南非，约翰内斯堡。

    暴雨如注的黑夜中，大厦表面的全息投影广告散发着梦幻的色彩。衣着暴露的女郎用甜腻而带有回响的声音，对雨夜中匆忙的行人们推销着商品。

    “您所在的街区是否有帮派问题？GSK-3000电磁步枪，您忠诚的卫士来了！保卫家庭的不二之选！”

    在霓虹灯光下的暗影中，四辆深蓝色的悬浮摩托疾驰而过。他们紧追着前方的一辆血红的悬浮车，像四只盯上了羚羊的鬣狗。

    “中国佬，敢截我们的货，你他妈的死期到了！”

    秦端对此的回应是朝后方竖起一根中指，这引起了又一阵怒骂。他感觉心情愉悦，就像是刚刚往猴群里砸了一块石头。

    “有本事就自己来拿！”

    眼前的道路越来越狭窄，眼看秦端的摩托车就要撞击在一面墙上了。追击的黑人脸上露出了胜利的笑容。

    看你这下还往哪里……

    在四人目瞪口呆的注视下，只听噗嗤一声，秦端的摩托车前方射出一根钩爪，挂在了前方的楼房墙壁上，一人一车就这么在雨中腾空而起。

    “我艹！”

    轰！

    来不及转向的四辆摩托车直直地撞在了墙壁上，化作了肮脏的烟火。

    ……

    在低矮的楼房跟前，秃头的中年白人又点燃一根烟。他皱起眉头，望向茫茫的雨夜。

    在他脚下的地面上，已经丢了一地的烟头。

    直到看到那个熟悉的骑着摩托车的身影，男人紧皱的眉头才舒展开来。

    “秦，我还以为你肯定死了。”

    “去你的，雨果，你死我都未死啊……”

    说完这句话后，秦端就一头从摩托车上栽倒在了地面上。

    他红色的披风上破开了多道口子，皮肤也变得破破烂烂，可以直接看到裸露的金属结构。

    雨果无视了不知生死的秦端，直接从他身上跨了过去。他从摩托车上卸下了那个铁盒子，将腰间别着的一个起子一样的东西插在了盒子的接口上。

    “警告，有非法连接侵入，警告告告告……”

    没过多久，铁盒上冒出一缕青烟。盒子顺利地弹开了。雨果从盒子里拿出了里面装着的东西。

    那是两个精致的小玻璃瓶，里面装着纯蓝色的半流体。雨果晃了晃瓶子，满意地点了点头。

    “换做十年前，65、66年那阵子，有的帮派甚至会用假药物来勾引对方帮派的人上钩。现在这些人都太直肠子了，要是在我那一辈，被人玩死都要帮人数钱。”

    “别他妈废话了，”秦端虚弱地说，“钱呢……”

    雨果抓起秦端的手臂，一只眼睛放出光来，扫射了秦端手上的二维码。

    “说好的5000欧，不过你额外干掉了四个纳尔逊帮的人，按之前说的一人125，给你再加500的报酬。”

    “我谢谢你啊……”

    说完这句话后，秦端就失去了意识。

    再次醒来时，秦端的眼前是陌生的天花板。

    他的第一反应是赶紧检查身上有没有少什么零部件。义手还在；腿也还在；感觉上来说，自己的肺应该也没有被拿走。

    自己居然完好无损？

    他环顾四周。这是一个简陋的房间，没有多少装饰，除了房间墙壁上挂着的67年电影《哥斯拉大战金刚18：银河末日》的海报。地上摆着一套精致的vr设备，和空旷的房间格格不入。

    他想起来这是谁的房间了。

    “醒了？”

    一个没好气的声音从房门传来。秦端挤出一个笑容，朝她挥了挥手。

    “又麻烦你了。小艾。”

    小艾全名叫艾唱歌，这个抽象的名字不是她父母取的，因为她也不知道自己的父母是谁。她把绝大部分的收入都花在了vr游戏里，能在这个街区活下来的唯一原因是，除了她之外在这找不到第二个义体医生。

    他和艾唱歌关系好的原因有两个：一，她已经救过他不止一次了。二，艾唱歌是他唯一认识的中国人。

    艾唱歌今天穿着印有动漫人物的T恤，她的头发在淡蓝到粉色之间不断变化，这也是花了大价钱定做的。她望向秦端，深深地叹了口气。

    “你又去找雨果接单了？”

    秦端从床上艰难地坐起身来。被电磁弹打穿的感觉依然烙印在他的躯体里，不过被击中的位置已经被性能更差的新零件替换了。在他睡着的时间里，艾唱歌给他做了些紧急治疗。

    “没办法，他给的钱太多了。”

    “钱多也要有命花。像雨果那样心眼比屁眼还小的人随时都会把你贱卖了——你的命在他那值不值125欧都不知道。”

    秦端朝她伸出了印有二维码的那只手，艾唱歌把他的手打开了。

    “今天我心情好，不收了，下次收两倍。”

    “哎哟，谢谢您嘞，艾大善人。救苦救难啊！”

    “你还阴阳怪气上了！你信不信下次我给你心室里塞个义体几把？”

    秦端这话其实只有一半是在开玩笑。

    随着他的念头，系统自动在义眼界面里显示出了他的账户：

    算上雨果刚刚打进来的5500，余额7000欧元。

    “购买下个月的营养液，500欧的奖金刚好用完。

    购置备用电池，包括自己和摩托车用的，折扣以后625欧。

    保养义体，1500欧。

    买廉价备用义体，如果赶上促销活动的话，应该2500欧可以买三个月左右的……”

    秦端在心里默算了一会，结论是如果他把包括上网在内的各种开销都能省再省，只专注于生存需求，那么大概能剩下400欧元的可支配资金。

    他觉得自己这辈子已经看到头了。

    “如果这是场噩梦，我希望自己快点醒来……”

    自从穿越到这个世界，已经过去一年了。秦端无比地怀念自己来的那个地球。

    在那里，他有一份虽然不轻松但还稳定的工作。夏天他可以开空调，吃西瓜，喝奶茶，而不是在街头和帮派成员飙车……

    怎么就变成这样了呢？

    看着闷闷不乐的秦端，艾唱歌朝他递出了一根芯片。

    “来陪我一根？”

    ……

    秦端和艾唱歌坐在天台的边缘。

    雨已经停了，但依然看不到月光。目光所及的天空都被闪烁着七彩光芒的高楼遮蔽住了。那些仿佛不存在于这个世界的影像：沙滩、阳光、自然的绿色，在屏幕上滚动播放着。

    秦端觉得这光让人恶心。

    “爽……”

    艾唱歌发出了一声低吟。她的脖子上插着一枚芯片。秦端的手边躺着完全相同的一枚。

    这是这个世界里，一种类似于香烟替代品的东西。芯片里储存的是一些上个世纪的视频资料，大多是一些新闻片段、剪辑视频。这些影像来自人们心中的“美好旧时光”——21世纪。

    秦端从不用这玩意麻醉自己。和他们不同，他知道那个时代的世界真实的样子，看的越多，只会越痛苦。

    在秦端的视线里，唯一能高出这些大厦之上的，就是那根太空电梯。它在黑夜里也依然显眼，不时就有如流星一样的电梯舱从地上射出，沿着轨道远去，直到隐没在真正的星星之间。

    在那轨道的末端，是富人们居住的空间站。据说在那里有着旧时代的一切，有自然的植物，有蓝色的海。

    “早晚有一天，我要把你从天上打下来……”

    “呃，秦，好像有什么东西掉下来了。”

    秦端眨了眨眼。

    没错，在天空当中，的确有什么东西正在坠落。它拖着长长的尾迹，光芒甚至让电子屏都为之失色。

    在意识到那可能是什么东西之后，秦端立刻狂奔下楼。他要去找自己的摩托车。