酒酣宴罢，这次参加会试之前试馆宴会的京城官员们陆续离开。

    贾瑛亲自把自己的座师王思政修撰送入绿呢抬轿内，恭敬等待对方抬轿行出了百步外，他方才起身，重新返回试馆。

    抬轿上，王思政轻轻放下轿帘，他那铺满红霞的两颊，露出一抹相当满意的笑容。

    对于贾瑛这个他自己与贾雨村共同钦点解元，要说在回京之前，王思政心中还是有些芥蒂的。

    毕竟当初，若以贾瑛试卷的真实水平，纵然中举没多大问题，但点为解元，还是显得有些勉强。

    在当时，他不过是摄于对方是贾家子弟，又有贾雨村那个同宗同考官种种点拨，方才被动接受了这一现实。可毕竟怎么说，他王思政也是身处清流，做这等有些龌龊的勾当，内心深处还是时常会谴责自己无法秉公录取。

    只不过今日贾瑛的一番表现，却直接把他心中原有的那些芥蒂冲的粉粉碎去。

    在今晚这场宴会上，他这个弟子贾瑛，恭敬有礼，奉酒，端茶，事事以弟子自居，丝毫没有官位比他王思政高得意跋扈。

    且期间，他还有意无意向荣国府的当家人贾政引荐自己这位座师，期间，说尽了好话，可称一声推崇备至。

    他这番投桃报李，知恩图报行为，怎地不让王思政心头感动？

    想他王思政在几年前也是名列二甲，天子门生，沿街夸官，入职翰林，自觉英杰之辈。立志要做出一番事业，留名青史，造福百姓。

    可直到随后他真正步入官场，花了数年时间，却只在翰林院混了一个七品编修，蹉跎了大好光阴，一事无成。

    翰林官虽听着清贵，可论起实惠，甚至远不如他们当届，同科那些三甲外放的百里侯来的风光。若非他王思政家里也算乡里小富，时常接济，单凭他那点工资，在神京，怕是连一处像样的栖身之地都住不起。

    神京居，大不易，吃喝拉撒什么东西都贵！这是王思政几年京官生涯的最真实感觉。

    去年，他老母生病，王思政请假回乡探望，恰逢他一届同窗正好在自己老家任县令。

    那人当初只是三甲出生，连待在京城各部历练的机会都没有，更别说如他一般进入翰林这等首辅预备衙门了。

    但当王思政回到家，见到对方上门拜访那副衙班跟随，仪仗开道的阵仗后，属实让王思政惊掉了下巴。后，对方更是奉上五百两银子，都够买他家近半田土了，堪称豪横。

    尤其让王思政受不了的是，那位同年于那次上门交谈中隐晦向他透露；他已然攀上了他们当初的座师工部侍郎和大人，付出五千两银子，在对方运作下，马上要调任一地州府从六品同知。

    当天，送走这位同年的王思政便彻底失眠了。

    也是在那一晚，他方才真正有些明白官场的规则。

    所谓官场，就是个大熔炉。你想要出淤泥而不染，只会把自己变成淤泥。

    故，年下回京的时候，王思政便说服他父亲卖掉了家里近一半土地，进京后马不停蹄携带一千两银子，拜访了自己的座师工部侍郎和大人。

    幸好，对方还对他这个弟子有印象，收了银子，还宽勉了他一番。

    转过年来，王思政就被任命为了江南道乡试的主考官。

    镀金完，刚回京，他便升了一级，从正七品的编修升了从六品的修撰。

    至此，王思政也由一个蹉跎数年的政治新丁，完成了自己仕途最重要的一步；

    政治站队。

    可问题是；他如今已然蹉跎几年，年龄三十有四，他的新靠山座师和大人后年，年龄也便到了。若无圣上恩旨开恩，他也该致仕还乡，颐养天年。

    剩下的这一年多的时间，恩师就算再看好他，用力推荐，撑死只能把他安排到自己工部主事的位置上，算了再进一步。至此以后，恩师还乡，他王思政，将再次陷入之前政治孤立无援的怪圈。

    且可能到时候的境遇更差，甚至找不到一个圈子接纳自己。

    可今日，一场形式上宴会上，当初他不情愿提拔为解元的弟子贾瑛，却给了他一个意外的惊喜。

    便是荣国府贾家。

    且王思政，今日可是亲眼看到，他这个贾家学生在短短几个月，竟奇迹一般地走完了他这个座师走了数年，还需要仰望的高度。

    更是让王思政真真切切明白，贾家这棵大树的真实分量。

    并且，据他所知，若投靠贾家对于他来说，还有一个别人不具备的优势。

    贾家在工部和军中根基十分深厚，其先祖荣国公开国担任的便是工部尚书的职位，宁国公担任的则是京营节度使的军职。后二代荣国公代善，也是出任的工部尚书。其二子，今宴会上到的贾政，目前也在工部任职员外郎。

    三代中两代工部尚书，一代员外郎，荣国府在工部的影响力可想而知。

    更别提其本身就是勋贵中的顶流，势力盘根错节......

    若能攀上贾府，再加上他座师工部侍郎和大人的临终助力？届时，若他王思政调任工部主事，面临的局面，便只能用光明坦途来形容了。

    “这位老爷，贵府到了。”

    正当王思政神似物外，幻想未来一片光明的仕途时，轿夫一句话，像一盆冷水一般把他心里全部火热浇了个透心凉。

    门外领头的轿夫脸上的不耐随着王思政掀开轿帘的顺便变成了谄媚。

    只见他快步凑上前去，扶着王思政的胳膊，帮他移出绿呢抬轿。

    待王思政站定，才端着官老爷的架子，斜眼看向这名轿夫头子，淡淡对其问道；“多少银子。“

    “老爷今日租了一天，承惠三两纹银。”

    说罢，轿夫头子便伸出手来，脸上笑容依旧那般殷勤不改。

    “三两？”

    “是的，三两。小的们出工的时候便谈好的。”

    王思政脸色有些难看，慢吞吞从腰间解下自己荷包，翻了又翻，最终翻出三两黑黝黝的碎银子，轻轻放到对方手中。

    那轿夫看了手中黑黝黝的银子一眼，张了张嘴，最终还是堆笑道；“承蒙老爷赏，下次再有这等差事，定还选我们许贾轿行。”

    王思政不置可否点点头，没再看对方，扭过头去。

    直待两名轿夫抬着绿呢抬轿晃晃悠悠消失在黑暗中，王思政方才抬眼看了眼身后挂着“王家”的牌匾，苦笑摇头，迈步朝巷子深处走去。

    巷子深处有一间大杂院，一间房每月的房租，只需要一两银子。

    “啪啪啪！”

    “咯吱“一声，四合院靠北的正房被打开，露出一张二十许岁妇人的脸。

    借着天空月光见是自家老爷回来，王徐氏赶忙搀扶着王思政进屋子。

    借着屋内油灯微弱的光亮，看见妻子愈发粗糙手的王思政一股难言的酸涩涌上心头。

    “婉娘，不若你带着治儿回老爷去吧，起码老家有仆丁使唤，不必跟着老爷在这京城苦熬。”

    王思政的妻子名唤徐婉，家里也是他老家本地的“望族”，从小被娇养大的。

    等到二十一，王思政中举那年，她由家里安排嫁给了自己刚中举的表哥王思政，圆了那段两小无猜，青梅竹马，苦等的姻缘。

    王思政去年进京的时候，两地分居数年的徐婉非不听劝，要带着儿子徐兴随他来到京城。可到了京城后，妻子徐婉才知道，丈夫这京官当的是多么窘迫。

    她也曾劝过丈夫要不花点钱运作关系调到地方，可丈夫素来有雄心，她是了解的。觉得劝说无果，也便不再劝了。

    她只得一门心思学习操持家务，带孩子，不到一年时间，老了几岁一般。

    需知，她如今也才刚过二十五。

    现在，听自己丈夫如此说，徐婉依旧如往昔一般摇摇头，嫣然一笑撩了撩发梢说道；“回老家作甚？独自面对那空荡荡的屋子？”说罢，她又强装淡定说着；“还是神京好，毕竟是大地方，兴儿之后不论是进学还是入监都方便。妾身也能就近照顾老爷起居。”

    “婉娘......”

    王思政只感觉如鲠在喉，千言万语，都不能道出妻子的深情，自己的感动。

    他多想把自己今晚的收获，和未来的打算，说与妻子倾听。告诉妻子，他已然寻到了登云捷径，他们家的近况马上就会改变。

    但最后，王思政还是没有说出来。

    他是一名深受先哲文化教育长大的人，不允许他的以后这般失态。尤其，还是事情未有端倪的情况下。

    王思政被妻子喂了一碗醒酒汤，夫妻二人便早早睡下了。

    在床上，王思政辗转良久，透窗子月光照射的面庞上，方才浮现出一丝笑意。

    那对看着妻子略带疲惫面庞的漆黑眸子中，似比流水还要温柔一些。

    “有妻如此，夫妇何求，你，多么幸运啊！”王思政在心里呐喊。

    ……

    次日清晨，梦中王思政被摇醒，他迷迷瞪瞪见是妻子婉娘叫他，忙捂着头眯眼问询道；“今日又不需上值，且让为夫多困一会。”

    “老爷，门外来了一堆人，指名道姓拜见老爷。”

    “来了人？”闻言，王思政困意顿去，忙对妻子追问；“何人寻我？”

    徐婉摇摇头，道；“不认识。”说罢，就要上前拉丈夫的胳膊，口中急促说着；“老爷出去看看便是了，莫让人家久等。妾身看纳西人衣着不俗，不像普通人家出来的。”

    “停停停，夫人，再急也要老爷我穿戴整齐，这哪有穿着里衣出去见客的？”

    徐婉闻言，手中动作一滞，略带尴尬笑笑。

    忙扭身，开始翻箱倒柜，帮王思政寻找起衣服来。

    大杂院内。

    东青感觉有些无奈，一大早就被少爷催起来，就为了到这个胡同送顶轿子。

    最尴尬的是，他们刚才还走错了门。若不是一名老大爷出门遛弯，恰好看到他们从王家狼狈出来，多嘴问了下，怕是回去又要遭到少爷的训斥。

    直到，好像是少爷口中座师王大人从屋里出来，东青方才熟练收敛满脑子的思绪，上前作揖拜见道；

    “敢问可是王思政，王老爷？”

    王思政闻之点点头，他上下打量面前这位小厮模样的人，疑惑询道；“本官便是王思政，这位小哥找老夫是？”

    确定了对方身份，东青心中方才彻底松快下来。东青没有回答对方的话，而是朝着门外喊了一嗓子；

    “把东西抬进来吧！“

    随着他话音，门外传来一阵脚步声。