挑选衣裳是为了若雪的体面，不让人随便编排。

    毕竟在明面上，若雪的身份可不是什么失而复得的皇后殿下，而是定国公的养女。与宁王妃喊一句姑姑只是客套，表明不了她的身份。

    尽管有所差异，但相当一部分人喜欢以貌取人，而第一印象往往能影响个人看法。宁王妃认为，若雪的亮相定要招惹众人才好——尽管这不是她的本意，而是为接下来的计划做好铺垫。

    “这身有点素，但不碍事。”墨清韵拿起一支绣花金簪插在若雪的头上，为她略显朴素穿着增添些光彩，“你就是显得小了，不然的话肯定让人羡慕。”墨清韵不喜欢初长成的花季少女，大好年华居然要早早嫁人？这对危险啊！

    且不说人还没长成，又要嫁人生子，身体根本吃不消。还好……

    墨清韵将金簪安置妥当后，便寻来一面铜镜，给若雪自我品味的时间。

    “就是簪子有些沉，能不能在没人的时候摘下来。”若雪不太习惯头上加了一物件，承认做工精美是一方点，另一点自己也要轻松些。

    墨清韵自当同意，但提醒她明天赴宴时，可要忍受些，不能让人拿了去。

    “还有这样的？偷东西啊！”若雪还以为宁王妃担心体面形象什么的，结果为了这事儿？

    “就为了这事儿。以前卿儿赴宴时，就因为不喜欢戴簪子摘下来，结果被人偷了去。”墨清韵以自家闺女的经历现身说法，要求若雪把簪子看好了，这东西可不是送的，而是借的。

    另外，她还不忘威胁一番：“这簪子是王爷送给本宫的物件，你要是弄丢了，就把你扔到安定河里！”安定河，是京城外围的护城河，有三丈深，不善习水的肯定就没了。

    若雪赶忙点头，表明自己绝不会让人拿了去。

    只是，皇家的物件都有人敢拿，这宫里人的素质实在不高啊！

    “要是宫人们拿了去换钱，还情有可原；每年内务府丢的东西数以百计。”墨清韵解释着，回应若雪的看法，“但那些勋臣、官宦之女，才是大头。每年赏花宴都有些破事。瞧着吧，还不知道今年有什么糟心事儿。”墨清韵不理解，这些姑娘是怎么想的，非得拉帮结派、互相挖坑不行，难道不能好好地坐下来说会儿话吗？

    而那些夫人们，墨清韵更不好明说，没几个让人省心的。

    若雪好奇，墨清韵所说的情景到底如何，难不成是什么宅院内斗？这种事她听说过，却没见过，更不要说经历了。从小长到大，若雪没历经过这样的事，无法感同身受。

    一天功夫很快过去，墨清韵领着若雪，如约赴宴，乘坐荣国公府里的马车前往宫中，与太子妃会面。

    不过在临行之前，墨泉送行时，将一份信交给了墨清韵。

    “姑姑，这是定国公寄来了，您看……”墨泉知道宁王妃和定国公关系不错，但两人之间互有编排——特别是姑姑经常暗骂定国公“老不死”，他也听到过。但在墨泉的眼中，这正说明了二人关系的牢固，所以墨泉从来没有将定国公看作外人。

    只是，接过信的墨清韵毫不在意，都没看一眼便乘车离开，让墨泉捉不到头脑。

    怎么回事，姑姑和定国公闹别扭了？

    在青年满怀不解地注视下，国公府马车渐行渐远，奔向宫城。

    至于在车上的二人，则有了新的话题。

    “姑姑，怎么不看老祖宗的信？”若雪默默地问一句，却得到墨清韵的白眼。

    “没必要，想来是叫我悠着点，给太子妃、东宫一点颜面。”墨清韵给太子妃颜面，这话说得太重了，但听在若雪耳中，她有一种直觉，那便是太子妃和宁王妃的关系，不那么友善。可墨清韵没有解释，只是闭门养神，等待着马车驶入宫内。

    闲来无事，若雪轻声掀开车帘，眺望远处的光景，只觉得这里的一切，是那么熟悉又陌生。

    紫禁城，她又回来了。

    大兴的国度原本不在顺天，而是在洛京，又称承天府。从太宗皇帝时，顺天便在大乾王朝的旧都上，营建新的宫城，并一度有过传闻向北方迁都。然神宗朝时，由于朝局动荡，加上燕王起兵、外戚梅氏专权，总之这个计划没能实现。世宗皇帝拨乱反正，平息混乱后也放弃迁都大计，但还是将顺天改为陪都，紫禁城则成为了皇帝北巡的行宫，但世宗以降，没有一位皇帝再来北方了。

    直到崇德之乱，王启在顺天起兵靖难，将紫禁城设为行政中枢，而后确立了顺天府的国都地位，设紫禁城为京师宫禁。

    若雪居住过的燕王府在西城，距离荣国公府不算遥远，却是南北两个方向。而成为皇后以来，若雪便在翊坤宫居住下来，直到自己出了意外。这地方，太熟悉不过；过了这么多年，却还是那般样子。

    但陌生的是，若雪身边的老人、熟人大多不见了；而自己也今非昔比，作为勋臣养女进入宫中。这种身份的变化，令她有些怅然。

    但幸运的是，自己活着，已是最大的胜利。

    然而，在入宫的过程中，若雪突然发现，似乎看见了一熟人——说是熟悉，但实际上有过那一面之缘，但给自己的印象实在是太诧异了……

    那名十六岁的少女，正随着自己的长辈来到宫中。若雪认得她，是那天坐车撞了自己还振振有词的大小姐。没想到冤家路窄，又让若雪给碰见了。

    “怎么，你认识她？”虽然到了地方，但墨清韵还没打算下车，准备着大多数到场人再行前去。太子妃安排的花宴，在御花园而非东宫。也就是地方宽敞，不然这些命妇们的马车、轿子根本停不下。

    说一点，乘车的人多是勋臣女眷，乘轿的才是官宦人家。

    而那名嚣张的大小姐，看规格是位勋臣的女儿无疑。

    “认识，前几天还差点把我给撞了！”若雪暗自痛斥，心想这姑娘没有教养，撞了人还不讲理。何况，她可记得那人注视自己的眼神，带有一阵轻蔑、不屑，似乎把自己看成了贱民。

    而对若雪来说，贱民也不该受到这样的待遇。

    “真定侯家的女儿，名蓓，的确是张扬行事的傻姑娘。”墨清韵简单评价一番，还打算为若雪出头教训。

    可这番好意被若雪拒绝，表示自己不会与这样的人一般见识：“姑姑，你放心吧，她不来招惹我，我也不会理她。再者，这是太子妃的花宴，她敢造次？”若雪很有自信，这份心境来自于对皇权的敬畏。没人会挑战或者无视它的权威。再者真定侯的祖宗孙虎，还吃过自己包的饺子，他的儿孙，还能反了天不成？

    若雪对待这事儿颇有自信，既然知道这姑娘的来历，她便不那么担心了。

    宁王妃似笑非笑地望着若雪，像这样莫名自信且坦诚的姑娘，也有一番乐趣。

    “走吧，也不用等了，下车！”

    宁王妃领着若雪下了车，也不管旁人的目光，径直前往御花园那边。

    今日百花宴，太子妃邀请了不少诰命，不乏有勋臣官僚的命妇；而墨清韵身为宁王妃可谓是地位最尊，见到太子妃时，也只是行了一拱手礼便坐在一侧，紧邻着太子妃本人。这种不算周到的礼节惹人非议，但这不算什么。

    “臣妇参见太子妃，太子妃万福金安。”

    墨清韵在京城放纵惯了，除了皇帝面前有所收敛，还没见对几个人使过好脸色，很多命妇们，敢怨不敢言。

    宁王妃不顾众人的看法，像是一朵刺眼的蔷薇坐在一旁，又注视着其他命妇们为太子妃行礼——某种程度来说，她们也得向自己恭维一番。但这里毕竟是太子妃的主场，诸位命妇们表现得非常尴尬和不适。

    “姑姑，今天咱就别捉弄人家了，诸位夫人请起吧。”这道柔弱却有些清冷的声音出自太子妃，此刻，她坐在主位上，身边陪侍若干女官，操持着这场花宴。冯丽萱，太子妃的结发妻，出身汉阳的一名千户之家，算不上高门，但读过书，修养较好；而且待人宽和不喜挑事，做事也井井有条，从不疏忽。

    她常穿绣有梅花的华服，涂抹淡粉的胭脂，却给人一种疏远感。

    不过，在命妇们眼中，这位太子妃是要好好巴结一番，不能忽视。

    很简单，太子夫妇感情好得很，还有太孙傍身，地位怎不巩固呢？只是，这样的美人在若雪眼中，已经掀起了不算宏大的惊涛骇浪。

    冯小梅？

    不是，她怎么……

    说来也巧，在下车前，若雪被墨清韵要求戴着面纱示人。虽说这里都是女眷，但在墨清韵看来，若雪还是先保持一下神秘感，满足自己的特殊趣味才好。自然，若雪一进门便引来了周围的关注，却碍于太子妃的威严，不敢公然争论。

    墨清韵落座后，若雪自然跟在身边，打量着面前端坐的太子妃。

    然后便发现，太子妃她，长得和冯小梅简直是一模一样，难不成又来一个？