吩咐？”

    王宗实道:“右军中尉荗玄将军醉了！你快去找辆车来送他回府！”说着摸出一锭大银，又接着说道:“要快点，这是赏银！”

    “不不，甘为将军效劳，怎好收将军银钱？”老板慌忙推辞道。

    “让你收下，你就收下！”王宗实𣎴耐烦地训道。

    “是是！谢谢王将军！”酒家老板看看倒背着手的王宗实，颤惊惊收了银子，心中即奇怪又感到忐忑不安！慌忙下楼雇车去了。

    送走了右军中尉王荗玄。王宗实经过了一阵深思熟虑，脸上渐渐现出了得意的笑容。他匆匆离开酒楼，急奔左军营地。

    亓元实见哥哥这么快回到营房，以为出了什么事情，问道:“哥，你回来有事么？”

    “哈哈……！哈哈……！”王宗实竟然发出一连串的狂笑，亓元实不解其因，望着从未这样笑过的哥哥，不禁也随着发出几声干笑:“嘿嘿！”

    王宗实笑声未歇，低声对元实说:“弟弟，咱们飞黄腾达的机会来了！”

    “噢——？怪不得哥哥如此高兴！快说说看！”

    就在这时，辕门外马蹄声响，涌进来一群大内太监，当首一位皓首白发，正是大内总管唐忠桂。王宗实正惊疑中，一声高唤传来:“左神策军中尉王宗实听旨——！”

    王宗实慌忙跪倒，囗称:“臣——王宗实恭听聖谕!”

    唐忠桂念道：“奉天承运，皇帝诏曰；黄淮大水，饥民动乱，庞勋余孽蠢动，特欶神策军左军中尉王宗实出任淮南监军，整治军务，即日赴任!左军军务，权交元实将军统管，钦此一—!”

    王宗实谢恩站起，唐忠桂带领随从转身欲去。突然王宗实喊道：“唐公公请留步——?”

    “王将军，这个这个.....，有事?”

    王宗实走近唐忠桂，言道：“公公，请借一步说话!”

    唐忠桂不知是计，向一旁随他走出数步，突然，“呛啷啷“一声长剑出鞘，剑锋已架在了唐忠桂的脖颈之上!

    “这个这个....你想干么?”

    “说!皇上现在究竟如何?”

    “王宗实!你这个这个....想反乱?将军，快将他这个这个.....拿下!”

    此刻，随行而来的九名太监虽然抖动拂尘，已将王宗实团团围住，却不敢冒然抢攻救人！亓元实不解哥哥的用意，又听到唐公公的命令，茫然不知所措，呆呆地望着他们二人，叫道:“哥哥，不要这样！不要……。”

    “元实，速将这几位太监拿下！后话哥会告诉你的！”王宗实逼紧了太监总管唐公公，也朝亓元实喊道。

    亓元实从呆楞中惊醒过来，一挥手，左军将士冲上，一阵拼杀，九名大内太监横尸军营！唐忠桂此时己明白了王宗实和亓元实的关系，仰天流泪叹道:“皇上，你聪明一世，怎么没有看透这对奸侫兄弟！老臣随你去，去了！”哭罢，挺颈朝王宗实利剑撞去，喉断身亡！

    亓元实奔来，气喘嘘嘘地问道:“哥，到底怎么回事？“

    王宗实道:“笨蛋，难道你还听不出来？皇上即将晏驾！正在密立太子，快，咱们快快进宫，拥立大皇子李温……。”

    “哥！右军和大内阮将军那边……？”亓元实有些担忧地说。

    “右军中尉王荗玄已大醉回府。大内那边，贵妃和阮成豹咋日皆死。此乃天助哇！哼哼——，皇帝老儿，你临死前还要将我赶出京城，削我兵权，可惜晚了半步……。”王宗实恨恨地说。

    “哥，需要多少兵将进宫？”

    “无需太多！你带上那道聖旨，点几十名精兵，我们一齐从旁门悄悄直逼寝宫！”

    “好！”

    这一天左军佈防的位置是朱雀门往东，绕角楼向北，又有景风门，延禧门，东宫外墙至兴安门，丹凤门，包括皇城唯一的北门重玄门等。皇帝寝处在大明宫含元殿后！按说王宗实从丹凤门直入便可达含元殿，跨过含元殿便是寝宫！但是，他们却不敢从丹凤门而进。因为丹凤门外归神策军守护，门里守卫便全部是大内侍卫！没有皇上亲谕，外人是不得随意出入的！

    亓元实带着皇上任命聖旨，沿左军佈防路线，假装着晓谕全军，同贺迁升的样子，来到兴安门，仰首而入。直奔西內苑，由西内苑去含光殿；含光殿和大明宫之间，有一条幽道旁门街接。这条道平时只有太监宫女往来，这天却异常稀少，亓元实和王宗实等人闯入宫中倒没遇到什么盘查……。

    这时，寝宫中几位老臣正守着宣宗皇帝，磨墨洗笔，忙忙碌碌，宣宗皇帝躺在病榻上断断续续地安排着遗嘱，枢密使王归常执笔，听一句写一句，众人无不垂泪颔首……。

    宣宗气息奄奄，有气无力，遗嘱毕，已经再也讲不出话来，只是大囗大囗地喘息……。

    众老臣起身，陪同枢密使王归常躬礼。王归常捧诏奏道:“陛下，立夔王李滋为东宫太子之事，老臣等人定当竭尽心力扶佐，指日诏告天下，请陛下放心！”

    宣宗点点头，正欲阖目昏睡。突然，王宗实仗剑闯进寝宫，吼道:“都不要动，诏书拿来！”

    几位老臣怒指道:“你——！你要如何？”

    “哈哈……，你们都活够是吧？我要干什厶？我要挟天子以令诸候！哈哈……。”

    王归常等惊道:“你——！”

    王宗实止住狂笑，剑锋压在王归常肩头，说道:“把诏书改为立大皇子李温为东宫太子，权句当军国政事！”

    众老臣在刀剑相逼之下，坐回案前，颤颤惊惊，提起笔来……。

    宣宗瞪大眼晴望着，气得早说不出话来，只听他大嚎一声，恶疽崩漏，血流满床……。宫中乱作一团……。

    黄巢拜别王仙芝，一路行来，风尘仆仆，抬眼见京城长安遥遥在望，三座高大的城门，楼起三层，迎着朝阳，碧瓦金辉！黄巢不禁浑身一振，喜悦陡升，多日来急行跋涉，餐风飲露的困乏疲备，一下子全消失了！

    “啊——，长安？终于到啦！”

    他一抖丝缰，双脚轻磕马肚，神跤扬鬃，仰夭嘶鸣，风驰电掣般地朝《春明门》奔去……。

    众所不知，古长安城的东、南、西都是各三座城门；唯有城北是五座门，分别是光化门，景跃门，芳林门，重玄门和玄武门又是两门一洞。其它的就不——细术。单说这朝东的一面，也就是黄巢望见的三座东城门一一，北边的那座叫《通化门》，它直通皇城的《延禧门》。一般情况下，皇帝出城围猎游东，常出此门……。

    南边的那座叫《延兴门》，通往市区各处。正中的这座叫《春明门》，进此门便是京城长安最繁华的东、西两街！

    所谓东、西两街，就是以皇城的主门《朱雀门》为界，东为东街；西为西街。到了这里，可瞻仰到帝王之家的高大巍峨；将相王侯府第的气派！可以看到五胡十六国的移民；西域波斯的商贾；天竺的僧侣；穆汗默德的教徒；百国来朝的使节……。这里，豪贵骄奢，狭邪艳冶，无奇不有……。

    黄巢虽然初来长安，对此天上人间的盛景，神话般的传说，诗词歌赋的描绘，却早已神往已久！他驱马径奔《春明门》，就是要由此而入，亲眼看看大唐盛世的真正景观……。

    《春明门》下，军士林立，执载荷戈，衣甲鲜明！神策军官兵不时地盘查过往行人，一个个声色俱厉，盛气凌人的样子！他曾听说京师年少皆以当神策军为荣！许多纨绔恶少，豪富子弟，不惜重金贿赂，辗转多方托情。他们只不过图个锦衣玩乐，仗势凌人罢了！

    黄巢不愿意多事斗气，老早就下得马来，拂弹风尘，整整衣冠，牵马随人流而入……。

    黄巢的前面是两个公子少爷模样的人，他们衣饰华美，玉佩玲珑，骑在马上谈笑风生，视若无人，大摇大摆而进！神策军士并不盘话。有的还微微欠首。黄巢心下稍安，认为传言并非全真……。

    思念未歇，脚下未停，突然长戈大戟横戳拦下，险些砸着脑袋，黄巢本能地举臂架住，不禁问道:“军爷何故拦我？”

    “盘查盘查！“两个军士气势汹汹走来，双手杈腰，横眉立目:“哪里来的？”

    “曹州府！”

    “干嘛携带长剑？解下来看看？”

    ″好吧！″黄巢解剑抛给军士。谁知长剑沉重，一个军士接住竞累了个趔趄；引得他人一阵哄笑。

    “妈的，你这剑怎么这么重？”那军士骂道。

    黄巢笑了:“哈哈……，保国杀敌之剑怎能如同玩物！怎么，剑重也犯禁么？”

    那军士无言可对，厉声问道:“你是干什么的？”

    “赶考应试呀！”

    众神策军士都看着黄巢，似是布衣之士，怎配应考的样子，有人问道:“你也是赶考应试？”

    黄巢何等聪明，早瞧出问话之意，有意调侃道:“怎么，不配么？皇上新有聖谕？布衣之士不准入城？军爷皆神策卫士，皇上宠儿，定然知得，若肯明示，学生也就不进这武考场啦！”

    黄巢这一连串的嘻弄，不愠不怒，有捧有嚇，那问话查剑的军士被问得面红耳赤，“哦，不不！可以应试，可以……。”

    其它军士皆哄笑起来:“哈哈……，三宠和二宝，成了皇上宠儿啦！皇上有何新旨意吗？”

    那捧剑的军士受到同伙的饥笑，有些架不住了，他把剑猛的掷还黄巢，无奈力道太弱，只掷了三尺远近，黄巢见自己的佩剑将要落地，快疾伸出一只脚来勾住，挑起老高，又伸手接着插在背后！这一勾一挑，早惊得众人吐舌瞠目，嘘嘘不已。

    黄巢谦谦道:“见笑，见笑！”

    这时，走来一个执戟伍长模样的人解嘲道:“这位武举好汉，咱们问问查查也是公务！快进去吧，今牟开不开考，还说不定哪！”

    “噢——？”

    黄巢一听，疑惑不解，欲待询问，几辆华盖宝车涌来，军士们却忙着开道去了……。

    那些宝马香车并非王公贵族，看样子只是豪富家千金小姐的车輦而已！进了城门，她们不仅没有丝毫放缓速度，大鞭反而凌空甩炸几个响花，鸾铃幌幌，耀武扬威驶进去！

    黄巢信手牵马，望着香车去影，自语道:“京都人，衣帽取士之风好重哇！”

    说完，无奈何地摇头一笑……。

    进得城来，便是十里东街！长安城内更是人的海洋！车水马龙，熙熙攘攘；公卿显贵，比肩接踵，随从蜂拥；达士贵人，前吆后喝！真有“七品入得京城来，也觉非官同平民”之感……。

    长安街上的平民百姓，走路也只得时时躲躲闪闪！乞儿偶捡得一点弃物，稍有挡道，便少不得受些鞭苦棒喝……。

    黄巢乍到京都，眼不胜收！只见楼台亭榭，红墙琉瓦；合欢花雕，金凤双阙；皇城巍巍，宫门森森！商铺比连，五光十色；奇珍异宝，古董洋货，有些他连见都没见到过，真的是天上人间，盛唐繁荣景象……。

    一家楼台，筝鸣笙吹，妙音歌喉，唱得正是《长安古意》名曲！写尽了长安风光，京都豪华——

    长安大道连狭斜，

    青牛白马七香车。

    玉輦纵横过主第，

    金鞭络绎向侯家。

    龙衡宝盖承朝日，

    风吐流苏常晚霞。

    百尺游丝争绕树，

    一群娇鸟共啼花。

    游峰戏蝶千门侧，

    碧树银台万种色。

    ……。

    “黄巢兄，黄巢兄——！”

    黄巢正行间听得有人呼唤，暗想:“京都哪有人识得我，莫非是听错了不成？”

    举目张望，见迎面来了同窗魏保衡一干人等，他们也都风尘仆仆的模样，看样子也是刚到长安！

    “黄巢兄，你也刚到吗？找到寓所了没有？”魏保衡来到京城，也自觉矮了几分。见到黄巢，大有异乡遇故入的亲热劲儿，语音甜甜，话儿切切！

    黄巢受他影响，心头一热，也深感外遇同乡三分亲！问道:“保衡兄，我是刚到的，尚未顾得安顿寓处。哎？你们不是一路游山玩水吗？怎么也恁快到了京城？”

    “嗨——过了东都洛阳，屁景物没有，黄土波上桔草干河，咱们就快马奔长安啦！”

    魏保衡说着，又相邀道:“黄巢兄，咱们住一起吧？走，先安顿下寓所，再去玉楼一醉！”

    黄巢见他真心亲热，不好推辞，笑道:“好！都是曹州人，出门亲三分啊！大家住在一起，都有个照应。”

    其他学子皆知黄巢文武全才，斗诗已领教一二，自是佩服，纷纷说道:“是啊——，咱们山不亲水亲，曹州同乡嘛！”

    “对！京师中若有地痞无赖欺负咱们，有黄二哥照应，咱们就𣎴怕了！”

    黄巢逐个相视笑了笑，没在言语！大家便一起来到一家《高升客栈》。小二哥迎了出来，笑脸相迎，吉语送出:“啊嗬！诸位，诸位状元爷来啦！请住咱们的高升客栈；不是小二哥吹牛，咱们店为啥叫高升客栈？就因为每年大考，凡住咱们店的，总断不了状元、榜眼、进士的！请！请……。”

    “真的吗？”魏保衡认真地问。

    “官爷，您不信？那就住一住试试嘛！今年不中，下年再考，您就别进咱的店！”

    “好？就借你的吉言！”魏保衡首先将马匹丝缰甩给了小二哥。

    众人随之进栈，又迎上几个伙计接着。大家解了行囊，温汤洗涮已毕，换些衣衫，便去了对过的《醉玉楼》酒家。

    论到吃喝，自是魏大公子行道，众人捡了一副座头，跑堂伙计忙去招呼:“客官，请问用些什么？小的马上去办！”

    魏保衡道:“陕渭名菜，捡上等的来满一桌！酒嘛——，西凤特酿，汾酒陈曲先来两坛！”

    跑堂伙计高声喊报完毕，黄巢早摸出一锭大银，放在他的手中，问道:“够不够？”

    小伙计见此大银，嘻笑颜开:“啊！客官，用不完的；吃完付账不迟，吃完不迟！”

    魏保衡喊道:“哎哎！黄巢兄，哪能要你破费呢！”

    黄巢挥手让伙计下去，笑道:“彼此，彼此！黄巢虽比不得魏大公子阔绰，可是在京城结识几位同考年兄，总要聊表些心意吧？”

    “哎呀呀，没想到黄巢兄如此豪爽重义！”

    “够朋友呀！地道的曹州人气派！”

    魏保衡趁机吹嘘道:“咹咹！在途中你们还认为他怎么怎么的！现在看黄巢学兄气度、学识、为人如何呀？”

    有人嬉骂道:“奶奶的魏保衡！说好道坏的都是你，到头来还充好人哪！”

    又有人道:“黄巢兄是个人中之龙，兄弟佩服的五体投地！你妈妈的魏大公子是鹤群之鸭！只会呱呱嘴巴子！”

    “是啊！看来今年大考，黄巢兄前途无量呀！咱们只不过来混混热闹罢了！不过，也可惜呀……！”

    “可惜什么？请年兄明示！”黄巢问。

    那人望着黄巢，大有婉惜之感的说:“风闻今年有可能不开科考呀！黄兄岂不是白来一趟么？”

    魏保衡刚刚被众友嘻骂贬斥，他倒亳不在乎介意，只是咧着大嘴傻笑。听了别人话题转开，又接囗说道:“哎哎——，众位朋友，不考更好嘛！怎能算白来呢？”

    “这小子怎么这样说话？那你来京干什么呢？”

    “咱们在京痛痛快快地玩上数月！这京中有名的娼院妓馆，我都知道，什么‘杜陵北’，‘渭桥西’，‘桃李溪’！正如《史记，滑稽列传》所写:日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错。杯盘狼藉，堂上烛灭，罗襦襟解，微闻芗泽……。嘿嘿，岂不乐哉？”

    “嗨——，这魏公子诗书不背！此种滑稽记载倒吟诵如流也？”

    众人又是哄笑一阵！魏保衡反觉得自己见多识广。

    这时，酒菜上来，香味扑鼻！众皆忍不住杯筷碟响。黄巢倒没急着吃喝，问道:“我进域时也闻说不一定开考，只是不知何因呀？”

    “听说老皇上驾崩了……。”

    黄巢惊道:“啊——！真的？”

    “具说是真的呀！”

    黄巢听了，嚅嚅喏喏自语道:“若是真的，此事……就办不成了……。”

    “黄兄，什么事办不成了？”众人见他过分失态，引起了疑问。

    “不不……，是有人相托之事！哦，没有，没有，没什么，大家喝酒！”黄巢急忙掩饰着说。

    魏保衡正吞吃着鱼肉，眼珠转了几转；然后问道:“听话听音，锣鼓听声呀！黄兄跟老皇上能套关系？”

    黄巢想起昪律大师的嘱言，很快镇定下来。言道:“哪里的事昵！黄巢一介布衣寒儒，若能跟皇上套上关系，早就仕途显赫，乘龙御凤啦！比不得魏大公子呀！其舅舅在京的同僚好友定然不少，即使今年停考，魏公子窜掇窜掇，也捐个门生什么的……。”

    魏保衡对黄巢的否认仍半信半疑。他说道:“不不，传言皇上驾崩，这可不一定！朝里的事，你们不懂，假如皇上有点病什么的，月把不上朝，外面便讹传云云，结果呢？所传皆非！满天乌云散！传着一笑了之……。再说，即使皇上驾崩了，新皇上也必是他的儿子呀！黄巢兄，只要有关系，还是能套得的！”

    大家听了魏保衡一番话，觉得不无道理，纷纷说是。

    黄巢却笑道:“看来，我这次来是非套上皇亲不可喽？”

    魏保衡听了，指着黄巢笑道:“哈哈……，黄巢兄承认了吧？这种关系，门子上的事，休想瞒过我的眼晴！来来来，我们敬黄巢兄三杯，日后你飞黄腾达，对兄弟们多多提携提携！请——。”

    黄巢苦笑了几下，不得不举杯应酬。这时，跑堂小二送菜上来，高喊一声:“来啦——，红烧黄河金尾大鲤鱼……！”

    跑堂伙计正待落盘放菜，魏保衡猛地一拍桌子，嚇道:“嗨——！小二，银子拿来！”

    小伙计一惊，托盘一个趔趄，那红烧鲤鱼象复活了一般，一下子滑出，跳到了桌上一只吃空了的盘子里！幸好那盘子是一道“干炸里脊”，盘底没有汤水，否则真会溅个四面开花，八方飞浪……。

    小跑堂机灵多变，转惊为喜，立即恭维道:“啊呀呀！恭喜诸位公子，好兆头，好兆头！”

    “妈的！还什么好兆头？吓了我等一跳！”魏保衡骂道。

    小二道:“官爷，不是吹的！这是小二的拿手绝活——，金色鲤鱼跳龙门！祝贺官爷金榜题名，早登龙虎呀！”

    众人皆笑。魏保衡笑骂:“妈的！你比老子还会变嘴哩，真逗！你小子快把那锭银子拿来！”

    “公子爷——！我并没有……？”小伙计害怕了，不知道这胖小子耍的哪一套鬼点子。

    “哎——，怕什么？那银子是这位皇亲爷的，他化装出来玩的，你敢要嘛？……。”

    小伙计真的害怕了，走到黄巢面前求道:“皇亲爷，皇亲爷，小的不知！小的不知呀！……。”

    黄巢见此，肃然对魏保衡道:“魏大公子，你搞得什么把戏？”

    魏保衡道:“黄兄，莫急，莫急！我是逗他玩的！”

    说着，他又朝小跑堂道:“请皇兄吃饭，理应我等破费！哪能让皇兄掏钱？你去还他，我给你会账；魏保衡不知何时摸出几个金锞子，放在了小二哥手中。”

    小跑堂又惊又喜:“金子？公子节，这……？”

    魏保衡大咧咧地说道:“就象你那句吉言——金色鲤鱼跳龙门！和你的那手绝话，余下的爷赏你啦！去，把那锭银子还给皇亲爷！”

    “嘿嘿……！是是！”小伙计掏出大银，忙还给黄巢。

    黄巢不满意地说道:“魏公子，你——？”

    “黄兄，你看看！咱们途中吟诗就讲好的，酒饭请客是我嘛！你可不要依仗皇亲，以客压主哟！”

    “哈哈……，说的是呀！”众人笑着轰嚷道。

    黄巢碰上这场合，言词上可斗不过魏保衡！满是无奈何的神色……。

    这时，猛然听得景阳钟响，声震十里长安！喧闹的酒楼一下子寂静下来，整个京都静了下来！街上的行人停住了脚步，曼曼歌声弦静音止……。

    人们都在听着这嗡嗡回荡的钟鸣，默数着撞敲的次数……，七十八，七十九，八十，八十一！

    “啊……？九九之数！”

    “新皇接位大典？”

    “哟哟……，看来宣宗皇市升天不假呀！”

    “是哪位皇子接位呢？”

    ……

    太和殿上，百官朝拜山呼，万岁，万岁，万万岁！

    当朝太监宣敕:“奉天承运，先皇诏曰，大皇子李温封敕太子，主掌东宫，九月九日登基大典，是为懿宗皇帝，举国喜贺，普天同庆……。”

    “懿宗皇帝诏曰，先皇宣宗驾崩，即日陵葬，举国致哀……。”

    “懿宗皇帝诏曰，封敕左军中尉王宗实为骠骑上将军……。”

    “懿宗皇帝诏曰，罢黜枢密使王归常，马公儒，王居方为庶民，永不錄用……。”

    百官谢恩，啼笑皆有……。

    此时，当朝太监又宣曰:“皇上有昏，有本启奏，无事退朝——。”

    王宗实出班奏道:“启禀万岁，臣王宗实有本奏上！”

    唐懿宗道:“王爱卿，有本准奏！”

    王宗实道:“陛下，三年一度的大考即到，天下举子云聚京师！陛下初临大宝，望准予照例开科……。”

    懿宗道:“可是先皇晏驾，国之大丧，怕是不妥，就免了吧！”

    王宗实奏道:“花开花落，新生朽去，天地轮回嘛！佛祖庇佑陛下，奉天意新登大宝，正是启用新人奇才之际！若不屆时开考，岂不冷落了天下举子？再说天下学子，聚集京城，文才武士众多！稍有不测，恐生变乱，望陛下从之！”

    “爱卿言之有理！文武科考就皆由卿主持吧；尽心为朕选些奇才！对啦，另外朕的女儿同昌公主也到了婚配年龄，若觅得神童奇男，就选个驸马，来个双喜临门！哈哈……，迢散罢。”

    王宗实似还有话说，叫道:“陛下……。”

    懿宗道:“有事爱卿尽管作主，不必多奏！朕作佛事的时刻就要到了！”

    太监呼道:“皇上有旨，退朝——！”

    百官在惊悸中醒来，山呼拜倒，恭送皇上离去。

    王宗实趾高气扬，当先下殿！百官看在眼里，谁敢出一囗大气？

    直到王大将军远去，众才纷纷议论:“文武开科，皆由将军主考！稀奇，稀奇！”

    “唉唉！肥缺呀，外人谁捞得到哟？”

    不知科考谁能高中？……