木叶三十八年，火影办公室。

    头戴火影斗笠的猿飞日斩双手交叠坐在案前，眼神阴翳，深深地吸了一口叼在口中的烟斗，又毫无素质地对着朔茂吐出令人厌烦的烟雾。

    “朔茂，像你这样强大的忍者，也无法承受战争的伤痛吗？”

    看着三代道貌岸然的模样，旗木朔茂面无表情，心中却闪过一丝鄙夷。

    一个月前，木叶“白牙”旗木朔茂刚刚在风之国战场前线斩杀了蝎的父母。

    ——这是两名使用傀儡术默契配合，给木叶造成极大麻烦的精英上忍。

    然而，直到战线稳定，朔茂回到木叶，才从暗部收到三代刻意封锁了一段时间的消息：

    自己的妻子，不满一岁的卡卡西的母亲，被人手紧缺的木叶征召上了战场，牺牲在了敌人的苦无雨下。

    朔茂在突如其来的噩耗之下精神受到重击，住进了木叶医院。

    而现在朔茂的这具身体中，栖居着的是一个来自遥远蓝星的灵魂。

    “请原谅，三代目。”

    旗木朔茂笔直立于三代面前，语气缓慢却坚定。

    “风之国战场最大的威胁已经被我清除，那边的战线很快就要平静了。对于别的战局，没有巨型通灵兽的我也没有太大的作用。”

    “更重要的是，卡卡西现在也离不开我。”

    “卡卡西那边可以……”

    三代目还在自顾自地想说些什么“火之意志”、“顾全大局”之类的屁话，就被朔茂毫不留情地打断。

    “卡卡西还不满一岁。”

    “另外三代目，您不该向我解释旋音的事情吗！？”

    朔茂直接向前一步，双手重重地拍在了火影的办公桌上。

    猿飞日斩不再低头，目光威严地看向朔茂，似乎对自己口中的冠冕堂皇之词深信不疑。

    却从没想过当他在命令每一个中忍下忍到前线填线时，自己和顾问、团藏，这些所谓的具有“影”的力量的人却在后方安享太平。

    “为木叶牺牲是每一个木叶忍者的觉悟！旗木朔茂，旋音的死我很遗憾，但这也是为了卡卡西，为木叶的新一代生根发芽，你应该……”

    话音未落，看到朔茂接下来的举动，他不由得面色一滞，口中的烟斗啪嗒掉在桌上——

    朔茂不再言语，右手上电光闪烁，倏地把白牙短刀从背后抽了出来。

    “你你……”

    三代目滑稽地向后仰去，心中大骇，木制的座椅在突如其来的重压之下发出咯吱咯吱的响声。

    旗木朔茂是疯了吗？

    如果这个距离旗木朔茂暴起发难，毫无防备的情况下他可没有把握全身而退。

    朔茂心中的鄙夷更重了一分。

    以他对原作的了解，要和猿飞日斩这样的人谈条件，就需要做好掀屋子的准备——

    否则他连窗都不会让你开。

    君不见像朔茂原身这样的老实人，只是挑战了任务至上的价值观，就被舆论逼到自杀；

    年少有为的波风水门即使成了四代目，暗部仍然被三代牢牢掌控。

    反倒是一直与他作对的团藏能从他手上扣下根部这一大块权利，拿同伴做实验的大蛇丸也能在他手下全身而退。

    心意已决，朔茂横过短刀，手中狂暴的雷属性查克拉不要钱似的往里灌注。

    滋滋滋！

    一阵刺耳的锐鸣后，陪他征战出赫赫威名的短刀“白牙”应声而断。

    这柄由珍贵的查克拉传导金属作为原材料，铁之国锻刀大师精心打造的旗木一族传家之宝似乎也感受到了原主人灵魂的离去，发出一声悲鸣，其中一块碎片直直地向着墙壁上悬挂的相框而去，将猿飞日斩的相片玻璃击出一道裂痕。

    朔茂冷漠地撇了一眼相框，语气生硬地说道：

    “抱歉三代目，但你也看到了，现在的我已经无法拿起这柄刀了。”

    回过神来的猿飞日斩隐蔽地拭去了额角的冷汗，终于找回了一个火影的理智，不再去提那些险些将他自己也骗过的话。

    “朔茂，你的请求我答应了。砂隐村局势已定，你是时候好好休息了。”

    三代顿了顿，似乎要为刚才的失态挽回点火影的尊严。

    “但至少，你要给我一个期限吧……”

    旗木朔茂听到这句话后，直接酷酷地转身离去，留给了三代目一句模棱两可的话。

    “断剑重铸之日，白牙归来之时。”

    ……

    回到家中，看着眼前嗷嗷待哺的旗木卡卡西，朔茂不禁扶额苦笑。

    谁能想到，前世他还只是一个熬夜看小说的大学生，放下手机睡觉后再次睁眼就成了青年丧妻精神恍惚的单身奶爸。

    用了两天融合了旗木朔茂的记忆后，他做出了向猿飞日斩辞职的决定。

    这个决定正确与否他还不知道，但至少是他现在能做出的最优解了。

    ——至少不用担心在没做好准备之前被派上战场，甚至一段时间内不用担心去做任务。

    朔茂的想法很简单，只有区区普通影级实力的他在拯救忍界上帮不上什么忙，也犯不上帮什么忙。

    与其兢兢业业做任务反被陷入困境阴谋，倒不如既来之则安之，隐藏锋芒。

    能近距离参与一下木叶村各个主角的成长经历也不枉来一遭。

    在朔茂看来，几年后他因为放弃任务而选择拯救同伴陷入舆论风暴，这就是一个彻头彻尾的阴谋，一个六子吃粉剖腹自证的困局——

    就像胡万根本不在乎六子吃了几碗粉一样，木叶的高层也不在乎朔茂做出什么样的选择，他们只想让朔茂死。

    试想，四十多岁，实力处于巅峰期的猿飞日斩、志村团藏、水户门炎和转寝小春四人作为二代目千手扉间的影卫队，在老年二代目战死的情况下全须全尾地回到木叶。

    仅仅凭借一句口头遗命就拿下了火影、火影辅佐、顾问等重要职位。

    而影卫队的另外两名成员，与朔茂年龄相当的宇智波镜在回村不久后莫名战死，秋道取风远离高层缄默不语，这种情况如何能不让以宇智波一族为首的一众势力生疑？

    战争时期尚且无事，但战争结束之后，实力和声威压过三忍的旗木朔茂被动地站在了风口浪尖——

    年轻一代中，没有根基的他成为火影无疑是各方都愿意接受的。

    但既得利益者是不愿意的。

    于是朔茂就接到了那个让他走向死亡的两难的任务。

    原身朔茂选择了放弃任务拯救同伴，被指责使忍村蒙受巨大损失。

    而他若选择了任务放弃同伴，这无疑会被宣传为不顾同伴的冷血之人，像大蛇丸一样失去所有人望，断绝成为火影的可能。

    欲加之罪，何患无辞？

    然而从来没有人想过，朔茂真的有意要成为火影吗？

    融合了二十六年来所有记忆的朔茂十分肯定，他从来没有过这样的想法。

    旗木朔茂所想的一切都是守护同伴，守护村子，守护卡卡西慢慢长大。

    如果有成为火影的心思，他就不会选择为了弥合村子的裂痕自我了断了。

    在这场令人作呕的政治漩涡之中，旗木朔茂是唯一的无辜者，也是唯一的献祭品。

    ……

    朔茂看了看熟睡中的婴儿卡卡西，心中莫名地闪过一丝悸动，忍不住捏了捏这个与自己血脉相连红扑扑的小脸。

    这个年岁的卡卡西还不懂得母亲的意义，在几次哭闹后已经接受了她离去的现实。

    朔茂将白牙的刀柄放回刀鞘，在庭院中深深埋下。心中暗暗起誓：

    朔茂，去与旋音相聚吧，不必再在篝火前独自等待。

    相信我，我会照顾好卡卡西的。

    土中的白牙似乎最后一次轻轻颤动，一缕若有若无的查克拉彻底消散……