隋，大业十二年正月，皇帝集东南十郡数十万人，于东南江都建造宫苑，周围十二里内，有离宫十六，仿东都西苑而建，其壮丽远超西苑。七月，皇帝三游江都，令代王杨侑留守西都长安，越王杨侗留守东都洛阳，齐王杨暕、赵王杨杲随驾一起去往江都。

    在皇帝临出发前半个多月，杨吉儿专程跑来找到李秀宁，一见面就跟李秀宁哭诉道：“秀宁姐，我不想去江都”，李秀宁连忙问她为什么，杨吉儿苦恼地说道：“父皇三天两头的到处跑，他要是不带我们呢，他一走，我就感觉整个皇宫空荡荡的，大白天的我都感到害怕，天一黑都不敢出门。他要是带上我们呢，我又感觉天天在路上，马车坐到人都要吐，坐船坐到人都要晕死。秀宁姐，你说父皇怎么就不能安静一下，好好在家呆几天呢”，李秀宁挺着大肚子，听到杨吉儿的抱怨，一时也不知道该怎么宽慰她，只得问她道：“那你这回是不打算跟圣上去江都了”？杨吉儿叹了口气道：“这事哪轮得到我来做主，父皇就打算留杨侑那小子看家，连萧皇后都要去，我不想去也不成”。李秀宁想了一下道：“那你就装病，你说自己生病了，圣上自然就不会要你去江都了”，杨吉儿摇了摇头道：“这招早用过了，每回有什么事，我不想去的话，我就编这个理由，现在别说父皇，连皇后娘娘都不信了”。李秀宁见她这么天真，每次都编同样的理由，也不知道该怎么说了，想了一下后，问她道：“你是真的不想去”？杨吉儿点了点头道：“我是真的不想去江都！我记得那年跟父皇去江都，好像是三月还是四月吧，反正感觉一路上天天下雨，到了江都也到处湿漉漉的，我还发烧了好几次呢，真不知道江都有什么好玩的”，说罢又偏着脑袋想了一下道：“要是去晋阳倒还可以，到了那边，我就可以去找世民哥哥玩了”。李秀宁想了一下道：“要不你离家出走吧”，杨吉儿先是瞪着两只大眼睛看着她，接着脸上慢慢地露出兴奋之色，可马上又担心地说道：“可我一出宫，身边就跟着一堆人，除了两个宫女两个太监，还有两个护卫跟两个马夫，我到哪他们都跟着，哪脱得了身啊”。李秀宁笑道：“要摆脱这些人还不简单，不过你要是离家出走，他们怕是要担很大的干系，弄不好这些人都得掉脑袋”。杨吉儿又瞪起眼睛看了李秀宁半天，然后趴在桌了，叹了口气道：“那还是算了吧，总不能因为我，就把他们都害死吧，他们虽然有时候也很讨厌，但平常还算听话，我不能害他们掉脑袋”，说罢又想了一下，接着又摇了摇头道：“算了，不想这些了，我还是装病吧，万一父皇信了呢，是吧”。李秀宁见她一副天真可爱又善良的样子，也不知道自己该不该给她出主意了。

    杨吉儿回去后，第二天又来了，见面就告诉李秀宁道：“我昨天回去跟皇后娘娘说，说我最近有点头痛，去不了江都，结果皇后娘娘训了我一顿，还说父皇此次巡视江都，是为了维护朝廷跟江都官员士绅的关系，让我不要拖父皇的后腿”，接着又跟李秀宁抱怨道：“其实父皇每次出门巡游，都是去游山玩水找美女珍宝的。去年一到晋阳宫，就有个什么姓裴的老头，给父皇献了几十名美女，还有不少西域和高句丽的珍宝，然后父皇又带着人到处去打猎，听说还踏坏了不少田地。皇后娘娘还当我是个小孩子，什么事情都不知道，尽编谎话骗我”！李秀宁笑笑不说话，杨吉儿见她不说话，便连忙问道：“秀宁姐，我是不是很烦啊”？李秀宁愕然道：“没有啊？你怎么会这么想”？接着便笑道：“我刚刚是想到你父皇，在晋阳宫的事情”。接着便把当初自己父亲李渊，害怕自己被人盯上的事情，告诉了杨吉儿。杨吉儿点了点头道：“是啊，其实父皇出去要干什么，大家都知道，可父皇每次出游，还要打着什么为国为民、为了江山社稷的旗帜，宇文化及那帮人，也跟着拍马屁，我听到烦都烦死了”。说罢还赌气一样的跺了一下脚，接着又跟李秀宁说道：“我是真的不想去江都，秀宁姐，你能不能帮我想想，想一个既不牵连别人，又能让我脱身的办法”？李秀宁见她态度坚决，便想了一下，又在她耳边小声地说了几句，杨吉儿忐忑地问道：“这样行吗”？李秀宁给她打气道：“怕什么，只要你壮起胆子，保证没问题。退一万步说，就算被人识破了，也没人敢拿你怎么样，你有什么好怕的”！杨吉儿想了想，也确实如此，于是便坚定地点了点头道：“就这么办！多谢秀宁姐了”！说罢便高兴地回去了。

    次日一早，杨吉儿便找了一身太监服饰穿了，扔下一封书信，趁宫女们不注意，跟在一队出宫采买食材的太监队伍后面，大摇大摆的出了皇宫。李秀宁安排马三宝驾着一辆马车，在宫城边一个偏辟的角落接应她，一路将她送到了城外的柴家庄园。杨吉儿到了后，心有余悸的跟李秀宁说道：“秀宁姐，刚刚真的吓死我了，我以为那些侍卫会一个个的查，结果没想到，他们只是看了一下领头公公的出宫腰牌，连人数都没清点，就这么放行了”。李秀宁叹了口气道：“现在大家都在混日子，没出问题的时候，一个个的都是随便应付一下，出了问题就拿底下人开刀问罪，你慢慢就会知道了”。杨吉儿听说出了问题，会拿底下人开刀问罪，一时又心软了，小声道：“那我这样偷偷跑出来，会不会连累很多人啊”？李秀宁说道：“应该会吧，你留了书信没”？杨吉儿马上连连点头，表示自己留了，李秀宁便安慰她道：“只要你写清楚，你是要去晋阳，那皇后娘娘应该不会过份追究”。杨吉儿这才放下心来。接下来，李秀宁便让马三宝，带着十几个家丁，护送杨吉儿去往晋阳。临出发前，李秀宁叮嘱杨吉儿道：“到了晋阳，一定要记得先找裴寂，让他给皇后娘娘带个话，告诉皇后娘娘你在晋阳，免得皇后娘娘担心”，杨吉儿应了下来。

    柴绍回家后，见到家里少了很多人，便随口问了一下，李秀宁将杨吉儿的事情，说给了他听。柴绍皱着眉头道：“那九公主这算是为爱私奔了吧，你这样帮助她，就不怕二嫂知道了，怪罪与你”？李秀宁也点子点头道：“我也一直在考虑这个问题，之前二嫂在长安的时候，我也想找机会跟她说一下这个情况，但我最终还是忍住了。我这次帮杨吉儿，主要还是怕她做出什么冲动的事情来。这杨吉儿面似温柔，但其实性格颇为刚烈，我怕她要是一时冲动，自己一个人逃出皇宫，她又没什么阅历，万一流落民间，只怕会闹出大事情来”。柴绍听了她的解释，也觉得有这个可能，接着又说道：“你这样做，确实照顾到了九公主，但是二嫂那边，将来你该如何交待”？李秀宁叹了口气道：“这事终究是要面对的，如果二嫂一定要怪罪的话，我也只能承受了”，柴绍想了想，也觉得只能这样了。半个月后，李秀宁便收到了杨吉儿来自晋阳的回信，李秀宁这才安下心来。

    皇帝七月份开始南巡江都，柴绍因为调为了闲职，倒是不用跟着一同去。皇帝走后，一班留守长安的官员，一个个的也松散起来，柴绍也得以有时间，回家照料妻子。待到八月下旬，李秀宁诞下一子，柴家举家同庆，柴父按族上辈份，为其取名为柴哲威。李秀宁觉得这名字取得有点张扬，恐对孩子将来不利，柴绍也觉得不甚妥当，但是也不好驳了父亲的颜面。夫妻两人商议了许久，最后想出一个主意，决定给这孩子取个小名，就叫“刀削面”。柴父柴母听到这个名字，都觉得怪怪的，还说谁家孩子叫这名字？柴绍便与他们解释了一番，说自己在行军打仗时，因为时常没有合适的厨房用具，所以想起用刀来削面，现在用到这孩子身上，感觉倒也挺有意思的，这样将来孩子也好养活。柴父柴母虽说对这个小名不甚满意，但拗不过他两口子，也只能由着他们两口子叫了。待孩子满百日后，李秀宁和柴绍，带着孩子回到鄠邑老家，看望娘家的亲人。夫妻两人在娘家呆了一段时间，这个时候传来消息，圣上升了唐国公李渊的官，正式任命他为太原留守、晋阳宫监，统领山西一带郡县的兵马，抵御突厥人。但是皇帝同时又派出两名心腹，高君雅和王威为副留守，监视李渊的一举一动。

    李秀宁和柴绍两人，找到大嫂郑氏和二嫂长孙氏，大家一起商议了一下，都觉得现在天下局势越来越乱：

    瓦岗军的威势越来越大，先是破了金堤关，占了荥阳诸县，后又击败了名将张须陀的三万精兵，张须陀也死在瓦岗军手下，河南诸郡县皆为之丧气，一时间竟无人敢带兵去平叛。

    扬州鄱阳县的操师乞聚众起义，自称元兴王，建元始兴，一度攻陷豫章郡。后操师乞所率之师虽被朝廷镇压，操师乞本人也被斩杀，但是起义的烽火未止。操师乞的部下林士弘，收集残部卷土重来，重新聚集十余万人，不仅打败了朝廷前来平叛的军队，还斩杀了朝廷领兵的将领刘子翊。林士弘又自称楚王，国号楚，建元太平。取九江、临川、南康、宜春等郡。引得一众江南豪杰争相响应，纷纷举义斩杀朝廷派出的官员，夺郡取县以响应林士弘。其时北自九江，南至番禺，皆为林士弘所有。

    柴绍接着跟几人说道：“还有荆州的萧铣、冀州的窦建德，都是声势浩大的反叛力量。圣上这次加升岳父大人的官，也是逼不得已，听说是为了镇压历山飞贼甄翟儿，和他手下的数千叛贼”。郑氏问道：“柴姑爷，你跟我们这些妇道人家，说这些干什么？我们也帮不上什么忙啊”！李秀宁与她说道：“现在天下已成分崩离析之状，可圣上却留连江都数月不归，我们应该早做打算才是”。郑氏还没明白是什么意思，长孙氏直接问道：“秀宁，你们两口子有什么话就直接说，我们也不懂这些事情，你们说该怎么做，我们照办就是了”。李秀宁便跟两位嫂嫂说道：“我们现在要做的，是赶紧收拾一下李家和柴家，在长安和关中的产业，该变卖的变卖，同时也要囤集一些粮草兵马，将来万一有事，我们起码也能自保”。郑氏心疼地说道：“这些产业，可都是祖上辛辛苦苦攒下来的，要是就这么变卖了，岂不是太可惜了，也有愧列祖列宗啊”。长孙氏安慰她道：“秀宁说的对，留得青山在，不怕没柴烧，咱们现在可不是心疼这些产业的时候，保命才是最要紧的”。郑氏这才勉强答应了下来，同意和长孙氏一起，去跟族中的长辈们商量。

    李秀宁和柴绍回家后，也将自己二人的这番心思，告诉了柴家二老，柴母尚存犹豫，柴父却道：“你们思虑的是，近来我也听说了，这天下是群雄并起，到处都是烽火狼烟的。上半年的时候，圣上问宇文化及，外面叛军的情况，宇文化及谎称叛军很少，圣上这才决意游历江都。我记得，圣上当时还询问前宰辅苏威，苏威当时慑于宇文化及的威势，不敢当面对圣上明言，可事后又向圣上进言，还献上了一部《尚书》，旨在劝诫圣上，这下反倒触怒了龙颜，结果差点被杀。后来圣上怜悯他是老臣，年纪又大了，只是解除了他的官职，将他贬为庶民。外面已经狼烟四起，朝局又乱成一锅粥，我看咱们这大隋朝啊，怕是撑不了多久喽”！接着又跟柴母道：“咱们柴家虽说不是什么名门望族，但在长安关中，也算是有些产业。现在趁局势尚可，这些产业还能卖个好价钱，倘若叛军打进了关中，我们要是毫无防备，到时也只能是任人宰割了”。柴母见他答应了下来，也就不再犹豫，并吩咐李秀宁道：“儿媳妇，咱们这柴家，可就交给你了啊”！李秀宁和柴绍当即应了下来。柴绍趁着年关之际，将柴家在长安城中的产业，借口家中周转困难，都给处理掉了，又暗中找到突厥马贩子，买了一批战马和骡马，囤集了一批粮草，以备不时之需。