白玉宛带着丫鬟庄儿来到前厅，行礼说道：

    “给母亲请安。”

    “嗯”。朱金桂手中盘着佛珠，敷衍了一声。

    不一会儿，朱绿真带着丫鬟水珠也来到了前厅，说道：“姑母早安。”

    “嗯，真儿，今怎么起得这么早？也不多睡一会儿！”

    “想陪着姑母一起用早饭，故而早起。”

    “嗯，还是我真儿贴心。”

    “今早起来一点精神也提不起来，感觉甚是乏累。”朱金桂随口说道。

    “母亲，怎么了？是哪里不舒服？”白玉宛常规性问道。

    “大概是最近晚上礼佛，睡得有些晚了，总感觉有些乏累。”

    朱绿真抢话说道：“姑母，您可要多注意身体，不要累坏了身子。”

    “这个家全是因为有姑母的辛苦付出，所以，如今才能大富大贵，这全是姑母您的功劳！”

    朱金桂听了，满意的微笑说道：“嗯，这个家好在有我，真儿说的极是。您姑父就不是做生意的料，不挣钱，还到处给穷人施医赠药赔钱。跟着他一辈子吃苦受穷的受委屈。”

    “楠儿，没有我，哪有他呀！我怎么可能让别人占了便宜。自个养的儿子，他所有的一切自然应该我来享用。”

    “走吧，去用早饭吧，你姑父和楠儿一早就出去了。”

    朱金桂起身拉着朱绿真，一边走，一边闲聊着说道。白玉宛跟随在身后。

    三人来到餐桌旁就坐。

    朱金桂先是喝了口粥，然后动筷子夹了口菜，说道：“玉宛，你都是当娘的人了，不要穿着打扮的花枝招展的，要懂得勤俭持家，要懂得贤惠节约。”

    “把砚楠给你的那些金银首饰，送给真儿吧，她还年轻，应当好好穿着打扮一番。”

    “你再打扮，也不比人家没生过孩子的有身段。”

    “还有，以后别往您娘家送那么多银两，这府里丫鬟仆人们众多，养着这么多张嘴都要吃饭的，不当家不知柴米贵啊！”

    白玉宛放下碗筷说道：“母亲，您此言差矣，爱美之心人皆有之，我打扮是为愉悦自己，而非要与妹妹，或是他人攀比。喜爱者宜室宜家，不爱者弃之逐水飘零，各花入各眼。您何须以己度人、褒一贬一？”

    父亲常说家和万事兴，家人之间自然应该和睦相处，而非攀比，反生不睦之心。妹妹好，我与您一样为她高兴。”

    “我的首饰，已是旧物，怎好拿出手送与妹妹，岂不是玷污了妹妹？若妹妹当真喜欢，可让相公置办一套新的送与妹妹就是了。”

    “母亲，将心比心，您一直最推崇孝道。我娘孤身一人将我抚养长大，辛苦操劳一生，我怎能不孝！同为人父母，同为人子女，您何须厚此薄彼？”

    “白玉宛，你什么意思？你说够了没有？”

    “你好大的胆子，敢教育起我来了？你懂不懂上下尊卑、长幼有序、敬老爱幼？你真是一点规矩都没有！”

    朱金桂被激怒了，大发雷霆。

    白玉宛赶忙起身，俯身行礼说道：“儿媳不敢，儿媳只是实话实说而已。”

    “哎呀！气死我了，这饭我不吃了，照你的意思，这家不和睦，岂不是我的罪过，是我在暗中挑唆是非？！”

    “哎哟，我心口堵得慌，感觉快上不来气了！真儿，快扶我回房休息。”

    “哎。”朱绿真赶忙上前和丫鬟杜鹃一起，朱绿真一手扶起朱金桂，另一手安抚着朱金桂的胸口，并瞅了一眼白玉宛，说道：“你看你给母亲气成什么样了！”

    白玉宛同丫鬟庄儿紧随其后，一路跟随也来到了朱金桂的房里。

    朱绿真和丫鬟杜鹃一起将老夫人朱金桂扶到了床上躺着，朱绿真用随手的手绢擦了擦朱金桂的额间鬓角。

    朱金桂说：“玉宛，你回房休息吧！这用不着你伺候。”

    “是。”白玉宛俯身行礼后，便转身离开了。

    白玉宛带着丫鬟庄儿一路来到了花园里，扯着手里的手绢，一路若有所思。

    庄儿看出白玉宛内心不安，便走上前说道：“夫人，你没事吧？”

    “嗯，我没事。”

    “我知道你是在担心老夫人，是老夫人她自己为老不尊，与夫人无关。”

    “你一直处处忍让，可你越好性，越是装糊涂，可她们越是不领情，反而把你当软柿子捏。”

    “嗯，好了，庄儿，我岂不知道欺软怕硬的道理。”

    “我想静一静，你陪着我便可，不必多说了。”

    “是。”

    沙砚楠在府衙忙完公务以后，快步回到了书房。

    丫鬟水珠赶忙回到朱金桂的房里汇报。

    “老夫人，我看见大人回来了，径直往书房那边去了。”

    “好，杜鹃，你去告诉大人，就说我被少夫人气得病倒了。”

    “是。”杜鹃站在原地愣了愣。

    “你还愣着干什么？还不赶快去把大人请过来。”朱绿真训斥着杜鹃说道。

    杜鹃一路来到了书房：“大人，老夫人身体不适，请您过去瞧瞧。”

    “嗯，我娘怎么了？早起那会儿，是听她说身体不适，有些乏累。”沙砚楠若有所思的说道。

    沙砚楠赶忙放下手里的书，边走边说道：“走吧，过去瞧瞧。”

    沙砚楠来到朱金桂的房里，看见朱绿真也在，感觉屋里的气氛有些沉重，他走到床边坐下，轻声问道：“娘，您怎么了？哪不舒服？”

    朱金桂半坐在床上，后背靠着软枕靠垫，用手绢擦着眼泪，一把鼻涕一把泪的说：“楠儿啊！母亲辛苦一辈子了，起早贪黑的为这个家付出，如今我却成了罪人了！”

    “娘，怎么回事吗？您别光哭啊！”

    “你那个媳妇好生厉害啊！都敢教训起我来了！早上我不过说她两句，她就一点规矩都没有的顶撞我。”

    “那娘您都说她啥了，她顶撞您？”

    “我就说让她不要跟真儿一般见识，不要打扮得花枝招展的，真儿还年轻，让她要懂得节约贤惠持家。”

    “她就不愿意了，说我挑唆攀比，造成家庭不和睦。”

    朱金桂一边说，一边抽泣着。朱绿真紧随其后，也愤愤不平的说道：

    “姑母，也没说不让她孝敬她母亲啊！她要是有能力挣得体己钱，随便她给去。姑母就说了句，府里开支太大，少往她娘家贴钱。她就不愿意了。那她嫁过来，才带了多少陪嫁？”

    “媳妇没了，可以再娶，娘只有一个。”

    朱绿真说完，朱金桂哭得更大声了，哭着喊着：“我不活了，勒死我得了，我是破坏家庭和睦的罪人。”

    “让街坊邻居们、让亲友们、让大家都看看，你们多孝顺！”

    朱金桂撒泼打滚，一哭二闹三上吊的，急得沙砚楠焦头烂额，不知所措。

    沙砚楠不停的安抚，“好了，娘，您别生气，当心气坏了身体，那当真是做儿子的不孝了。”

    “您消消气！我现在就去休了她，我不能承当这不孝的骂名。那就让您孙儿岩儿失去母亲，做个没有亲娘疼爱的孩子。沙砚楠神情无奈的说道。

    “慢着，我什么时候说，要让你休了她。你要是休了她，我孙儿就没有娘了！我可怜的娃呀！”朱金桂又嚎啕大哭的说道。

    “好了，娘，我知道了，我去替你出气，我去好好教育她。”

    说罢，沙砚楠气冲冲地走了出去。

    白玉宛见沙砚楠拉着个脸走了进来，说道：

    “庄儿，你先出去吧。”

    “是。”庄儿赶忙转身跑了出去。

    白玉宛问道：“你是来兴师问罪的吗？”

    “你知道就好，你把我娘气得都要上吊了！老人一句话，你能死啊！非要顶撞她。”

    “她辛苦了一辈子，我娘很不容易，你就不能看在我的面子上，多理解、包容她一点吗？”

    “嗯，我知道你母亲不容易，那我娘也不容易。试问这天下做父母的又有谁容易？当儿女的也不容易，世人皆苦！”

    “每个人角度不同，看问题自然不同，都只不过是站在自己的利益场上说话罢了。”

    “今天这事我不解释，她们怎么说，你怎么信就好了。”

    “你想怎么样？我成全你的孝子之名，你写封休书给我吧！”

    沙砚楠一听，顿时气得火冒三丈，抬手就给了白玉宛一记耳光，并大声说道：“我给你脸了是吧？！”

    说罢，沙砚楠便气冲冲的，愤怒扬长而去。